Пролог
════════⊹⊱≼≽⊰⊹═══════
Новелла «Декаприум»
Это история о принце из павшего королевства по имени Декаприум, который возрождает своё королевство. Это эпопея о его битвах с Императором, встречах со множеством демонов, бедствиях и лишениях — пока он наконец не восстановит своё королевство.
— Это всё, что я о ней знаю.
К несчастью, я так и не прочитал эту новеллу как следует. Друг, у которого была вся серия целиком, предлагал одолжить мне её, но я был слишком занят и ещё не получил книги. Так что, к сожалению, дальше первого тома чтение я отложил.
— Из всех новелл для перерождения мне досталась именно та, которую я даже не читал…
Я огляделся. Всего лишь маленькая комната. Это крошечное пространство было той самой тесной комнатушкой, где я жил, пока готовился к трудоустройству. Но моя внешность изменилась разительно. Чёрные волосы и красноватые глаза. Перед зеркалом стоял довольно красивый мужчина с бледной, почти белой кожей.
…
Я знаю, кто это. Финальный босс «Декаприума», которому тайно поклонялись Император и правители множества королевств и империй. Персонаж, чья личность так и не была раскрыта до конца, оставив хвосты и вызвав часть критики. Злой бог Демьян. Внешность идеально совпадала с описанием и иллюстрациями.
— Почему я переродился именно в этого персонажа?
За окном была кромешная тьма, ничего не разглядеть. Я попытался открыть дверь и выйти, но, к несчастью, она вообще не поддалась. Словно нарочно, чтобы я понял: эта маленькая комнатка — максимум пространства, которое мне дозволено, и уйти я не смогу, как ни пытайся.
[Чтобы покинуть это пространство, тебе нужна отчаянная вера верующих и многочисленные жертвоприношения.]
Стоило мне подёргать входную дверь или окна, как появлялось это предупреждение. Если спросить, что я вообще могу здесь делать, — только смотреть сцены, которые показывал тот телевизор.
— Верно… ключевые фигуры «Декаприума».
Тихо наблюдать, чем они занимаются, — вот и всё, что мне было доступно в этой комнате. Когда я это осознал, внутри стало пусто. 13 лет я бездумно смотрел, как главные герои на том телевизоре растут из детей. Оригинальная история исказилась.
— Злой бог, проклятый злой бог! Я буду проклинать тебя даже в смерти! Гибель нашего королевства…
— Ха-ха-ха, кто станет слушать такие речи до конца? Не лучше ли тебе было просто сидеть тихо взаперти у себя в комнате? Тебе даже не обязательно было умирать вот так!
— Угх… урх…
— Вот и скажи это своему отцу. Не знаю, станет ли он потакать твоему детскому нытью!
Раз уж я не читал новеллу, не уверен, но я никогда не слышал, чтобы главный герой погибал. Если бы такое случилось, спойлеры точно просочились бы наружу, но раз я о таком не слышал, значит, в оригинале этого явно не было. И так прошло 10 лет. Мои верующие были пугающе компетентны.
— Злой бог, лорд Демьян. Ах, лорд Демьян. Скоро вы снизойдёте сюда и поставите весь мир себе под ноги… Я обязательно это устрою.
…
С тех пор как я оказался заперт в этой комнате, прошло 23 или 24 года — я не мог ничего, кроме как смотреть. Дети, которые только родились, выросли в прекрасных юношей и девушек. Оригинальная история исказилась до предела: главный герой мёртв, а мои верующие полностью покорили мир. Простолюдины легко поддавались пропаганде и жили в повседневной суете, набитой подстрекательством и выдумками. Высший класс набивал себе животы и приносил многочисленные жертвы культу злого бога. Хотя мне неловко, как самому злому богу, это говорить… разве «Культ Злого Бога» не звучит как-то убого? Просто к слову.
— Отец, прошу, даруйте мне возможность принять вас.
— Брат, вообще-то я должна быть первой, понимаешь?
— Младшая сестра, как ни крути, во всём есть порядок и правила.
Родились святые и святые девы, которых я никогда не создавал.
— Ах, лорд злой бог. Примите меня в свои объятия. Смиренно прошу позволить мне служить вам вечно.
Появилось множество странных фанатиков и безумных женщин.
— Я оскверню для вас Древо Мира. Вы для меня — всё, злой бог.
Был даже безумный эльф. А затем жертвоприношения начали множиться. Трупы громоздились горами, кровь разливалась реками. Бесчисленные человеческие головы заполняли потолок. В этой отвратительной и жуткой сцене святой и святая дева запели.
— Отец наш, даруй нам спасение! Оплачь наши грехи и ниспошли свою любовь нашей вере! С мечом в руке сокруши добро и покарай лицемерие. О, Отец…
Что бы они там ни несли, я и этого тоже не создавал. Нет. Оно просто в какой-то момент внезапно появилось, и даже я не знаю, как именно так вышло.
— Восхваляйте! Пойте! Наш Отец скоро снизойдёт в мир!
С этими словами вновь возникло сообщение в голографической коробке, которая блокировала меня каждый раз, когда я пытался покинуть эту комнату.
[Верующие культа призывают тебя.]
[Это обязательно.]
