Глава 287.0

Большинство Дройанов чесались. Некоторые даже кусали себя.

Хотя это выглядело ужасно, Роден не поморщился. Сейчас не время для эмоций, нужно действовать быстро.

— Все сюда.

— Приветствуем вас, мастер.

Роден призвал всех боевых кукол.

Дройаны, находившиеся поблизости, отскочили назад от внезапно появившихся людей. Они рычали, выглядя настороженно.

— Эй! Времени нет. Сначала я вылечу тебя, а потом твоих друзей.

— Гр-р-р-р.

— Что ты будешь делать, если не доверишься мне? Всю жизнь будешь чесаться? Нужно же вытащить эту штуку из твоего тела!

Роден подошёл к отступившему Дройану. Дройан отпрянул верхней частью тела, нехотя выставив вперёд хвост.

— Нужно подставить тело, а не хвост. Почему ты такой трусливый? Эй! Он всегда такой?

— Гр-р-р-р.

— Ха, ну и дела.

Роден спросил Дройана, который привёл его сюда. Дройан ответил: «Он всегда такой», что было довольно странно.

— Эй! Давай быстрее закончим.

— Гр-р-р-р.

Роден подошёл к туловищу Дройана и влил в него магическую силу. Дройан вздрогнул и попытался отстраниться, но успокоился, когда Роден начал нежно поглаживать его.

— Всё хорошо. Будет немного больно, и всё закончится.

Он использовал магию, чтобы вытащить то, что было внутри, наружу. Когда существо попыталось вырваться, Роден крепко связал его магией.

— Карис, вот сюда. Немного больше, чем раньше.

— Да, мастер.

Вжик!

Копьё Кариса пронзило бок Дройана. Из неглубокой раны потекла кровь. Вместе с кровью вывалился и извивающийся сгусток.

— Убейте его.

— Да, мастер.

Эмилия подбежала и разорвала извивающееся существо на куски. Вскоре признаки жизни исчезли.

— Готово. Ты можешь идти.

— Гр-р-р-р.

Дройана, которого он встретил первым в деревне, он вылечил с помощью заклинания Восстановления, залечив и рану. Похоже, этот Дройан слышал об этом и теперь требовал того же лечения.

— Эй, лечить не буду. Ты что, не видишь своих друзей? Если я вылечу их всех, у меня не останется магии.

— Гр-р-р?

— Это не бесконечный ресурс. Так что иди. Рана небольшая, заживёт сама.

— Гр-р-р-р.

Первый Дройан был только началом.

Увидев, что всё прошло успешно, остальные Дройаны бросились к Родену. Это был настоящий хаос.

— В очередь!

— Гр-р-р-р?

— Встаньте в очередь по одному. Так я смогу вылечить всех по очереди. Джена! Организуй их.

— Да, мастер.

Дройаны понимали Джену. Вернее, они понимали эмоции и намерения людей. Просто люди не понимали Дройанов.

Дройаны быстро реагировали на жесты и слова Джены.

Те, кому чесалось, продолжали чесаться, но не нападали на Джену и не игнорировали её. Они старались выстроиться в очередь, как им было сказано.

Тем временем Роден быстро лечил одного Дройана за другим.

У большинства Дройанов в теле был один странный сгусток. Но у некоторых было два сгустка, а у двух Дройанов — даже три.

Вылеченные Дройаны куда-то исчезали. На их место тут же прилетали другие.

— Когда я успел устроиться лекарем?

— Мастер, может, вам стоит отдохнуть? Дройаны поймут.

— Пока всё в порядке. У меня ещё есть магия.

Он уже вылечил около половины Дройанов. Он не знал, сколько ещё Дройанов было в других местах, но тех, кто собрался здесь, он мог вылечить до восхода солнца.

— Мне кажется, вы перенапрягаетесь.

— Я же отдыхал во время ужина.

Роден любил режим. Он чувствовал себя комфортно, когда ел и спал в определённое время.

Но это не было навязчивой идеей. При необходимости он мог изменить время приёма пищи или не спать день или два.

Он только что закончил ужинать. Чтобы отдохнуть, он ел почти час, медленно пережёвывая пищу.

Благодаря немного затянувшемуся ужину он немного отдохнул.

— Продолжим? Ты, иди сюда.

