Глава 354.0

Ведьмы, перестроившие информационную систему, начали поиски Родена.

Они не посылали людей лично. Просто собрали всю возможную информацию из гильдий наемников, чтобы узнать, есть ли хоть какие-то следы Родена.

В результате следов Родена нигде не обнаружили.

Поэтому ведьмы уже считали смерть Родена свершившимся фактом.

Именно в этот момент Роден появился. Причем в совершенно здоровом виде.

— Глава филиала Ховард отправился в королевство Селдон?

— Да, когда глава филиала Ховард уезжал, у него был такой вид, будто он вот-вот умрет. Честно говоря, я тогда злорадствовал. Ха-ха-ха.

Сегодня здесь произошла битва, но до этого Хасон был довольно приятным местом для жизни.

Это портовый город, ближайший к Западному континенту, поэтому торговля здесь процветала, а товаров имелось в изобилии. Благодаря жесткой политике королевства Тевия, уровень безопасности здесь был одним из лучших.

Поэтому предыдущий глава филиала, Ховард, не хотел покидать портовый город Хасон. Если бы это было возможно, он хотел бы остаться в Хасоне до самой смерти.

— Глава филиала Ховард, должно быть, очень сожалел об этом.

— Как же он радовался, когда получил это место. Эх, кто бы мог подумать, что произойдет такое, как сегодня.

Портовый город Хасон находился на юго-западной окраине Центрального континента. Если рассматривать только сухопутные пути, то его можно было считать самым дальним тылом королевства Тевия.

Никто в королевстве Тевия не ожидал, что этот город будет втянут в войну.

Поскольку этого не ожидали, никакой подготовки не было, и поэтому в результате битвы город понес слишком большие потери.

— Вам не повезло.

— Ха-ха, нет. Кажется, я слишком много говорил о себе. Вы сказали, что вам нужна информация?

— Я долгое время отсутствовал на континенте. Мне нужна общая информация о событиях, произошедших на континенте за это время. Мне подойдут события, произошедшие за последние 4-5 лет.

— Высшее руководство уже решило, что с владельцем платинового жетона что-то случилось, поскольку вы так долго не появлялись. Но вот вы здесь.

«Высшее руководство», о котором говорил глава филиала Хокс, — это группа ведьм.

В прошлом они так или иначе много помогали Родену. Они также не допускали утечки информации о Родене.

Однако из-за утечки информации все их усилия стали бессмысленными.

Информация о Родене просачивалась и гильдии наемников, как только поступала. Получалось, что они, наоборот, сами выслеживали Родена и сообщали о нем кому-то.

— Произошло много событий. Прежде всего, я хочу услышать о войне. Прошло довольно много времени, но Центральный континент все еще воюет.

— 4 года, 5 лет… ох, по сравнению с тем временем масштабы войны стали еще больше. Сейчас на Центральном континенте нет места, где можно было бы чувствовать себя в безопасности. Сражение может начаться где угодно и когда угодно.

Ситуация была действительно серьезной. Если подумать о количестве людей, которые ежедневно умирают напрасно, можно только вздохнуть.

Где же все пошло не так?

Подрывные действия королевства Лойд? Объявление королевством Рубейн о возмездии? Или другие королевства, которые вмешались, оценивая свою выгоду от этой войны?

Сейчас не имело смысла выяснять, кто прав, а кто виноват.

Когда война заходит так далеко, причина ее уже не важна. Только победа. Ничего другого в голове не остается.

— Есть ли на Центральном континенте место, где можно спокойно купить товары? Мне нужно много материалов для артефактов.

— До недавнего времени Хасон был более-менее подходящим местом, но сегодня и этому пришел конец. Из-за битвы торговля практически парализована.

— Значит, на Центральном континенте такого места нет.

— Ну, может быть, Мейнс? Хотя и там нельзя гарантировать полную безопасность.

На Центральном континенте торговля уже погибла. Где бы вы ни были, вы не сможете купить товары дешево и в больших количествах.

— Как насчет Восточного континента?

— Что касается войны, то она закончилась. Империя Фрид победила, но… война закончилась слишком внезапно.

— Да?

— Да. Из-за внезапно появившегося мага 8-го круга коалиция королевств оказалась полностью разгромлена. Можно сказать, что вся южная часть Восточного континента находится под контролем мага 8-го круга.

Когда речь зашла о маге 8-го круга, Роден, конечно же, подумал о главе Вейнусе. Насколько Роден знал, единственным магом 8-го круга был глава Вейнус.

— Если Слабон вмешался…

— А! Это не Слабон. Это новый маг 8-го круга. И он еще молод.

— Молод?

— Согласно полученной нами информации, ему около 10 лет, но люди говорят, что это дракон. Все еще очень запутанно.

Роден потерял дар речи от этих абсурдных слов.

Само существование нового мага 8-го круга было нелепо, но 10 лет? В это невозможно поверить.

Он сам стал магом 8-го круга, поэтому знал.

