Ночной рынок

Жара стояла удушающая, поднималась волнами — по крайней мере, так бы описал это обычный человек.

К сожалению, к обычным я не относился.

Наверное, из-за того, что у меня божественное тело, я был крайне нечувствителен к жаре и холоду. Даже другие дети, которые не были обычными людьми, вроде Беатрис, выглядели совершенно невозмутимыми.

— Я знал, что так будет, поэтому заранее принёс магические инструменты.

И правда, пустынный климат был им нипочём.

…Но, Адель, тебе не пора снять этот шемаг? Он вообще не идёт твоим светлым волосам. Хотя… ну… если тебе нравится, носи что хочешь.

Хм… да, да. Наверное, ничего плохого не случится только из-за того, что ты его носишь…

— Как жаль. В этом регионе шемаги строго регулируются, я надел его, надеясь устроить Отцу забавный инцидент… но, похоже, принцесса королевства почувствовала присутствие Отца.

Под «принцессой»… она, должно быть, имеет в виду пророчицу, одну из ключевых фигур здесь?

Хм… возможно, пророчица поняла, что Абель, хоть и кажется умным, на самом деле просто чудаковатый наивный ребёнок.

Да, таких, как Абель, называют «псевдоинтеллектуалами» или «простачками».

Я тоже так думаю.

Это показывает незрелость этого ребёнка и напоминает, почему я всё ещё нужен.

— Сними уже эту одежду.

— …Но если бы я ещё немного посмотрел на острые взгляды людей… возможно, скоро случилось бы что-то, что Отцу понравится…

— …Пожалуйста, просто сними.

Ах.

Это должно было стать началом нашего путешествия — невероятно весёлым и счастливым: мы проводим время вместе, все наслаждаются.

А у меня уже пульсировала голова.

Но раз мы проделали такой путь и раз я — их духовная опора, я не могу открыто показывать подобные чувства.

Да, я должен оправдывать их ожидания — как они опираются на меня, так и я должен быть для них тем, кем они меня считают.

— Сегодня… мы как раз попали на рыночный день. Днём погуляем, а вечером сходим на ночной рынок.

Хм.

Взгляды людей всё ещё прикованы к нам.

Наверное, мы и правда выглядим странно: группа людей в необычной одежде и с необычной внешностью идёт вместе.

Будь я на их месте, мне тоже было бы любопытно.

Мы идём все вместе: внимание сосредоточено на 1 человеке в центре, а остальные держат оружие и охраняют вокруг…

Кто я, император? Нет, даже у императора нет такого сопровождения.

— Цезарь, взгляд того человека вон там подозрительный. Может быть, убийца.

— Убей его быстро.

С этими словами летящий кинжал пробил голову невинному жителю.

…Ох, голова болит.

— Злой бог! Не переживайте! Я сказала всем драконам, что живут здесь, что оторву им головы, если они хоть приблизятся к вам!

— …Мари, ты драконий владыка. Тебе правда нормально такое говорить?

— Хм… но ведь даже древние драконы должны слушаться меня, верно?

Типично для общества драконов с принципом «выживает сильнейший»: правление страхом там привычно и ожидаемо.

Ох.

Голова правда раскалывается.

— Покупатели… пожалуйста, не делайте этого перед моей лавкой…

— …Кто ты такой, чтобы сметь приближаться к злому богу…

— Ха, ха-ха! Нет, господин. Мои друзья просто со странным чувством юмора… простите меня, пожалуйста!

Да, да, дети.

Вы ничему не учитесь?

— Хм… похоже, Отец хочет, чтобы мы убивали всех ещё до того, как они подойдут.

— Верно, ведь Учитель сокрушает всё вокруг себя…

— Дети, мы в отпуске, так что перестаньте быть такими тягостными. Давайте наслаждаться. Есть место, куда вы хотите? Сегодня давайте расслабимся и повеселимся. Куда хотите?

На мои слова они ослабили бдительность, но остались молчаливыми.

…

Они приехали сюда путешествовать или просто хотели подольше идти рядом со мной?

— Тогда раз уж мы здесь, давайте купим одежду, подходящую для этого региона.

Я купил и надел пустынную одежду — свободные белые хлопковые одеяния, которые ощущались непривычно и свежо.

— Злой бог, можно я 1 раз потрогаю?

Мари спросила это с сияющими глазами, но я отступил, отказывая.

Да.

Нужно попробовать выстроить настроение.

— Ну, раз мы здесь, не будет плохо встретиться с другом.

— …С другом?

— Когда я раньше был в пустыне, я познакомился с кем-то как убийца. Мы выпили, и оказалось, что мы неплохо ладим.

Боже мой.

