Глава 369.0

Под руководством охранника они направились в гостиную замка лорда.

На стенах коридора висели старинные картины. С первого взгляда было понятно, что это очень старые вещи. Если бы все они являлись подлинниками, то стоили бы целое состояние.

— Это настоящие?

— Тсс!

Они незаметно для себя добрались до гостиной. Вошли внутрь через дверь, которую открыл охранник.

— Никого нет.

— Давайте подождём. Скоро кто-нибудь придёт.

— Идут.

Послышались шаги по ковру в коридоре. Вскоре дверь открылась, и появились пять человек.

В центре стоял граф Дариос. Четверо по бокам — рыцари, охранявшие графа.

— А?

— Хм?

— Карл, я хочу поговорить с ними наедине. Отойдите.

— Да, граф.

По приказу графа Дариоса четверо рыцарей без слов отступили. Они ни капли не волновались, что граф может быть в опасности.

Щёлк!

Как только рыцари вышли, граф Дариос сам закрыл дверь гостиной. Затем он подошёл и плюхнулся на диван.

— Вы…

— Что? Лицо знакомое, кто же это?

На слова графа Дариоса ответил Брокс.

Брокс чувствовал, что лицо графа Дариоса ему знакомо. Эти глаза и скулы почему-то застряли у него в памяти.

Но он никак не мог вспомнить, кто это. В голове был туман, всё было как в дымке.

— Брокс, ты меня не узнаёшь? Я Риос.

— Что? Риос? Что с твоим лицом?

— Это маскировка. Маскировка. Мне нужно выглядеть старше, поэтому я каждое утро меняю свою внешность.

Граф Дариос потрогал своё лицо. Накладная борода неловко зашевелилась.

— Правда? Ты Риос? Серьёзно?

— Да, это я, Риос. Вау! Так рад вас видеть. Брокс, Эмилия, Плуто. А эти трое… Не Сесилия ли это?

Сесилия, Клиф и Атрия были боевыми куклами, которых принцесса Эланериэн давно подарила другим людям. Поэтому они провели очень мало времени с остальными боевыми куклами.

— Риос? Слышала это имя. Точно, твоё лицо мне знакомо.

— А! А это кто?

— Я Атрия. Была с Карлесом.

— Точно. Вспоминаю, Атрия. Тогда ты, должно быть, Клиф. Тебя отправили к Остении.

Только тогда боевая кукла, граф Дариос, чьё настоящее имя было Риос, узнал всех троих.

— Риос, почему ты здесь? Кто твой мастер?

— Эмилия, по порядку. Я первый задам вопрос. Вы тоже избавились от магического круга подчинения?

— Нет. У нас есть мастер, которому мы служим.

— Чёрт! Призрак принцессы Эланериэн преследует нас даже спустя 5000 лет.

Риос ненавидел саму идею наличия мастера.

Десятилетия, проведённые с принцессой Эланериэн, были для него мучительным временем. Он ни на секунду не мог расслабиться и не имел свободы воли.

— Не знаю, как ты, но мне нравится мой нынешний мастер.

— Ха! Это влияние магического круга подчинения. Как только избавишься от этой проклятой штуки — передумаешь.

— Сомневаюсь. Я уже давно избавилась от магического круга подчинения. И даже мне нравится мой нынешний мастер.

Последний ответ прозвучал из уст Атрии.

Риос удивлённо посмотрел на Атрию. На его лице читалось недоверие.

— Ты избавилась от магического круга подчинения?

— Я уже была свободна от магического круга подчинения, когда находилась с Карлесом. И всё равно хорошо с ним ладила. Ну, кроме самого конца.

— А этот твой нынешний ублюд… мастер, кто он?

— Следи за языком, Риос, пока я тебе голову не отрубила.

Взгляды не только Атрии, но и всех остальных стали суровыми. От них исходила острая аура, будто они готовы были тут же зарубить Риоса.

Риос тяжело вздохнул.

— Чёрт, оговорился. Приношу свои извинения.

— Радуйся, что Кариса здесь нет. Иначе он бы тебе сразу голову отсёк.

— Карис с вами?

— Карис и Джена с мастером. Мы здесь по делу.

Лицо Риоса застыло.

Карис был негибким. Из ста боевых кукол он был самым преданным принцессе Эланериэн.

