Глава 332.0

После того, как гигантский кабан-магический зверь прошел мимо, образовался проход шириной 40 метров. Деревья были сломаны, трава примята. На пути, по которому прошел малфотос, не осталось ничего целого.

— Ужасающе.

К счастью, он глухой. Зато у него очень острое обоняние и неплохое зрение.

— Фух. Здесь много существ со странными способностями.

Ты про молнии на хвосте? Это украшение. Конечно, может ударить молнией кого-то, кто атакует сзади, но вперед он этим хвостом махать не может.

Лоэль Райц назвал это украшением, но хвост, излучающий электричество, был довольно важным органом для малфотоса.

В битвах с магическими зверями похожего размера этот хвост был важным средством защиты тыла.

— Определенно, это непростое место. Нужно быть осторожным.

Малфотос — магический зверь, которого знают твои боевые куклы. И способы борьбы с ним им тоже известны.

— Если они его знают, значит, этот мир не совсем чужой для них.

Тот факт, что боевые куклы знают этого редкого магического зверя, был хорошей новостью.

Существовала высокая вероятность, что это место им знакомо. Пока информации было недостаточно, но когда-нибудь он узнает, где находится.

До сих пор ты гулял с боевыми куклами, как на прогулке.

— Да. Опасных магических зверей не было, так что я путешествовал спокойно. Теперь нужно изменить настрой. Раз уж я знаю, что здесь есть такие твари.

Роден не стал вызывать боевых кукол. Он решил передвигаться по лесу в невидимости.

***

Целый день он двигался по прямой, ориентируясь по направлению. «По пути что-нибудь найдется», — думал он.

Когда уставал, зарывался в землю. Вызывал по одной боевой кукле только тогда, когда нужно было дежурить, а в остальное время всегда путешествовал один.

Так прошел уже месяц. Роден начал испытывать психологическое давление.

— Эх.

Вижу, тебе тяжело.

— Да, тяжело. Нет никакой гарантии, что по этому пути я найду знакомое место.

Сейчас Роден никак не мог узнать, ведет ли этот путь к знакомому месту или в противоположном направлении.

Поднимись повыше. Возможно, я увижу знакомую местность.

— Хорошо.

Обычно для разведки он использовал Дзито и Акто. Их глаза могли видеть далеко.

Однако Лоэль Райц и другие боевые куклы не могли разделить поле зрения Дзито и Акто. Разделение поля зрения было способностью призывателя фамильяров, поэтому только Роден мог видеть местность.

— Полет.

Роден взлетел в небо, оставаясь невидимым. Поднявшись на высоту, он медленно повернул Лоэль Райца из стороны в сторону.

Это…

— Знакомое место?

Я пока не уверен. Мне кажется, Плуто знает это место лучше меня.

— Правда? Эм… но как мне его вызвать отсюда?

Как и раньше: призвать в воздухе, и, падая, он осмотрит окрестности.

Это был не самый лучший способ. Пытаясь осмотреть все вокруг за то короткое время падения, он мог не успеть вернуться в ожерелье.

— Пожалуй, нужно будет подумать об этом, когда будет время.

Что ты имеешь в виду? Ты же говорил, что магический круг из маны не может вместить магию полета.

— То, что сейчас невозможно, не значит, что будет невозможно всегда. Если подумать, то что-нибудь придумается. Я никогда не сдавался в таких вещах.

Ты, как всегда, одержим магией.

Роден принял решение, но сейчас у него не было другого выхода. В настоящее время единственным способом было призвать Плуто в воздухе и осмотреть окрестности во время короткого падения.

— Плуто, ты, наверное, слышал. Я призываю тебя. Осмотри окрестности, пожалуйста. Плуто!

Роден поднялся как можно выше и призвал Плуто.

Как только Плуто был призван, он быстро осмотрел окрестности. Он также сосредоточенно смотрел на одно и то же место.

— Плуто! Уходи!

Как только Роден закончил говорить, Плуто исчез. К счастью, он благополучно вернулся в ожерелье.

Ты не можешь отправить боевую куклу в ожерелье?

— Могу.

Тогда почему бы тебе не сделать это самому?

— Эй, нужно позволять им делать то, что они могут делать сами. Они же не мои игрушки.

Роден снизил высоту полета и приземлился. На всякий случай он еще раз осмотрел окрестности на наличие опасности.

— Плуто.

— Приветствую вас, мастер.

— Ты знаешь это место?

