Континентальное собрание

Пока я просто торчал у себя в комнате, прошло немало времени.

По тому, что я чувствовал по атмосфере, похоже, все мне полностью доверяли.

Когда я в шутку спросил, смогут ли они за меня поручиться, уже на следующий день они учредили банк на моё имя.

Стоп, а как они вообще это провернули?

— Отец, сегодня день Континентального собрания. Как я говорил за прошлой трапезой, вы сможете присутствовать?

— После столь долгого времени выйти наружу было бы неплохо. Скажи, кто будет на этом Континентальном собрании?

— Хм, на этом Континентальном собрании… соберутся все короли, императоры и мастера Магических Башен. С нашей стороны, скорее всего, буду я, Вероника, Беатрис, которая сейчас вдали от Культа Злого Бога, и Сесилия.

— Понимаю. Тогда ненадолго выбраться наружу будет не так уж плохо.

Континентальное собрание.

Судя по тому, что я видел до сих пор, ничего особо примечательного в нём не было.

Так что я собирался пойти просто ради свежего воздуха.

…По крайней мере, таково было моё намерение.

— И что это такое?

— Раз Отец будет на этом ехать, мы не могли позволить, чтобы вы выглядели хуже других. Поэтому мы подготовили это, вложив все силы.

— Хорошо постарались.

Хоть я и сказал так, я даже не знал, как описать то, что вижу.

Воздушный корабль, больше дракона.

— Мы собрали мастеров со всего света и всего за несколько дней построили этот воздушный корабль.

…Скорее, похитили, я уверен.

Неудивительно, что в последнее время из подвала доносились странные звуки — это, должно быть, пытали ремесленников.

— Довольно удобно.

Внутри было удобнее, чем я ожидал.

Возможно, потому что стояла тёплая весенняя погода.

Пейзажи снаружи были красивыми.

— Сегодня особенно хорошая погода. Как вы, наверное, заметили, Отец, в последнее время движения Священной Империи вызывают тревогу.

— Ничего страшного. Она вообще не сможет пошевелиться.

Божество, которому поклоняются в Священной Империи, — богиня-создательница Люсия, не такая, как злые боги вроде меня.

Если задуматься, это довольно странно.

Если вспомнить спойлеры из оригинала, эта богиня-создательница, как и Демьян, так и не была толком объяснена до самого конца.

Теперь, когда оригинальная история так сильно исказилась, она может и появится, но я не уверен.

Ну, должна же быть причина, почему в оригинале она не появлялась, верно?

— Сесилия, ты получила довольно необычную вещь.

Даром, который достался Сесилии, оказалось не что иное, как эликсир.

Хоть это может и не выглядеть необычным, эликсир и правда был крайне особым даром.

В этом мире эликсиры делались легко.

Их даже не воспринимали как лекарство от болезней — скорее как полезное для здоровья средство, вроде укрепляющего напитка.

Обычно супруги пили их за ужином, а рабочие принимали время от времени.

…

Она молча протянула руку.

В руке у неё был эликсир, и она смотрела на меня.

— Почему ты не говоришь?

На мои слова она покачала головой.

Странно, я помню, что до моего появления здесь она была молчаливой, но при необходимости всё же говорила.

Ну, раз она так хочет, я не стану её к этому принуждать.

— Хочешь, чтобы я это выпил?

Она кивнула.

Хотя подобное на меня не подействовало бы из-за божественного тела, я всё равно принял его и сделал глоток, потому что она настаивала.

— Допью позже.

Она спокойно кивнула.

Интересно, о чём она думает.

По её бесстрастному лицу и молчанию понять было невозможно.

Я бросил попытки до конца понять её, пока мы летели на воздушном корабле.

Примерно через 2 часа пути…

— Это Чёрная Магическая Башня, самая высокая магическая башня в мире.

Это вы просто сделали её величайшей магической башней мира, потому что решили, что злому богу понравится такая магия.

Держа эти мысли при себе, я посмотрел вперёд.

Возможно, потому что башня была построена в центре крупнейшего города империи.

