Глава 347.0

Тот день прошел на поле боя. Тела мертвых коспексера и пеглу были утилизированы рогатыми обезьянами.

Прошел день, наступило утро. Роден проснулся со свежим лицом.

— Вы проснулись?

— Все было спокойно?

— Да. Рогатые обезьяны повсюду, так что никакие магические звери не смеют приближаться.

— Кажется, ночью был какой-то шум.

Чуть позже двух часов ночи Роден почувствовал, что вокруг стало шумно. Он слышал крики рогатых обезьян и шаги боевых кукол.

Но вскоре все стихло, и он перестал обращать внимание. К тому же, он крепко спал и не хотел просыпаться.

— Харта подходил близко. Кажется, его привлекли трупы магических зверей, но рогатые обезьяны прогнали его.

— Харте нечего делать здесь.

Огромный змей харта был довольно сильным в Лесу Чудовищ, но не мог сравниться с пеглу. Его кожа была относительно слабой, поэтому рогатые обезьяны могли легко с ним справиться.

— Верно. Как только рогатые обезьяны бросились на него, он убежал, не оглядываясь.

— Пожалуй, и мне пора начинать день.

Как обычно, он сначала запустил в небо Дзито и Акто. Затем наложил на себя заклинание гравитации и начал изнуряющие тренировки.

Это путешествие по Лесу Чудовищ было временем постоянных физических испытаний. Конечно, магические звери из неизведанных земель были страшны, но чаще всего он уставал от физических нагрузок.

Если бы не постоянные тренировки, он бы не выдержал.

Поэтому сегодня он немного увеличил силу гравитации. На его тело давил вес, который был бы тяжелым даже для опытных рыцарей.

Роден упорно продолжал двигаться. Все его тело было покрыто потом, ноги дрожали. Каждый его шаг оставлял глубокий след.

— Ух, ухх. Ха! Ха!

Пошатнулся!

Прерывисто дыша, он наконец пробежал нужное расстояние. На мгновение его ноги подкосились, и он чуть не упал.

— Мастер, вы в порядке?

— Да, все хорошо. Я делаю это для себя. Должен терпеть. Ундайн, помой меня, пожалуйста.

— Хи-хи-хи!

Как всегда, душ Ундайн после тренировки был великолепен. Освежающее чувство покалывало все тело.

— Мастер, завтрак готов.

— Как всегда, Брокс. Идеально вовремя.

— Вам легко угодить, мастер, ведь вы всегда придерживаетесь одного и того же распорядка дня.

— В любом случае, спасибо.

Он насладился вкусным завтраком. Убрав со стола, он встал и попрощался с Золотым.

— Ука?

— Мы пока уйдем.

— Укакка, ука.

— Раненых видишь? Когда солнце поднимется вот до этой высоты, возвращайтесь домой. Каждый к своей семье. Понял?

— Уки.

Золотой не сразу понял, поэтому Родену пришлось повторить объяснение несколько раз. Используя жесты и мимику, он кое-как смог донести свою мысль.

— Мы уходим. Еще увидимся.

— Ука-ка!

Золотой громко закричал. Другие рогатые обезьяны тоже закричали, провожая Родена.

— Доставайте кукол-коней. Теперь можно ехать верхом.

— А, точно. Это их территория.

Среда обитания рогатых обезьян была довольно гористой и труднопроходимой для кареты. Поэтому Родену пришлось вызвать куклу-коня и сесть на нее верхом.

Другие боевые куклы тоже сели на своих кукол-коней и выстроились в ряд. Девять человек в три ряда, Роден в центре.

— Поехали.

— И-го-го!

Куклы-кони внешне ничем не отличались от обычных коней.

За исключением того, что их шерсть была идеально чистой и без единого пятнышка, а сами они были крупнее большинства породистых коней.

В остальном они были как две капли воды похожи на настоящих животных.

Девять коней помчались по горам. Сила и выносливость кукол-коней позволяли им сохранять скорость даже на пересеченной местности.