Роден указал пальцем на ближайшего Дройана. Дройан, клевавший носом, медленно поднял веки.

— Гр-р-р-р?

— Да, ты.

Улыбка!

Когда палец Родена указал прямо на него, сонный Дройан, перекатываясь, подкатился к нему. Похоже, ему было лень даже распрямить ноги.

— Хм?

Роден машинально влил магическую силу, а затем остановился. Чтобы убедиться, он снова влил магическую силу в тело Дройана.

— Вот это да.

— Гр-р-р?

— Нет, ничего страшного. Просто сгусток внутри тебя сильно сдвинулся.

Перед ужином он уже проверял сгусток в теле этого Дройана. Тогда сгусток находился чуть выше сердца.

Но за час, пока он ужинал, сгусток переместился почти к шее. Он был в шаге от мозга.

— Скорость изменилась? Почему?

Он уже извлёк неизвестные сгустки из тел более чем сорока Дройанов. В процессе он узнал, что сгустки движутся медленно.

Но сгусток в теле этого Дройана за час переместился гораздо больше, чем ожидалось. И теперь он снова двигался с прежней медленной скоростью.

— А! Сон?

Роден быстро осмотрел остальных Дройанов. Среди них не было ни одного спящего.

— Вы обычно много спите?

— Гр-р-р? Гр-р-р.

— Редко спите?

Теперь Роден вспомнил, что никогда не видел спящих Дройанов. Дройан, которого он видел в Лесу Чудовищ, тоже просто закрывал глаза, но всегда был настороже.

— Сколько вы спите?

— Гр-р-р-р. Гр-р-р, Гр-р-р-р-р.

«Холодная. Земля. Темнота. 10 раз».

— Ха, всего 10 дней в году? Но почему ты дремал? Ты же не хотел спать?

«Ожидание. Скука. Тоска».

— Ты заснул от скуки. Давай сначала вытащим эту штуку из тебя. А потом будешь думать.

Роден продолжил лечение Дройана.

Сгусток поднялся к верхней части шеи, поэтому он сначала опустил его вниз. Сгусток отчаянно сопротивлялся, но Роден крепко держал его.

— Карис, грудь. Ладонь.

— Да, мастер.

Карис сделал надрез размером с ладонь точно в том месте, куда указал Роден. Роден вытащил сгусток через разрез.

— Ого.

— Он довольно большой, мастер.

Это был самый большой сгусток из всех, что он видел. До этого самым большим был сгусток, извлечённый из Дройана в деревне недалеко от Джефрена, но теперь рекорд был побит.

— Эта пиявка пробирается в мозг.

— В мозг?

— Да. Эти штуки путешествуют по телу, увеличиваются в размерах, а в конце концов стремятся к мозгу.

— Хм, опасные твари.

Роден кивнул на спокойный ответ Кариса и похлопал по лапе Дройана, который смотрел на него невинными глазами.

— Всё. Следи за раной, чтобы не было заражения.

— Гр-р-р-р.

Отпустив вылеченного Дройана, он позвал следующего.

Примерно к 10 часам вечера остался последний Дройан.

— Ты последний.

— Гр-р-р-р.

— Хорошо держался.

На этот раз сгусток находился в задней лапе. Дройан, видимо, сильно чесался, так как кожа на одной лапе была почти содрана.

— Сколько же ты чесался? Тебя даже резать не нужно.

Роден влил в тело Дройана всю свою магическую силу. Он быстро направил магию к лапе и схватил сгусток, который там бушевал.

— Гр-р-р-р.

Дройан тихонько застонал от боли. Но он не дёргался, как будто понимая, что Родену тяжело.

— Вытаскиваю.

Предупредив Дройана, он резко потянул сгусток к ране на лапе. Сгусток отчаянно пытался сопротивляться.

— Куда ты денешься.

Собрав магическую силу в плотный жгут, он резко дёрнул. Сгусток выскочил через рану.

— Гр-р-р-р.

— Джена, подожди.

— Да, мастер.

Он остановил Джену, которая рефлекторно хотела разрубить сгусток. Роден внимательно посмотрел на извивающееся существо.

Его движения замедлились, но оно не умерло. Даже снаружи оно оставалось живым, хотя и менее активным.