Цезарь, я горжусь тобой.

В месте, где все без друзей, хотя бы ты…

— Разумеется, так как он носит шемаг и разрушает много важных зданий, днём с ним трудно встретиться, но ночи будет достаточно.

…Если подумать, почему это королевство запрещает шемаги?

Наверное, из-за убийц и мятежников, которые их носят…?

— Раз он лидер…

— …Понимаю. Ты нашёл хорошего друга.

— Вы мне льстите.

У меня снова заболела голова.

Отлично, я узнал то, что, вероятно, знать не хотел.

— Злой бог, разве там не слишком темно? Наверняка там есть новый дурман… угх, нет. Такая дешёвка только рушит тело.

— О-Отец… можно мы… зайдём туда 1 раз?

— Вероника, можешь купить всё, что хочешь.

Оружейная лавка?

Да, так лучше.

Хотя бы это место, где у этих людей совпадают интересы.

— Хм… этот меч хорошо режет людей. Но слишком неудобный… куплю несколько для жрецов.

— Злой бог, примите мой кинжал как подарок.

— …Копьё… я не понимаю, что можно делать с таким мусорным копьём.

…

Что за кошмар.

Вздох… мне оставалось лишь пожалеть хозяина.

— Я куплю всё оружие в этой лавке. Прошу прощения, хозяин.

Я даже не стал держаться своей привычной манеры речи.

Похоже, гордость — единственный способ управлять этими детьми.

И всё же на этой поездке вместе у всех хорошее настроение.

Они больше разговаривают, атмосфера оживлённая.

Да, может, это наконец та семейная атмосфера, о которой я мечтал.

— Ха, ха-ха! Смотрите что угодно!

Хозяин расплылся в широкой улыбке, будто сорвал джекпот — деньги, которые я дал, явно были больше ожидаемого.

— Злой бог, вы перепутали единицы. Эти дешёвые оружия не стоят столько.

Беатрис остановила меня и пересчитала сумму до копейки.

Она даже вычислила обман и пригрозила хозяину.

— Любой из нас может найти вас и убить, где бы вы и ваша семья ни скрылись. Вы всё ещё хотите взять эти деньги?

Под её яркой улыбкой хозяин, дрожа от ужаса, замахал руками и на время вышел из лавки.

…

Ну, наверное, это не так уж плохо.

В конце концов, меня собирались обмануть, а Беатрис предотвратила это.

— Но мы всё равно должны заплатить за то, что нарушили вашу торговлю.

Сказала она и положила деньги на прилавок.

Затем она убрала всё оружие в пространственный мешочек, который сделала Терасия.

— …В итоге получилось столько же, сколько я дал.

— Мы всё равно жёстко отчитали его и сорвали ему торговлю. И я не собираюсь обесценивать награду, которую вы ему предложили.

То есть она просто хотела его напугать?

Хм… странное хобби.

Пока остальные играли с оружием, Беатрис играла с людьми.

…Похоже, с Культом Злого Бога точно что-то не так.

Пока мы наслаждались днём, привлекая взгляды, наступила ночь.

Один за другим зажглись огни, и возник ночной рынок.

Появились палатки с едой, туристы пошли по улицам.

…Атмосфера приятная.

— Если Отцу нравится, нужно выходить чаще, почаще.

Мне это подходит.

Мне и так делать нечего, кроме как гулять каждый день.

— Здесь много всего вкусного.

— Иногда уличная еда бывает очень вкусной.

Дети сказали это и разошлись за тем, что хотели поесть.

Ого, наконец-то они расходятся нормально, чтобы я мог чуть-чуть передохнуть…

— Злой бог, попробуйте это, пожалуйста. Я купила, подумав, что вам может понравиться.

…Хвост угря?

Что это? Почему он здесь?

Говорят, пустыня — место самой активной торговли, но я не ожидал найти тут настолько свежее.

Как интересно.

Ну, с магическим инженерством и магией, наверное, возможно всё.

Я просто не ожидал, что оно будет настолько свежим.

— Хм… спасибо.

Мари ведь ничего не знает про это?

Она просто предлагает мне попробовать. Да, так и должно быть.

— Вкусно.

— Ох, я так рада. Я искренне благодарна, что вам понравилась еда, которую я вам предложила.

Пока я шёл вперёд, а она улыбалась вот так, в очередь уже становилась Сесилия.

— П-пожалуйста, попробуйте…

— Спасибо.

Она добрый ребёнок и щедра к другим, как и тогда, когда дала мне эликсир.

— Отец! Попробуйте это…!

…Мне обязательно проходить это с каждым из них?

Мой немой вопрос пусто отозвался в ночном рынке.