Глава 28.0

Как и ходили слухи, Бюро магии было разделено на различные отделы. Чтобы попасть в Отдел целительной магии, нужно было сначала заглянуть в административное управление. Среди шумной толпы придворный маг, который шёл на шаг впереди, провёл меня к Арзену.

Его яркие серебряные волосы были видны даже издалека.

— Арзен, гость, о котором ты говорил вчера, прибыл.

— Ох, спасибо. Сиерра!

Он отбросил свою обычно сдержанную манеру и бросился ко мне, словно щенок.

— Арзен, глядя на тебя сейчас, ты действительно выглядишь убедительно как целитель, как я и говорила вчера.

— Я ещё новичок, так что спасибо за такие слова.

Арзен рассмеялся и кивнул придворному магу, давая понять, что тот может уходить.

— Похоже, ты сейчас занят работой, и если я тебе мешаю, могу прийти в другой раз...

— Нет, я закончил большую часть дел вчера, когда узнал, что ты приедешь.

Новичок, говоришь?

Стол Арзена был необычайно аккуратен, в отличие от захламлённых столов его коллег, заваленных стопками документов и инструментами для травяных экспериментов.

— Арзен, ты работал до рассвета вчера? Всё ради гостя?

В этот момент к нам подошла женщина с каштановыми волосами, собранными высоко, и тихо рассмеялась.

— Здравствуй, я Мариса, глава Отдела целительной магии.

— Я Сиерра Дрениан.

Я пожала её протянутую руку.

— Как и сказал Арзен, он заранее закончил свои дела, так что сегодня может уйти пораньше. Не переживай.

Мариса улыбнулась и ушла.

— Арзен, ты работал до рассвета? Ты можешь подорвать здоровье.

— Это преувеличение, я не засиживался так поздно.

Арзен неловко засмеялся, но тут же появился его коллега в белых мантиях.

— Арзен, куда ты дел ключ от лаборатории, который взял вчера, когда сказал, что закроешь и уйдёшь?

— Я просто положил его на стол старшего коллеги.

— Ах, точно. Слышал, ты ушёл на рассвете. Молодой задор - это хорошо. Приятно видеть, что после долгого времени у нас появился такой увлечённый новичок, хаха.

Мужчина дружески хлопнул Арзена по плечу, рассмеялся и удалился.

— ...

— Тебе никого не обмануть, Арзен.

Я поправила его растрёпанные волосы - явный признак ночи, проведённой в лаборатории, - и не смогла сдержать смех, будто говоря, что это неизбежно.

* * *

Арзен проводил меня в приёмную.

Бюро магии славилось своей открытой атмосферой. Хотя было бы ложью сказать, что я не волновалась, как бы кто-то из старших не начал придираться к Арзену, но, увидев всё своими глазами, я поняла, что беспокоиться не о чем.

— Ну, кто посмеет придираться к ученику Сельвер?

“Магия” и “способности” - это, несомненно, разные вещи. Если второе относится к врождённым талантам, то первое можно развить упорным трудом.

Однако между ними было немало общего.

Даже несмотря на то, что семья Сельвер могла воспитывать выдающихся целителей без формального обучения магии, как учёные, они часто отправляли своих наследников в королевское Бюро магии для получения образования.

— Я беспокоилась, когда ты решил работать в Бюро магии, но теперь вижу, что всё в порядке.

Видимо, из-за детских воспоминаний я всегда воспринимала Арзена как ребёнка. Но здесь он определённо имел вес в отделе, и на него смотрели не как на наследника герцога.

— Я в процессе адаптации. Чтобы достичь уровня, которого требует мой отец, мне ещё далеко.

Арзен вздохнул, словно уже уставший, и рассмеялся.

— Лорд Сельвер действительно удивителен. Он спокойно отправил своего единственного сына в королевское Бюро магии, поставив его на скромную должность.

Я вспомнила лорда Сельвер, которого видела раньше.

— Теперь я смирился с судьбой. Помимо вопроса наследования, у меня была ещё одна причина прийти сюда.

— Ещё одна причина?

— Именно поэтому я и позвал тебя.

В своём письме он упоминал моё здоровье. Аккуратный почерк выдавал, что он долго обдумывал каждое слово.

— Я говорю об этом только сейчас, Сиерра. Недавно я обнаружил, что болезнь в твоём организме стремительно прогрессирует.

— ...!

Я вздрогнула, и сердце начало бешено колотиться.

— Я не хотел скрывать это намеренно. Я сам узнал об этом недавно и должен был убедиться, что это действительно так.

Арзен выглядел слегка смущённым.