Одного взгляда хватало, чтобы почувствовать подавляющее величие, от которого шевелилось сердце.

— Это крыша. Прыгнем отсюда вниз.

— А Беатрис?

— Она уже вошла в башню. Как правительница империи, она должна была войти заранее.

Верно.

Имперская принцесса, которая убила своего тирана-отца и заняла положенное ей место.

Неудивительно, что с тех пор, как я сюда пришёл, я почти её не видел — она, должно быть, была занята.

Я слышал кое-что об этом от Рю.

— Все готовы?

Кроме меня, у всех были тела, выходящие за пределы человеческих возможностей.

Да и я… раз моё тело нельзя ни ранить, ни убить, от падения с такой высоты я не умру.

Я приземлился точно в нужном месте.

Стоило мне опуститься прямо на крышу, как молодая женщина мягко улыбнулась, склонила голову и заговорила.

Это была имперская принцесса Беатрис.

— Давно не виделись, злой бог. Позвольте мне служить вам.

Хоть она и говорила с улыбкой, я отлично её знал.

Злодейка, которая собственными руками вырвала горло тирану и избавилась от всех родственников, кто был ей бесполезен.

С ранних лет она пряталась в заброшенном особняке, скрывая свою личность, и лишь потом взошла на трон императрицы.

Почему это дитя верило в меня… я помню: потому что в том одиноком особняке я был единственной верой, которая у неё была.

Не знаю, почему такое место вообще существовало в императорском дворце, но девочка прочла писания Культа Злого Бога и после этого стала верующей.

Культ Злого Бога очень помог ей на пути к становлению императрицей.

— А, Отец… сюда…

— Ты можешь вести себя со мной свободнее.

Она не была из тех, кто обычно запинается, но сейчас заметно нервничала.

Ну, будь я на её месте, и бог, в которого я глубоко верю, явился бы передо мной и сказал вести себя свободнее, я бы тоже не смог вести себя естественно.

Это как увидеть любимого кумира — или даже ещё более нервно.

Если подумать, остальные и правда были на удивление крепкими.

— Вы всё-таки прибыли, лорд Абель… а кто это рядом с вами? Слуга, что ли…

И с этими словами голова безымянного короля слетела с плеч.

Хм.

Если я правильно помню… это король маленького южного королевства.

Можно ли так легко убивать… а, точно. Это же величайшая в мире тайная организация.

Да, конечно они могут убивать так легко. В конце концов, это Культ Злого Бога, который я вырастил. Сила должна использоваться вот так.

…Так и надо?

— Слуга? Всем вам лучше следить за словами. Этот человек — верховный правитель нашего Культа Злого Бога, понтифик, который ни разу прежде не показывался.

…А?

«А, они зовут меня понтификом, потому что раскрыть меня как злого бога означало бы привлечь слишком много внимания?»

«Так и авторитет злого бога сохранится, никто не станет вмешиваться, и шума будет меньше, чем если бы я открыто объявил себя злым богом.»

«Если они не собираются прямо сейчас воевать со Священной Империей…»

— Ч-что? Понтифик Культа Злого Бога может быть только сам злой бог—

— Да, всё верно. Этот человек — наш Отец, наш величайший правитель, и одновременно тот, кому вы все должны служить. Самое великолепное существо.

— Действительно, внешность совпадает с тем, что описано в древних текстах… А! Прошу прощения за мою грубость, бог.

Ага, значит, было что-то о том, что понтификом Культа Злого Бога может быть только злой бог.

Ещё один кусок, который я не видел.

Кстати, забавно, что даже моя внешность записана в древних текстах.

Мне всё больше хочется узнать, что там написано.

— Все, поднимите головы. Мои дети проводят собрание, так что будет неправильно, если всё внимание будет приковано ко мне.

Сказал я с мягкой улыбкой.

Ах, как же хочется избавиться от этой манеры речи.

Почему я вообще так разговариваю?

Это неудобнее, чем я ожидал.

