Глава 44.0

Я вернулась в Дрениан и, естественно, направилась в левый коридор на третьем этаже, где увидела вдалеке слуг, старательно переносивших мои вещи.

— ...?

— Вы вернулись, миледи? Это последний Ваш багаж, мы скоро закончим.

Это был камергер, который бесшумно подошёл сзади и теперь говорил с улыбкой.

— По приказу герцога, Ваша резиденция была изменена. Теперь Вы будете жить на втором этаже, а не на третьем.

Ах, да. Я вспомнила кое-что, о чем на мгновение забыла.

Следуя указаниям камергера, я направилась в комнату, расположенную рядом с центральной лестницей на втором этаже.

Это было сразу видно, когда я поднималась по лестнице в коридор.

Большинство моих вещей уже были разложены в комнате....

— Она действительно просторная.

Это была не только просторная, но и самая красивая комната, которую я когда-либо видела.

Она была не просто роскошной, в ней чувствовалась сдержанная элегантность.

— У этой комнаты не было нового владельца более 50 лет, когда глава семьи пользовался ею в качестве наследника.

Эта комната предназначалась для самых привилегированных отпрысков, у которых была высокая вероятность стать наследниками.

Другими словами, этой комнатой пользовались наследники Дрениан на протяжении всей истории.

Слуги закончили собирать последние мои вещи, поклонились и вышли из комнаты.

Комната была безупречно чистой, вероятно, её убирали с утра.

Она была не современной, а скорее старомодной. Однако, она вовсе не была устаревшей; напротив, в ней было что-то удивительно античное.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что у этой комнаты долгая история.

Мебель, включая диван и кровать, казалось, была привезена недавно.

Я плюхнулась на диван и посмотрела в окно, за которым уже стемнело.

Одна стена была полностью стеклянной, что делало комнату ещё более просторной.

«Теперь, когда я думаю об этом, семья Орзена была изгнана после того, как проиграла гонку за престолонаследие. Если отец скоро станет герцогом...»

Кто тогда будет следующим наследником?

Вот о чем беспокоились люди.

Потеряв жену, Серкан Дрениан соблюдал обет безбрачия и вряд ли собирался жениться во второй раз и завести ещё детей. Его единственным ребёнком была смертельно больная дочь, поэтому существовали опасения, что герцогская линия может прерваться.

В худшем случае они могли бы отозвать Орзена, но дедушка твердо заявил, что Орзен никогда не сможет стать наследником.

«Чтобы подчеркнуть это, он даже выделил мне комнату наследника».

Если бы мне удалось вылечить свою болезнь и восстановить здоровье, я действительно могла бы стать преемником отца.

Праздное сидение в комнате, где останавливались многочисленные молодые герцоги, вызвало у меня странное чувство.

После некоторого перерыва я, в конце концов, достала канцелярские принадлежности и начала писать письмо Арзену.

Качество бумаги и гладкость пера были превосходными.

Слова лились легко.

[Привет, Арзен. Ты уже привык к жизни в Имперском департаменте магии?]

После краткого приветствия я написала, что у меня все в порядке со здоровьем, надеясь развеять все его опасения.

[Причина, по которой я пишу, заключается в том, что моя коллега собирается в командировку в эрцгерцогство Карсиан. Я бы хотела, чтобы ты передал эту информацию.]

Я подробно рассказал о болезни Рейчел, частоте её анемии и появлении симптомов, насколько это было мне известно.

Даже эта информация могла бы помочь в лечении её состояния.

[Я скоро навещу тебя снова. Береги себя, мой друг.]

Я запечатала письмо и попросила слугу отослать его в Имперский департамент магии.

Затем я вернулась в комнату и поздоровался с Дезаром, который все ещё стоял на страже у двери.

— Спокойной ночи.

— Да, и тебе тоже, Дезар.

Дверь со щелчком закрылась, я поплелась к кровати и рухнула на неё.

Это был долгий день, в котором произошло много событий.

* * *

Учитывая значительные потрясения в политической ситуации в империи, люди искали имперскую газету, как только просыпались.

Семья Лионер, которая издавала и распространяла имперскую газету, получала беспрецедентную прибыль.

Сегодняшний день не стал исключением.

Последствия того, что семья Дрениан укрепила позиции своего преемника, все ещё ощущались со вчерашнего дня.

[Совет старейшин Карсиан, раскрыта крупная растрата...]

[Альфонсо Карсиан, председатель Совета старейшин. Сумма, растраченная за 30 лет, составляет...]

[Императорская семья объявляет о проведении тщательного расследования.]

Я проснулась в своей новой комнате, чувствуя себя отдохнувшей, и, попивая чай, который принесла мне Нелла, не спеша читала имперскую газету.

Казалось, за ночь многое произошло.

На первой странице имперской газеты были некоторые бухгалтерские книги, которые мы с Людвигом нашли вчера.

