Глава 348.0

С того дня у них появился новый гость. Рогатые обезьяны, которых смущал дройан, стали реже приходить, но сам дройан являлся к каждому приему пищи, распространяя запах крови.

К счастью, обоняние быстро привыкает к запахам. Если постоянно вдыхать один и тот же запах, то со временем он перестает ощущаться.

Роден игнорировал запах крови и молча ел. После еды он изучал пространственное и временное искажения, а иногда играл с дройаном.

Играть с ним оказалось просто. Достаточно было просто разговаривать.

В отличие от севера, на юге хребта Криндерия дройанов проживало немного. Для дройана с высоким интеллектом это было равносильно отсутствию собеседников.

Поэтому он радовался, когда Роден шутил и разговаривал с ним. Хотя его шутки были довольно грубыми, с этим можно было смириться.

По крайней мере, дройан не проявлял к Родену враждебности. Этого было достаточно.

Интересно, что исследования продвигались быстрее, когда Роден иногда играл с дройаном, чем когда он постоянно занимался только искажениями.

Короткие перерывы на общение с дройаном позволяли Родену отдохнуть и затем снова сосредоточиться на работе.

Так прошло еще три месяца.

— Готово.

— Мастер, вы закончили?

— Да, я нашел способ. Теперь нужно только открыть его. Хотя это тоже займет некоторое время.

Хотя он нашел способ, даже для того, чтобы проделать небольшое отверстие, требовалось три-четыре дня. Настолько сложным и запутанным было это искажение.

— Поздравляю.

— Еще рано. Как обстоят дела с продуктами?

— Все в порядке. Нам хватит на несколько месяцев.

— Отлично. Мы успеем войти.

С того дня Роден начал постепенно работать над искажением, используя найденный им метод. На третий день, остановившись на последнем этапе, он отступил.

— Мастер, вы закончили?

— Да. Остался последний этап. Будет очень громкий звук. Помните?

— Да.

Открытие искаженного пространства сопровождалось оглушительным звуком. Карис и Джена когда-то были шокированы невероятно громким звуком.

— Лучше спрятаться в ожерелье. Я использую многослойное заклинание Тишины перед тем, как открыть его.

— Да. Мы будем ждать в ожерелье.

Восемь боевых кукол мгновенно исчезли. Роден посмотрел на дройана.

— Эй! Здесь будет очень громкий звук. Не знаю, помнишь ли ты.

— Гр-р-р-р.

— Раньше, перед тем как я сражался с другими людьми, был громкий звук. Ты должен был слышать его из своего гнезда.

— Гр-р-р.

Дройан помнил звук.

Он крепко спал, когда его разбудил оглушительный звук. Раздраженный, он полетел к месту битвы.

Рядом с источником звука он увидел знакомого Родена.

Если бы это оказался незнакомец, он бы сорвал на нем свою злость, но поскольку это был Роден, он сдержался. Вместо этого он немного пошутил и вернулся.

— На этот раз звук может быть еще громче. Так что держись подальше.

— Гр-р-р-р!

Не говоря ни слова, дройан расправил крылья. Он взмыл в небо и мгновенно улетел на запад.

— Убежал, поджав хвост. Рогатым обезьянам… сложно будет объяснить.

С рогатыми обезьянами было трудно общаться. Они общались жестами, и объяснить им, что такое «звук», было непросто.

— Они далеко, так что серьезного вреда не будет. Тишина, Тишина, Тишина.

Успокоившись, он начал использовать заклинания, блокирующие звук, одно за другим. Затем он достал из подпространства небольшой кусок кожи и заткнул им уши.

Физические методы были более эффективны против звука, чем магия. Он уже использовал этот метод раньше, чтобы защититься от грохота.

— Начнем.

Он подошел к искаженной границе и завершил последний этап.

Ву-у-у-у-у-у!

Оглушительный звук, превратившийся в физическую силу, распространился во все стороны.

Птицы, находившиеся поблизости, попадали на землю. Магические звери в панике разбежались.

«Интересно, что с рогатыми обезьянами?»

Ему стало любопытно, но сейчас не было времени медлить.

Только что созданное отверстие не продержится долго. Максимум минуту.