— Да, Мастер. Это Лостриан. Во времена Магической Империи здесь собирали…

— …магических зверей. Я помню, что слышал об этом раньше.

К счастью, это место было знакомо Плуто. Он мог примерно представить себе распределение магических зверей.

— Однако я пока не уверен, куда нам идти отсюда.

— Почему?

— Лостриан изначально находился к югу от горного хребта Криндерия. Если бы Лостриан был на своем месте, нам пришлось бы пройти через Криндерию.

— А! Вот оно что.

Роден добрался сюда, постоянно двигаясь на запад, а затем на юг. Он даже пересек огромное озеро, на которое ушло больше месяца пути на корабле.

С другой стороны, Лостриан находился к югу от горного хребта Криндерия. Если смотреть на север из Лостриана, должен был быть виден широкий и высокий горный хребет Криндерия.

— Хм, здесь ничего нет. Значит…

Север был тем направлением, откуда пришел Роден. Естественно, там не было никакого горного хребта Криндерия.

— Да. Поэтому я не знаю, куда нам идти.

— Координаты этого места, похожего на Лостриан, тоже не определяются. Это значит, что оно является частью Леса Чудовищ.

— Да. Но почему?

— Весь Лес Чудовищ подвержен пространственному искажению. Поэтому координаты скачут как попало. Так что есть вероятность, что с появлением Леса Чудовищ весь ландшафт сместился.

На самом деле, куда бы Роден ни пошел, как только он выберется из Леса Чудовищ, у него появится способ сбежать. Если точно определить пространственные координаты, можно будет узнать приблизительное направление.

— А! Что вы решили, мастер?

— Даже если я не уверен, нужно двигаться. Я собираюсь продолжать идти на юг.

Сейчас у него не было другого выхода. Для начала нужно добраться туда, где определяются координаты, или найти знакомое место. Это было лучшим вариантом.

— Что мне делать?

— Ты знаешь примерное распределение магических зверей здесь?

— Да. Если оно не изменилось с прошлого, то я знаю наверняка.

К счастью, Плуто знал все о распределении магических зверей в Лостриане. Хотя за 5000 лет многое могло измениться, это все равно должно было помочь.

— Будем надеяться, что ничего не изменилось. Пойдем вместе.

— Да, мастер.

Он снова пошел на юго-запад, взяв с собой Плуто. Знания Плуто оказались очень полезными.

Расположение мелких магических зверей сильно изменилось. Были даже странные магические звери, которых Плуто никогда раньше не видел.

Однако места обитания крупных или сверхкрупных магических зверей почти не изменились. Благодаря этому Роден мог избегать опасных магических зверей.

***

Через несколько дней Роден отправил Дзито и Акто в небо. Разделив с ними поле зрения для разведки, он тут же рассмеялся.

— Я понял.

— Мастер?

— Мы к северу от горного хребта Криндерия.

Очень далеко виднелся слабый силуэт длинного горного хребта, простирающегося по горизонтали. Если отразить это изображение слева направо, то получится знакомый Родену горный хребет Криндерия.

— А! Как далеко он находится?

— Очень. Очень далеко. Мы плыли по озеру около месяца, помнишь? Примерно такое же расстояние.

— Тогда это займет очень много времени.

На озере не было магических зверей, которые могли бы помешать. Поскольку они находились на воде, на них не влиял ландшафт, и боевые куклы могли по очереди управлять кораблём всю ночь.

И все же это заняло целый месяц. Это было огромное расстояние.

Теперь им предстояло идти по суше. Им придется столкнуться с магическими зверями и обходить или преодолевать препятствия на своем пути. Ночью, во время отдыха, они не смогут двигаться.

— Вот именно. Это займет больше полугода.

Полгода — это время, необходимое, чтобы добраться до горного хребта Криндерия. Нужно было учесть и время, необходимое для пересечения Криндерии и входа в знакомый Лес Чудовищ.

В сумме это составляло примерно год.

— Но мы же узнали направление. Уже хорошо.

— Да. К счастью, мастер. Значит, нам нужно продолжать идти на юг?

— Да. Пока что да. Сначала нужно пересечь горный хребет Криндерия, а потом подумаем.

Когда Роден возвращался с западного континента в Лес Чудовищ, он использовал северный путь. Он находился рядом с горным хребтом Криндерия и южной его частью.

Поэтому была высокая вероятность, что после пересечения Криндерии он найдет знакомую местность.

— Тогда пойдемте сюда.

— Знакомое место?

