Глава 350.0

Так прошло три дня. Роден начертил новый магический круг, который мог повлиять на весь магический круг на полу в подземелье. Закончив предпоследний этап, он выпрямился.

— Сколько ещё осталось?

— Закончу меньше чем через минуту.

— Уха-ха-ха! Наконец-то я выберусь отсюда. Долго ждал.

— Ну, не знаю.

Роден закончил последний магический круг и сразу активировал его.

Поднялся золотистый туман и опустился на пол. Золотистый свет полностью окутал магический круг на полу.

Золотистый свет постепенно исчез. Болтавший рядом Остения тоже куда-то пропал.

— Пойдём.

— Что? Мастер, а господин Остения?

— Поговорим по дороге. У нас нет времени. Мы слишком долго здесь задержались.

Роден вышел из здания. Быстрым шагом он добрался до границы искажения пространства-времени.

— В ожерелья!

— А! Поняла, мастер.

Джена и Атрия исчезли внутри ожерелий.

Роден быстро наложил несколько слоёв магии Тишины, чтобы заглушить звук, и достал из подпространства кожу, обмотав ею уши.

Ву-у-у-у-у-у-у!

Всего за несколько минут он открыл проход в искажении пространства-времени.

Пока Роден перемещался между подземельем и землёй, он заранее подготовился к прорыву искажения пространства-времени. Оставался только последний шаг, поэтому он смог легко проделать отверстие.

Он пролез через небольшую щель. Как только Роден выбрался наружу, проделанное им отверстие тут же исчезло.

Он покинул искажение пространства-времени спустя примерно десять дней.

— Призываю всех.

Роден призвал боевых кукол и сразу направился на восток. Он шёл быстрее обычного.

Когда Роден двинулся, боевые куклы, коротко поклонившись, последовали за ним.

Роден ничего не говорил. Он просто молча шёл вперёд.

По пути они встретили стаи чёрных орков и акатов. Но сражения не произошло.

Из-за оглушительного звука, раздавшегося при прорыве искажения пространства-времени, все магические звери были не в себе. Большинство чёрных орков, закрыв уши, лежали ничком на земле и дрожали, а акаты, обладающие острым слухом, закатили глаза и пускали слюни.

Роден, минуя стаи зверей, продолжал свой путь.

***

Солнце село. Роден достал карету на подходящей поляне. Он скрыл всё пространство с помощью маскировочного купола и расставил стулья.

— Теперь поговорим.

— Мастер, вы в порядке? У вас какой-то нехороший вид.

— Просто мысли в голове. Разбираясь с магическим кругом, я кое-что узнал.

Тем временем Брокс принёс чай. Роден, взяв чашку, слегка улыбнулся.

— Можно спросить, что случилось?

— Перед этим… Клиф, ты как? Если бы ты хотел увидеть Остению — я бы устроил встречу.

— Нет, спасибо. Я не очень любил господина Остению. Ко мне относились не так хорошо, как к Атрии.

Выражение лица Клифа не изменилось. Казалось, что он действительно не испытывает к Остении ни малейшей привязанности.

— Понятно. Вот как.

— Даже если сейчас магический круг подчинения исчезнет, я выберу вас, мастер.

— Спасибо за это. Я должен рассказать вам о том, что произошло сегодня. С чего бы начать? Пожалуй, с искажения пространства-времени.

Роден сделал паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжил:

— Соотношение времени в магическом круге искажения пространства-времени примерно 100 к 1. Не совсем точно 100 к 1, но где-то так. То есть, может быть 90 к 1 или 110 к 1.

— Мы провели там около десяти дней, значит, здесь прошло больше тысячи дней.

— Верно. Довольно много времени прошло. Формально мне сейчас 23 или 24 года.

Роден торопился именно из-за этого временного искажения.

Чем больше времени он проводил внутри, тем больше времени проходило снаружи. Если бы он бездумно провёл в искажении пространства-времени несколько месяцев, снаружи могли бы пройти десятки лет.

— А! Ларри и Бьанка уже, наверное, совсем взрослые.

— Да уж. Бьянке сейчас 19 или 20 лет. Вот это да, уже взрослая девушка.

— Ха-ха-ха. Мастер, вас это не беспокоит? Кажется, это большая потеря времени.

— Да ладно. Моё время течёт так же. Просто всё вокруг меня движется быстрее. Я же не умираю раньше, так что всё в порядке.

Конечно, он не был совсем беззаботным.

С тех пор, как он покинул Западный континент и вошёл в Лес Чудовищ, прошло от четырёх до пяти лет. За это время на континенте, должно быть, произошло много изменений.

