Глава 25.0

Аннет не выдержала. Она прыснула в кулак, а затем, не в силах сдерживаться, громко расхохоталась. Теодор же медленно прикрыл глаза рукой, явно раздумывая, не казнить ли этого «героя» за клевету прямо здесь.

Аннет резко развернулась на скамье и подсела ближе к брату, откинув капюшон.

— Ну конечно, Адам! — воскликнула она, хлопая его по плечу. — Прямо-таки повалил десятерых? А сокола ты случайно не зажарил по дороге? И почему ты забыл упомянуть, как ты дрожал за шторой, увидев «Демона»?

Адам дернулся так, что едва не свалился со скамьи. Он медленно обернулся, его лицо приобрело оттенок спелого баклажана. — Аннет?! — пропищал он. — Ты... вы... здесь?!

Леди Кортни испуганно вскочила, узнав Императора, который медленно повернул голову к их столику. — Ваше Величество... мы... это не то, что вы подумали... — пробормотала она, краснея до корней волос.

— Значит, «испугался вашей решимости», виконт? — ледяным тоном переспросил Теодор, и в его глазах заплясали опасные искорки. — И где же мой ручной сокол? Кажется, я забыл завести его в это воскресенье.

— Ваше Величество! — Адам вскочил и неловко поклонился, едва не перевернув стол. — Это была... художественная метафора! Для укрепления духа леди Кортни!

— Твой дух скоро укрепится на каторге за клевету на корону, — подмигнула брату Аннет, продолжая смеяться. — Садись уже, «победитель соколов». И расскажи лучше, почему ты до сих пор пахнешь духами леди Кортни, а не навозом, как обещал?

Адам сел, потирая ушибленное при прыжке колено, и бросил на сестру обиженный взгляд. — Ты разрушила мой лучший перформанс, Аннет. Я почти убедил её, что я — тайный агент!

— Адам, ты — тайный агент хаоса, не более, — подытожила она, пододвигая ему свою лепешку. — Ешь, герой. Нам всем понадобятся силы, если мы хотим пережить это веселье через три дня.

Теодор, наблюдая за этим семейным балаганом, неожиданно для себя понял, что его гнев уступил место странному чувству тепла. Эта сумасшедшая семейка Уэллсли медленно, но верно разрушала его ледяной замок.