Плуто повел Родена в сторону.

Роден пошел в указанном Плуто направлении, спрашивая о месте назначения.

— В глубине Лостриана есть место, где мы всегда отдыхали. Туда редко заходят даже магические звери.

— Ты имеешь в виду то место, где ты был с принцессой Эланериэн?

— Да, мастер. Эмилия и Брокс тоже знают это место. Мы часто бывали там и всегда отдыхали именно в этом месте.

— Похоже, это безопасное место. Отлично. Мне как раз нужно было где-нибудь отдохнуть несколько дней.

С момента завершения строительства корабля прошло около трех месяцев. Даже если вычесть месяц, проведенный на корабле, они блуждали по Лесу Чудовищ почти два месяца.

Он как-то создавал пространство для сна и медитации, но усталость не проходила полностью. Из-за постоянного напряжения он чувствовал, как с каждым днем его тело слабеет.

В такие моменты лучше всего было отдохнуть несколько дней, ни о чем не беспокоясь. Даже если это немного задержит его, важнее было восстановить силы.

Следуя указаниям Плуто, он шел около часа. По пути не было видно ни одного магического зверя.

— Что это?

— Сюда.

Это был каньон, образованный между двумя небольшими горами. Левая гора была невысокой, менее 100 метров, а правая — около 200 метров.

В месте, где две горы соприкасались, виднелась узкая щель. Снаружи это выглядело как один утес, поэтому трудно было догадаться, что там есть проход.

Он продолжал идти за Плуто. Пройдя по узкому и извилистому каньону, он вышел на большую открытую площадку. Сверху ее закрывал выступающий утес, так что даже дождь сюда не попадал. Это было удивительное место.

— О? Это…

— Хм.

В конце площадки стояла статуя размером с Родена. Ее вид был знаком Родену.

Однако Плуто не понимал, откуда взялась эта статуя. Раньше ее здесь не было.

— Мастер, это… Я не знаю. Ее не было, когда я последний раз был здесь с принцессой Эланериэн.

— Похоже на то. Я знаю эту статую.

— Что? Вы знаете эту статую, мастер?

— Пророчество. Я рассказывал тебе о нем. Статуя из пророчества выглядела так же.

Размер был другим.

Огненный великан из пророчества был невероятно огромным. Стоя прямо под ним, нельзя было увидеть его лица, даже если запрокинуть голову.

Но статуя, находившаяся здесь, оказалась не такой большой. Она была чуть меньше Родена, а из-за того, что была изображена в согнутом положении, казалась еще меньше.

Цвет тоже был другим.

Тело великана из пророчества состояло из огня, поэтому все оно было красным. Он ярко помнил, как тот разбрасывал огонь во все стороны, распадаясь и соединяясь, создавая различные проблемы.

А статуя перед ним была просто старой статуей. Она была покрыта грязью и мхом.

— Вы имеете в виду огненного великана?

— Да. Но он маленький. Но лицо и общее впечатление те же.

— Тогда это проб…

— Тсс!

Роден остановил Плуто, прежде чем тот успел сказать «проблема».

Он уже пережил это пророчество. Не было необходимости раскрывать этот факт.

— Что вы собираетесь делать?

— Нужно разобраться. Неизвестно, что может произойти, так что, Плуто, я позову тебя позже.

— Да, мастер. Буду ждать в ожерелье.

Роден отправил Плуто в ожерелье. Затем он подошел к статуе один. Вблизи он понял, что она сделана из антатриума.

— Дорогостоящий материал разбросан повсюду.

Антатриум использовался для гробов, для хранения тел, и для статуй. В некоторых руинах входная дверь была сделана из антатриума.

— Ну, давай проверим.

Он положил руку на статую и осмотрел ее изнутри. Она была покрыта множеством сложных магических кругов.

Однако способ активации был на удивление прост. Нужно было сконцентрировать определенный магический паттерн на голове.

«Этот определенный магический паттерн. Должно быть, магический паттерн императорской семьи Слабонериус».

Это оказалось одно из пяти наследий принцессы Эланериэн. Он пока не был уверен, четвертое это или пятое. Но, судя по ситуации, он мог догадаться.

«Скорее всего, пятое».

Если учесть уровень опасности поблизости, ответ был очевиден.

Третьим наследием были подземные руины в пустоши Моуд. А следующее место для посещения — глубь Лостриана?

Разница в уровне опасности была слишком велика. Логичнее было бы сделать еще один промежуточный шаг.