Глава 303.0

Ужин принес Брокс. Чтобы создать видимость того, что ест сам — а не Роден, — Брокс оставался в карете все время, пока тот ужинал.

— Спасибо. Было вкусно.

— Не за что. Тогда я пойду.

Брокс вышел, а Роден стал вспоминать все, что с ним произошло. Вспомнил он и первого главу торговой гильдии Беркен, одной из трех крупнейших на Центральном континенте.

«Нужно будет туда заглянуть».

На полпути к секретному складу семьи Беркен был боковой проход. Он был заложен стеной, и Роден намеренно не заходил туда, думая, что это гробница верховного императора Карлеса Слабонериуса.

Но добравшись до этого места, ему стало любопытно. Возможно, там находилась еще одна боевая кукла.

«Оттуда я получил посох и ботинки. Может быть, и шкатулка, которая у меня есть, тоже оттуда».

Шкатулка Фрувала была вещью, которую кто-то дал Родену, когда тот был на Западном континенте. Этот кто-то внезапно умер, поэтому узнать происхождение шкатулки не удалось.

«Тогда он сказал «Валис Нова»».

Это был торговец, который активировал артефакт и телепортировался, получив смертельное ранение. Когда Роден нашел его, тот был уже при смерти.

Умирая, он произнес слова «Валис Нова». Вероятно, Валис Нова напала на торговца, чтобы завладеть шкатулкой Фрувала.

«Если бы я знал, откуда был этот торговец, смог бы я узнать происхождение шкатулки?»

Говорят, что первый глава торговой гильдии Беркен, Рейнольдс Беркен, всегда носил с собой три сокровища: шкатулку, ботинки и посох.

Шкатулка, которую носил Беркен, была похожа на шкатулку с артефактом для уроков иллюзий Фрувала. Хотя все шкатулки выглядят примерно одинаково, шкатулки, которые не могут открыть даже маги Четырех Великих Башен, встречаются крайне редко.

«Есть вероятность. Даже если это немного опасно, мне нужно туда зайти».

Посох, который был у Родена, он получил в хранилище семьи Беркен. Ботинки, которые торговая гильдия Беркен подарила гильдии Флудия, он купил за деньги.

Если шкатулка Фрувала — это шкатулка Рейнольдса Беркена, то он соберет все три сокровища торговой гильдии Беркен.

«Раз уж я здесь, загляну туда. Если будет слишком опасно, я просто уйду».

Было уже слишком поздно. Роден попросил Джену дежурить и снял заклинание невидимости.

— Спокойной ночи.

— Ага. Не скучай.

***

На следующий день после полудня, вскоре после обеда, они прибыли к горе Хориас, месту назначения.

— Тут кишит.

— Да уж. Многовато.

Даже не поднимаясь на гору Хориас, они видели магических зверей, бродящих по склонам. Их могло быть не тысячи, а десятки тысяч.

— Клиф, сколько зверей нам нужно убить?

— В заявке было указано не менее 3500.

— Разделимся на две группы. Клиф, Эмилия, Плуто, идете со мной. Брокс, Сесилия, идете с Дженой. Я буду подниматься отсюда, а Джена начнет с той стороны.

— Понял.

Карис намеренно разделил группу на две части. Это было сделано для того, чтобы Роден мог действовать свободно.

— Наблюдатель Луи.

— Я последую за рыцарем Карисом.

— Я не рыцарь. Зови меня просто Карис.

— А, да. Я забыл, что наемники не любят, когда их называют рыцарями.

Луи Беннет присоединился к Карису. Карис оглядел остальных.

— Закончим сегодня.

— Легко.

— Я пойду первым.

Карис тут же вытащил копье и начал подниматься в гору.

Джена стояла и смотрела, пока группа Кариса не скрылась из виду.

— Мастер.

— Ага. Иди. Я буду охранять карету и лошадей.

— Но…

— Я знаю, что ты хочешь сказать, но все в порядке. Ничего не случится. У нас есть магия связи.

Роден постучал по броши. Это был знак, что он позовет их, если будет опасность.

Джена не хотела оставлять Родена, объект ее защиты, одного. Если бы он оказался в опасности без какой-либо защиты, то в ее присутствии не было бы смысла.

— Я пойду.

Джена начала подниматься на гору Хориас в другом направлении, чем Карис, который уже исчез из виду. Она выбрала обходной путь.

— Брокс!

— Хе-хе, как всегда, передовая за мной.

Брокс с большим щитом встал впереди. Обычно он занимал позицию для защиты Родена.