— Откуда взялись эти твари?

— Мастер, что будем делать?

— Джена и Клиф, следите за ним, на случай, если он попытается куда-нибудь сбежать. Если будет опасно, можете разрубить. А я немного отдохну.

— Хорошо, мастер.

Роден сел и начал медитировать.

Оставшиеся Дройаны окружили его, чтобы защитить.

***

Роден решил полностью восстановить свою магическую силу, пока медитировал. У него было предчувствие, что лечение Дройанов ещё не закончено.

Открыв глаза после третьего круга, он почувствовал, как его тело наполнилось магической силой.

— Всё, можете идти. Мне больше не нужна защита.

— Да, мастер.

— Джена, отойди.

— Мастер, кажется, он умер.

Роден подошёл к сгустку, за которым он просил следить Джену. Сгусток затвердел и не двигался.

— Нет, он жив. Когда эти твари оказываются снаружи, их жизненные функции почти прекращаются. И когда они в таком состоянии соприкасаются с потенциальным хозяином, они снова в него проникают?

Роден медленно протянул руку к сгустку. Джена испуганно закричала:

— Мастер! Опасно!

— Всё в порядке.

— Позвольте мне.

— Тогда давай используем магию. Магическая рука.

Роден схватил сгусток магической рукой.

Подняв его и немного встряхнув, он увидел, как сгусток треснул. Оболочка отделилась, как кожура от фрукта.

— Мастер, это…

— Похоже, оказавшись снаружи, он вернулся к своей первоначальной форме. Эта личинка внутри, кажется, и есть его истинный облик.

Личинка была маленькой. Её длина была примерно вдвое меньше, чем у виденного ранее шарика, а толщина — как у тонкой нити.

— Она очень маленькая. Дройан, наверное, даже не почувствует, если она к нему прицепится.

— Да. Эта крошечная личинка попадает в тело, питается кровью и растёт. А потом, похоже, стремится к мозгу.

— То, что она питается кровью, похоже на пиявку.

— Да. Если не считать того, что она стремится к мозгу, она ничем не отличается от пиявки. А! И ещё она сбрасывает свою оболочку, когда оказывается снаружи.

Джена достала меч и слегка коснулась им маленькой личинки. Та не отреагировала, как будто была мертва.

— Она всё ещё не двигается.

— Да. В таком состоянии она сводит к минимуму расход сил, необходимых для жизни.

— Я попробую дотронуться до неё.

— Хм.

Роден немного подумал, но решил, что всё будет в порядке.

Боевые куклы не были людьми. У них была температура тела, но это была искусственная температура, созданная магическим кругом. Даже их дыхание было искусственным, созданным магией.

— Рукой достаточно?

— Да. Попробуй взять её.

— Да, мастер.

Джена подошла и взяла маленькую личинку.

Она почувствовала признаки жизни в теле личинки. Она очень слабо шевелилась.

Но вскоре движение прекратилось. Как будто личинка решила, что это «не живое существо».

— Точно. Она поняла, что ваше тело неживое.

— Как?

— Пульс. У вас не бьётся сердце.

— А!

Эта личинка, похожая на пиявку, передвигается по кровеносным сосудам. Для этого ей необходимо сердцебиение.

— Я попробую.

— Мастер.

— Всё в порядке. Я подготовился.

Роден слегка толкнул личинку, чтобы ещё раз проверить её реакцию. Реакции не было.

Он положил личинку себе на предплечье.

Личинка очень слабо шевельнулась. Движение было настолько незначительным, что его можно было заметить, только если пристально наблюдать.

Затем движения стали более активными. Маленькие ворсинки на её теле встали дыбом и вонзились в кожу.

— Мастер!

— Подожди.

Личинка извивалась. Её тело постепенно погружалось в кожу.

— Странный способ проникновения.

— Я бы предпочёл, чтобы мастер не рисковал.

— Это необходимо. Мне нужно знать, как она действует. Чтобы создать лекарство.

За короткое время большая часть тела личинки проникла в предплечье. Снаружи осталась не больше десятой части.

И эта десятая часть вскоре исчезла. Личинка полностью проникла внутрь.

— Теперь нужно проверить.

— Да, мастер. Если что-то понадобится, сразу скажите.

— Хорошо.