Роден быстро прополз под отверстием, которое было настолько маленьким, что ему пришлось ползти на четвереньках.

Его спина и колени оказались ободраны, но у него не было времени обращать внимание на боль. Превозмогая боль, он продолжал двигаться.

***

Проходя через границу искажения, Роден почувствовал странное ощущение. Это было вызвано временным искажением.

«Похоже, течение времени здесь противоположно моим ожиданиям».

Роден знал, что это место не имеет отношения к принцессе Эланериэн. Это искажение было ей не под силу.

Он подозревал, что это дело рук дракона. Поскольку в неискаженном пространстве лежало тело дракона, он предположил, что здесь поселился другой дракон.

«Хм. Атмосфера здесь не такая, как я ожидал».

Возможно, у него сложилось предвзятое мнение из-за верховной старейшины Седры.

Он ожидал увидеть что-то красивое, пусть и не такое, как эльфийская деревня. Просторный луг, необычные здания, величественные деревья. Что-то вроде этого.

Но здесь стояло только одно большое здание. Остальное пространство оказалось просто голой землей. Ни дорог, ни деревьев, ни травы.

«Странно. Это искажение отличается от других».

Искажение, созданное принцессой Эланериэн, имело фундаментальный недостаток. Сквозь него не проходило ничего, кроме солнечного света.

Поэтому внутри не было ни травы, ни деревьев. Поскольку там ничего не было, здания могли сохранять свою форму. Но вся растительность погибла.

Однако это пространство было другим. Сюда проникали внешние явления. Здесь дул ветер, а когда шел дождь, сюда попадала дождевая вода.

Это пространство было создано с большой тщательностью.

«Но здесь ничего нет».

Пространство отнюдь не было маленьким. На первый взгляд, оно было не меньше, чем коридор. Возможно, даже больше.

Огромное пространство было бессмысленно пустым. Это была колоссальная трата пространства.

— Ладно, нужно проверить. Дзито, Акто, разведайте местность.

— Квинь.

— Квунь.

Он запустил Дзито и Акто в небо и разделил с ними свое зрение.

Как и ожидалось, все, что он видел, была желто-коричневая земля. Кроме одного здания в центре, здесь ничего не было.

— Хорошо поработали.

Он отозвал Дзито и Акто. Он не мог оставить их надолго в неизвестном месте.

«Нужно идти».

Роден медленно направился к единственному дому. Остановившись у ворот, он перевел дыхание.

— Есть кто-нибудь?

Роден не чувствовал никакого присутствия внутри. До сих пор он мог полагаться на свои чувства.

Но если внутри был дракон, то все менялось. Он мог скрывать свое присутствие, отдыхая, или поджидать, готовясь к атаке.

— Есть кто-нибудь?

Щелк!

В этот момент изнутри донесся звук. Это был не звук открывающихся ворот, а звук открывающейся входной двери за ними.

Роден замер. Он подозревал, что это возможно, и действительно, в месте, недоступном его чувствам, находилось какое-то существо.

Топ-топ!

Послышались приближающиеся шаги. Роден отошел от ворот и стал наблюдать.

Скрип!

Несмазанные ворота со скрипом открылись. В проеме появился кто-то, похожий на фрувала, но больше напоминающий дракона.

Когда ворота открылись, он медленно подошел ближе.

По мере того, как расстояние сокращалось, облик существа менялся. Черты дракона постепенно исчезали, пока он не превратился в совершенного человека.

— Не ожидал, что сюда придет человек.

Увидев его, Роден сразу понял, кто это. Нечто, существующее и несуществующее одновременно.

— Вы — иллюзия.

— Ого, довольно сообразительно. Потомок, подойди.

Конечно, Роден не подчинился. Он остался стоять на месте, глядя на иллюзию.

Иллюзия говорила на языке Магической Империи. В ее голосе чувствовалось высокомерие.

— Я знаю, кто вы. Ваше имя — Остения Слабонериус. Верно?

— Как ты смеешь произносить имя старшего без уважения? Чему нынче учат молодежь, что они стали такими дерзкими?

— Я не потомок Слабонериусов.

Остения Слабонериус. Бывший хозяин Клифа. Бывший хозяин, который оставил Клифу коридор и исчез, появился здесь.

