Глава 378.0

Терис хотя бы слух сохранил, а вот четвёртая исцелённая, Делла, более 1000 лет вообще не чувствовала себя живой. Всё это долгое время она провела в темноте, не видя и не слыша ничего.

— О? Это… это так?

— Надо было почаще со мной разговаривать. Только шаги слышны, потом исчезают, опять шаги слышны, потом исчезают. Я чуть со скуки не умер.

— Всё равно тебе лучше, чем Делле.

Риос коротко поговорил с каждым, кого исцелил. Так он примерно узнал, как семеро провели это время.

— А что с Деллой?

— Она говорит, что вообще ничего не чувствовала. Ничего не слышала и не видела.

— Хаа. Ужасно.

— Это ты обо мне?

Была одна проблема, связанная с тем, что их тела были не в порядке. Сразу после того, как их вызывали из ожерелья, их чувства на короткое время отключались.

Примерно минуту они ничего не слышали и не видели. Через минуту постепенно возвращался слух, а ещё через несколько минут прояснялось зрение.

— Делла, рад тебя видеть.

— Рад? Мы все выглядим ужасно.

— Это точно. А ведь когда-то мы являлись сильнейшими.

— Это было 1000 лет назад.

После падения Магической Империи им нечего было бояться. Целых восемь мастеров. До появления Короля Демонов, в эпоху, которую сейчас называют древней, они являлись одной из самых сильных групп на континенте.

Когда они появлялись, к ним почтительно выходил самый высокопоставленный человек местных земель. Даже короли заискивали перед ними, чтобы пригласить их в свою страну.

Но это не значит, что Риос и его товарищи были высокомерны или совершали бесчеловечные поступки. Скорее наоборот.

Они хотели стать настоящими людьми, поэтому они очень внимательно относились к людям и старались вести себя по-человечески.

Битва с Королём Демонов тоже являлась частью этого.

Это была битва, в которой они могли не участвовать. Будучи мастерами, они могли бы сбежать.

Но у них появилось слишком много связей, и эти связи были очень прочными. Они не могли просто бросить тех, с кем подружились, и спастись сами.

— Делла, ты ведь не собираешься вернуться в ожерелье?

— Собираюсь.

— Эй, что мне одному делать? Мне будет скучно!

— Риос, ты можешь возить меня в таком виде на телеге? Можешь свободно путешествовать по миру?

Риос не смог ответить на слова Деллы.

Конечно, он не мог. Дело было не в храбрости.

Граф возит с собой созданий, которые явно не люди, и ещё разговаривает с ними? Магическая башня наверняка сразу же пришлёт своих людей.

Риос не мог в одиночку противостоять магической башне. И ещё хуже было бы взять товарищей на телегу и пуститься в бега без какой-либо надежды.

— Прости.

— Я провел 1000 лет в темноте, в этом ужасном месте, где слышны только твои шаги. Я не хочу возвращаться в эту тёмную дыру. Понимаешь?

— Я тоже. Я отправился в ожерелье не потому, что не люблю тебя. Я отправился, потому что хочу увидеть мир.

Слова Терис подхватил Арамис. Затем и другие товарищи добавили похожие слова.

— Что он за человек? Вы же провели в ожерелье несколько месяцев.

— Маг Роден?

— Да. Брокс и Эмилия говорят, что он хороший человек, но как им верить? Мы же из-за принцессы Эланериэн столько натерпелись.

— Хмм, маг Роден… Не знаю, хороший ли он человек, но точно не злодей. У него чёткое разделение на врагов и союзников, и это разделение довольно разумное.

Это был ответ Антериана. Другие боевые куклы моргнули в знак согласия.

— Мастер — надёжный человек.

— Что? Кройф, ты с ума сошёл? Ты только что назвал его мастером?

— Он достоин того, чтобы служить ему. В любом случае, жизнь человека конечна. Я думаю, что буду служить ему всего сотню лет.

— Хаа… Сумасшедший.

Риос покачал головой, и посмотрел на товарищей, как бы говоря: «Уймите Кройфа».

Но остальные молчали. Они скорее смотрели на Кройфа с выражением «Он прав».

— Риос, не думай ничего странного. Маг Роден — достаточно привлекательная личность. Больше всего мне нравится, что он не проливает кровь без причины.

— Вы все с ума сошли.

— Со временем ты поймёшь. Жаль. Ах, да — маг Роден скоро отправится на юг. Он плохо знает дорогу, так что мы можем ему помочь.