— Как ты знаешь, болезнь лисбет неизлечима. До сих пор мне удавалось поддерживать тебя своей силой, но корень проблемы остался.

Лисбет.

Это редкое и неизлечимое заболевание, которым страдала лишь горстка людей. Несмотря на то, что его открыли давно, малое количество пациентов замедляло разработку лекарства, и теперь оно классифицировалось как неизлечимое.

Лишь недавно, благодаря щедрой поддержке герцога, начался прогресс в создании лекарства благодаря моим усилиям. Однако разработка лекарства требовала времени, и упущенные годы было не вернуть.

Мой отец часто сокрушался об этом.

[Ты обязательно поправишься.]

В детстве я думала, что его слова - как заклинание, которое непременно сбудется.

Но теперь я знала, что это было ещё и отчаянное желание.

[У Вас когда-нибудь холодели руки, мисс?]

Главный доктор, который долго меня обследовал, часто задавал этот вопрос. Я качала головой - кроме редкого онемения, таких симптомов у меня не было.

А согласно медицинским записям, это было “начало”.

Первые признаки редкого синдрома лисбет, который проявляется в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет.

Неужели всё это время я надеялась на чудо, полагаясь на Арзена?

Или просто избегала правды?

Если я оптимистично думала, что всё в порядке, так оно и казалось. Арзен тоже уверял, что я становлюсь здоровее и беспокоиться не о чем.

Но даже в оригинальном произведении, следующем законам этого мира, не было упоминания о лекарстве от лисбет.

«Поэтому мне было ещё тяжелее это принять».

Если выхода нет, люди склонны избегать мыслей об этом.

Мои сложные чувства, должно быть, отразились на лице, потому что Арзен взял мою холодную руку.

Его ладонь всегда была тёплой и растопляла лёд в моих пальцах.

И тогда наступало спокойствие.

— Когда держишь чью-то руку вот так, чувствуешь нечто. Тепло, подобное потоку жизни. Мой отец называл это пламенем жизни.

Похоже, это было что-то, что семья Сельвер могла ощущать благодаря своим целительным способностям.

— Сиерра, твоё пламя стало слабее, чем раньше. Ещё недавно всё было в порядке, но сейчас оно быстро угасает...

Это означало, что лисбет официально начала прогрессировать.

— Я была морально готова к этому, но всё равно это шок. Мы ничего не можем поделать - все и так знают этот факт.

Вместо того чтобы растеряться, я почувствовала, как мои запутанные эмоции упорядочиваются, и я успокаиваюсь.

Это была лишь временная растерянность.

Я лишь заново осознавала уже известные факты.

С другой стороны, лицо Арзена стало напряжённым.

— Когда ты так выглядишь, мне становится обидно, что я ничего не могу сделать.

Нет, о чём ты?

— Арзен, ты злишься на себя за то, что бессилен? Сколько раз ты передавал мне свою целительную силу? Я всегда была тебе благодарна.

— Этого недостаточно. Если это жадность, то называй это жадностью, но я пришёл в Бюро магии, чтобы найти способ вылечить эту болезнь.

— Значит, причина, по которой ты решился раньше времени...

— Я сделаю всё, что в моих силах, Сиерра. Поэтому, если в будущем появятся странные симптомы, скажи мне первому.

В глазах Арзена не было и тени сомнения.

Неудача была для него непривычна, но он решил пройти этот трудный путь ради решения.

— Хорошо, если что-то случится, я скажу. Я сначала сообщу тебе, если что-то не так, Арзен.

Арзен хорошо знал, что даже когда мне было больно, я часто делала вид, что всё в порядке.

Выросшая под тревожными взглядами отца, я привыкла скрывать слабости.

Я улыбнулась и стёрла красноту с глаз Арзена.

— Не плачь.

— Я не плачу.

— Ты плачешь внутри. Я уверена, что всё будет хорошо, так что расслабься. Ты сейчас выглядишь не как ты.

Я сказала это шутливо и рассмеялась, а Арзен лишь покорно кивнул.

* * *

Покидая королевский дворец, я чувствовала, будто несу небольшой груз, и сердце было тяжело.

На самом деле, у меня бывали мысли, что если я умру, то, возможно, вернусь в свой мир.

Молния может ударить дважды.

Но если меня не станет, будут те, кто опечалится.

Арзен и мой отец были в отчаянии.

Ради них...

«Я должна найти выход, даже если это кажется невозможным».

С этой мыслью я заметила вдалеке неожиданную фигуру.

Мужчина, выходящий из большой кареты с чёрным драконьим гербом...

— Людвиг?

Его взгляд встретился с моим, когда я назвала его имя.