— Кажется, нам сюда. Вперед.

— Да.

Они выехали утром, пообедали и снова отправились в путь.

***

Когда солнце начало садиться за горы, они достигли своей цели.

— Ого.

В прошлый раз Роден разместил магический круг накопления маны возле входа в пещеру. Он сделал это для того, чтобы накопленная мана помогла ему в следующий раз открыть пространственное искажение.

С тех пор прошло немало времени.

Здесь скопилось очень много маны. Ее плотность была как минимум в три-четыре раза выше, чем в других местах.

— Мастер, это то самое место.

— Да, я знаю. Будьте готовы к тому, что нам придется здесь задержаться надолго. Пространственное искажение здесь включает в себя и временное искажение.

Именно временное искажение стало причиной того, что Роден отказался от изучения этого пространственного искажения в прошлом. Оно было слишком сложным, и с его тогдашними навыками потребовалось бы слишком много времени.

Не год и не два. Он считал, что для полного понимания временного искажения потребуется не менее десяти лет.

Но сейчас все было иначе.

Благодаря накопленному опыту его навыки значительно улучшились. Он не только стал сильнее в магии, но и гораздо глубже понимал пространство и время.

Если начать исследования сейчас, то без лени ему хватит двух лет. А если повезет, то он сможет пройти через искажение всего за несколько месяцев.

— Временное искажение? Значит, внутри и снаружи время течет по-разному?

— Возможно. Чтобы узнать наверняка, нужно войти внутрь.

Роден начал готовиться к длительному пребыванию.

Он достал карету и обустроил место. Вырыл дренажные канавы и поднял уровень земли. На всякий случай он также заготовил большое количество дров.

Когда все оказалось более-менее готово, Роден вошел в пещеру. Это была обычная пещера, а не пространственно-временное искажение.

Боевые куклы окружили Родена. Несмотря на то, что здесь явно не было врагов, они бдительно охраняли его.

— Вау!

— Так вот он какой, дракон.

— Невероятно огромный.

Они достигли конца пещеры, большой полости. Высохшее тело дракона все еще лежало здесь в том же виде, что и раньше.

— Мастер, зачем мы сюда пришли?

— У меня есть связь с этим драконом. Я должен похоронить его, чтобы сюда никто не пришел.

Роден осмотрел пещеру, оценивая ее структуру. Он сразу понял, что нужно обрушить.

— Вы собираетесь обрушить пещеру?

— Да. Думаю, здесь это необходимо. Как только я использую магию, нужно будет бежать.

— Я понесу вас на спине, мастер.

— Пожалуйста.

Роден использовал три заклинания подряд. Он сделал так, чтобы они активировались с небольшой задержкой.

Затем он использовал еще три заклинания. И снова с задержкой.

Он повторил это четыре раза, синхронизировав время активации двенадцати заклинаний.

— Воздушный взрыв! Карис! Сейчас!

Он произнес последние три заклинания. Одновременно с этим активировались ранее установленные заклинания.

Ба-бах! Бах! Бам!

Карис уже бежал, держа Родена на спине. Другие боевые куклы тоже мчались со всех ног.

Они выбежали из пещеры. Оглянувшись, Роден добавил еще одно заклинание.

— Абсолютная завеса!

Он запечатал вход магией.

Мощный взрыв внутри пещеры обрушил ее. Взрывная волна, устремившаяся наружу, была остановлена Абсолютной завесой.

Ба-бах!

Вход полностью обрушился. Земля еще немного дрожала, но вскоре все стихло.

— Фух, это было непросто.

— Вы хорошо потрудились.

— Теперь я займусь исследованиями.

Роден начал серьезно изучать пространственное искажение. Поскольку оно включало в себя и временное искажение, оно было в десятки раз сложнее обычного пространственного искажения.

Пока Роден занимался исследованиями, Золотой часто приходил к нему. Он приходил без особой причины, получал фрукт и уходил.

Возможно, следуя примеру Золотого, другие рогатые обезьяны тоже начали изредка навещать Родена. Он дарил каждому из них по флип-фрукту.

