Возвращение Древних видов

Древние виды.

Величайшее начало, время, когда и человечество, и их враги были сильнейшими.

Эпоха, когда драконы выжигали землю, люди рушили небеса, а бесчисленные виды охотились на других ради собственной выгоды.

В ту эпоху, когда, чтобы выжить, нужно было быть сильным, боевые виды и хищников называли Древними видами.

— Орфей, всё происходит ровно так, как он сказал.

Я почувствовал это инстинктивно.

Мир как-то менялся.

Сначала способности магов выросли в разы.

Качество и количество маны, пропитавшей атмосферу, явно изменились.

— Терасия, похоже, ты наконец завершила то, чего хотела.

2 года.

Прошло 2 года с момента встречи с Орфеем, и всё это время она заперлась в лаборатории.

И за этот период она, используя все знания и множество тайных техник, наконец создала то, чего так отчаянно желала.

— Эликсир вечной жизни, впечатляет.

То, о чём она мечтала.

Лекарство, которое может даровать вечную жизнь. Она всё это время работала, чтобы убрать его побочные эффекты.

— Конечно, пока это ещё не полностью завершено, лишь стадия эксперимента, но я думаю, скоро смогу довести до конца.

— Это хорошая новость.

— Конечно, я не могу сказать, что в процессе мне совсем не помогли Древние виды.

Да, когда они переходят сюда, концентрация маны становится невероятной, и исследования идут легче.

Магия, алхимия. Всё, на что влияет мана.

— Изначально я не собиралась жить вечно. Я думала, что даже при крепкой воле и овладении всем человек может всё равно захотеть умереть, прожив так долго.

Причина, по которой она вообще занялась алхимией, была в том, чтобы спасти подругу от болезни.

Никто не мог вылечить эту болезнь, а она, знавшая с детства, как её можно исцелить, начала изучать алхимию и пришла в Культ Злого Бога.

Сбежав от насилия в семье, она скиталась и оттачивала алхимию, делала лекарства и вернулась — лишь чтобы увидеть, что подруга уже умерла и похоронена.

После этого она, похоже, начала постепенно сходить с ума.

И причина, по которой она захотела создать эликсир вечной жизни, была…

— Значит, ты так и не нашла способ воскрешения.

— …Как жалкий человек может бросить вызов области, невозможной даже в древние времена? Воскрешение по сути — удел богов, а всё, чего можем добиться мы, — это некромантия, поддельное воскрешение, когда тело движется без души.

Говорят, что истинное воскрешение возможно только для богов, но это не совсем так.

Однако для воскрешения нужна некромантия, чтобы управлять душой, и божественная сила, чтобы привязать душу к телу, а это невозможно без того, чтобы быть богом.

Поэтому в чрезвычайно редких случаях некроманты и жрецы сотрудничали, чтобы воскрешать людей.

…Хотя этого не было в оригинальной истории, я читал об этом лишь в сборниках настроек, которые обсуждали люди.

Если подумать, почему настройки, которые так и не появились в оригинальной истории, всплывали там?

— Что ты собираешься делать с вечной жизнью?

— Думаю, я попробую на вкус знания, а когда устану — попробую на вкус мир. Нет ничего прекраснее, чем глубоко утонуть в сладости мира.

— Хорошая мысль. Когда придёт время, давай путешествовать вместе.

Если пройдёт много времени, они будут исчезать рядом со мной один за другим?

От этой мысли тяжесть легла на сердце.

Неизбежная истина: те, кого я люблю, и те, кто любит меня, постепенно уйдут из мира, и боль от этого осознания было невозможно сдержать.

Даже став богом, даже когда эмоции притупились и почти ничего не ощущалось, пока не переходят определённые черты, — это было другим.

— Если захотите, Учитель, вы могли бы не дать им уйти.

— …Нет, так нельзя. Даже если ты добровольно выбираешь вечную жизнь, я не хочу запирать детей в этом долгом страдании.

Достаточно взглянуть на короля духов.

Вечная жизнь — не безусловное счастье и не безусловная боль, но по мере жизни накапливается боль, вина и нечто необъяснимое, что давит на тебя.

Живя так долго, узнаёшь уродство — и потому узнаёшь красоту.

