След белых бровей

3 дня.

Этого было более чем достаточно, чтобы дети восстановились и довели состояние тела до пика.

— Похоже, все готовы.

Беатрис нужно было править другой страной, а Цезарь отправился с ней, чтобы удерживать под контролем другое государство.

По сути, из нашего ордена против Древних видов и их сильнейших могли сражаться только Вероника, Мари, Адель и Терасия, поэтому остальных распределили по своим делам.

Абель и Сесилия перераспределяли бюджеты и тратили деньги по разным направлениям, а Рю собирал слабые места тех, кто стоит высоко.

Каждый делал то, что мог.

— Я заранее попросил помощи у нынешнего Героя, так что с охраной ордена проблем быть не должно.

— Это хорошо.

— Езжайте со спокойной душой.

С этим мы направились в пустыню.

Скорпион таких размеров, что питается людьми.

— Путешествие обещает быть интересным.

— Интересно, кто постоянно выпускает их из печатей.

Существа, которые выходят наружу по мере разрушения печатей, испускают колоссальные объёмы маны.

Эта мана явно и полезна, и ядовита.

Это мана, рассеянная вокруг магией, которая долго переплеталась с Древними видами — с теми, кто пожирает людей и носит в себе яд и холод.

Невозможно точно понять, какие у этого будут побочные эффекты и как это повлияет на людей.

— Сначала… ага, вон он.

Существо, словно нарочно выставляющее напоказ своё громадное тело, будто заявляя: «я и есть тот скорпион».

Скорпион отчётливо виднелся прямо там.

— Осторожнее с его твёрдым панцирем. И ещё: его яд настолько опасен, что растворит большинство живых существ, так что будьте внимательны.

Терасия сказала это и подняла магию.

Мана задрожала силой, которой хватило бы, чтобы расколоть панцирь, и собралась в гигантский молот, ударивший твари по спине.

Конечно, было бы лучше, если бы он не оказался достаточно прочным, чтобы выдержать даже это.

Киииииик!!!

— …Ну, он уже взбесился.

— Крепче, чем я думала. Нет, скорее, похоже, этот панцирь изначально гасит ману.

Она с восторгом сотворила ещё магии.

Вот беда, если магия не работает… кроме меня, нормально ударить смогут только Вероника и Мари.

— И правда, титул владыки пустыни был не просто словами.

— Я возьму это на себя.

Я собирался дать детям подраться, чтобы они усилились, а вмешаться только если станет опасно, но это оказалось опаснее, чем я ожидал.

Вот что значит быть одним из величайших существ древних времён.

Теперь я понимал, почему их описывали как существ, стремившихся бросить вызов богам, пусть и не способных победить.

— Дитя, говори свободно. Кто позвал тебя сюда?

Я использовал Команду Слова, чтобы оно могло говорить.

Точнее, его мысли просто выталкивались наружу и складывались в слова.

— Б… Бог… Бог…!!!

Похоже, говорить нормально оно не умеет.

Крикнув это, оно распылило яд и бросилось на меня.

Я без труда принял удар в лоб, крепко схватил скорпионий хвост и вырвал его.

Затем я, как и Терасия ранее, создал божественной силой гигантский молот и обрушил вниз.

Голову размозжило.

— Ты ещё жив. Скажи. Кто привёл тебя сюда?

— Б… Бог… злой… бог…

Я не понял, ответ это или оно просто назвало меня Злым Богом.

Но оно умерло прямо там, и выяснить, что оно имело в виду, я уже не мог.

— …Поблизости есть ещё один, так что пойдём и за ним.

— Подождите минуту.

Терасия, похоже, хотела забрать все редкие материалы.

Я убрал труп в подпространство и двинулся к следующей точке.

Этот был не в самой середине пустыни, как скорпион.

Но разве не дерзко и не забавно — один-единственный дом, стоящий в одиночестве посреди песков?

— Гость… привет… давно… Бог.

— Да, рад встрече, дитя.

К счастью, он не проявлял немедленного желания драться, поэтому я хотел, если возможно, сосуществовать, а если нет — выведать сведения и потом убить.

— Я… дать… сведения… Бог… защитить… жизнь.

— Да, я сделаю так, чтобы тебя приняли в орден.

— …Судя по тому, что оно способно хоть как-то разговаривать, живя в пустыне… похоже, это Лилин.

Лилин.

…Кто это?

— Древний демон. Говорят, в далёком прошлом демоны были достаточно чистыми существами: благословляли других и жили в симбиозе.