Как и сказала Эмилия, Карис без колебаний взмахнул бы своим копьём. Он был способен на это.

На самом деле, характер Кариса изменился, после долгого пребывания с Роденом. Роден не любил бессмысленные убийства, поэтому Карис, подстраиваясь под него, стал использовать копьё только в случае крайней необходимости.

— Тьфу. Этот Карис… он всё такой же?

— Нет. Он сильно изменился.

— Карис изменился?

— Ага. У мастера мягкий характер, и Карис тоже стал таким.

Услышав о мягком характере мастера, Риос цокнул языком. Было видно, что он не верит.

— Ладно, проехали. Зачем вы наёмничаете?

— Хотим повысить ранг жетона наёмника. Кстати, что это? Зачем ты купил столько камней маны?

Шшш!

Плуто пнул ногой коробку, которая была доставлена. Коробка быстро полетела в сторону Риоса.

Бам!

Риос поймал коробку ногой, когда она, скребя по полу, подлетела к нему. Проверив печать, Риос тихо вздохнул.

— Так получилось.

— «Так получилось»? Что за ответ?

— Если я расскажу вам, вы расскажете мастеру?

— Не знаем. Если мастер спросит, мы ответим. Но мастер не спросит, если мы сами не расскажем.

Риос не поверил ответу Брокса.

За свою жизнь он знал только одного мастера — принцессу Эланериэн.

Она являлась настойчивым и дотошным человеком. Она бы не позволила боевым куклам принимать решения самостоятельно, без её приказов.

— Вижу, ты не веришь. Но мастер уже знает, что в замке лорда Дариоса есть боевые куклы.

— Вы ему рассказали?

— Нет. Мастер сказал, что почувствовал ауру боевых кукол в замке лорда.

— Поэтому вы здесь? Чтобы узнать, кто это?

Брокс вздохнул, слушая постоянные ошибочные предположения Риоса. Плуто и Эмилия тоже покачали головами.

— Нет, наоборот. Мастер сказал нам не идти в замок лорда. Если суждено — мы встретимся, а если нет, то пусть живут своей жизнью.

— Ха! Чушь собачья.

Риос не поверил. В его понимании такого мастера не могло существовать.

— Он нам всегда говорит: «Если хотите избавиться от магического круга подчинения, скажите, и я сразу сотру его». Посмотри на Атрию. Мы встретили её уже без магического круга подчинения. Мастер мог бы снова наложить его, но он этого не делает.

— Почему Атрия, свободная от магического круга подчинения, служит этому убл… нет, этому человеку?

— Это трудовые отношения — я здесь за деньги. Хотя я бы осталась и без денег.

Атрия не жалела о своём решении остаться с Роденом. Если бы она тогда решила адаптироваться к миру в одиночку, ей было бы в несколько раз сложнее.

К тому же, ей нравилось путешествовать с Роденом, и просто находясь рядом с ним, она многому училась.

Даже в простых разговорах скрывались знания. Она постоянно восхищалась тем, что за каждым его действием стояла причина.

— По уши влюбилась. Просто по уши.

— Он хороший человек. У него многому можно научиться. Он не считает нас просто инструментами.

— Эй, эй. Мы отвлеклись. Конечно, хорошо, что вы с Риосом вспомнили прошлое, но давайте сначала подтвердим выполнение задания.

— Вот, держи.

Риос написал своё имя на документе о подтверждении задания и передал его. Эмилия бегло проверила документ и убрала его в подпространство.

— Хм? Как ты это сделала?

— Что?

— То, что предмет исчез.

— Конечно, это подпространство.

Браслеты подпространства, которые Роден сделал для боевых кукол, естественно, работали на мане. Для тех, кто не чувствовал ману, они выглядели как обычные украшения.

— Как это возможно? Только Эмилия может использовать магическую силу. Даже если предположить, что ты можешь использовать магическую силу… Я совсем не чувствую, что это артефакт.

— Конечно, ты не чувствуешь, потому что это артефакт, работающий на мане.

— Ваш мастер создал артефакт подпространства, работающий на мане? Не может быть. Даже принцесса не могла этого сделать.

В отличие от слов Риоса, принцесса Эланериэн тоже могла создавать артефакты, использующие ману. Но она могла нанести их только на очень большие предметы.

— Мастер может делать то, что не могла принцесса.