Флип-фруктов у него имелось предостаточно. Если бы Роден ел их в одиночку, ему хватило бы на сто лет.

Конечно, он не мог обеспечить ими все десять тысяч рогатых обезьян. Но он мог позволить себе угостить тех, кто приходил к нему время от времени.

Прошло несколько месяцев. Наконец-то он нашел зацепку.

Пространственное и временное искажения были настолько переплетены и запутаны, что это невероятно усложняло задачу. Даже простое изучение их с помощью маны вызывало головокружение.

Тем не менее, он определил ось, разделяющую пространственное и временное искажения. Оставалось только разделить их по этой оси и разобраться с каждым по отдельности.

— Уу-у-у…

— Вы в порядке?

— А! Брокс, продукты скоро закончатся?

— Что? А, да. Их осталось немного. Но нам хватит еще на полгода.

Невозможность использовать пространственное перемещение в Лесу Чудовищ была постоянной проблемой.

Если бы он мог телепортироваться, он бы отправился в город и закупился всем необходимым. Но сейчас ему приходилось довольствоваться тем, что он купил раньше.

— Нужно поторопиться. До Западного континента, скажем, месяц пути. Брокс, скажи мне, когда продуктов останется меньше чем на месяц.

— Я буду постоянно следить за оставшимся количеством, учитывая ваш аппетит, мастер.

— Не нужно постоянно следить. У меня в подпространстве еще осталась еда, приготовленная тобой. Я храню ее на крайний случай.

— А! У вас еще осталась еда.

— Королевских головастиков тоже много осталось?

— Да, они тоже на месте.

Еды в подпространстве хватило бы на три месяца. А если бы его круг полностью стабилизировался и расход энергии уменьшился, то он мог бы продержаться и полгода.

У него также были тысячи королевских головастиков, выловленных в озере. Конечно, без приправ они были бы не такими вкусными, но умереть с голоду ему не грозило.

Роден решил по возможности экономить еду из подпространства. Он хотел сохранить ее на случай непредвиденных обстоятельств.

— Я нашел кое-какие зацепки. Если в ближайшие месяцы не будет результатов, то это затянется надолго. Мне придется ненадолго отлучиться.

— Да, мастер.

Роден проводил большую часть дня, изучая пространственное и временное искажения. Однако он не нарушал свой распорядок дня.

Он всегда соблюдал время сна и приема пищи. Просыпаясь утром, он изнурял себя тренировками и не забывал о магической практике.

Однако он перестал отправлять Дзито и Акто на разведку. Он позволил им свободно летать в своих истинных формах.

Но эти двое совсем не летали. Они сидели на карете, на виду у Родена, и просто наблюдали за ним.

Иногда они переговаривались друг с другом, издавая звуки «квинь» и «квунь». Они стали гораздо меньше двигаться.

К счастью, Дзито и Акто были фамильярами. Поэтому лень не сказывалась на их физической форме — они не толстели и не становились медлительными.

Снова прошло время.

Роден почувствовал мощную энергию, приближающуюся с огромной скоростью издалека. Эта энергия направлялась прямо к нему.

— Боевая готовность! Предельный барьер!

Роден рефлекторно использовал защитное заклинание 6-го круга.

Предельный барьер был улучшенной версией защитного заклинания 5-го круга — Ударного барьера.

Ударный барьер имел короткое время действия и небольшой радиус действия. Зато он обладал защитными свойствами, превосходящими 5-й круг.

Предельный барьер унаследовал эти особенности.

Его время действия было короче, чем у других защитных заклинаний 6-го круга, а радиус действия едва хватало, чтобы защитить торс Родена. Зато он был таким же прочным, как защитные заклинания 7-го круга.

Бабах!

Прямо перед Роденом раздался оглушительный грохот. Земля раскололась, осколки разлетелись во все стороны.

— Стой!

Почувствовав атаку, боевые куклы бросились вперед. Если бы Роден не вмешался, начался бы бой.

