Глава 127.0

Глаза Арзена, прикованные к ожерелью, непроизвольно дрожали.

— Э-это ожерелье, которое я подарил Дженне.

— Что?

«Ожерелье Дженны? Почему оно здесь...?»

Он скоро пробормотал с бледным лицом:

— Только не говорите, что этот чёртов тёмный маг тронул Дженну?

Арзен, теперь в панике, сказал голосом, полным отчаяния:

— Дженна, должно быть, эвакуировалась во Дворец Флоры с отцом, когда появился монстр!

— Успокойся, Арзен.

Я положила руку на плечо Арзена и сказала.

— Успокойся? Дженна могла попасть в руки этого тёмного мага!

— ......

Арзен, который кричал на меня, вскоре пришёл в себя и прикрыл лоб.

— ......Прости, Сиерра. Я не злился на тебя.

Арзен был особенно чувствителен, когда дело касалось Дженны.

Я уже знала, как сильно он заботится о своей давно потерянной сестре-близнеце, и это было то, что я должна была понять.

«Тем не менее, этот парень посмел повысить на меня голос?»

Он раньше даже не мог смотреть мне в глаза, когда мы были детьми, а теперь он, казалось, изменился довольно сильно.

Я едва сдержалась, чтобы не ударить его по голове, и издала тихий вздох.

— Я знаю. И леди Дженна в порядке. Так что перестань всячески хныкать и посмотри туда.

На мои слова Арзен поднял голову.

Вдалеке Дженна шла к нам, в сопровождении герцога Сельвера.

Выглядя совершенно нормально.

— ......Дженна? Дженна!

Арзен немедленно метнулся к ней одним шагом и осмотрел её с головы до ног.

— Ты в порядке? Ты где-нибудь ранена?

— Что случилось, брат Арзен? Почему ты так суетишься вдруг?

— С моим присутствием, где бы Дженна могла пораниться, Арзен?

Герцог рядом с ней легко отчитал его, и только тогда Арзен, казалось, пришёл в себя и пробормотал:

— Слава богу... действительно, слава богу.

— Что случилось, брат?

Вскоре Дженна перевела взгляд на меня, Людвига и Теодора, затем посмотрела на чёрный порошок, рассыпанный на земле, и сказала:

— Это... останки тёмного мага, не так ли?

Дженна широко раскрытыми глазами уставилась на чёрный порошок.

— Да. Я нашёл ожерелье, которое я тебе подарил, среди останков этого тёмного мага. Естественно, я был обеспокоен.

Герцог Сельвер сказал с озадаченным выражением лица:

— Дженна была со мной всё время. У неё не было шанса встретиться с тёмным магом.

Среди замешательства Дженна спокойно объяснила ситуацию:

— Прости, брат Арзен. Я, должно быть, уронила его, когда спешила эвакуироваться. Был такой хаос, когда все люди спешили вокруг.

На слова Дженны Арзен издал тихий вздох.

— Тебе не за что извиняться. Я просто рад, что ты в безопасности.

Дженна ярко улыбнулась и нежно протёрла покрасневшие глаза Арзена рукой.

Наблюдая за ними двумя, я посмотрела на ожерелье, всё ещё у меня в руке.

Одна сторона ожерелья была сломана - как будто её сорвали в спешке.

И, конечно же, вокруг шеи Дженны была бледная красноватая метка.

Метка, которая могла быть сделана только кем-то, кто насильно тянул за ожерелье.

«Может быть, оно просто зацепилось, когда она спешила эвакуироваться..»

Но почему оно оказалось у тёмного мага?

Дворец Флоры, куда эвакуировались все, находился в совершенно противоположном направлении от этого заднего сада.

Было вполне естественно усомниться, что между Дженной и тёмным магом может быть какая-то связь.

Но у Дженны было очень ясное алиби - она всё время была с герцогом Сельвером.

«Герцог не тот человек, который оставил бы Дженну одну в такой опасной ситуации».

Пока я с подозрением смотрела на Дженну, она подошла ближе и сказала:

— Я так рада, что все в безопасности. Благодаря эрцгерцогу Карсиану мы смогли пройти это невредимыми.

— Это пустяки.

Вслед за ней герцог Сельвер спросил Теодора:

— Что важнее, Ваше Высочество, как следы тёмного мага могли быть найдены в самом имперском городе?

— Мы всё ещё расследуем. Мы подозреваем, что это связано с вратами монстра, которые только что открылись.

— ...Это должно быть связано с недавним всплеском активности тёмной магии.