— Может, этот ваш мастер — маг 9-го круга?

— Нет. Он ещё молод, поэтому не достиг 9-го круга. Но он когда-нибудь достигнет его. У него большое будущее.

Ответ Эмилии был уверенным. В нём не было ни тени сомнения.

— Сколько ему лет?

— Ну… Как сказать? 19? Или 23?

— Что? Ты не знаешь, сколько лет твоему мастеру?

— Ну… Есть на то причины. В общем, он ещё молод.

19 лет или 23 — он всё равно был молод. Риоса поражало, что в таком возрасте кто-то смог создать артефакт подпространства.

— Значит, он может управлять маной?

— Ага. Он управляет ей гораздо тоньше, чем принцесса, поэтому он может делать то, что не могла она.

— Проклятье, мне эта ситуация не нравится. Ты спрашивала, зачем мне столько камней маны? Следуйте за мной. Я покажу вам.

Риос взвалил коробку на плечо, развернулся и вышел из гостиной. Эмилия пожала плечами и последовала за ним.

— Нам тоже идти?

— Пойдёмте. Интересно же, что там такое.

— Ну ладно.

Пятеро боевых кукол, включая Брокса, последовали за Эмилией.

Когда Риос двинулся, откуда ни возьмись появились рыцари и окружили его. Но Риос тут же махнул рукой, отсылая их.

— Никто, кроме них, не должен приближаться.

— Да, граф.

— Ого.

— Тсс!

Атрия восхищённо ахнула, услышав слово «граф», и Брокс сделал ей замечание. Атрия закрыла рот и тихо вздохнула.

«Вот почему я не люблю аристократов. Слишком много надо соблюдать».

— Заткнись. Здесь есть другие люди, веди себя прилично.

— Да ладно тебе, мы же свои.

— Нужно учитывать и других людей. Мы здесь не одни.

— Тьфу.

Риос усмехнулся, слушая перепалку Атрии и Брокса.

Такого он никогда не видел, когда они находились под командованием принцессы Эланериэн. Ему пришла в голову мысль, что мастер, которому они служат, может оказаться неплохим человеком.

Риос спустился по лестнице со второго этажа на первый, а оттуда в подвал.

В конце первого подвального этажа виднелась металлическая дверь. Она была такой толстой, что выглядела очень тяжёлой.

— Здесь?

— Ага. Заходите.

Риос достал из кармана несколько ключей.

В двери имелось больше сорока замочных скважин, но он использовал только пять ключей. Похоже, что можно было использовать только определённые замочные скважины.

— Ты нас сюда не для чего-то плохого привёл? Братик, ты случайно не плохой человек?

— Эмилия, Атрия всегда такая?

— Ага. Мы мало времени провели вместе, поэтому я не знала, что она такая.

— Ха, проблемная девчонка. Как она сдерживалась перед Карлесом?

Риос помнил, что Атрия сказала, что её магический круг подчинения исчез. Он подумал, что с таким характером, да ещё и без магического круга подчинения, её невозможно было не раскрыть.

— Не сдерживалась, поэтому её и раскрыли.

— Ясно. С таким характером её невозможно было не раскрыть. Но как же она выжила?

— Карлес считал меня другом.

— Невероятно…

Щёлк! Скрип!

Все замки были открыты. Риос толкнул тяжёлую дверь, и она откатилась назад.

— Не удивляйтесь тому, что увидите внутри.

— Что там такого, что ты нас заранее предупреждаешь?

— В любом случае, я вас предупредил.

Риос вошёл внутрь. Он шёл быстро, широкими шагами.

Боевые куклы последовали за ним, быстро осматриваясь по сторонам.

Внутри всё выглядело как обычный жилой дом. На полу лежал ковёр, слева стояли книжные полки. Был диван, а рядом с ним — кресло-качалка.

Бам!

Как только все вошли, дверь захлопнулась. Риос, который вошёл первым, активировал механизм закрытия двери.

— Сюда.

— Здесь есть ещё одна комната.

— Здесь нет замков. Следуйте за мной.

Он открыл дверь прямо перед ними. Боевые куклы, войдя внутрь вслед за Риосом, застыли на месте.

— Ах!

— Хм.

— Э, это… Как это случилось?

Только Атрия и Клиф как-то отреагировали. Остальные четыре боевые куклы ошеломлённо смотрели вперёд.