Оковы истории

Встретить здесь Ариэль, знакомую по академии, было довольно неожиданно. Однако, раз она знала меня как жрицу, добывать сведения оказалось проще, чем я думал.

— Но, леди Ариэль, как вы оказались здесь?

— А… раз в академии каникулы, мне нужны были деньги…

— Как сейчас дела в академии?

— О, да! Всех преподавателей заменили на хороших людей, и благодаря дополнительной поддержке, которую Культ Злого Бога дал в качестве компенсации, стало куда лучше учиться.

Это приятно слышать.

Стоп, разве она не из дворянской семьи? Академия ведь берёт с них немало… хотя, наверное, и у знати бывают проблемы с деньгами.

В конце концов, она может быть из семьи, которая получила дворянство за военные заслуги.

— Тогда… можете рассказать, как сейчас живёт королева Декаприум?

Пока я говорил, я положил на стол золотую монету.

— Это слишком много…

— Нисколько. Я должна заплатить и за ту информацию, которую вы дали мне раньше.

Заплатив, я смог естественно выслушать сведения.

— Для начала… ах, вы ведь знаете, что Декаприум когда-то был разрушен, а затем восстановлен, верно? Почему-то в тот момент на трон взошла королева…

Если подумать, изначальный главный герой погиб, так и не став известным, а разрушенное королевство внезапно восстановили, и на троне оказалась королева.

Дела и правда пошли лучше, чем я ожидал.

— Конечно, королева достаточно работала ради людей, чтобы подавить недовольство, так что преданность жителей невероятно высока. Кроме этого, ничего особенно необычного…

Похоже, да.

Ну, похоже на то, что я слышал от Абеля.

Высокая лояльность, хорошее управление, регулярные выплаты Культу Злого Бога.

Она делает всё безупречно.

— Тогда… можно услышать, как здесь относятся к Культу Злого Бога?

— Хм… отношение к Культу Злого Бога определённо плохое. То, что приходится жертвовать деньги Культу Злого Бога, оставляет у людей негативные впечатления.

Если честно, интересно, есть ли страны, кроме Империи, где к Культу Злого Бога относятся хорошо.

Ну, наверное, это естественный итог.

С учётом всего, что они сделали, понятно, что люди будут полны ненависти к Культу Злого Бога.

Хм, если подумать, страннее было бы, если бы впечатление было хорошим.

— Понимаю. Спасибо за информацию, леди Ариэль.

Я слегка склонил голову в знак приветствия.

Если бы я пришёл сюда с другими детьми, они устроили бы шум из-за того, что злой бог «склоняет голову».

Хорошо, что я пришёл один.

— Вздох, если ничего подозрительного нет, это ещё подозрительнее.

Пробормотал я себе под нос, выходя от посредника информации.

Придраться буквально не к чему.

И именно из-за этого казалось, что что-то не так.

Я прошёлся по городу в обычной одежде, а не в жреческой.

Купил еды на рынке, посмотрел украшения.

Сначала я наблюдал за атмосферой.

«Здесь довольно неплохо.»

Я ходил даже ночью и понял, что атмосфера действительно хорошая.

Энергичные люди, даже нищие, живущие день ото дня, не выглядели сломленными.

Люди помогали друг другу и жили вместе в согласии — и мне казалось, что я впервые за долгое время нашёл нормальное место.

Такое, от которого становится тепло на душе.

Конечно, я этого не чувствовал, но если бы эмоции были целы, наверное, почувствовал бы.

— Всё равно, если что-то и есть, то, скорее всего, внутри дворца.

Я постепенно проверял окраины, но интуиция всё время подсказывала, что что-то есть во дворце.

Раз на рынке, в трущобах и на окраинах нет ничего, значит, что-то должно быть в дворце.

Хм… если войти как жрица, за мной точно начнут следить и доложат в тот же миг, как я исчезну.

Попробую зайти более естественно.

Я тихо скрылся и вырубил 2 рыцарей, которые патрулировали.

Вырубить обоих одновременно было несложно.

Потом я изменил внешность под 1 из рыцарей.

— Хм, а этому рыцарю…

Убивать его было бы слишком, так что я немного изменю ему лицо.

Вот, теперь он красивее.

Живи и радуйся.

Я дал тебе особое благословение, хоть ты и не веришь в меня, так что ты должен быть благодарен.

Затем я кратко заглянул в его воспоминания.

Примерно с момента, как он стал рыцарем, и до сейчас.

Быстро просмотрев всё, я утащил 1 рыцаря далеко.

А затем разбудил другого.

— Байт, вставай! Байт!