8-й круг — это не тот уровень, которого можно достичь только благодаря таланту. Это уровень, которого можно достичь, лишь объединив талант, усилия и удачу.

Джена тоже смотрела на Родена с удивлением на лице. Было очевидно, что она не может в это поверить.

— 10 лет… удивительно.

— У него довольно своеобразный характер. Как и у ребенка, у него частые перепады настроения. Иногда он убивает всех врагов, а иногда отпускает. Все зависит от его настроения.

— Где он сейчас?

— Он вернулся в баронство Эрта на Восточном континенте. Во время войны он путешествовал по всему Восточному континенту.

Баронство Эрта.

Роден никогда там не был. Но он примерно представлял, где это находится.

— Есть ли на Центральном континенте что-нибудь необычное, кроме войны?

— На Центральном континенте… ах, да, есть «Непобедимый отряд».

— «Непобедимый отряд»?

— Это группа из примерно 100 человек, половина из которых — мечники 5-го ранга и выше. Они путешествуют по континенту и устраивают различные инциденты. Не грабежи, убийства или поджоги. Наоборот. Они защищают деревни от нападений дезертиров, и у них было много столкновений с преступными организациями в городах.

«Непобедимый отряд» являлся новой организацией, которой не было еще и года. Когда-то ходили слухи, что это группа дезертиров, собравшихся во время войны, но сейчас это оказалось неправдой.

Их предшественником была группа разбойников Ловик с Восточного континента.

Ловик — это огромная организация, враждующая с тремя крупнейшими торговыми гильдиями Восточного континента, и, поскольку их враги очень сильны, они всегда кочуют. Если они останутся на одном месте, то станут мишенью для уничтожения.

«Непобедимый отряд» был своего рода разведывательным отрядом, посланным Ловиком. Информационная организация, созданная для того, чтобы выяснить, сможет ли Ловик обосноваться на Центральном континенте.

— Если они хотят обосноваться на Центральном континенте, значит, они собираются покинуть Восточный континент.

— Из-за этой войны две из трех крупнейших торговых гильдий фактически рухнули. Они пытались убить мага 8-го круга, о котором я говорил ранее, но потерпели сокрушительное поражение.

— Убить?

— Говорят, они использовали яд. Бесцветный и без запаха смертельный яд, но в итоге покушение провалилось. Из-за этого две из трех крупнейших торговых гильдий оказались полностью уничтожены.

Яд, который торговые компании использовали против мага 8-го круга, назывался «Махолеп».

Это был смертельный яд, от которого человек умирал менее чем за минуту, если случайно его проглотит. Поэтому его прозвали «Тихой смертью».

— Торговые гильдии Империи Фрид, должно быть, захватили рынок Восточного континента.

— Да, внешне это так. Две другие торговые гильдии действительно сильно пострадали. Однако торговая гильдия Империи Фрид тоже не в лучших отношениях с магом 8-го круга. Поэтому они осторожничают с расширением.

Хотя это не было публично известно, маг 8-го круга и торговая гильдия Фрид Эйн из Империи Фрид несколько раз сталкивались в прошлом.

Поскольку они принадлежали к одной стране, дело не дошло до физического столкновения. Это произошло благодаря чьей-то отчаянной помощи в качестве посредника.

Однако отношения между ними по-прежнему оставались плохими.

Маг 8-го круга смотрел на торговую гильдию Фрид Эйн с ненавистью, и каждый раз торговая гильдия Фрид Эйн могла только съежиться.

— Этот «Непобедимый отряд», должно быть, решил, что выполнил свою задачу на Восточном континенте.

— Это одна из причин, но, похоже, они опасаются мага 8-го круга. Согласно внутренней информации, они классифицировали его как стихийное бедствие, поскольку не могут его контролировать.

Роден мог понять решение Ловика.

Став магом 8-го круга, он осознал, насколько велика сила мага 8-го круга.

Для тех, кто не относится к категории трансцедентов, маг 8-го круга ничем не отличался от стихийного бедствия. Сколько бы рыцарей и посредственных магов ни собралось, они не смогли бы взять под контроль мага 8-го круга.

Что, если маг 8-го круга сойдет с ума и начнет буйствовать?

Восточный континент погрузится в хаос. Именно поэтому неконтролируемая сила так страшна.

— С природными катаклизмами нужно не бороться, а избегать их. Как обстоят дела на Западном континенте?

— На Западном континенте все спокойно с тех пор, как Империя Ингрем и королевство Ардия заключили союз. Союз Шести Королевств тоже не предпринимает никаких провокаций.

— Королевство Ардия? Вы имеете в виду морское королевство?

— А! Вы сказали 5 лет назад, значит, вы не слышали эту новость. Королевство Ардия заключило союз с Империей Ингрем давно. Это было почти 5 лет назад.

5 лет назад — это до того, как Роден вошел в Лес Чудовищ. Это было время, когда он плыл на корабле в Мелкос на Западном континенте, поэтому он пропустил эту новость.

— Союз… разве они раньше не сражались друг с другом?

— В прошлом у них были морские сражения. Но это же отношения между государствами. Если это выгодно, то почему бы и нет?

