Глава 21.0
— Он уже сделал вещи, которые мне не понравились, — отрезала она. — Он убил голубку, угрожал мне и рылся в моих вещах. Если я собираюсь править этой страной вместе с вами, я не имею права бояться правды, какой бы «грязной» она ни была.
Теодор долго изучал её лицо. Он видел в её глазах не просто упрямство, а ту самую стальную волю, которую ценил превыше всего.
— Ладно, — наконец произнес он, и уголок его губ едва заметно дернулся. — Ты пойдешь со мной. Но при одном условии: ты будешь молчать и не вмешиваться, пока я не позволю. Де Морни должен чувствовать, что его жизнь висит на волоске, а не то, что он на светском рауте.
— Договорились, — Аннет облегченно выдохнула, хотя внутри всё сжалось от предчувствия.
Через час они уже спускались в подземелья замка. Здесь воздух был влажным и пах сыростью и ржавчиной. Теодор шел впереди, его широкие плечи в черном мундире казались еще массивнее в тусклом свете факелов.
Когда они зашли в камеру, виконт де Морни выглядел жалко. Его роскошный камзол был разорван, волосы спутаны, а в глазах застыл животный страх. При виде Теодора он начал дрожать.
— Ваше Величество... я всё сказал... я клянусь... — заскулил он.
Теодор сел на единственный стул в комнате, а Аннет осталась стоять в тени у дверей, как он и просил.
— Ты сказал далеко не всё, виконт, — голос Теодора в замкнутом пространстве звучал как удар молота. — Ты сказал, что Марта обещала тебе льготы. Но ты не сказал, где она собирается взять деньги и власть для этих льгот, если я всё еще жив. Кто стоит за ней? Кто дает ей уверенность, что она может распоряжаться ресурсами Империи?
Виконт замолчал, переводя взгляд с Императора на Аннет. Его губы задрожали. — Если я скажу... она убьет мою семью... они повсюду...
Аннет не выдержала. Она сделала шаг вперед из тени, нарушив обещание молчать. — Виконт, посмотрите на меня, — её голос был спокойным, но твердым. — Вы боитесь женщины, которая прячется в тени? Посмотрите на человека перед вами. Это Император. Если вы не заговорите сейчас, Марта Ролле будет самой меньшей из ваших проблем. Вы правда думаете, что она сможет защитить вас из изгнания?
Теодор бросил на Аннет предостерегающий взгляд, но не остановил её. Де Морни посмотрел на блондинку в жемчужном платье, которая выглядела здесь как ангел в аду, и вдруг сломался.
— Это... это не только Марта. Герцог Ролле ведет переговоры с Янки. Они обещали ему поддержку в перевороте, если он отдаст им приграничные шахты... Марта — лишь повод, чтобы расшатать ситуацию внутри замка. Они собираются убить леди Уэллсли прямо на свадьбе, чтобы спровоцировать хаос и обвинить в этом вашу гвардию!
В камере повисла мертвая тишина. Аннет почувствовала, как по спине пробежал холод. Свадьба через три дня... теперь это действительно была ловушка. Но для кого?