Война между Центральным и Восточным континентами, Слабон и Валис Нова, новое королевство Ардия.

Чем больше времени прошло, тем больше изменений должно было произойти. Ему, вероятно, придётся потрудиться, чтобы адаптироваться к новой ситуации.

— Но, мастер, вы разве не собирались освободить Остению?

— Джена, по какой причине я убил маркиза Роттона?

— Хе-хе, я так и думала. Призраки прошлого должны оставаться в прошлом, не так ли?

— Это была главная причина, но не единственная. Я почувствовал в Остении скрытые мотивы. Что-то вроде желания снова править миром. Поэтому я убил его.

Когда он произнёс слово «убил», все уставились на него. Особенно Атрия, которая даже рот открыла от удивления.

— Он правда умер?

— Строго говоря, это скорее уничтожение, чем смерть.

— А! Так вот как всё обернулось.

— Я знала, что мастер сделает такой выбор. Вы говорили, что все призраки королевства Болас должны умереть.

Как и сказала Джена, Роден с самого начала не собирался освобождать Остению. Он планировал просто поддерживать с ним разговор, а потом уйти.

Но, увидев магический круг внутри, особенно тот, что был начертан на ядре Остении, он передумал.

Он решил, что должен убить его. Что ни в коем случае нельзя оставлять его в этом мире.

— Искажение пространства-времени было своего рода тюрьмой. Дракон создал его, чтобы заточить Остению. Но почему дракон пошёл на такие сложности, чтобы заточить Остению? Было бы проще просто убить его, зачем так стараться? У меня возник этот вопрос.

— Мы тоже задавались этим вопросом.

— Верно. Мы даже думали, что дракон был влюблён в Остению.

— Что ты такое несёшь, Атрия?

— Разве вы не знаете? Роковая любовь, преодолевающая границы рас. История о разбитом сердце, когда нужно убить, но не можешь, поэтому приходится заточить.

Атрия начала нести чушь, даже жестикулируя. Конечно, это не было правдой.

— Когда я увидел ядро Остении, то сразу всё понял. Секрет был там.

— Причина, по которой дракон не мог его убить?

— Да. Сердце Остении было связано с кем-то другим. Можно сказать, они делили одну жизнь. Если бы Остения умер, другой человек тоже бы умер. И наоборот, если бы умер связанный с ним человек, Остения тоже бы умер.

Сначала Роден тоже не понимал странную магию, начертанную на ядре.

Она была похожа на контракт с фамильяром, а также напоминала контракт с духом. Всё было настолько неопределённо, что ему пришлось долго размышлять.

Целый день он думал над этим, прежде чем понял, что Остения что-то делит с кем-то другим. И ещё через день он понял, что они делят жизнь.

— Это… возможно?

— Оказывается, возможно. Самое смешное, что я тоже могу использовать эту магию. Очень легко.

— Что?

— Проблема этой магии в том, что её слишком легко использовать. Допустим, я хочу убить дракона, но у меня нет сил, чтобы сделать это. Тогда я могу просто поделиться с ним жизнью и покончить с собой. Тогда мы оба умрём.

Выражение лиц боевых кукол стало странным. На их лицах читалось: «Что за дурацкая магия?».

— Вы говорите, её легко использовать?

— Да. Не нужно даже попадать в цель. Можно поделиться жизнью с любым, кто находится рядом. Самое смешное, что её можно использовать многократно.

— Что?

— Я могу связать свою жизнь с несколькими драконами. Просто нужно находиться рядом с ними.

Проблема была не только в существовании магии, позволяющей делиться жизнью, но и в том, что её было слишком легко использовать. Как бы абсурдно это ни звучало, тот, с кем внезапно поделились жизнью, оказался бы в шоке.

— Проблема в том, что она слишком проста.

— Именно. Слишком проста.

— Господин Остения поделился жизнью с драконом?

— Похоже на то. Поэтому дракон не смог убить Остению и просто заточил его.

Боевые куклы посмотрели в сторону, где находилось искажение пространства-времени. На их лицах читалось недоумение.

У Клифа было особенно сложное выражение лица. Он пытался вспомнить, был ли какой-то случай, который мог бы указывать на то, что Остения поделился жизнью с драконом.

Конечно, он ничего не вспомнил.

Клиф впервые увидел дракона в деревне эльфов. Значит, это произошло после того, как Остения оставил его в императорской столице и ушёл.

— Но, мастер, вы же сказали, что убили Остению? Значит, этот дракон тоже умер?

— И это тоже смешно. Похоже, ни Остения, ни дракон не знали, что магия сама собой рассеялась.

— Что?

— Вы же знаете, что магия не вечна. Это магия, начертанная магической силой, а не маной. Когда магическая сила рассеивается, магия исчезает.

