Глава 115.0

— ...

Она не ошибалась - но почему-то мне всё равно казалось, что я виновата.

Дженна заговорила печальным голосом, как будто был раскрыт болезненный секрет:

— Я выросла в маленьком детском доме на окраине Юга. Затем, по какой-то чудесной случайности, я начала вспоминать воспоминания из детства и поняла, что я пропавшая леди семьи Сельвер.

Я уже знала это. Но услышать это от самой Дженны придавало этому совершенно иной вес.

— Я хотела сразу же отправиться в столицу и встретиться со своей семьёй, но у меня не было ни одной монеты. Тогда я начала воровать. Я знаю - это было ужасно.

Она рассеянно перебирала свою чайную чашку, как будто рассказывала далёкое воспоминание.

— Однажды весь район гудел. Пошли слухи, что прибыли знатные гости из столицы... Это был Его Светлость Карсиан и ты, Сиерра.

— ...

— Я помню, как я чувствовала себя несчастной. Мы обе были знатными дамами, но ты помогала больным, а я воровала у них. Это было... странным контрастом.

— Я не осознавала, что ты так думала.

— Честно говоря, я чувствовала себя неполноценной. Поэтому на новогоднем банкете я решила не упоминать нашу первую встречу. Я не хотела, чтобы кто-нибудь увидел эту уродливую сторону меня.

— Это не уродливо. Мне просто жаль, если я задела тебя за живое, Дженна.

В какой-то момент она начала промакивать покрасневшие глаза носовым платком.

Вид этого смягчил моё сердце - но всё же...

Я должна сделать то, что необходимо.

Став свидетелем опустошения в Восточном районе своими глазами, я не могла отступить. Даже если это означало немного подтолкнуть Дженну.

— Я спрашиваю не о нашей первой встрече, Дженна. В тот день, в переулке - ты была не одна. С тобой был мужчина в чёрном плаще.

Плечи Дженны напряглись от моих слов.

— Какие у тебя были с ним отношения?

— ...Почему ты спрашиваешь?

— Этот человек назван подозреваемым во взрыве в Восточном районе.

— ...!

Дженна выглядела ошеломлённой, временно потеряв дар речи.

— Это действительно правда? Он?

Я кивнула.

— Половина Восточного района была сровнена с землёй. Количество жертв не поддаётся подсчёту. Это серьёзно, Дженна.

Я посмотрела ей прямо в глаза.

— Пожалуйста - сотрудничай с нами.

— ...

Дженна некоторое время молчала, затем наконец начала говорить:

— Я впервые встретила того человека в день, когда меня грабили какие-то головорезы ради денег.

Тяжёлый воздух в комнате резко контрастировал с тем, что было мгновение назад.

— Я была маленькой и слабой. У меня всегда забирали любые заработанные деньги. В тот день было так же... или так я думала.

Её голос был тихим, колеблющимся - но она продолжала.

— Он появился, избил головорезов до полусмерти и спас меня. Инстинктивно я почувствовала, что должна быть рядом с ним, если хочу выжить в этом городе. С тех пор я просто следовала за ним.

— Он назвал тебе своё имя?

— Он сказал, что я могу звать его Луи. Но я уверена, что это был псевдоним. Луи... он был окутан тайной. Его имя, его родной город, его семья - ничто из этого никогда не упоминалось.

Дженна закрыла глаза, говоря:

— ...Мне жаль. Я правда больше ничего не знаю. Я следовала за ним около месяца, вот и всё. Однажды он просто исчез без слова. На этом всё закончилось.

— Но всё же, за то время, что вы провели вместе, ты должна была подметить какие-то детали - цвет волос, манеру речи, как он ходил.

Она глубоко задумалась на мгновение, прежде чем ответить.

— Луи всегда носил плащ, но я иногда успевала заметить его волосы - они были светло-каштановые. Его тон всегда был... властным. Как у человека, привыкшего к авторитету.

Затем она уткнулась лицом в ладони и прошептала:

— Прости. Это всё, что я знаю. Я тебе не помогла, Сиерра.

— Нет, это не твоя вина. Но... есть последняя вещь, которую я хотела бы спросить.

[Я же сказал тебе не разговаривать с другими здесь.]

Вот что сказал ей Луи в тот день, когда она пыталась поговорить со мной.

И, судя по временной шкале, когда Луи перемещался по Восточному району, вырезая магические круги для взрывов, Дженна была с ним.

Почему Луи вообще стал держать Дженну рядом, несмотря на риск?