— Это верно. Значит, есть какая-то выгода.

— Союз Шести Королевств незаметно сильно мешал морской торговле Империи Ингрем. Официально это были таможенные пошлины, но торговые суда Империи Ингрем подвергались более тщательному досмотру, или же пираты нападали на них более часто.

Если Империи Ингрем требовалась помощь на море, то понятно, почему она объединилась с королевством Ардия.

В настоящее время королевство Ардия обладает самыми мощными военно-морскими силами.

Сейчас это королевство, но когда-то королевство Ардия являлось пиратской флотилией Одноглазого Джека.

В то время пиратская флотилия Одноглазого Джека блокировала все морские пути на Восточном, Центральном и Западном континентах. То есть, он был морским королем, полностью контролировавшим море.

Даже Союз Шести Королевств, которая когда-то был Союзом Тринадцати Королевств, не осмелился бы столкнуться с королевством Ардия в море. В противном случае морской путь к Центральному континенту оказался бы полностью заблокирован.

— У королевства Ардия тоже должна быть какая-то выгода.

— Выгода от торговли, а также Империя Ингрем предоставила им опорный пункт на суше Западного континента.

— Ого, островное государство выходит на континент… Ну да, Империи Ингрем не нужно его сдерживать.

Сухопутные войска Империи Ингрем были самыми сильными на континенте. Не только на Западном континенте, но и на всех континентах.

Обладая такой силой, Империя Ингрем не чувствовала никакого дискомфорта от того, что королевство Ардия обосновалось на суше. Возможно, они даже обрадовались, что торговля стала удобнее.

— А! Еще кое-что. Королевство Талех пало.

— А? Из-за магических зверей из Леса Чудовищ?

— Это была причина, но, не выдержав, они отдали всю свою землю Империи Ингрем.

— Ха, разве такого раньше не случалось?

Королевская семья Талеха уже несколько раз пыталась отдать свою страну. Другие могут подумать: «Зачем отдавать свою страну?», но в случае с королевством Талех это понятно.

Королевство Талех тратило все свои национальные ресурсы на защиту от магических зверей из Леса Чудовищ. Не только войска, но и весь государственный бюджет был сосредоточен на границе с Лесом Чудовищ.

Поэтому даже королевская семья всегда питалась почти так же, как и простое население. Они экономили даже на еде, чтобы поддержать оборону от Леса Чудовищ.

Купцы королевства Талех были богаче королевской семьи. Среди простого народа имелось много тех, кто жил лучше королевской семьи.

Самым бедным и самым бессильным королем в мире был король королевства Талех.

— Да. Империя Ингрем всегда отказывалась, но на этот раз королевство Талех пошло ва-банк. Они вывели все свои войска с границы с Лесом Чудовищ. Это была угроза: если империя не согласится на аннексию, то они впустят магических зверей.

— Ха-ха-ха. В итоге империя согласилась.

— Да. Сейчас король королевства Талех стал маркизом и живет припеваючи. Говорят, во время своего первого застолья он сказал: «О, я поражен, что существует такая вкусная еда».

Это был забавный рассказ. Абсурдно, но, опять же, в случае с королевством Талех это понятно.

— Ах, да. Город на суше, который Империя Ингрем отдала королевству Ардия, — это Мелкос.

— Значит, они просят защитить весь торговый путь, начиная с Мелкоса.

— Именно.

Мелкос — самый западный портовый город на Западном континенте. Чтобы добраться из Мелкоса до Центрального континента, нужно было пройти через все портовые города Западного континента.

— Занятно.

— А еще на Восточном континенте…

После этого Хоксон продолжал рассказывать все, что приходило ему в голову, о Восточном, Западном и Центральном континентах.

Рассказ оказался бессвязным, но именно поэтому он был таким интересным.

— Вот, в общих чертах, все, что произошло за это время.

— Спасибо. Давно я не слышал столько интересных историй.

Были и удивительные, и забавные истории.

Выслушав рассказы о событиях, произошедших за почти 5 лет, Роден смог составить общее представление о ситуации на континенте.

— А! Могу ли я сообщить руководству о вашем возвращении?

— Да. Все равно вы бы это сделали, даже если бы я запретил.

— А-ха-ха, простите.

— Тогда я пойду. До встречи.

Роден вышел из VIP-комнаты с улыбкой на лице.

Он был рад, что королевство Ардия хорошо обосновалось. Особенно его радовало, что дела у Хедлера и Рэнта идут хорошо.

«Интересно, есть ли у них дети».

В отличие от Дарена, который только и делал, что ухаживал за девушками, Хедлер и Рэнт, когда Роден видел их в прошлый раз, уже были женаты. Тогда у них не было детей, но прошло 5 лет, так что они могли стать отцами.

— Вы выглядите довольным.

— Ага. Просто хорошее настроение, ха-ха-ха…

Они вышли в зал ожидания гильдии наемников.

Боевые куклы, подавшие заявку на повышение до серебряного ранга, ждали Родена.