Глава 20.0

Ночь после визита Адама пролетела незаметно. Аннет казалось, что она только закрыла глаза, как сквозь плотные шторы начал пробиваться мягкий утренний свет.

— Доброго утра, госпожа, — раздался над ухом нежный, почти певчий голос.

Аннет приоткрыла один глаз. Элиза, сверкая своими золотистыми волосами в солнечных лучах, уже порхала по комнате, расставляя на столике свежие цветы.

— Элиза... уже утро? — пробормотала Аннет, потягиваясь. — О да, и какое утро! Весь замок на ушах. Портные, повара, флористы... Такого движения я не видела с момента коронации. Все только и обсуждают, что через три дня вы станете нашей Императрицей.

Аннет окончательно проснулась. Реальность ударила в голову почище крепкого вина. — Три дня... Это всё ещё звучит как бред сумасшедшего. А где сейчас Теодор?

— Его Величество уже ждет вас в обеденном зале, — улыбнулась горничная, подавая Аннет платье. — Он приказал не будить вас до последнего, но просил передать, что у него к вам «дело государственной важности». Хотя, судя по его взгляду вчера, дело скорее личное.

Аннет поблагодарила Элизу и позволила ей быстро привести себя в порядок. Сегодня она выбрала строгое, но элегантное платье жемчужного цвета. Её светлые волосы были уложены в аккуратную косу, открывая тонкую шею. Зеркало отразило решительную девушку, которая больше не собиралась быть просто пешкой.

«Свадьба через три дня? Мы это еще обсудим, Ваше Величество», — подумала она, выходя из комнаты.

По дороге в зал Аннет не замечала роскоши коридоров. В её голове крутились аргументы: это слишком быстро, народ не поймет, Марта еще не поймана, она сама не готова... Но стоило ей переступить порог столовой, как все слова на мгновение застряли в горле.

Теодор сидел на том же месте, что и вчера. На нем снова был черный мундир, идеально подогнанный по фигуре, а его лицо выражало ту самую ледяную уверенность, которая так раздражала и одновременно притягивала Аннет.

Он поднял глаза от бумаг и едва заметно кивнул. — Ты опоздала на пять минут. Надеюсь, твой брат не украл твои часы вместе с покоем гвардейцев?

— Мои часы на месте, Теодор, — Аннет решительно подошла к столу, проигнорировав стул, который лакей поспешил отодвинуть. — А вот ваш здравый смысл, кажется, покинул чат. Свадьба через три дня? Вы серьезно? Это безумие, и вы это знаете.

Теодор медленно отложил перо и посмотрел на неё снизу вверх. В его взгляде не было извинения — только расчет игрока, который уже сделал свой ход.

— Садись, Аннет. Давай поговорим о «безумии» за едой. Жан-Поль сегодня особенно старался, зная, что ты защитила его вчера.

— Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока вы решаете мою судьбу, — Аннет наконец села, но её спина оставалась прямой, как струна. — Вы хотите свадьбу через три дня? Хорошо. Но у меня есть условие.

Теодор отпил кофе, внимательно наблюдая за ней через край чашки. Его глаза блеснули любопытством. — Условие? Ты уверена, что сейчас подходящий момент для торгов?

— Напротив, — парировала Аннет. — Сейчас самый лучший момент. Вы хотите, чтобы я стала вашей женой и лицом этой Империи. Так позвольте мне увидеть врага в лицо. Я хочу присутствовать на допросе виконта де Морни.

Теодор замолчал. Его лицо снова стало непроницаемым. — Допрос — это не прогулка по саду, Аннет. Это грязная, холодная подвальная работа. Там не место для белых платьев и светского этикета. Де Морни может сказать вещи, которые тебе не понравятся.