— Верно. Пока расследование не завершено, пожалуйста, держите этот вопрос в строжайшей тайне.

— Конечно.

— Леди Дрениан в порядке? Я видел, как монстр бросился на Вас.

— Благодаря помощи Его Светлости, я не пострадала.

— Это действительно удача. Ах, кстати, теперь мне следует называть Вас юной герцогиней.

— Пожалуйста, называйте меня как удобно, Ваша Милость. Я тоже ещё не привыкла, чтобы меня называли юной герцогиней.

На мои слова герцог Сельвер громко рассмеялся.

— Хаха, Вы скоро привыкнете. Что важнее, я помню, Вы хорошо ладили с нашей Дженной, когда были маленькими.

На слова герцога Сельвера выражение лица Дженны слегка напряглось.

— Я узнала только от моего рыцаря-охранника. Я была тогда так молода, что не очень помню.

— Ну, это имеет смысл. Вам было всего пять лет, и вы знали друг друга всего около месяца.

— Всего месяц?

Из того, что рассказал Дезар, звучало, будто мы были довольно близки, но это было гораздо меньше времени, чем я ожидала.

— Именно так. Примерно через месяц Вы внезапно заболели, и вскоре после этого Дженна пропала без вести...

Даже слушая о тех временах, всё равно казалось, что я слушаю чужую историю.

«Потому что у меня нет никаких воспоминаний об этом».

Мне было интересно, что чувствует Дженна.

Помнит ли она, как дала мне Фрукт Предательства?

Даже чувствуя мой взгляд, Дженна не избегала моих глаз и вместо этого улыбнулась.

Но она не могла скрыть свою бледность.

Или неуклюжий изгиб её губ.

Обычно настоящая Дженна лопнула бы от любопытства о детских историях, задавая всевозможные вопросы, но теперь она держала рот на замке.

«Она помнит».

Вид человека, скрывающего вину, был очевиден.

Я мягко улыбнулась Дженне и сказала:

— Было бы здорово когда-нибудь поделиться историями о наших детских воспоминаниях.

На мои слова лёгкое напряжение её выражения подтвердило мои подозрения.

* * *

Праздник Основания, который превратился в хаос из-за неожиданного появления врат монстра, постепенно успокоился с течением времени.

Императорская семья, не в силах позволить фестивалю, который открывается только раз в четыре года, закончиться инцидентом с монстром, поспешно провела дополнительный банкет во Дворце Флоры.

— Это был первый раз, когда я видела монстра в реальной жизни. Это было такое страшное существо, что я просто рухнула на месте!

— Неужели? Даже я мог бы разбить эту штуку в пух и прах.

— Разве Вы не убежали быстрее всех, виконт?

— Кхм-кхм, ну. Если бы это было в мои молодые дни, я имел в виду именно это.

Дворяне вместо того, что бы быть испуганными, болтали, как будто только что насладились представлением.

Страх того момента давно забылся, и каждый был занят украшением своих воспоминаний живыми историями.

— Мы могли бы умереть, если бы что-то пошло не так, но все так ярко улыбаются.

— Никто не пострадал, и не похоже, что люди, рождённые в знатных семьях, часто видят монстров.

Я болтала с Людвигом, попивая вино на террасе.

После мгновения колебания Людвиг заговорил тихим голосом:

— Но... может, это только мне так кажется, но мне показалось, что тот монстр специально нацеливался на Сиерру.

Он сказал именно то, о чём Арзен упомянул ранее.

И это было то, что я тоже чувствовала.

— Поскольку я фактически сражался с ним, я мог почувствовать это наверняка. Эта тварь не могла сосредоточиться на мне - она продолжала целиться только в Сиерру, которая была позади меня.

Людвиг вспомнил ситуацию.

— Если бы существо не было так отвлечено, это была бы более тяжёлая битва. Я смог легко победить его, потому что его внимание было рассеяно.

— Монстры в основе своей имеют инстинктивную ненависть к людям. Но... я тоже это почувствовала. Сразу после того, как оно появилось из врат, оно проигнорировало всех вокруг и бросилось прямо на меня.

Это было нечто совершенно выходящее за рамки здравого смысла.

Но недавно я пережила слишком много вещей, которые нельзя было объяснить здравым смыслом.

В то же время я начала понимать, что кто-то нацеливался на меня.

Было естественно подозревать, что этот инцидент связан.

— Кто-то мог нацелиться на меня, нанять тёмного мага и намеренно открыть врата монстра.