Глава 60.0

Эпизод 60

60. Купон на желание (1)

Пока начальник тюрьмы провожал аудитора, в его кабинете собрались три женщины.

Анже сидела в кресле начальника, скрестив руки на груди. Клеа и Мёран устроились на гостевом диване. В этой удушающей атмосфере первой заговорила Святая.

— Кто будет первой?

Адъютант и Мастер Меча не ответили сразу. Они словно раздумывали, с какого блюда начать этот изысканный пир.

— Только не переходите границы. Дерек — мой Пророк, — Анже выплеснула это предостережение, словно холодную воду на их пыл.

В ответ Мёран лишь ледяно усмехнулась:

— Какой еще Пророк? Это твои личные фантазии.

После того как Святая, приняв облик Эри, тайком сходила с Дереком на свидание, отношения между ними окончательно испортились.

— Начальнику не интересны эти религиозные игры. Напротив, ему пришлась по душе культура моего Востока.

— Ха! Это еще что за бред? Он что, начал есть восточную еду или надел ваши одежды?

Белые волосы Анже угрожающе зашевелились, будто она была готова разнести тюрьму прямо сейчас.

— Он сделал нечто более значимое. Ты не видела, что творится на заднем дворе?

Мёран достала из кармана ципао розовый лепесток. Она кокетливо прикрыла им губы, дразня Святую.

— Он посадил эти деревья специально для меня. Настолько ему полюбились цветы моей родины.

Мёран вальяжно вытянулась на диване, демонстрируя линию бедра сквозь высокий разрез платья.

— Поэтому я собираюсь забрать его на Восток. Чтобы показать ему настоящие персиковые сады.

Путь отсюда до Восточного континента занимает целый месяц по морю. Значит, забрав его, она фактически обеспечит себе год наедине с ним.

— Смешно. Думаешь, раз он устроил тебе «цветочки», то ты ему небезразлична?

— Если бы это было не так, он бы не стал везти саженцы из самой столицы.

Девушка с Востока знала, что занимает место в его сердце, и наслаждалась своим триумфом.

— Не обольщайся. Он просто потакает тебе, как капризному ребенку.

— А тебе он и вовсе не доверяет без своего маскарада. В твоем истинном облике он тебя просто боится.

Анже замолчала. Словно в доказательство того, что действия громче слов, в лесу за тюрьмой одновременно вспыхнули сотни алых глаз её монстров.

— Ну попробуй, забери его. Как раз мой уровень вырос, я не прочь размяться мечом.

— О, правда? Отлично. Я как раз хотела сделать из тебя авангард своей армии рабов.

Если бы в комнате оказался обычный человек, его рассудок бы просто не выдержал. Столкновение двух мощнейших аур заставляло дрожать даже чашки на столе.

— .......

Однако Клеа оставалась совершенно бесстрастной. Она лишь тяжело вздохнула, глядя на них, как на неразумных сестер.

— Хватит. Если вы разрушите тюрьму, думаете, начальник посмотрит на вас с любовью?

Она небрежно отряхнула юбку, облегающую её бедра, встала и начала заваривать чай.

— Не растеряйте то доверие, которое так долго выстраивали, в пустых ссорах.

Она поставила перед Анже мятный чай с мадленами, а перед Мёран — молоко и торт.

— Раз это я выторговала у него право на желания, то и правила буду устанавливать я.

Клеа скрестила руки и поочередно указала на каждую.

— Никаких «запредельных» просьб. Всё должно оставаться в рамках разумного.

Несмотря на то, что Анже и Мёран были в разы сильнее, они не стали спорить с адъютантом, зная её характер.

— Желания должны исполняться в пределах Империи. Никакого принуждения к религии или смене места службы. И забудьте привычку обращаться с ним как со своей собственностью.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и вошел Великий Старейшина, заложив руки за спину.

— Разумные правила, адъютант. Присяга и преданность имеют цену только тогда, когда человек выбирает их сам.

Пожилой мужчина в аккуратном кардигане пригубил кофе и обратился к заключенным:

— Если вы действительно рассматриваете начальника как своего «делового партнера», не стоит ли сначала укрепить фундамент доверия?