Не только Риос, но и все остальные семь боевых кукол сбежали от принцессы Эланериэн. Они знали столько же, сколько и Риос.

— Но сможем ли мы найти место? Я понятия не имею.

— Я тоже не уверен. Мастер вряд ли пойдёт по дну моря пешком. Но мы никогда не ходили по воде.

— Но если мы доберёмся до суши, то точно сможем его найти.

— Проблема в том, чтобы найти сушу. Сможем ли мы? Я совсем не уверен.

Все беспокоились о том, как добраться до суши. Когда Риос рассказывал Родену о четвёртом месте, у него в голове засела мысль: «Он не найдёт дорогу».

— Эй! Ваши тела высыхают!

— Мастер сказал, что нам нельзя долго находиться на ветру.

— Да. Маг Роден сказал, что сейчас для нас лучше всего находиться в ожерелье.

Из уст Келлена, исцелённого первым, тоже прозвучало слово «мастер». Уже двое называли Родена мастером.

— Чёрт. Позову мага Родена.

— Подожди. Ребята, что вы думаете о крыльях, о которых говорил мастер?

— Я только за. Полёт — это моя давняя мечта.

— Но с крыльями будет слишком очевидно, что мы не люди. Это противоречит нашим принципам.

Когда пала Магическая Империя, они договорились между собой: наблюдать за людьми, учиться у людей, говорить как люди. Вести себя как люди, чтобы их принимали за людей.

Все согласились с этим. Это было необходимо, чтобы жить среди людей.

— Мы будем летать! Летать по небу!

— Я всё равно не уверен.

— Мне нравятся оба варианта.

— Какие странные проблемы вы решаете. Разве вы не видите мастера? Когда мастер станет магом 9-го круга, он всё уладит. Крылья? Он найдёт способ сделать их невидимыми или спрятать их.

Все согласились со словами Кройфа.

Роден хотел, чтобы боевые куклы мыслили как люди и жили среди людей. Поэтому они верили, что даже если у них появятся крылья, он найдёт какое-нибудь решение.

— Обрадовались… Ну и ладно. Я пойду и позову мага Родена.

— Хорошо. Но будь вежлив.

— Он меня не убьёт. Я граф! Высокородный дворянин!

— Мастер — маг 8-го круга. Даже король должен склонить перед ним голову.

— Чёрт.

Риос вскочил с места и широкими шагами вышел из лечебницы. Вскоре вошёл Роден.

— Вы закончили разговор?

— Да, маг Роден. Спасибо за предоставленное время.

— Благодаря заботе мастера мы хорошо провели время.

— Ма… стер? Пожалуйста, не надо. Я не собираюсь заставлять вас называть меня так.

Роден, окружённый боевыми куклами, чувствовал тяжёлую ответственность. Он должен был как-то интегрировать их в человеческое общество и постараться, чтобы они в нём не разочаровались.

То, что всё больше людей называли его «мастером», означало, что у него появляется всё больше ответственности. Это было не очень приятно.

— Я понимаю ваши намерения, мастер. Я прожил с людьми тысячи лет. Возможно, я знаю людей даже лучше, чем они сами. Я определённо буду вам полезен.

— Хмм…

С этим нельзя было спорить. Однако последний раз он жил среди людей 1000 лет назад.

Конечно, даже если человеческое общество меняется, суть человека остаётся прежней. Люди по-прежнему жадны, но способны на понимание, иногда завидуют, но в то же время великодушны.

— Хорошо. Мы поговорим об остальном позже.

— Спасибо за понимание.

— Тогда я отправлю вас в ожерелье.

Роден отправил всех семерых боевых кукол в ожерелье. Лечебница внезапно опустела.

— Здесь мои дела закончены?

Ты преодолел один этап. Теперь собираешься на юг?

— Да. Хочу разобраться с этим мерзавцем Вейнусом, но это непросто.

Не торопись. У тебя ещё много времени.

Много ли у него времени, как сказал Лоэль Райц? В последнее время конец света, который Роден видел через Лоэль Райца, словно сжимал ему горло.

— Пойдёмте. У меня есть кое-какие дела, прежде чем мы покинем континент.

Конечно, тебе нужно купить ещё еды, ты же человек.

— Да. На этот раз нужно купить побольше.

Сейчас в подпространстве хранилось достаточно продуктов, чтобы прожить 10 лет. У Родена было запасов примерно на 2 года, а в подпространстве Брокса хранилось достаточно еды, чтобы без проблем прожить 10 лет.