Однако чем больше знаешь, тем отчётливее понимаешь, что уродства больше, чем красоты, и даже желая уйти, никогда не можешь сбежать.

Вот что такое вечная жизнь.

— Я всего лишь иду дорогой, по которой ты уже прошёл, Учитель. Ну, если это правда невозможно, я, возможно, попробую вознестись до божества.

— Даже в древние времена никто не стал богом.

— То, что они не смогли, не значит, что потомки не смогут.

Пока наш разговор тянулся, начали подниматься огромные энергии.

Вскоре по всему континенту ощущалось 15 гигантских присутствий.

— Хм… 2 в море, 5 в горах, 2 в пустыне, 1 под землёй, 3 в небе и последние 2 на снежных равнинах.

— …Ты о Древних видах.

— Довольно странные энергии. Раз энергии Орфея не ощущается, значит, по меньшей мере 16 Древних видов раскрыли себя.

— Похоже, нужна встреча.

— Да, верно.

Помимо нейтрального короля духов и Древа Мира, которое поддерживает мир, их вышло слишком много.

Довольно много появилось.

Скорее всего, это в основном те, кого запечатали, а не те, кто погиб в древние времена.

— …Отец, похоже, его слова и правда оказались правдой. Всё разворачивается ровно так, как предсказал Орфей.

— Быстро собери детей. Хорошо бы отозвать Адель, Веронику и Рю, которые сейчас в командировках.

— Из-за срочности лучше сказать им использовать телепортацию.

В течение 1 часа все собрались.

Им могло стать дурно и закружиться голова от побочных эффектов телепортации, но это было терпимым неудобством.

Я вернул детям нормальное состояние и сказал:

— …Древние виды не выглядят так, будто собираются действовать немедленно, но если считать Орфея, чьё присутствие не ощущается, то появилось как минимум 16 Древних видов.

— Значит, 15 сейчас ощущаются.

— Да, и самое огромное присутствие — на снежных равнинах. Раз там 2 энергии вместе…

— Самый верховный страж явился лично.

Древний дракон-страж и самое верховное существо.

Дракон, рождённый хищником, убивающий того, кого хочет убить, и защищающий того, кого хочет защитить.

И существо, которое вместе с богами закончило древнюю эпоху.

— Адель, это твой предок.

Арпелиус, официально закреплённый как предок Адель.

А второе присутствие — вероятно, дракон-воин, который его охраняет.

— Мне теперь надо сражаться со своим предком?

— Возможно, но он вряд ли выйдет напрямую.

По настройкам, он запечатал себя собственной рукой, и по какой-то причине его отношения с богами не выглядят плохими.

Кстати, информация о Демьяне слишком странная.

То он яростно сражается с Люсией, то сотрудничает, и с королём духов у него тоже, похоже, отношения не плохие.

Всё разрастается в такие странные стороны.

— Так что пока отложим его и… возьмём целью пустыню. Там ощущается несколько злых присутствий.

— …Пустыня, да, это среди того, что я исследовала.

Терасия, как и подобает величайшему разуму нашего культа, усердно изучала Древние виды.

Да, она знает всё.

— Алиус, скорпион длиной больше 171 фута. Его яд плавит землю вокруг, а основная пища… точно, это были люди.

— Тогда безопаснее устранить его первым.

— Если хотите, есть способ оставить скорпиона в живых и подчинить нашей воле… но раз это определённо переменная, лучше устранить его как можно быстрее.

Мы 3 часа обсуждали дальнейшие планы.

Раз континент по сути был в руках Культа Злого Бога, запугивать королей и императоров каждой страны было очень легко.

Поэтому нам нужно было посадить жрецов культа в каждой стране, следить за чрезвычайными ситуациями и не позволять никому в безумии провоцировать Древние виды.

Жёсткий контроль и диктатура были необходимы, пока мы не подавим их полностью и не уничтожим по одному, вернув мир к норме.

— С этого момента я поручаю Абелю и Беатрис вести континентальный совет. И ещё: любая страна, которая первой спровоцирует Древний вид или поддастся их искушению, должна быть уничтожена первой.

— Это нормально.

— Тогда на сегодня закончим, а через 3 дня мы снова пойдём в пустыню, так что всем сосредоточиться на восстановлении состояния.

2 в пустыне.

— До следующей встречи.

Нам нужно поймать этих тварей.