Магический круг, который Роден видел на ядре, сохранил свою форму, но перестал функционировать. Со временем магическая сила естественным образом рассеялась.

Судя по всему, это произошло примерно 20-30 лет назад. По меркам внешнего мира, магия перестала действовать где-то между 2000 и 3000 лет назад, и они больше не делили жизнь.

— Мы не знали.

— Можно было догадаться, но нельзя было быть уверенным. Ведь на кону стояла собственная жизнь.

Остения, использовавший свою жизнь для этой магии, пребывал уже в преклонном возрасте. Поскольку ему нечего было терять, он смог решиться на такую магию.

Но дракон не мог убить Остению. Если бы он неосторожно вмешался в магический круг и что-то пошло не так, он бы потерял собственную жизнь.

— Тогда что сейчас случилось с господином Остенией?

— Он, вероятно, мёртв. Я заставил его ядро взорваться. Кроме того, я установил несколько защитных механизмов. Даже если он не умер, он больше не сможет отправлять иллюзии наружу. Я добавил печать и значительно усилил магический круг на полу.

Магия, убивающая Остению, была несложной. В конце концов, от него осталось только сердце. Достаточно было использовать магическую силу, а не ману, чтобы взорвать его.

Роден был уверен, что Остения мёртв. Но он не мог не учитывать возможность ошибки.

Что, если он выживет после взрыва ядра? Тогда он может задумать месть.

Поэтому Роден усилил магический круг на полу и укрепил печать. Он использовал все свои знания магии и всю ману из сердца дракона.

— Но, мастер, вы думаете, что Остения смог бы сбежать, если бы вы его оставили?

— Возможно. Печать была почти разрушена. Джена, ты же видела, что лёд таял?

— Да. Задняя часть почти растаяла. На полу было много воды.

Когда Роден вошёл в комнату, пол был влажным. Это была вода от тающего льда.

— Думаю, максимум год. По внутреннему времени.

— А! Но год внутри искажения пространства-времени — это почти сто лет снаружи!

— Верно. Даже если бы я его оставил, это могло бы не повлиять на меня. Ведь меня могло уже не быть в живых к тому времени. Но… я решил, что должен с ним разобраться. По той же причине, по которой я убил маркиза Роттона.

Одна мысль о том, что тот, кто должен был умереть в прошлом, появится в настоящем, была ужасна.

Его не интересовали справедливость или долг. Он просто не хотел видеть, как человек из прошлого пытается завладеть миром.

— Возможно, это божья воля?

— Божья воля? К чему это вдруг?

— Я думаю, именно поэтому мастер нашёл искажение пространства-времени и вошёл в него.

— Как пафосно. Говорят, что Бог исчез, какое мне дело до его воли?

В тот вечер, после ужина, приготовленного Броксом, Роден открыл книгу. Как обычно, он начал читать, но тут же отложил её.

Взгляд Родена скользнул по окрестностям.

Внезапное действие Родена заставило боевых кукол напрячься. Они тут же рассредоточились и стали осматривать окрестности.

— Мастер, враги?

— Нет, не враги. Можете расслабиться.

— Мастер, что случилось?..

— Странно. Что с маной?

Поток маны был странным. Он был гораздо более бурным и агрессивным, чем обычно.

После того, как он покинул искажение пространства-времени, он просто шёл. У него имелось так много мыслей, что у него не было времени обращать внимание на окружение.

Разговор закончился, и настало время спокойно отдохнуть. Когда у него появилось свободное время, он заметил изменение в мане.

— Мастер?

— Мастер, что с вами?

— Движение маны странное. Она как будто разгневана и неспокойна. И довольно агрессивна.

— Это серьёзная проблема?

Роден не смог сразу ответить на этот вопрос. Он никогда раньше не думал, что свойства маны могут меняться.

— Это… проблема или нет?

В конце концов, Роден был единственным, кто мог видеть движение маны и определять её свойства. Даже верховная старейшина Седра, дракон, могла только использовать ману, но не видеть её.

На первый взгляд, казалось, что ничего страшного не происходит.

В любом случае, никто, кроме него, не видел ману. Небольшое изменение в свойствах и потоке маны не должно было оказать существенного влияния на мир.

— Мастер?

— Пока всё в порядке… Кажется, это ещё в пределах нормы.

— Я не понимаю, о чём вы.

— Мана стала бурной и агрессивной. Она также течёт немного быстрее. Но мне кажется, что это ещё не настолько серьёзно, чтобы повлиять на мир.

Пока что это не было большой проблемой. Такое изменение не должно было привести к серьёзным последствиям.