Но продуктов никогда не бывает слишком много. Он убедился в этом в Лесу Чудовищ.

— Мастер, что вы собираетесь делать с этим?

— Убрать.

Он на мгновение подумал оставить лечебницу как есть, но тут же передумал.

Добрый дройан слишком беспокоился об этом месте. Он иногда приходил сюда, даже когда Роден был здесь, а когда Родена не было, он приходил и сметал с крыши снег, землю, опавшие листья.

Если Роден оставит этот деревянный дом, дройан продолжит заботиться о нём. Лучше будет убрать его, чтобы освободить друга от этой заботы.

— Я соберу своих товарищей.

— Хорошо. Возвращаемся. У нас много дел перед отъездом.

Роден поместил лечебницу в подпространство. Он убрал стулья, на которых ждал дройана, и стол, за которым ел.

— Я скоро вернусь.

— Я пойду с вами.

Брокс быстро вошёл в ожерелье. Убедившись в этом, Роден тут же использовал телепортацию.

Роден переместился в гнездо дройана. Его друг дройан отдыхал, прислонившись спиной к снегу.

— Я ухожу.

— Гр-р-р-р?

— Я вернусь, но не скоро.

— Гр-р-р, гр-р-р.

— Хорошо. Я рад был тебя видеть. Увидимся. Телепортация.

Роден попрощался с дройаном и вернулся на прежнее место. Все боевые куклы, которые были настороже, уже собрались.

— Возвращаемся. Массовая телепортация.

***

Вернувшись в город, они начали закупаться.

Брокс, Ария и Атрия прошлись по торговому району. Роден дал им целых 10 000 золотых, и они скупали всё подряд, словно собирались потратить всё до последней монеты.

— Я схожу в Хасон.

— Я пойду с вами.

— Я тоже.

На слова Родена тут же отреагировали Карис, Джена, Клиф и Сесилия, которые находились рядом. Эмилия и Плуто, которые ждали неподалёку, тоже подбежали.

— Все идут?

— Телохранители всегда должны находиться рядом с тем, кого охраняют.

— Это ненадолго, не стоило так утруждаться. Пойдёмте, Массовая телепортация.

Роден использовал заклинание. На мгновение всё потемнело, и окружающий пейзаж мгновенно изменился.

— Мастер, могу я спросить, зачем вы пришли в Хасон?

— Хочу купить сладкого чая.

— Вы имеете в виду чай кокрик?

Сладкий чай, о котором говорил Роден, официально назывался кокрик. Чайные листья были светло-голубого цвета, но при заваривании становились тёмно-синими.

У него был очень сладкий вкус, но не только. К сладкому вкусу примешивалась лёгкая кислинка, что создавало довольно необычный вкус.

Несмотря на необычность, основной вкус чая был сладким. Поэтому его обычно любили дети. Конечно, были и взрослые, которые любили его, как Роден.

— Да. Я обещал верховной старейшине Седре. Должен отдать ей перед отъездом на юг.

— Ах, да. Вы действительно обещали.

— Хочу купить побольше и отдать ей.

Можно было купить этот чай и в других местах, но в Хасоне он был дешевле и качественнее. Поэтому Роден часто покупал его вместе с флип-фруктами, когда бывал в Хасоне.

— Мастер, магазин кокрика находится здесь.

— Я уже был здесь десять дней назад и сделал заказ. Мне нужно только забрать его.

— Вы приходили сюда один, пока нас не было?

Карис посмотрел на него с тревогой. Джена тоже выглядела недовольной.

— Я заходил утром. Извините, что не сказал вам.

— Нет, мастер, не извиняйтесь. Просто подумайте о нас ещё раз, когда будете идти в опасное место.

— Хорошо. Пойдёмте.

Он повёл всех в магазин, где сделал заказ.

В магазине уже ждали Родена и приготовили много кокрика. Роден уже заплатил половину суммы, оставалось только доплатить.

— Это всё?

— Да. 602 золотых, но можете дать 600.

— Возьмите все 602 золотых.

Роден расплатился. И вышел из магазина, разделив кокрик с боевыми куклами.

— Мастер, это огромное количество.

— Да, я купил много. Половину отдам верховной старейшине Седре.

Остаток составлял 602 золотых. С учётом предоплаты вышло более 1200 золотых, а на эти деньги можно было купить довольно большой дом.