Что ещё более важно - неужели Дженна действительно не знала, что он делал?

— Какого цвета были глаза Луи? Я видела его лишь доли секунды, поэтому не могла как следует рассмотреть.

— Они были каштановые... с оттенком зелёного.

— Спасибо.

Я мягко улыбнулась.

— Прости, если это прозвучало как допрос - это серьёзный вопрос, и я не хотела вызывать у тебя дискомфорт.

— Нет... Всё в порядке. Так и должно быть. Просто... я никогда не думала, что Луи станет подозреваемым во взрыве.

Дженна говорила с поникшим выражением.

— Он не был тёплым или нежным... но я не думала, что он плохой человек. Больно думать, что он мог быть им.

В этот момент Арзен и Людвиг вернулись с прогулки.

Арзен мягко похлопал Дженну по голове и спросил:

— Ты хорошо поговорила с Сиеррой?

На слова Арзена Дженна стёрла тень с выражения своего лица и подарила милую, очаровательную улыбку.

— Да. Точно как ты сказал, брат. Мы с леди Сиеррой очень хорошо ладим.

Арзен выглядел довольным.

— Жаль прерывать беседу, но нам пора возвращаться.

— Уже? Кажется, мы только пришли!

На игривый протест Дженны Арзен повернулся ко мне и сказал:

— Сиерра ещё не полностью восстановилась, и мы пришли без предупреждения. В следующий раз давайте спланируем заранее и пойдём на пикник вместе или что-нибудь в этом роде.

— Ну... думаю, ничего не поделаешь.

Дженна встала со своего места и улыбнулась.

— Скоро увидимся, Сиерра. Надеюсь, мы сможем поговорить больше в следующий раз.

— Конечно. Береги себя, Дженна. И ты тоже, Арзен.

— Хорошо, мы уходим. Не нужно выходить нас провожать. Просто хорошо отдохни, Сиерра.

С этими словами Арзен покинул гостиную с Дженной.

Она ярко улыбнулась и помахала рукой на прощание.

Как только они оба ушли, я погрузилась в тихие размышления.

— ...

Людвиг, наблюдая за мной, тихо спросил:

— Ты узнала что-нибудь полезное?

— Я просто... поняла одну вещь наверняка.

— И что же это?

Я посмотрела в окно на карету Сельвер, исчезающую за передними воротами.

— ...Дженна врёт.

Этот последний вопрос подтвердил это без всяких сомнений.

Глаза Луи были тёмно-красными, с оттенком цвета крови.

Это оставило такое сильное впечатление, что я ясно это запомнила.

Не только я - девочка, которая давала показания из Восточного района, тоже упомянула, что у него были красные глаза.

Не было никакой возможности, чтобы Дженна, которая провела рядом с ним целый месяц, ошиблась.

Мне казалось, что она намеренно дала совершенно другое описание - чтобы ввести в заблуждение следствие.

— Тогда убеждение больше не является вариантом, - сказал Людвиг.

— Нет. Она не будет говорить легко.

Было ли это потому, что он когда-то спас её? Или... Дженна тоже была сообщницей?

Я покачала головой с тихим вздохом.

Я не хотела, чтобы мои мысли продолжали идти по этому пути.

Пока что ожидать сотрудничества от Дженны больше не было реальностью.

И поскольку острые глаза герцога Сельвера видели всё, мы не могли вызвать её и в качестве свидетеля.

Она бы также не отреагировала на зелье правды.

Её врождённая способность к очищению нейтрализовала бы его слабую токсичность.

Если Дженна сама не решит говорить, мы не сможем её раскрыть.

— Это будет непросто. Я сказала, что помогу, но теперь мне просто кажется, что я потерпела неудачу. Прости.

— Нет нужды. Ты подтвердила кое-что важное, не так ли?

— И что же это?

— Тот факт, что Дженна Сельвер всё ещё защищает подозреваемого, делает весьма вероятным, что она всё ещё находится с ним в контакте.

Взгляд Людвига потемнел, когда он посмотрел на исчезающую карету.

— Если нам повезёт, она может всё ещё встречаться с ним. Или, по крайней мере, она может попытаться передать то, что узнала сегодня.

— Тогда...

— Дженна Сельвер вызывает слишком много подозрений. Не только по этому делу... Давай начнём с того, что поместим её под наблюдение.

— ...Это, вероятно, лучший курс действий на данный момент.

К тому времени небо уже успело потемнеть до глубокого красного - как цвет глаз того человека, когда мы впервые встретились.