Сейчас Родена не было, но передовая все равно оставалась за Броксом.

Слева и справа встали Сесилия и Джена. Они уже держали наготове мечи и щиты.

— Магические звери идут.

— Вперед.

На них напали магические звери, еще до того, как они поднялись на гору.

Брокс отражал атаки спереди, а Джена и Сесилия уничтожали зверей.

Джена, Брокс, Сесилия. Любой из них был достаточно силен, чтобы справиться со всеми зверями здесь.

Обогнув гору Хориас, они начали подниматься прямо вверх. Именно тогда началась настоящая бойня.

Магические звери появлялись бесконечно. Джена, Брокс и Сесилия не пропустили ни одного зверя, убивая всех, кто появлялся.

В воздухе висел характерный запах магических зверей и крови. Обычный человек не смог бы вынести этого запаха.

Но Джена, Брокс и Сесилия были боевыми куклами, которые не чувствовали запахов. Они спокойно и методично рубили зверей.

***

Оставшись один, Роден достал книгу и начал читать. Он сосредоточился на тексте, но его мысли прервал голос.

Мне скучно, парень.

— Ах, что тебе опять нужно?

Скучно мне.

— Ну, если ты не можешь вынести даже этого, то как ты выжил в Лесу Чудовищ?

Лоэль Райц прожил не тысячи, а сотни миллионов лет. И большую часть этого времени он провел в одиночестве.

Не знаю. Сейчас мне скучно. Поговори со мной.

— Ладно. О чем поговорим?

Расскажи о себе. Как ты заключил контракт с фамильяром?

— Мне повезло. Сначала…

Роден спокойно рассказал о том, как заключил контракт с фамильяром в учебном лагере спецотряда.

Сейчас он не испытывал никаких эмоций, но для Родена в то время это был удивительный опыт. Когда он увидел Дзито с его загадочной внешностью, сердце парня чуть не остановилось.

В то же время он чувствовал беспокойство: «Что, если меня раскроют?». Поскольку он был практически лишен свободы, он думал только о том, чтобы «спрятать его любой ценой».

Кстати, о том способе проверки таланта к фамильярам. Он же очень низкого уровня, не так ли?

— Да, низкого. Поэтому я и сказал, что мне повезло. Обычно это невозможно.

Это не везение, а твоя заслуга. Кстати, заключить контракт с двумя фамильярами — это тоже невероятно редкое явление.

Среди призывателей фамильяров очень редко встречались те, кто заключал контракт с двумя фамильярами. В нынешнее время таких нет, но если посмотреть на историю, то такие исключительные люди появлялись раз в несколько сотен лет.

Однако все фамильяры, с которыми они заключали контракты, были низкого ранга. В исторических хрониках нет ни одного упоминания о призывателе фамильяров, заключившем контракт с двумя фамильярами среднего ранга.

Что уж говорить о таких фамильярах высшего ранга, как Дзито и Акто? Конечно, таких не было.

Более того, даже призыватели фамильяров, заключившие контракт с одним фамильяром уровня Дзито или Акто, были настолько редки, что появлялись раз в несколько сотен лет.

— Так и есть. Но, достопочтенный, в прошлом было много призывателей фамильяров. Ты, наверное, много раз видел фамильяров?

Видел много, но это было до конца той Магической Империи, о которой ты говоришь. После этого фамильяры стали редкостью.

— Хм? Среди древних королевств есть много записей о фамильярах.

Это была странная мода того времени. Они заключали контракты с фамильярами низкого ранга и давали им имена фамильяров высокого ранга. Они не управляли настоящими фамильярами высокого ранга.

Действительно странная культура. Просто дать имя не делает фамильяра высокого ранга. Но если их называли фамильярами высокого ранга, им, наверное, было приятно.

Если уж говорить о моде, то золотые статуи божеств на Восточном континенте тоже странные.

Они возводили повсюду золотые статуи, считая, что случайно победили в битве благодаря появлению Дройана. По мнению Родена, это была пустая трата денег и бессмысленная затея.

— Ты когда-нибудь видел Дзито и Акто в прошлом?

Вижу их впервые. Судя по внешнему виду, они где-то между драконом и Дройаном, но размером с козявку.

— Эй, козявка — это слишком. Они все-таки больше кулака ребенка.

Поправка: козявка дракона.

Роден провел время, болтая с Лоэль Райцем о разных вещах. Солнце постепенно садилось на западе.

