Глава 120.0

В последнее время я не встречалась со многими людьми.

«Максимум, я просто прогуливалась по центру города в герцогстве».

Я не могла вспомнить, чтобы у меня был какой-то особенно тесный контакт с кем-либо за это время.

Единственным человеком, с которым я разговаривала близко или держалась за руки, была...

[Давай встретимся в следующий раз, Сиерра. Надеюсь, мы сможем больше поговорить тогда.]

Дженна - которая недавно посетила резиденцию герцога, чтобы поболтать.

«Дженна...»

Я больше не могла ей полностью доверять.

В романе - нет, в пророчестве - она казалась ангельской девушкой, чистой, как свежевыпавший снег, но теперь я не могла отделаться от ощущения, что что-то упустила.

«Аскан тоже сказал, что пророчество не было совершенным...»

И не только я была подозрительна. Людвиг тоже намекнул на это.

[Будь осторожна с Дженной Сельвер. Пока ничего не определено, но она подозрительна. Мы расследуем, так что пока избегай встреч с ней.]

Я не могла избавиться от тревожного чувства.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Миледи, это Дезар.

— Дезар? Входите.

С моего разрешения дверь открылась, и вошёл Дезар.

Он поприветствовал меня и подошёл к кровати.

— Вы чувствуете себя лучше, миледи?

— Я совершенно в порядке. Хотя мне всё ещё приходится оставаться в постели ещё немного.

Я улыбнулась, отвечая, и Дезар заметно расслабился.

— Почему Вы снова перешли на формальную речь? Разве несколько месяцев разлуки снова заставили Вас чувствовать себя неудобно со мной?

— ......Ах.

Я забыла. Он просил меня говорить с ним неформально.

И я совершенно забыла об этом, даже пока мы были на юге.

— Не то чтобы мне было неудобно. Я просто... забыла, потому что прошло так много времени.

Я неловко рассмеялась.

Говорить с ним неформально всё ещё казалось немного непривычным.

Дезар тихо рассмеялся, наблюдая за мной.

— Нет необходимости заставлять себя.

Он сел на стул рядом с кроватью.

— Лорд Теркон попросил меня проверить Ваше состояние и доложить.

— Дедушка?

— Да. Он уехал на Западный континент за три дня до того, как Вы проснулись, так что ему потребуется некоторое время, чтобы вернуться.

По-видимому, дедушка отправился встретиться с алхимиком, который, по слухам, создал эликсир бессмертия.

«Он действительно привезёт гору отвратительных травяных лекарств...»

Казалось, на этот раз от этого не уйти.

Он спешил вернуться в империю, как только услышал новости о моём выздоровлении, но, будучи нетерпеливым, он отправил Дезара вперёд.

— Скажи ему, что его внучка совершенно здорова.

— Да. Так оно и выглядит для меня. Я отправлю сообщение по коммуникатору.

Дезар сказал это, затем погрузился в задумчивое молчание.

— Дезар?

Казалось, он пришёл не только проверить моё состояние.

— ...На самом деле, есть кое-что, что я должен Вам сказать. Я колебался, стоит ли поднимать этот вопрос, но думаю, Вам нужно знать.

— Что-то, что мне нужно знать?

— С тех пор, как мы нашли Фрукт Предательства на горе Дейорса, меня кое-что беспокоило.

Голос Дезара был тихим.

— Как я уже говорил, Вы, вероятно, не помните, но мы очень часто играли вместе, когда были молоды. Леди Сельвер тоже часто была с нами.

Я кивнула.

Хотя у меня не было воспоминаний об этом, казалось, что когда мне было около пяти лет, я часто играла с Дженной и Дезаром.

Пока я тяжело не заболела, а Дженна вскоре не исчезла - и эта короткая связь оборвалась.

— В то время между семьями Дрениан и Сельвер шёл совместный проект по разработке, поэтому два дома много общались.

Дезар говорил, как будто вспоминая далёкие воспоминания.

— Однажды я видел, как леди Сельвер давала тебе фрукт.

— Фрукт?

— Вы съели его без колебаний. Это было не необычно - вы часто делились фруктами из сада.

Он слегка нахмурился.

— Но... увидев Фрукт Предательства на горе Дейорса, это воспоминание внезапно вернулось ко мне.

— Почему?

— Потому что фрукт, который дала Вам Дженна, выглядел точно так же.

— ......!

— Я слышал от врачей, что Фрукт Предательства вызывает болезнь лисбет. Если подумать, именно после того дня Вы тяжело заболели и Вам поставили диагноз.