Что? Я не хочу идти к этим психам. Я наблюдал за ними с младенчества: та фанатичная женщина вон там в 4 года убила старшую сестру камнем. Святого и святую деву… ладно, их немного жалко, их пропущу. Странный наркоман пришёл сюда после того, как его младшую сестру убили... А та женщина… она ведь была изначальной героиней, и мне до сих пор непонятно, почему она здесь. Иногда я вижу её по телевизору, но после смерти главного героя она тихо живёт как верующая, почти ничего не говоря. Наверное, какая-нибудь большая месть или что-то такое.
[3]
В любом случае я не хочу туда! Почувствовав, как что-то тянет меня за ноги, будто тащит прочь, я в спешке схватился за ножку ближайшего стола.
[2]
Сила стала ещё больше. Тяга в ногах усилилась — казалось, их сейчас оторвёт.
[1]
На этот раз перед моими глазами появилась рука, и хватка на столе сорвалась. Так меня беспомощно утащило той силой. Когда я снова открыл глаза, я был среди жестоко убитых трупов. Стояла жуткая вонь крови и разлагающихся тел, но странным образом я ничего не чувствовал. Передо мной стоял мужчина и смотрел на меня невозмутимо.
— Отец! Вы лично явились к нам! Мы поистине благодарны!
Красивый светловолосый юноша произнёс это и низко мне поклонился. Множество верующих вокруг тоже склонили головы. Эй, я сюда не «явился» — меня притащили. Хотелось так сказать, но… каждый, кто собрался здесь, верил в меня по своим причинам. Брошенные в деревне братья и сёстры, наёмник, потерявший семью, даже ребёнок, рождённый от дракона и человека. У каждого своя история, и именно она привела к призыву… Я не могу просто взять и грубо их разочаровать. Я спокойно выдержал тон.
— Для меня не велика ноша снизойти сюда, когда здесь собрались все мои любимые дети.
— Жертв всё равно, должно быть, недостаточно, а вы пришли лично, чтобы откликнуться на нашу веру…
Нет, это вы меня позвали. Даже призывный гимн спели, а теперь ты так говоришь, Абель?
— Святой Абель, осмелюсь приветствовать Отца.
— А-а, здравствуйте, я святая дева Вероника…
Обычно она была жизнерадостной девушкой, но рядом со мной заметно нервничала. Я небрежно улыбнулся и осмотрелся. Но сказать, что жертв недостаточно, при таком количестве трупов… Он же шутит, да?
— Мои дети, я знаю, какую жизнь вы прожили с самого рождения.
Потому что больше 20 лет мне нечем было заняться, кроме как смотреть ваши жизненные драмы из той комнаты.
— Как мог бы я не ниспослать свою любовь вашим усилиям — карать лицемерие и распространять моё слово?
Разумеется, на деле я вообще ничем не помогал. Дети просто вдруг стали сверхкомпетентными и сами всё провернули. Прячась в тени, они разжигали войны между королевствами, собирали горы трупов и убивали добрых королей. Если задуматься, это реально мусорная организация.
— Прежде всего, Абель, Вероника, Сесилия, Рю, Адель, Мари, Беатрис. Я рад, что вы все выросли достойно.
По порядку: святой, святая дева, изначальная героиня, наркоман, полудракон, высший эльф и имперская принцесса. До чего же нелепое сочетание. Где ещё найдёшь настолько несовместимую группу? Если так подумать, среди ключевых фигур всего двое мужчин — святой и наркоман? Раз главные фигуры почти все женщины… ну, видимо, не просто так у этой работы высокие оценки.
— Итак, мои любимые дети. За эти жертвы вы должны быть вознаграждены.
[Ты даруешь награды верующим?]
Перед моими глазами всплыло это загадочное окно системы и спросило, дам ли я награды за эти чудовищные жертвоприношения. Вообще-то тех детей, чьи имена я сейчас назвал, я наблюдал с самого детства… кроме полудракона и высшего эльфа. В любом случае, в нынешнем состоянии, где даже человеческое отвращение к трупам потеряло смысл, их поступки ощущались лишь как невинные детские проказы. Если сказать, что мне это даже показалось милым… меня от самого себя стошнит. Ну, с тех пор как я стал этим телом, мне не нужно ни спать, ни есть, так что, похоже, это и правда тело бога.
— Я ниспошлю вам дары.
[Ты даровал [Книгу Святого] святому [Абелю].]
[Ты даровал [Меч Суда] святой деве [Веронике].]
[Ты даровал [Драконье Сердце Демонического Дракона] потомку Дракона Разрушения [Аделю]...]
…
Белый свет струился из моих рук, разлетался вокруг и даровал каждому предмет, подходящий именно ему. Награды получили и две ключевые фигуры, которых отправили в другое место, и разные другие верующие, чьи истории жизни я не знал в деталях.
«…И как долго мне ещё держать эту роль?»
[Ты не можешь вернуться, потому что был призван через магический круг, созданный из сущности осквернённого Древа Мира.]
— …А?
Я удивился, и это отразилось на лице, но все были заняты подарками, которые я даровал, и, похоже, никто не заметил моей реакции. В такие моменты они совсем как в детстве… нет, не то.
«Тогда когда это станет возможно?»
[Это невозможно.]
…
Похоже, моя спокойная жизнь злого бога, запертого в комнате, закончилась.