Глава 309.0

Гигантский гроб, сделанный из антатриума, повернулся против часовой стрелки примерно 30 раз. В какой-то момент гроб оказался примерно на метр выше пола.

Вж-ж-ж-ж…

Когда он повернулся еще раз, гроб слегка опустился. Крышка отделилась от гроба.

— Мастер.

— Ага. Всё готово. Можно поднимать и переносить.

Роден движением Руки великана поднял антатриумный гроб.

Под большим гробом показалась антатриумная плита, служившая крышкой. На плите лежало нечто знакомое, но немного другое.

— А?

— Ах!

— Это…

— Мастер, это похоже на тело, которое мы видели в гробнице наследного принца.

В гробу в гробнице наследного принца лежало тело, похожее на Дзито и Дройана. Здесь, в гробу, хранился такой же труп.

Разница была в размере.

Тело в гробу наследного принца было около 2,5 метров в длину со сложенным хвостом. Даже с полностью расправленным хвостом оно не превышало 5 метров.

А тело в гробу, который они открыли сегодня, превышало 10 метров даже со сложенным хвостом. С расправленным хвостом оно достигало бы 20 метров.

— Кто-нибудь видел здесь существо, похожее на это, кроме Дзито и Акто?

— Кто такие Дзито и Акто?

— Атрия, ты не в счёт. Я спрашиваю своих людей. Не вмешивайся в разговор.

— Тц.

Атрия с недовольным лицом отступила. Она даже топнула ногой по полу.

Джена, глядя на Атрию, тихонько рассмеялась. Ситуация была довольно забавная.

— Я не видела.

— Разве это не похоже на Дройана?

Как и ожидалось, из уст Сесилии прозвучало название Дройана. Если бы они вместе бродили по хребту Криндерия, она бы никогда этого не сказала.

— Нет. На первый взгляд похоже, но выглядит иначе. Я уверен.

— Правда? Вы и раньше говорили то же самое. Хм, по-моему, похоже.

— Мы же говорили, что были на хребте Криндерия до встречи с тобой. Тогда мы видели Дройана очень близко. Мы даже катались на рогах у него на голове.

— Дройан катал людей? Хотя он и дружелюбен к людям, он не подпускает их к себе.

Сесилия провела с ними мало времени. Они встретились в гробнице наследного принца, так что прошло меньше месяца.

Поэтому она мало знала об их опыте и целях.

Джена рассказывала ей всё понемногу, когда было время, но, чтобы узнать всё, требовалось очень много времени.

— Мы отвлеклись.

— Простите, мастер.

— Всё в порядке. В любом случае, вы никогда не видели таких существ. Так?

— Да. Это точно не Дройан. И отличается от Дзито и Акто.

В гробнице наследного принца они не рассматривали тело долго. Решив, что это труп, они сразу же закрыли крышку гроба.

Среди услышанных тогда рассказов было и то, что наследный принц часто посещал какое-то место во дворце. Каждый раз он оставлял боевую куклу у входа.

Поэтому все, включая Родена, предполагали, что внутри здания было что-то живое. Они думали, что наследный принц часто навещал это существо.

— Хм.

— Мастер, что случилось?

— Я вот думаю… А это точно труп?

— Что? Что вы имеете в виду?..

Вопрос возник внезапно.

Почему наследный принц положил в гроб тело, похожее на Дзито?

Карлес тоже положил в гроб, в который должен был лечь сам, тело этого существа, похожего на Дзито. В чем причина?

Размышляя об этом, Роден вдруг подумал о принцессе Эланериэн.

Принцесса Эланериэн, став магом 9 круга, создала боевую куклу. Магическое существо, похожее на голема, но с душой фамильяра, которая восполняла недостающий 1%.

«Она уже могла создавать големов, которым нужно было только добавить душу».

В голове Родена роились мысли. Он выдвигал и отбрасывал бесчисленные гипотезы.

И тут одна из них завладела его разумом. Чтобы проверить её, Роден подошёл ближе к существу, похожему на Дзито.

— Что вы делаете?

— Я подумал, что мы толком не осмотрели тело в гробнице наследного принца.

— Ну… это же гробница.

Они не стали изучать более подробно, потому что это явно выглядело как труп. Им показалось, что увиденного достаточно.

