Глава 296.0

Кори бежал со всех ног, но при этом сохранял на лице улыбку. Он не хотел напугать прохожих, которые могли случайно оказаться втянутыми в неприятности.

— Простите, я не хотел вас побеспокоить. Мы сейчас убегаем…

— Давно не виделись.

— …ем, а наши преследователи — дезертиры…

— Я поздоровался, а ты не отвечаешь.

Роден снял заклинание невидимости. Он всё ещё был в капюшоне, но то, что он маг, уже не скрывал.

— …убьют всех… что?

— Кори!

— Кт…кто?

— Это я.

Роден снял капюшон. Под ним открылось красивое лицо с чистой кожей.

— Вы меня знаете?

— Невероятно.

— Неужели… Роден?

— Да, это я. Как ты мог не узнать меня? Я же сразу тебя узнал.

Вжух!

Как только Роден показал лицо, Кори бросился к нему. Брокс рефлекторно загородил Кори дорогу.

— А? Э… мы, типа, друзья…

— Всё в порядке, Брокс. Он мой друг.

— Да, понял.

Брокс отошёл в сторону. Остальные боевые куклы тоже немного подвинулись, освобождая место.

— Рад тебя видеть, Кори.

Вжух!

Роден первым обнял Кори. Кори крепко обнял Родена в ответ, радуясь долгожданной встрече.

— У меня есть вопрос.

— Какой?

— Ты случайно… не за нами пришел… ну, типа того?

— Похоже, вы от кого-то убегаете. Кажется, вон оттуда к вам приближаются всадники.

Только после слов Родена Кори успокоился. Он понял, что Роден не на стороне дезертиров.

— Я так рад тебя видеть! Фух, живы остались. Живы.

— Враги сильные?

— Для тебя, наверное, нет, но нам было страшно. И их довольно много.

— Хм, я помогу вам.

Роден с готовностью согласился помочь.

Для Родена это было само собой разумеющимся. Он не знал, кто преследует Кори, но эти люди не могли быть важнее его друга.

— А! Точно. Нужно сначала представиться. Э… приятно познакомиться. Я друг Родена, меня зовут Кори.

— Понятно.

В ответ прозвучали лишь короткие слова Брокса. Остальные боевые куклы смотрели только на Родена.

— Я же говорил, что есть заклинатель духов, который пересёк горный хребет Криндерия. Это он.

— Ага, заклинатель духов.

— Да. Он был прямо передо мной в учебном лагере спецотряда.

— Он всё такой же маленький? Хо-хо-хо, приятно познакомиться. Меня зовут Джена. А про остальных… хм, считайте, что их нет. Они все молчуны и разговаривают только с мастером.

Из всех боевых кукол вперёд вышла Джена, самая общительная. Эмилия тоже немного колебалась, но так и не проронила ни слова.

Джена была жизнерадостной, а Карис, Брокс, Клиф и Плуто — молчаливыми.

Эмилия же не была молчаливой, она просто очень стеснялась. Поэтому, когда она привыкала к людям и немного сближалась с ними, она могла общаться так же непринуждённо, как и Джена.

— А, да. Всё в порядке. У всех разные характеры.

— О-хо-хо, спасибо за понимание. Но, Кори, вам тоже нужно представить своих спутников.

— А, да, конечно. Но…

— Вон та группа уже близко. Через 10 минут столкнёмся?

Джена имела в виду, что Кори нужно представить своих товарищей за 10 минут. Роден только пожал плечами, соглашаясь с ней.

— Это может быть опасно. У них есть маг 6-го круга. Конечно, я знаю, что Роден — архимаг, но… э… если мы снова ввяжемся в драку, кто-то может пострадать.

— Пф, ничего опасного не случится.

— Хорошо.

Кори повёл Родена и его спутников к своим товарищам.

Роден погладил Кори по голове.

— Эй! Что ты делаешь?

— Ты что, совсем не вырос? Голодал, что ли?

Кори смахнул руку Родена со своей головы.

Но Роден, уворачиваясь от руки Кори, продолжал целиться в его голову. Вскоре причёска Кори превратилась в полный беспорядок.

— А? Блин. А ты чего так вымахал? Раньше же был мелкий, меньше меня.

— Тогда я был слишком молод. И, похоже, ты забыл, что когда ты уходил, мы были примерно одного роста.

— Тьфу. Для заклинателя духов маленький рост — это преимущество.

— Силафе, наверное, удобно тебя носить. Как ребёнка.

Роден продолжал поддразнивать, и Кори резко отвернулся. Затем он внимательно посмотрел на лицо Родена.

— Ого? Ты уже не так похож на девчонку.

— Давно уже.

— Блин. И лицо такое… Чёрт.

Джена еле заметно улыбнулась, глядя, как Роден и Кори дурачатся.