Почему демоны были такими?

Если они под Демьяном, то, как питомцы похожи на хозяина, они должны быть злыми до костей.

— Я… верить… хозяин.

— Хорошо, тогда иди сюда свободно.

— Раз это демон, убивший древнего Короля Демонов, можно понять, насколько он силён.

Значит, такое действительно было.

Если в древние времена он поднялся до ранга Короля Демонов, значит, он был весьма силён.

…Похоже, все распечатанные были знамениты в древние времена.

…Кто-то явно намеренно ломал печати и разбрасывал эту ману по миру.

— Я… знать… кто ломать печать. Она… платье… большие рога… белая кожа… белые брови.

— …Понимаю.

— Ещё… она сказала… злой бог… убить.

Она сказала убить меня.

— Цена… ломать печать. Я… отказ. Запрет… поставить… ломать печать.

Она наложила Запрет, ломая печать, хотя получила отказ?

Она не умеет нормально контролировать?

— Она… уйти… север.

Раз они появились почти одновременно, велика вероятность, что это делал не один человек.

Если вспомнить короля королевства Декарсон, он тоже призвал их, принося жертвы и ломая печати.

По крайней мере он не отдавал Древним видам приказы.

И почему эти сведения вообще не под Запретом?

То, что я знаю, — часть плана, или они просто не смогли наложить полноценный Запрет?

Вообще накладывать Запреты на высшие виды трудно, так что я решил считать, что они поставили лишь минимальные, из-за чего те вышли несовершенными.

— Способ, при котором любой сможет ломать печати, если у него есть жертвы.

Печать, поставленная богом лично.

Можно ли снять такую печать руками, а жертвами ещё и накладывать Запреты?

Если они продумали такой минимальный «предохранитель», зачем вообще разбрасывать их по миру?

Кому это выгодно?

— …Похоже, культисты конца света начали действовать напрямую.

— Если бы это были они, они бы уже стёрли всё в пыль.

— Пока что подозревать не вредно, так что пусть за ними понаблюдают.

Культисты конца света.

Хотя финальным боссом оригинальной истории был Культ Злого Бога, культисты конца света постоянно маячили и участвовали в событиях против главного героя.

То подстрекали, то вели культы, то готовили убийства.

Конечно, в конце концов Культ Злого Бога полностью использовал их и глупо выбросил, но сейчас они были единственными, кому это могло быть выгодно.

Если вера в Люсию ослабнет, а молитвы ко мне станут реже, люди в итоге потянутся к ним.

Странно, что они вообще располагают такими сведениями, но лучше снова проверить их, параллельно проверяя и другие варианты.

— Давно… Злой Бог. Сначала… после разрушение.

— Да, можешь рассказать мне об этом разрушении?

— Запрет… ты… поставить… на всех.

Я поставил Запреты на всех?

Разве я не могу их снять?

— Снять Запрет…

[Оковы истории напоминают [Демьяну] о Запрете.]

…Что я только что хотел сказать?

Оглянувшись, я увидел, что Вероника и Адель осматривают окрестности, а Терасия, кажется, восхищалась самим фактом, что Древний вид построил дом и жил в нём.

Мари… должно быть, ушла посмотреть вокруг.

— Тогда позже дослушаю, а пока иди со мной в Культ Злого Бога.

— Я… собрать… вещи.

Ей не потребовалось и 1 часа, чтобы собраться.

Так или иначе, мне нужно упорядочить то, что я узнал.

Белая кожа, белые брови, платье и рога.

— …Да, я вспомнил.

Что-то внезапно всплыло в памяти.

Не в моей.

Это была память Демьяна — далёкое прошлое, воспоминания прежнего хозяина этого тела.

— …Петраниа.

Из глубины сознания потекли обрывки сведений.

Петраниа, древний демон, бросавший вызов богам, существо, способное провернуть и выстроить что угодно.

Ведьма, настолько искусная в магии, что могла вырезать множество сильных магов.

— Величайший стратег…

Почему все эти ребята обязательно «самые умные»?

А, вот так они и выжили до сих пор.

— Мари… привет. Всё ещё… ты… рядом… Бог.

— …Давно не виделись, Лилин.

Они говорили тихо у меня за спиной, но я слышал их отчётливо.

…Лилин знает Мари, и Мари тоже знает Лилин?

Тогда Мари тоже была ещё в древние времена…?

«…Не уверен.»

У меня всё сильнее путались мысли.