Глава 9.0

Возможно, почувствовав мой взгляд, Людвиг приподнял воротник, чтобы скрыть символ.

Ах, может, я слишком откровенно уставилась.

Взглянув на Людвига, слегка улыбнувшегося, я на мгновение почувствовала, как затрепетало мое сердце.

«Почему это происходит?»

Наверное, мое тело еще полностью не восстановилось.

В этот момент дверь открылась, и вошел Арзен.

— Ваша Светлость, Сиерра... — он подошел всего за один шаг и заговорил.

— Ты очнулась! Сиерра, как твое самочувствие? — спросил Арзен с беспокойством.

В уголках его глаз, казалось, проступала краснота.

— Да, со мной все в порядке. Я полностью восстановилась, так что не беспокойся.

Услышав мои слова, его напряженное выражение лица наконец расслабилось.

— Кстати, как обстановка в банкетном зале?

Учитывая то, что произошло некоторое время назад, все должно было перевернуться с ног на голову.

— Ну... — Арзен немного поколебался, прежде чем заговорить, — Леди Нелла опознана как виновница, подавшая чай драэгус.

— ...Что?

* * *

— Юная леди сейчас в стабильном состоянии? Пожалуйста, скажите мне хотя бы это! — голос леди Неллы прозвучал с отчаянием. — Нашей юной леди не причинили вреда, верно? Ведь так?!

— Не думаю, что она сейчас понимает ситуацию, леди Нелла. Вы опознаны как подозреваемая, пытавшаяся навредить мисс Сиерре, — сказал доктор Чезаре, нахмурив брови.

Будь то намеренная игра или просто невежество, она была глупой девушкой, которую невозможно было описать в газетах.

В ситуации, когда ее собственной жизни могла угрожать опасность в любой момент, кто бы стал беспокоиться о ком-то другом?

Почувствовав, что продолжать разговор или полагаться на газеты бесполезно, он решил рассказать Нелле правду.

— К счастью, благодаря присутствию члена семьи Карсиан, жизнь юной леди была чудом спасена. Она находится в состоянии, близком к выздоровлению.

— С-слава богу. Искренне... всхлип... Спасибо тебе, Боже...

Увидев, как Нелла упала, словно силы покинули ее, Чезаре поправил очки и заговорил:

— Ну, рассказать Вам теперь? Леди Нелла, Вы сознательно принесли чашку чая драэгус, зная, что у мисс Сиерры нет иммунитета. Вы даже добавили зелье, чтобы замаскировать запах, не дав ей заметить. Не так ли?

Нелла наконец взяла себя в руки и возмущенно запротестовала:

— Ч-что...! Зачем бы я стала делать такое с леди, которой служила всю свою жизнь?

— Вы слышали, что было сказано до сих пор. Зелье, использованное для сокрытия запаха, было найдено в Вашей комнате, и были показания горничных, которые видели, как Вы лично готовили чай. Все улики указывают на Вас.

— Подумать только, няня попыталась бы навредить своей хозяйке.

— Нет демонов хуже, чем люди.

— Могла ли быть неприязнь между хозяином и слугой?

Люди неодобрительно зашумели.

Было очевидно, что Нелла сама приготовила чай.

Однако она использовала цветок хирен, который так нравился Сиерре, а не драэгус, который остался нетронутым.

Но, как заявил Чезаре, инцидент действительно был вызван чаем, который принесла Нелла.

— Этого не может быть... Это, это не может быть...

От начала и до конца Нелла держала чай в руках.

Просто для подстраховки она осмотрела всю еду, предложенную Сиерре.

Цветок хирен был похож на цветок плода драэгус. Могла ли она ошибиться...?

Нелла была в замешательстве.

Нет, тогда что означало наличие зелья, маскирующего запах?

Об этом никто не слышал.

Неллу крепко держали по обе стороны горничные, как будто ее уже считали виновной.

Они попали в чью-то ловушку.

Это была опасная шутка, которая могла привести к смерти Сиерры.

Кто бы это мог быть?

— Было бы лучше расследовать детали в тюрьме, леди Каджу.

— ...

Теркон, наблюдавший за всей ситуацией, нахмурил уставшие глаза при словах Чезаре.

Когда он стал свидетелем того, как Сиерра упала от яда, ему показалось, что время остановилось на мгновение.

Что бы он почувствовал, увидев такую ужасную ситуацию, когда жизнь юного ребенка висела на волоске...?

Как только виновник будет установлен, он безжалостно убьет его, как суровую цену за страдания, которые перенес ребенок.

Он воздаст наказание, превосходящее любую боль, которую чувствовал ребенок.

Прошло много времени с тех пор, как он почувствовал такую неконтролируемую ярость.

Эта мысль осталась неизменной даже сейчас.

Но, судя по тому, что он услышал, женщина, о которой идет речь, была няней, которая следовала за Сиеррой, как собственная мать.

Неужели она действительно могла быть виновницей? Даже самые вопиющие доказательства казались несколько неприятными.

Если бы это было правдой, Сиерра стала бы ребенком, который в будущем не сможет доверять никому.

Если бы она почувствовала себя преданной тем, кого любила больше всего...

Теркон сузил глаза.

— Милорд...? — поскольку его молчание затянулось, Чезаре снова окликнул его.

Затем до его ушей донесся тревожный голос:

— Нелла не виновна!

Когда он обернулся, там стояла Сиерра, задыхаясь.

* * *

Когда я подошла, я продолжала думать.

— Сообщалось, что в комнате леди было найдено зелье для маскировки запаха драэгус.