— Мне кажется, что это может быть не так.

— И что тогда?

— Сначала нужно проверить.

Роден прикоснулся к телу и медленно влил в него магическую силу. Внутренности, которые раньше были скрыты, стали отчётливо видны.

«Магические круги. Так и есть».

Внутри было выгравировано огромное количество магических кругов. Большинство из них совпадали с кругами на боевых куклах.

Но все магические круги были неактивны. То есть, они были только выгравированы, но не активированы.

Поэтому внутри тела не было ни маны, ни магической силы. Вот почему Роден ничего не почувствовал.

— А, я, кажется, понимаю, что он хотел сделать.

— Мастер, не могли бы вы объяснить?

— Это не труп. Строго говоря, это незаконченная боевая кукла.

Магические круги не были активированы, и души тоже не было. Сейчас это была просто «кукла».

— Что? Боевая кукла, как мы?

— Да. Она ещё не активирована. Наверное, Карлес собирался прийти сюда и активировать её сам. Ах, да. Здесь нет магического круга подчинения.

— А из чего она сделана?

— Использовано огромное количество антатриума. Физически она, вероятно, сильнее вас. Выгравированная магия… хм… магия внутри этой куклы основана на магической силе. В отличие от вашей.

Выслушав объяснения Родена, боевые куклы задумались. И все пришли к одному и тому же выводу.

— Он собирался войти внутрь.

— Похоже, он хотел войти внутрь.

Клиф и Эмилия ответили почти одновременно. Остальные слегка кивнули.

— Что это значит? Войти внутрь?

— Ты не мой человек. Лучше бы ты не вмешивалась в разговор.

— Чёрт! Ответь мне! Ты же можешь хотя бы это сделать.

В разговор вмешалась Атрия. Ей, видимо, не нравилось, что все разговаривают без неё, и она подошла ближе к Родену.

Но Брокс, который всё время следил за Атрией, заблокировал ей путь. Атрия гневно посмотрела на него, но Брокс не изменил выражения лица.

Расстояние между Атрией и Роденом составляло около 5 метров. Это было минимальное расстояние, на котором Брокс мог обеспечить безопасность Родена.

— Как создаются боевые куклы?

— Откуда мне знать?

— На самом деле это очень сложно, но я попробую объяснить вкратце. Сначала создаётся тело. В процессе в антатриум, который служит костями, и в ядро, которое выполняет роль сердца, вписываются всевозможные магические круги.

— Это я и сама знаю!

Процесс создания боевой куклы ничем не отличался от создания артефакта. Вернее, боевая кукла и была артефактом.

Только базовая энергия — не магическая сила, а мана. И в конце нужно добавить душу.

— Следующий этап — активация магических кругов и добавление души. Вот и всё.

— Ты говоришь так, будто мы какие-то бракованные изделия.

— Я так не думаю.

— Верно, Атрия. И не говори «мы». Ты не входишь в «нас».

Замечание Джены задело Атрию. Она никогда ничего не ела, будучи боевой куклой, но у неё возникло ощущение, будто она объелась.

— Тц. Ладно. Живите себе, прислуживая людям.

— Я так и собираюсь. Так что тебе лучше уйти.

— Точно. Уходи.

— Так, мы опять отвлеклись. Суть в том, что это не труп, а незаконченная боевая кукла.

Избавившись от предубеждения, связанного с гробом, Роден смог яснее оценить ситуацию.

Императорская семья Слабонериус создавала боевых кукол. Это уже второй случай после наследного принца. Возможно, все члены императорской семьи создали по одной или более боевых кукол.

И, похоже, боевые куклы, созданные принцессой Эланериэн, произошли отсюда.

— Может, мы — что-то вроде пробных образцов?

— Блин, как неприятно. Что? Я — прототип куклы?

— Атрия, не вмешивайся.

— Я думаю, что императорская семья Магической Империи веками исследовала боевых кукол. И примерно во времена принцессы Эланериэн они достигли определённых успехов.

Принцесса Эланериэн создала 100 боевых кукол, основываясь на результатах исследований, которые велись поколениями в императорской семье. Она, по сути, создала опытные образцы по приказу старших.