— Угх… Хансон? Что, что происходит?

Я помог подняться рыцарю по имени Байт.

— Мы были на патруле, и ты вдруг рухнул! Не помнишь?

— Думаю, мы уже достаточно патрулировали, а ты выглядишь плохо. Может, вернёмся пораньше?

— Угх… а я должен был стоять на рассветном карауле…

— Эй, кто я такой? Старший брат всё решит, так что с этого дня зови меня «старший брат».

Хансон любил раздуваться, хвастаться и выпендриваться.

Я выбрал слова, которые, по ощущениям, Хансон мог бы сказать.

Так я естественно взял на себя рассветный караул, отвёл Байта домой и вошёл во дворец.

Дворец, куда я вошёл в облике рыцаря, оказался жёстче, чем я ожидал.

Этот парень Хансон — изгой.

«Не знаю, я выбрал удачно или неудачно.»

Ну, хорошо, что на меня никто не обращает внимания и не разговаривает, но немного грустно.

Хансон, я исправил твою уродливую внешность, так что, наверное, теперь ты сможешь жить иначе.

С такими сочувственными мыслями я шёл вперёд.

Вскоре я оказался перед спальней королевы.

Отлично, я попал на смену с единственным человеком, который ненавидит Хансона сильнее всех.

Хансон, я за тебя не отомщу.

Ну, ты получаешь новую жизнь, а я какое-то время пользуюсь твоим обликом, так что это честная сделка.

Хотя, конечно, без твоего согласия.

— Хансон. Сегодня должен стоять Байт, так почему ты…

— Мы друг друга не любим, так что просто молчи, зачем со мной говорить?

Тон был очень хансоновский.

Хорошо, такой третьесортный бандитский стиль речи удобный и приятный.

— Байт заболел, так что я пришёл вместо него. Проблема?

— Ты… вздох… ладно, без проблем. Как ты сказал, мы друг друга не любим, так что просто оставим это.

И мы молча начали караул.

Делать было нечего — просто стоять.

Мы не ладили, болтать не могли, было бы неплохо хотя бы ощущение напряжения — что вот-вот что-то случится, — но, увы, не было даже этого.

Я просто скучно простоял 3 часа, а потом меня должны были сменить другие рыцари.

Ну, я не ожидал, что за 3 часа не случится абсолютно ничего.

Ни покушения, ни мятежа — никаких событий.

И как раз когда я уже начал скучать, смена закончилась.

— Ничего необычного за время караула.

— Да, да. Молодец. Иди отдыхай.

Меня сменил кто-то явно важный, и я, даже не встретившись с ним взглядом, переоделся в обычную одежду, а затем побежал в уборную.

Хм, да. Магия и правда великая вещь.

Одной магией можно пользоваться уборной лучше и удобнее, чем современные.

Магия и правда похожа на удобное всесильное решение на все случаи.

— Не хочу говорить, но у этого Хансона жизнь была тяжёлая.

Хоть он и заносчивый, и любит выпендриваться, он хорошо соблюдает правила и не лезет туда, куда нельзя.

Значит, мне придётся лезть самому.

Стерев присутствие и задержав дыхание, я тихо двинулся к запретной зоне.

2 грозных рыцаря охраняли её, как железная стена, но даже они не заметили меня, когда я прошёл мимо с полностью скрытым присутствием.

[Нечто неизвестное наблюдает за вас.]

[Оковы истории давят на [Демьяна].]

Как только я вошёл внутрь, сознание поплыло от внезапного появления этих сообщений.

…

…

…

А, что я делал?

«Ах да. Мне было скучно, поэтому я пришёл посмотреть королевство, где жил изначальный главный герой.»

Внутри стало пусто.

Чувство, будто чего-то не хватает, будто что-то не сходится.

Грязное ощущение обволокло всё тело… но нет нужды обращать на это внимание.

Хм, да. Для начала я переоделся рыцарем, и сегодня впервые стоял в карауле.

Хм, это было довольно свежо и ново.

— Теперь куда пойти?

К счастью, мне не нужно было спать, а Декаприум неплохо относился к рыцарям, так что меня никто не трогал.

Скорее наоборот: даже к этому заносчивому и нелюбимому Хансону относились неплохо, и это показывало, насколько хорошее здесь обращение.

Хм, эта страна и правда кажется нормальной, приличной.

Да, защищающих страну рыцарей, которые трудятся, нужно так хорошо обеспечивать — это естественно.

Верно.

— Для начала… прогуляться по ночным улицам?

Шанс повеселиться и поесть в Декаприум.

…и заодно собрать сведения в трактире.