***

Когда солнце начало садиться за горы Парома на западе, Джена и Карис встретились. Все тело Кариса было покрыто кровью магических зверей. Было видно, что он сражался больше, чем Джена.

— Вау. Ты, похоже, сильно потрудился.

— Не сказал бы, что потрудился. Просто немного утомился.

В отсутствие наблюдателя Брокс и Сесилия могли сражаться в полную силу. На самом деле, количество убитых ими зверей было примерно одинаковым.

Но с Карисом был наблюдатель. Только Карис мог сражаться в полную силу.

Клиф и Эмилия, известные как наемники с серебряными жетонами, могли убить одного-двух зверей. Это воспринималось как «довольно сильные наемники с серебряными жетонами».

Но Плуто официально был наемником с бронзовым жетоном. Ему приходилось изображать наемника, который едва справляется с одним магическим зверем.

— Карис, как дела?

— Как дела? Много убил. А ты, Джена? Сколько?

— Я не считала, но точно больше 2000.

На самом деле, Джена убила почти 3000 зверей. Среди них было три огра, крупных магических зверя.

— У меня тоже больше 1500. Луи.

— Да. Нужно проверить.

— Как ты собираешься проверять?

— Я примерно подсчитал количество зверей, которых мы убили здесь. Около 1630. Количество зверей, убитых Дженой, я проверю по дороге.

Раз он хочет увидеть все своими глазами, придется ему это позволить.

Джена повела их обратно по тому же пути. Луи постоянно считал, держа в руках принадлежности для письма.

— Вау!

Наблюдатель Луи был поражен количеством трупов магических зверей, разбросанных повсюду.

Здесь было еще более жуткое зрелище, чем там, где был Карис. Можно было подумать, что они вырыли ловушку и заманили туда зверей.

— Продолжаем движение.

— Да, Джена.

Они спустились с горы. Солнце уже село, и вокруг стемнело.

— Я проверил. 4432. Есть еще поврежденные тела, которые невозможно сосчитать, так что будем считать 4500.

— Что дальше?

— Я напишу вам подтверждение. Вы можете представить его в Гильдию наемников.

Наблюдатель Луи Беннет сразу же написал подтверждение.

Карис взял подтверждение и сунул его в карман.

— И что теперь?

— Я собираюсь вернуться во владения графа Алонсо. Я ждал в Тельботе, пока наемники примут задание.

— Я не об этом. Я спрашиваю, что ты будешь делать с оставшимися магическими зверями на горе.

— А! С ними разберется граф Алонсо. Их было так много, что до сих пор он не решался с ними связываться. Теперь, когда их стало меньше на 4500, рыцарей графа Алонсо будет достаточно, чтобы справиться с остальными.

Граф Алонсо не собирался оставлять магических зверей в покое.

До сих пор северная дорога была слишком опасна из-за магических зверей на горе Хориас. На торговые караваны постоянно нападали, и финансовые потери были огромны.

Владельцы торговых гильдий лично обратились к графу Алонсо с просьбой обеспечить безопасность северной дороги. В противном случае они отказывались отправлять караваны во владения графа Алонсо.

Граф Алонсо не мог игнорировать эти полуугрозы. Предстоящая война была важна, но для того, чтобы выжить сейчас, торговые пути должны быть свободны.

— Отлично. Выдвигаемся.

— Фух, спасибо вам.

Луи поблагодарил Кариса в конце, потому что тот сказал, что они отправляются немедленно.

Хотя количество магических зверей значительно уменьшилось, на горе Хориас их все еще было много. Луи не осмелился бы идти один через гору Хориас в южные владения Алонсо.

— Постойте… Разве нам не нужно забрать карету, которую мы оставили? И лошадей тоже.

— Нужно.

Джена и так переживала, что оставила Родена одного. Ей хотелось поскорее вернуться и убедиться, что с ним все в порядке.

— Пошли.

— Ага.

Боевые куклы, включая Кариса, почти бегом направились к карете. К счастью, когда они приблизились, им пришла телепатическая весть.

Хорошо поработали.

У вас все в порядке?

Хм, просто скучно. Больше ничего.

Коротко переговорив по телепатии, они подошли к карете. Когда каждый взял свою лошадь, Луи вздохнул с облегчением.

— К счастью, лошади никуда не убежали.

— Выдвигаемся.

— Да.

Джена снова села на козлы. Карета медленно тронулась, и боевые куклы последовали за ней на лошадях.

***

По дороге во владения графа Алонсо на них трижды нападали магические звери. Они легко с ними справились, но ночные нападения не доставляли им удовольствия.