Причина, по которой император, наследный принц и бывший император получили по одной боевой кукле, проста.

Они хотели проверить, насколько хорошо работают боевые куклы, есть ли проблемы. И если есть, то как их исправить.

Они хотели наблюдать за ними и оценивать результаты исследований.

— Но, мастер, почему они так выглядят? Они совсем не похожи на нас.

— Внешность не важна. Главное — работают ли магические круги, использующие ману. В этом случае это магические круги, использующие магическую силу.

— А!

— Похоже, наблюдая за вами, они обрели некоторую уверенность. Исследование удалось. Теперь они смогли бы создать их в любой форме. Они так подумали. Поэтому и создали такую форму. И…

Роден замолчал и огляделся.

Место было довольно просторным. Даже если бы тело таких размеров вдруг встало, ему некуда было бы выйти.

— Члены императорской семьи Слабонериус собирались перенести свои души в эти тела.

— Они хотели покинуть свои старые тела и возродиться в боевых куклах. А такая форма…

— Не знаю точно, но, может, они хотели стать драконами?

— А! Драконы.

Высшей формой Слабонериусов был Фрувал, а высшей формой Фрувалов — дракон. Ниже Слабонериусов находились Ковернериусы, бывшие граждане империи.

— Тогда почему нас создали такими?

— Джена, о чем ты? Создали нас такими… Мы были опытными образцами. Опытными образцами! Нас создали для испытаний.

— Вот это и странно. Если они хотели стать драконами, то и нас должны были создать в форме драконов. Почему мы в человеческом облике?

— О… точно. Мы тоже должны быть в форме драконов.

Все посмотрели на Родена. Они надеялись, что он даст ответ.

— Для начала хочу уточнить, что это всего лишь мои предположения. Не факт, что это правда.

— Всё в порядке, мастер.

— Я верю вашему суждению, мастер.

— Чтобы объяснить, почему вы в человеческом облике, нужно взглянуть на ситуацию, в которой вы были созданы. Кто тогда был самым могущественным человеком в Магической Империи?

Все склонили головы набок в ответ на вопрос Родена.

В их памяти всплывали имена и лица. Трудно было назвать кого-то одного.

— В то время был верховный император. Отец Карлеса, который здесь.

— Нет. Он тогда уже был старым и немощным. Какой уж тут могущественный.

— Тогда, может быть, Карлес, хозяин этой гробницы?

Назывались разные имена, но все они принадлежали членам императорской семьи. В Магической Империи власть была сосредоточена в руках императорской семьи Слабонериус.

— Старшие в семье и всё такое, но это власть только внутри семьи. Только один человек обладал наибольшей властью вовне.

— Император.

— Император!

На этот раз все боевые куклы посмотрели на Клифа.

Остенеа Слабонериус, император во время создания боевых кукол, был хозяином Клифа. Поэтому только Клиф мог рассказать о тогдашнем императоре.

— Наверное, император приказал принцессе Эланериэн создать их в человеческом облике.

— Значит…

— Он хотел переродиться в человеке, а не в драконе. В отличие от своего отца и сына.

Люди тоже мечтали о драконах. Даже существовали книги о людях, переродившихся в драконов.

Что уж говорить о Слабонериусах, которые унаследовали часть крови драконов. Они всю жизнь мечтали о драконах, поэтому неудивительно, что они хотели ими стать.

Но не все думали одинаково. Некоторые, прожив десятки лет, привыкли к своему нынешнему облику.

— Приказ императора был превыше всего.

— Думаю, принцесса Эланериэн тоже была рада приказу императора. Изучая её историю, я не заметил, чтобы она хотела стать драконом.

Читая записи принцессы Эланериэн, Роден не чувствовал, чтобы она хотела переродиться во что-то.

В отличие от бывшего императора и наследного принца, которые хотели переродиться, принцесса Эланериэн, казалось, просто боролась за какую-то текущую цель.

— Тогда в гробу императора должно быть человеческое тело.

— Возможно. А возможно, и нет. Я же говорил, что это всего лишь мои предположения.

— Я верю вашему суждению, мастер.

— Тогда где гробница императора? Клиф?

Роден ждал ответа, но Клиф ничего не знал. Он долго служил императору, но был всего лишь послушным исполнителем.