Если действительно было правдой, что в чашку распылили зелье, чтобы скрыть запах, было логично, что я этого не заметила.

Несмотря на очевидность доказательств, Нелла даже не пришла мне в голову как подозреваемая.

Она была человеком, который оказывал безусловное доверие, поэтому я верила в нее.

Когда я была совсем маленькой, мой отец умер.

Он не приходил ко мне и не спрашивал о моем самочувствии.

Как будто он совсем забыл о моем существовании.

Оглядываясь назад, я думаю, что я возмущалась таким отцом.

Это было всего лишь несколько лет после потери жены, более драгоценной, чем сама жизнь.

Но в то время Нелла всегда была рядом со мной.

Вместо моей матери, вместо моего отца, Нелла дорожила мной, как никто другой.

Благодаря ей я смогла снова улыбнуться своим померкшим лицом и набраться смелости, чтобы первой подойти к отцу.

Все это благодаря ей.

Так как я могла подозревать Неллу таким образом?

Что она для меня за человек?

Поспешив вперед, я прошла мимо чайной, куда мы направлялись, и слабо уловила аромат, щекотавший мой нос.

Это был аромат драэгуса.

Когда я внезапно остановилась, Людвиг и Арзен, шедшие со мной, тоже остановились.

— Что случилось, Сиерра?

— Это...

* * *

Я поспешила к открытому павильону, где произошел инцидент.

И в тот момент, когда я издалека заметила Неллу, которую крепко держали за обе руки во время допроса, я закричала:

— Нелла не виновна!

В тот же миг все взгляды обратились ко мне.

Нелла, Чезаре, отец и даже дедушка.

Остальные присутствующие на банкете также находились на своих местах, собравшись в качестве свидетелей инцидента, развернувшегося в Дрениан.

Это был инцидент, когда внучка Теркона Дрениан чуть не лишилась жизни.

Если бы это не удалось решить здесь, это стало бы делом, в котором будет участвовать Королевское следственное управление.

— Сиерра! Ты в порядке?

Отец бросился ко мне, осматривая мое состояние.

Он все еще казался не в силах оправиться от шока, его руки дрожали.

— Тебе не нужно прилечь?

— Сейчас со мной все в порядке.

В его глазах, похожих на мои, вспыхнуло чувство облегчения.

— Но что более важно, какова сейчас ситуация?

Я внимательно огляделась.

Нелла свернулась клубочком на полу, связанная.

Увидев это, я нахмурила брови и заговорила:

— Немедленно освободите Неллу.

— Боюсь, я не могу этого сделать, юная леди, — Чезаре, представитель, быстро отреагировал на мои слова. — Я понимаю, насколько Вы были близки с леди Неллой, но она была опознана как главная подозреваемая в этом инциденте.

— Подозреваемая?

— Она та, кто лично вела сюда карету. Она даже использовала наркотик, чтобы скрыть запах от Вашего внимания.

— Наркотик, чтобы скрыть запах...

— Да, это так, — он продолжал говорить со мной, как будто утешая ребенка. — И Вам следует больше сосредоточиться на восстановлении своего здоровья... Даже если Вам кажется, что все в порядке, ситуация все еще опасна. Пожалуйста, прислушайся к словам представителя.

Видя, как он притворяется обеспокоенным, я не смогла удержаться от смеха.

— Спасибо за Вашу заботу, доктор Чезаре. Я не планирую затягивать это надолго, поскольку уже знаю, кто виноват.

Ответив с яркой улыбкой, я заметила на лице Чезаре легкое выражение удивления.

— Что? Мисс, что Вы имеете в виду...

Как раз когда Чезаре собирался задать дальнейшие вопросы, я жестом указала на Арзена.

В ответ он представил предмет, покрытый белой тканью.

— Это...

Это был поднос с чайными чашками, принесенными из чайной комнаты.

Я взяла одну из них и использовала свою способность, чтобы наполнить пустую чашку водой.

Постепенно вода, которая была прозрачной, начала мутнеть.

— ...?!

— В настоящее время запаха нет, но со временем появится аромат драэгуса. Арзен, принеси сюда и другие чашки.

Вскоре Арзен принес еще одну перевернутую чашку и понюхал ее.

Из перевернутой чашки в воздух высыпалось небольшое количество белого порошка.

— Это порошок из корня драэгуса, обычно используемый в травяной медицине. Им понемногу посыпали чашки в чайной комнате.

Это было настолько тонко, что никто бы этого не заметил без тщательного осмотра.

— Им посыпали все чашки. Поскольку неизвестно, из какой чашки пила Нелла, им посыпали все.

Благодаря этому мы смогли найти улики в оставшихся чашках.

— Если бы Нелла действительно была виновной, стала бы она посыпать порошком каждую чашку? Оставлять такие улики?

Некоторое время назад, проходя мимо чайной, я уловила запах драэгуса.

Там стояли чашки для чая драэгус, как будто кто-то только что выпил из них.

Нелла всегда принимала меры предосторожности с тем, что я ела.

Она проверяла, не было ли у меня каких-либо аллергий или не было ли чего-то странного в составе.

Даже с чаем она делала свой собственный и пробовала его, прежде чем подавать мой.

Возможно, Нелла определенно попробовала его первой и в этот раз.

— Что это...?

В этот момент я заметила что-то странное в другой чашке.

На дне чашки лежали разбросанные белые частицы.

Это было такое небольшое количество порошка, что обычный человек этого бы не заметил.

Я вытерла его и понюхала.

Сладкий аромат, где я его раньше слышала?

Он казался знакомым. Это был аромат, который казался обычным, но который было нелегко забыть.