Сегодня Роден выглядел как обычный подросток. Совсем не так, как при встрече с Хедлером и Рэнтом.

— Мастер.

— Плуто, ты хочешь выйти?

— Да.

Плуто был очень доволен магическим кругом, который исправил Роден. Он реагировал быстрее и потреблял почти вдвое меньше маны.

Однако до сих пор он сражался только с длинношерстными орками. Они были слишком слабы, чтобы как следует испытать Магическое лезвие.

— Их многовато. Одному потребуется много времени. Плуто, Клиф, Эмилия. Разберитесь с ними.

— Да, мастер.

— Мы быстро закончим.

Роден отдал приказ.

Три боевые куклы плавно изменили направление и встали между группой Кори и преследователями.

— Роден, среди них есть довольно сильные ребята.

— Мои охранники сильнее. Увидишь.

— Ха, не знаю. Я тоже.

Роден и его спутники уже подошли к группе Кори.

Наёмники Джоэл были удивлены, увидев, что Кори привёл с собой каких-то людей. Они не понимали, почему некоторые из них пошли в сторону преследователей.

— Кори, что происходит?

— Командир, это мой друг. Его зовут Роден. Он — наёмник с платиновым жетоном.

— Платиновый?

— Он правда с платиновым жетоном?

Все наёмники Джоэл с изумлением уставились на Родена.

Роден, показавший своё лицо, выглядел очень молодо. Кори тоже был молод, но Роден выглядел ещё на несколько лет моложе.

И это было естественно. Ведь Роден был на 4 года младше Кори.

— Я слышал. Говорили, что среди магов есть обладатель платинового жетоном. И этот человек — твой друг?

— Вау, не может быть. Платиновый детон. В это можно поверить?

— Такой молодой, и уже архимаг.

— Правда?

Большинство смотрели на Родена с недоверием. Он был слишком молод для архимага, и всё это выглядело слишком неправдоподобно.

Появление архимага в этом месте, в самый опасный момент, казалось, будто кто-то специально подстроил эту ситуацию.

— Я могу поверить, что он архимаг. Но я не могу поверить, что он дружит с Кори.

— Что? Эй! Азар!

— Согласен с Азаром. Мне тоже трудно поверить, что Кори дружит с архимагом.

Реакция товарищей Кори вызвала у Родена улыбку.

Они казались хорошими людьми. Такие шутки можно отпускать только с теми, кого любишь.

— Ты нашёл хороших товарищей.

— О чём ты говоришь? Мне ужасно не повезло, что я встретил этих придурков!

— Рад, что у тебя всё хорошо.

Кланг!

В этот момент три боевые куклы и преследователи наёмников Джоэл впервые столкнулись.

Первым атаковал Плуто, выпустив яркие Магические лезвия. Магические лезвия, окутывающие кинжалы, были длиннее самих кинжалов.

Плуто размахивал кинжалами во все стороны, рассекая врагов. Все враги на пути Плуто погибали от одного удара.

— Ха-а-а!

— Ма… Мастер!

Лязг! Чанг!

Затем к нему присоединились Клиф и Эмилия.

Оба были типичными мечниками, использующими меч и щит.

Однако им не нужно было блокировать атаки щитом. Они размахивали щитами как оружием, разрывая строй врагов на части.

— Бегите!

— Мастер!

— Что Мастер здесь делает?!

Лязг!

Сражение началось совсем недавно, но ряды дезертиров уже были полностью сломаны. Половина из них нерешительно оглядывалась по сторонам, а некоторые уже повернулись и бежали.

— Бегите!

— Бегите! Нам их не одолеть!

— А-а-а-а-а!

— Пощадите!

Левый фланг разом повернулся и бросился бежать. Тогда и остальные, не сговариваясь, начали убегать.

— Роден! Вон тот — их командир.

В этот момент Кори указал на одного человека. Он стоял немного в стороне от остальных и смотрел на них.

— Карис.

— Сейчас приведу.

— Нет. Просто убей.

— Да, мастер.

Карис с ужасающей скоростью бросился вперёд.

Человек, на которого он смотрел, тоже, видимо, собирался сражаться, и как раз вытаскивал меч.

— Мечник 6-го ранга?

— Странно. Среди них точно был маг 6-го круга.

— Он сбежал, как только увидел Плуто.

— Да? Жаль.

Маг 6-го круга сбежал первым. Он с самого начала находился в тылу, поэтому Плуто было нелегко преследовать его.

Конечно, если бы Плуто захотел, он бы убил его, но это было бы пустой тратой времени. В конце концов, они не были заклятыми врагами Родена, поэтому достаточно было просто разбить их строй.

— Вернулся.

Карис вернулся. На нём не было ни капли крови.

— Хорошо поработал. Плуто тоже возвращается.