— Раз таково желание Отца… Тогда, под справедливым взором нашего Отца, объявляю 61-е Континентальное собрание открытым.

Прошло уже больше года.

Первое Континентальное собрание провели после того, как они поставили себе под ноги весь континент, кроме Священной Империи.

Мировое господство уже больше года как достигнуто.

Похоже, скоро они начнут войну со Священной Империей.

— Сначала сообщу печальные новости. Мастер Красной Магической Башни будет немедленно казнён по обвинению в тайной поддержке Священной Империи.

— П-подождите…!

— Надо было просто вести себя мило, как пёс на цепи. Увы, твоё не к месту проснувшееся чувство справедливости привело к этому.

С этими словами меч, который я подарил Веронике, чисто отсёк ему голову.

Святая дева, которая при мне была только робкой и нервной, уже стала отличной палачихой для этого культа.

— Не стоит проявлять любопытство к печальным событиям. Надеюсь, подобные печальные случаи больше не повторятся.

Его улыбка, с которой он это говорил, прекрасно воплощала слово «фанатик».

В последнее время у меня возникает ощущение, что все мои верующие, хоть и пришли со своими историями, излучают какую-то странность.

Будто за моей спиной что-то происходит, или внутри организации творится что-то, о чём я не знаю?

Я не могу точно это объяснить, но ощущение было очень непривычным.

— Сколько дани империя планирует предложить в этот раз?

На этот вопрос ответила Беатрис, императрица империи.

— Мы думаем о 7 миллионах золотых.

7 миллионов золотых…

Если средний человек зарабатывает примерно 2–3 золотых в месяц.

Это были деньги, выжатые из крови и пота народа.

— 2 миллиона золотых…

— Мы подготовили систему рабства…

— Мы подготовили разные виды оружия, которое может понравиться злому богу…

Собрание продолжалось долго.

Итоговая сумма была равна бюджету империи за 5 лет.

Получая столько раз в год, Культ Злого Бога и мог строить такой абсурдный воздушный корабль.

Потому что у них неприлично много денег!

Мне это даже нравится.

Кроме этого, были страны, которые в честь моего появления предлагали разные виды оружия, страны, планировавшие воздвигать мне статуи, и даже одна, которая хотела писать обо мне сказки.

— Хм, было довольно занимательно. Раз уж я так давно не выходил, я хотел бы осмотреть империю.

— Тогда я буду вас сопровождать.

У Абеля, Вероники и Сесилии на следующий день были дела, так что им нужно было быстро возвращаться. Я решил задержаться в империи на день, прежде чем вернуться.

Поэтому я решил следовать за Беатрис, у которой здесь был дом.

— Тогда следуйте за мной.

Мы шли по ночным улицам.

Атмосфера была довольно оживлённой.

Люди даже не понимали, что из них выкачивают кровь.

— Сначала переночуем в императорском дворце.

Мы немного подождали на улице, и подъехала карета, чтобы забрать её.

Сев в подпрыгивающую карету, я ощутил средневековый вкус этого места.

Вообще, огромные величественные воздушные корабли раньше не давали мне такого чувства реальности. А вот поездка в карете вдруг заставила это осознать.

Да, это средневековый мир.

К счастью, благодаря ориентированности фэнтези на удобство, такие вещи, как ванные и туалеты, работали почти как в современном мире.

В такие моменты я снова понимаю, насколько удобна магия.

С такими праздными мыслями мы прибыли в императорский дворец.

— Тогда оставайтесь здесь на ночь. Я лично позабочусь о вас.

Императрица, правительница этой огромной империи, говорит, что лично обо мне позаботится.

Если бы я не знал, насколько она фанатична, мне бы не было так не по себе.

Я знаю, какой жизнью она жила и сколько всего принесла ради меня.

Поэтому я и не могу избавиться от этого беспокойства.

Она была одной из самых фанатичных верующих.

— Прошу, следуйте за мной.

— Кхм, хорошо.

Вот почему в эту ночь её приглашение последовать за ней ощущалось странно тревожным.