Когда вмешался опытный переговорщик, страсти окончательно утихли. Анже, вернув себе самообладание, спросила:

— Неужели и вы получили «желание»?

— Конечно. Ведь это я заставил Фреда и Никс чистить картошку.

— И чего же пожелает старейшина? — спросила Мёран с долей почтения.

— Какие желания могут быть у старика за шестьдесят?

Дарк указал на портрет Императора на стене.

— Я лишь хочу, чтобы Дерек перерос должность начальника тюрьмы и стал полноправным Хозяином Севера.

— .......

Все трое женщин мгновенно посерьезнели. Старик замахнулся на что-то грандиозное.

— Ведь если он станет правителем этих земель, я смогу дожить свой век здесь в полном покое, не так ли?

Заключенные переглянулись.

Один хочет посадить его на трон Севера, чтобы греться в лучах его власти. Другая мечтает основать в заснеженных лесах новое королевство, где они станут Королем и Королевой. Третья и вовсе планирует увезти его на край света, чтобы восстановить свой клан.

Осталась лишь Клеа. Когда взгляды скрестились на ней, в коридоре послышались шаги. Заключенные мгновенно узнали походку своего начальника.

Аудитор Пейдж Лутон уехал. В тюрьме, из которой исчез отряд «Алых Демонов», воцарилась тишина. Но я знал — это затишье перед бурей.

Стоило мне войти внутрь, как инстинкты закричали: «Беги!». Все нервы в моем теле вопили, что нужно немедленно покинуть это здание.

— Хм. Может, просто уйти домой? По закону рабочий день окончен. Возьму-ка я отпуск.

Я вспомнил, что за три месяца ни разу не брал отгул. Пожалуй, неделя отдыха мне не повредит.

— .......

Но почему в тюрьме так тихо? Я осторожно зашел внутрь.

— Почему так темно? Неужели все уже спят?

Если так — это просто подарок судьбы. Наверное, все вымотались, пока изображали паинек перед аудитом...

— Пришел.

Как только я открыл дверь кабинета, мои надежды рассыпались в прах. Они все были там. Ждали.

— Что вы все делаете в моем кабинете? — спросил я, стараясь придать голосу начальственную строгость.

Заключенные синхронно прищурились.

— Вы еще спрашиваете? Вы хоть знаете, как нам было тяжело сегодня? — первой подала голос Клеа.

— Это было неизбежно. Не я же приглашал проверку, — попытался оправдаться я.

— Это целиком ваша вина. Раз вы поглотили мафию, то дали им официальный повод прийти сюда, — отрезал Дарк. — Я чуть не попался на глаза Дамасу. В моем возрасте играть в прятки — сомнительное удовольствие.

— Ха-а... Хорошо. Я понял. Чего вы хотите?

Я бессильно рухнул в свое кожаное кресло. Оно было подозрительно теплым — видимо, кто-то в нем только что сидел.

— Прошу, по порядку.

Все посмотрели на Великого Старейшину, отдавая дань возражению. Он начал первым.

— Что ж. Моё желание простое.

Он протянул мне бумагу. Это был... список знатных невест Севера.

— Для начала — соверши выгодный брак.

— ...Что?

Я ожидал чего угодно, но не этого.

— Брак? Вы серьезно?

— А как же. Тебе двадцать один год, самое время для сватовства.

Старейшина игнорировал убийственные взгляды женщин за своей спиной. Как опытный политик, он гнул свою линию:

— Для восхождения на вершину нужны связи. И брак — самый надежный способ их закрепить.

Да, в политике это мощный инструмент. Но я во всех своих жизнях был одинок. Когда знаешь, что миру скоро конец, как-то не до романтики.

— Простите, но у меня сейчас совсем нет времени на личную жизнь.

Только после моих слов «холод» в глазах женщин немного отступил.

— Но я сохраню этот список. Мало ли, когда-нибудь пригодится.

— Хе-хе, ну-ну. Вижу, ты не совсем безнадежен.

Ну конечно. Когда перед тобой каждый день ходят красавицы, способные затмить любую звезду, сложно оставаться равнодушным. Если я предотвращу апокалипсис, я бы не отказался от уютного дома и топота детских ножек.