Дезар тяжело вздохнул.

— Оглядываясь сейчас, это не кажется совпадением.

— Дезар, ты имеешь в виду...

— Я колебался, стоит ли это поднимать, потому что это всего лишь детское воспоминание, и это звучит абсурдно. Мы все были просто детьми - леди Сельвер тогда было всего пять лет.

Это было правдой. Насколько могла понимать пятилетняя благородная девочка?

Но всё же, это было не то, что я могла легко отбросить.

— Дезар, ты действительно уверен, что это был Фрукт Предательства?

— Да, я уверен. Это очень отличительный фрукт - не то, что легко спутать с чем-либо ещё.

Дезар твёрдо кивнул.

— ......

Фрукт Предательства можно было найти только глубоко в горе Дейорса.

Тот факт, что он был получен, а затем дан мне...

Всё это было слишком намеренно.

Маловероятно, что пятилетняя Дженна спланировала это сама.

— Тогда более правдоподобно, что кто-то использовал Дженну, чтобы нацелиться на меня.

— Я тоже так думаю. Как тогда, так и сейчас - проблемы, кажется, возникают всякий раз, когда Вы контактировали с леди Сельвер. Теперь трудно видеть в этом совпадение.

Я подумала о Дженне - о том, как она выглядела во время нашей недавней встречи.

Становилось всё труднее и труднее отбрасывать это как простое совпадение.

— Проблема в том, что нет никаких твёрдых доказательств. И поскольку это касается леди Сельвер, прямое допрашивание практически невозможно.

Дезар вздохнул.

Я ответила, глубоко задумавшись:

— ...Тогда нам придётся заставить их раскрыть свои истинные цвета.

Было ли это сделано Дженной или кем-то, кто манипулировал ею из-за кулис.

Теперь, когда я знала, что их целью всегда была я - с прошлого до настоящего - я найду способ их поймать.

* * *

В темноте эхом раздался чистый, чистый голос.

— Сиерра проснулась.

Снаружи было яркое утро, но комната, полностью запечатанная затемняющими шторами, была темнее любой естественной ночи.

Как будто скрывая само существование кого-то.

Мужчина, лениво сгорбившийся в кресле, криво усмехнулся от явного недовольства.

Дженна спокойно передала отчёт, который только что получила от шпиона, внедрённого в Дрениан.

— Похоже, эрцгерцог Карсиан наконец нашёл способ сломать проклятие. И он даже сумел вылечить болезнь лисбет.

Красные глаза мужчины зловеще блестели в темноте, наполненные яростью.

— Чем он так гордится?

Несмотря на холодный взгляд, направленный на неё, Дженна говорила безмятежно.

— Кто мог ожидать, что эрцгерцог будет так настойчиво преследовать лекарство? Обычно ни один человек не смог бы распутать тройное древнее проклятие.

— Этот монстр снова...

— Если бы ты просто устранил её в детстве, вместо того, чтобы тратить время на эту чушь с болезнью лисбет, ничего этого бы не случилось.

На ворчание Дженны мужчина покачал головой.

— Нет, если бы мы это сделали, это бы просто началось заново, как чёртово колесо хомяка. Сиерра должна оставаться в живых, по крайней мере, до тех пор, пока она не заключит контракт с Асканом.

— И откуда мы узнаем, когда она заключит контракт с духом? Как долго нам ждать?

— Я думал, когда она будет едва держаться за жизнь под проклятием, Аскан сам появится, чтобы заключить контракт.

Мужчина раздражённо взъерошил свои золотые волосы, глубоко нахмурившись.

По-видимому, Аскан решил вырастить Сиерру ещё сильнее - или какой там у него был план - потому что он ещё не появился.

Как только Сиерра заключит контракт с Асканом, ни яд лисбет, ни древнее проклятие больше не смогут угрожать её жизни.

Вот почему они так тщательно поддерживали её жизнь, но ослабляли - изнурительная задача - чтобы устроить ловушку, нацеленную на убийство Аскана.

— Неужели он ещё не понял? Что я вернулся в этот мир?

Дженна, увидев, как он тревожно грызёт ногти, подошла и мягко погладила его по челюсти.

— Ни в коем случае. Почему ты так нервничаешь? У нас ещё полно возможностей.

— Ха... Я так устал от этого бесконечного цикла реинкарнаций. На этот раз я должен покончить с этим раз и навсегда.

— Конечно. Твой мир скоро наступит, Херц.

Дженна сказала это, сладко смеясь.

— Мой король.