— Не может быть. Как кто-то, не являющийся моим потомком, мог попасть сюда?!

— Ну, не знаю. Хм-м…

Скрестив руки на груди, Роден начал анализировать ситуацию.

Остения не появился лично, а послал иллюзию. Очевидно, он не мог двигаться.

Однако, раз он мог использовать магию иллюзий, значит, он все еще мог использовать магию. Его нельзя было считать полностью контролируемым и запечатанным.

— Посмотрим. Джена, Атрия.

Роден призвал только двух боевых кукол.

Атрия полностью освободилась от магического круга подчинения, а Джена могла наполовину игнорировать его влияние. Поскольку у них была определенная свобода воли, он считал, что они не поддадутся словам Остении.

— Приветствуем вас, мастер.

— Вау! Мастер, вы хорошо меня призвали. Кстати, это действительно Остения.

Атрия без колебаний назвала Остению по имени.

Когда Атрия злилась, она могла без стеснения ругать даже Карлеса, отца Остении. Что уж говорить о его сыне.

Джена была более вежлива, но не проявляла к Остении никакого интереса. Для нее не было ничего важнее безопасности Родена.

— Я собираюсь войти.

— Это не опасно?

— Он послал иллюзию вместо себя. Вероятно, он не может двигаться.

Пока Роден разговаривал с Дженой, лицо Остении покраснело.

Разговор шел без его участия, и его мнения никто не спрашивал. Это было явным неуважением.

Родившись в императорской семье, он никогда не сталкивался с таким обращением. Он был в ярости.

— Этот, этот мерзавец…

— Но, мастер, он находится здесь уже более 5000 лет. Тот факт, что он все еще жив, говорит о том, что он не обычный человек.

— Здесь действует временное искажение. На самом деле, здесь прошло не так много времени. Максимум 50 лет.

Роден и Джена продолжали разговаривать, полностью игнорируя Остению. Лицо разъяренного Остении стало багровым.

Однако, как только он услышал слова «5000 лет», его выражение лица изменилось. Он не мог поверить, что прошло так много времени.

— Ты сказал 5000 лет?

— Мастер, если вы готовы.

— Давайте войдем. Внутри мы что-нибудь узнаем.

— Мерзавец! Я спросил, прошло ли 5000 лет!

Остения пришел в ярость.

Но Роден и Джена сделали вид, что не слышат. Атрия с интересом наблюдала за этим, а затем хихикнула.

— Он, наверное, никогда с таким не сталкивался.

— Входим.

— Мастер, я пойду впереди.

— Я сзади. Враги будут повержены моим копьем!

Джена со щитом встала впереди, Атрия с копьем — сзади. Игнорируя иллюзию, Роден вошел в дом.

Иллюзия есть иллюзия. Не имея физической формы, она не обладала никакой силой.

***

Они прошли через ворота и оказались в саду, где не росло ни единой травинки.

Пройдя через сад, они подошли к двери здания. Их встретил сложный магический круг, выгравированный на двери.

— Смотрите-ка.

— Что такое, мастер?

— Он в ловушке.

Роден изучил не только магию замка, но и ее направление. Этот магический замок был явно направлен внутрь.

— Что?

— Я думал, что Остения спрятался здесь от конца света, но это не так. Кто-то запер его здесь. Замок невозможно открыть изнутри.

— А снаружи можно?

— Не сразу. Но открыть его снаружи проще, чем изнутри.

Роден не стал сразу трогать магический круг. Вместо этого он направил ману сквозь стену, чтобы осмотреть внутреннее пространство.

— Кажется, ловушек нет.

— Ловушек нет. Так что входите.

— Я и собирался.

— Хмф.

Роден коротко ответил и сосредоточился на магии двери. Осмотрев внутреннее пространство, он сразу понял, кто создал эту дверь.

— Интересно, почему дракон запер Остению?

— Это место создал дракон?

— Да. Только дракон может использовать ману, чтобы создать такую сложную магию.

— Довольно сообразительно.

Родена раздражало, что Остения постоянно вмешивался в разговор. Особенно его высокомерный тон.

Из уважения к возрасту он пока сдерживался, но начинал терять терпение.