Он поспешно остановил их. нахмурившись, он вышел вперед.

— Мастер! Опасно!

— Не опасно.

— Гр-р-р-р! Г-р-р-р!

Появившимся существом оказался дройан. Он приземлился прямо перед Роденом, став еще больше, чем раньше.

— Эй!

— Г-р-р-р?

— Ты меня напугал! Паршивец!

— Г-р-р-р

Дройан слегка отвернулся, делая вид, что он не виноват. Он вел себя так, будто не он устроил весь этот беспорядок.

— Мастер, это тот самый дройан, который принес нас сюда?

— Что? Нет. Плуто, ты, наверное, не знаешь. Карис и Джена должны его помнить. Это тот, который живет на западе.

— А! Я вспомнил. Это тот Дройан, который появился во время битвы с Валис Новой.

Не только Карис и Джена, но и Клиф помнили дройана, появившегося сегодня.

Когда Роден вышел из пространственно искаженного коридора и сражался с Валис Новой, появился дройан. Он не вмешивался в бой, а просто кружил в небе, наблюдая.

А когда бой закончился, он спустился, поднял облако пыли и исчез.

— Точно, это он. Я еще лечил его перед той битвой.

— Г-р-р-р!

— Что это ты тут устроил?

— Г-р-р-р

Роден подошел к дройану и пнул его ногой. Дройан был таким крепким, что удар, вероятно, не причинил ему вреда, но Родену нужно было как-то выпустить пар.

— Г-р-р-р

— Смеешься надо мной. Если я использую магию, тебе конец.

— Г-р-р-р! Г-р-р-р-р!

Уголки губ дройана приподнялись. Затем он глубоко вздохнул, словно вздыхая.

— Ундайн!

Притворившись, что дышит, он выпустил мощную струю воздуха. Это был влажный, неприятный ветер.

Роден заблокировал ветер с помощью Ундайн и покачал головой.

— Ладно. О чем с тобой разговаривать? Как ты узнал, что я здесь?

— Г-р-р-р!

«Высота».

— Ты увидел меня с высоты? У тебя чертовски хорошее зрение. Хотел бы я иметь такое же.

— Г-р-р-р.

Дройан снова фыркнул и взмыл в небо. Он куда-то улетел и вернулся через десять минут.

В когтях дройана находился огромный змей харта.

Харта был смертельно ранен, но еще жив. Он извивался, создавая вокруг хаос.

— Эй!

Хрясь!

Дройан придавил извивающегося харту передней лапой. Затем он впился зубами в шею змея и одним движением оторвал ее.

В воздухе мгновенно распространился тошнотворный запах крови. Он снова играл в свои игры.

— Проклятье. Ты когда-нибудь серьезно пострадаешь из-за своих шуток.

— Г-р-р-р!

Возможно, из-за появления дройана на юге началось какое-то движение.

Вскоре появился Золотой, ведя за собой сотни рогатых обезьян. Все они выглядели угрожающе.

Но дройан не обращал на них внимания. Казалось, он совсем не боялся рогатых обезьян.

— Стой!

Роден остановил рогатых обезьян. Золотой посмотрел на него с недоумением.

— Это не враг. Эй! Недоросль!

— Г-р-р-р?

— Да, ты. Ведите себя хорошо. Если вы подеретесь, мне будет неловко. Понял?

— Ука-ка! Уки!

— Г-р-р-р.

Дройан покачал головой. Он не собирался дружить с рогатыми обезьянами.

— Я же сказал, ведите себя хорошо. Мне будет неудобно. Я же тебя лечил, неужели ты не можешь сделать для меня такую мелочь?

— Г-р-р-р, гр-р-р, гр-р-р, гр-р-р, гр-р-р, гр-р-р…

«Тупой, тупой, тупой, тупой, тупой, тупой».

Дройан смотрел на Золотого и повторял одно и то же. Он критиковал его интеллектуальные способности, которые не соответствовали стандартам дройанов.