Растраченные суммы, от которых у меня чуть глаза не вылезли на лоб, были напечатаны чёрным по белому.

Как и ожидалось, они, похоже, раскрыли это в средствах массовой информации самым провокационным образом, чтобы предотвратить любые закулисные сделки между императорской семьёй и Советом старейшин.

Это означало, что Совет старейшин больше не мог избегать расследования и наказания.

Кроме того, сообщалось, что некоторые жители поместья получали субсидии, не предусмотренные законом.

Были установлены личности так называемых зачинщиков.

Люди, как правило, больше возмущаются из-за того, что не получали пособия.

Если бы результаты голосования жителей поместья Карсиан о признании нового эрцгерцога были пересмотрены, это, несомненно, дало бы другой результат, чем в прошлый раз.

[Ожидается, что молодой господин Людвиг Карсиан вскоре проведёт церемонию наследования и станет эрцгерцогом.]

В заключение статьи.

«Как только эта сложная ситуация разрешится, он немедленно получит наследование. Когда это произойдёт...»

Он станет эрцгерцогом Карсиан, обладающим огромной властью.

Совет старейшин не будет вмешиваться.

Эрцгерцог Карсиан получил контроль над несколькими организациями эрцгерцогства, одной из которых была крупнейшая в империи информационная гильдия «Квинсбери».

Квинсбери был известен своей необычной информационной сетью, которая, по слухам, исследовала каждый тёмный уголок империи. Самое главное....

«Они выполняют приказы только эрцгерцога Карсиан».

Несмотря на то, что Квинсбери была ведущей информационной гильдией в империи, она была небольшой. В неё входило всего шесть человек, и они, как собаки, бегали исключительно за эрцгерцогом Карсиан.

И мне нужна была их информационная сеть.

Чтобы найти гениального доктора, который исчез из этого мира много лет назад.

«Чтобы вылечить эту проклятую болезнь».

Я неглубоко вздохнула и обхватила свою слегка ноющую руку, затем закрыла глаза.

* * *

— Это замок Дуглас.

Семья Орзена, изгнанная из герцогского замка Дрениан, всю ночь добиралась в экипаже до поместья Дуглас.

Теперь, став простым виконтом Дуглас, Орзен равнодушно взирал на великолепный, но гораздо более скромный по сравнению с Дрениан замок.

— Дуглас - процветающее поместье, которое часто называют житницей юга. Это спокойное место, где можно отдыхать круглый год, с величественными горами позади и освежающим морем впереди, свободное от вторжений извне.

Алекс, помощник, присланный Терконом Дрениан, представил поместье и проинформировал семью Орзена о внутренних особенностях замка.

Для наблюдения за управлением поместьем уже были назначены профессиональные люди.

Они не могли обременять ни в чем не повинных жителей поместья неприятностями, которыми был Орзен.

Орзен должен был жить довольный жизнью титулованного виконта, не более того.

Поначалу Орзен был крайне возмущён этой реальностью, но чем больше он думал об этом, тем менее ужасной она казалась.

Быть изгнанным из семьи, несомненно, было унизительно, но теперь ему не нужно было беспокоиться о чьём-либо мнении, а богатство естественным образом вытекало из процветающего поместья.

Если раньше он был одержим титулом герцога, используя влияние своих влиятельных родственников, маркиза Креа, то теперь он обнаружил, что, как ни странно, доволен простотой своего нового положения.

«Здесь я король. Нет старика, который будет ворчать на меня, если я приду домой пьяным, не нужно быть осторожным в игорном доме. Все деньги от поместья идут прямиком в мой карман».

Эта мысль вызвала ухмылку на его лице.

Видя это, Алекс позаботился о том, чтобы чётко передать предупреждение своего господина.

— Герцог заявил, что если Вы, лорд Орзен, причините какие-либо неприятности в поместье Дуглас, Ваш титул будет немедленно аннулирован.

— Ха, герцог слишком беспокоится. Он что, совсем не знает своего сына?

Алекс удержался от того, чтобы сказать, что это было именно потому, что он так хорошо его знал.

Бет, следовавшая за вечно самодовольным Орзеном, сжала кулаки так сильно, что ладони её кровоточили.

«Действительно, сгнивший спасательный круг. Я много слышала о нем, но увидеть его таким никчёмным воочию...»

Когда остальные ушли, она остановилась, подошла к окну и посмотрела на огромное поместье.

Дуглас был богат, но географически изолирован.

Идеальное место для состоятельного бездельника, но всего лишь ещё одно сельское поместье.

Он был далёк от политической власти.

Орзен казался равнодушным, и даже Калик уже отправился посмотреть, нет ли поблизости игорных заведений.

Бет закрыла лицо руками.

— Сиерра... Дрениан! Я никогда не прощу тебя...

Голосом, полным муки, она выплюнула имя своего заклятого врага.