Принцесса Эланериен никогда не оставляла в живых своих противников. Поэтому Плуто хотел преследовать убегающих и убить их всех.

Однако Клиф остановил его. Путешествуя с Роденом, Клиф уже изучил его характер.

Роден не любил ненужных убийств. Особенно в битвах, которые его не касались, он предпочитал проливать минимум крови.

Конечно, одной из черт характера Родена было стремление убить любого, кого он считал «врагом». Это можно было понять, вспомнив битву с главой Вейнусом, когда он спрятался в искажённом пространстве.

Тогда Роден, измученный и раненый, скрылся в искажённом пространстве. Обычно в такой ситуации человек стал бы ждать, пока глава Вейнус исчезнет.

Однако, как только Роден восстановил ману, он вышел и атаковал главу Вейнуса.

Хотя он и потерпел неудачу, это показало его упорство в стремлении убить «врага».

— Вернулся. Мастер.

— Я не смог убить всех. Накажите меня.

— Плуто, я не приказывал убивать всех. Этого достаточно.

— Благодарю вас, мастер.

Плуто низко поклонился и отошёл.

Джена усмехнулась и похлопала Плуто по плечу.

— Роден.

— Что?

— Кем они тебе приходятся?

— Хм, они мои помощники.

Не только Кори, но и все наёмники Джоэл поглядывали на боевых кукол Родена. Они поняли, что все они — Мастера меча.

— Архимаги обычно командуют Мастерами меча?

— Конечно, нет. Мы вместе, потому что наши цели совпадают.

— Они слишком почтительны.

— Да, пожалуй, немного перебарщивают.

Роден легкомысленно отмахнулся от вопроса Кори. Были вещи, которые он не мог объяснить другим, поэтому лучше было прекратить разговор, пока он не зашёл слишком далеко.

— Куда, кстати, направляетесь?

— На юг. А ты?

— Мы просто бежали куда глаза глядят и добрались сюда… Командир Джоэл, что будем делать?

— Дезертиры сбежали, так что нам нужно вернуться в наше убежище.

Роден только сейчас узнал, что сражался с дезертирами. Получается, он сражался и убивал, не зная, кто его противники.

Хотя он узнал об этом поздно, Родена это не особо волновало.

Хедлер, Рэнт и Кори были для Родена особенными людьми. Как и Ларри с Бьянкой.

Если бы им угрожала опасность, Роден был готов сражаться за них. Даже если бы противником был король целой страны, он бы сделал тот же выбор.

— Занят, значит.

— Ты сказал, что идёшь на юг? В королевство Тевия?

— Я собираюсь сесть на корабль. У меня есть дела на Западном континенте.

— Ага, значит, в Хасон. Ты, я вижу, тоже занят.

Портовый город Хасон действительно был на пути Родена. Однако сначала ему нужно было заглянуть в гробницу наследного принца в королевстве Тевия.

— Ну, мне нужно туда отправиться.

— Хотя ещё рановато, давайте здесь отдохнём. Один день — это нормально?

— Нормально. Я не тороплюсь. А ты? Нужно поговорить со своими.

Роден мог принимать решения самостоятельно. Что бы он ни решил, боевые куклы без колебаний верили ему и следовали за ним.

Но Кори был младшим в отряде наёмников. Он должен был подчиняться решениям старших.

— У меня тоже есть право голоса. Командир Джоэл, мы здесь остановимся на день, верно?

— Это… э…

— Что такое, Командир Джоэл? Какие-то проблемы?

— Мы должны хоть как-то отблагодарить вас за помощь. Вот только у нас совсем нет еды.

Как только командир Джоэль закончил говорить, Роден достал карету. Он с помощью магии установил её в подходящем месте, и Брокс начал готовить еду, достав кухонные принадлежности.

— Брокс, приготовь побольше. Пусть лучше останется, чем не хватит.

— Понял, мастер.

Брокс и Эмилия засуетились. Остальные боевые куклы тоже ходили вокруг, собирая дрова.

— Нужно подлечить твоих людей.

— А! Точно. Роден, сделай одолжение. Мои товарищи сильно пострадали.

— А почему ты цел и невредим? Сразу сбежал, как началась драка?

— Что ты такое говоришь? Я дрался усерднее всех. Я же заклинатель духов. Мне не нужно бездумно лезть на фронт и махать кулаками.

Роден только пожал плечами и подошёл к товарищам Кори. Он дал каждому по бутылке зелья и использовал лечебную магию.

Он лечил каждого по очереди, используя только Восстановление. Магическая энергия и энергия зелья смешивались, быстро исцеляя тела.

— Вау!

— Никогда не получал такого лечения. Спасибо вам.

— Лечение от архимага. Какая честь.

Роден усмехнулся, выслушивая оригинальные благодарности наёмников Джоэл. Они, кажется, подходили Кори.