— Я ведь тоже мужчина. Конечно, я мечтаю о семье когда-нибудь.

При этих словах женщины в комнате одновременно замерли.

— Вот и правильно. Брак лучше заключать, пока ты молод и глуп. В старости под каблуком сидеть куда тяжелее.

— Не волнуйтесь, я не из тех, кто позволит собой помыкать.

Двое мужчин рассмеялись, глядя друг на друга. Женщины же, слушая их, лишь переглянулись с тонкими улыбками. Словно наблюдая за игрой щенка на спине старого льва.

— Моё желание исполнено. Кто следующий?

Вперед вышла Анже, сидевшая на подлокотнике дивана. Она бесцеремонно уселась на мой стол.

— Ты ведь понимаешь, на какой позор я пошла ради тебя сегодня?

— Конечно. Твоя игра была безупречна.

Анже мельком взглянула на Мёран и Клеа. Те смотрели на неё взглядами, обещающими кару, если она перейдет черту. Учитывая ход Старейшины, желание Святой прозвучало на удивление невинно:

— Я хочу, чтобы ты стал моделью для моих рисунков.

— Моделью?

— Да. Я пишу роман, и мне сложно передать некоторые позы и ракурсы.

Ну, это несложно. Я-то боялся, что она потребует выпустить её на волю. А посидеть неподвижно в камере я могу.

— Хорошо. Без проблем.

— Договорились. Мне этого достаточно.

Анже грациозно спрыгнула со стола и прошла мимо Мёран и Клеа, не глядя на них. Те нахмурились, пытаясь разгадать подвох, но Святая не выдала своего истинного замысла.

— Следующая.

— Теперь я.

Мёран медленно подошла ко мне. Она окинула моё тело оценивающим взглядом и произнесла:

— На самом деле у меня нет особых просьб. Я просто хочу помочь тебе подготовиться к турниру.

Снова на удивление простое желание. Настолько простое, что мне стало не по себе.

— И всё...?

— Да. Но предупреждаю: тренировки будут изнурительными. Так что готовься морально.

Неужели я действительно преуспел в их перевоспитании? Моё сердце наполнилось гордостью за своих подопечных.

— И наконец... Клеа?

— У меня тоже ничего сверхъестественного.

Адъютант достала из кармана листок с адресом.

— Что это? Похоже на жилой дом.

Анже и Мёран равнодушно наблюдали. Раз Клеа сама ратовала за правила, там не должно быть ничего опасного. Но...

— Это мой дом.

«Тихая» лисица решила первой затащить меня в своё логово.

— Твой дом? Зачем мне туда?

— В последнее время у меня много подработок, помимо службы в тюрьме. Мне стало трудно присматривать за младшими братьями.

Клеа поправила челку с совершенно невозмутимым видом. Но при этом она старательно отводила взгляд.

— Я хочу, чтобы в свой выходной вы присмотрели за моими братьями вместо меня.

— Что? Всего лишь? Не проще ли нанять няню?

— Я считаю, что начальник с его «змеиным языком» справится с воспитанием детей куда лучше любого профессионала.

— Это ведь был комплимент, верно?

Я рассмеялся, приняв это за шутку. Однако женщины за моей спиной не улыбались. На первый взгляд — невинная просьба о помощи семье. Но на «женском языке» это означало:

«Я доверяю тебе настолько, что ввожу в свой круг и доверяю самое дорогое».

Клеа медленно обернулась к заключенным, глядя на них прищуренными глазами лисицы.

«Ах ты, коварная...» — читалось в глазах Мёран и Анже.

Поняв, что церемония окончена, две «Бедствия» молча вышли из кабинета. В темном коридоре, залитом лунным светом, они разошлись по своим камерам, бормоча под нос:

— Значит, вот так ты играешь? Ну хорошо.

У каждой из них был свой скрытый мотив в этих «простых» желаниях.

— Больше я не буду поддаваться, — Анже открыла ящик стола и хищно улыбнулась. Внутри лежали стопки листов с набросками мужской натуры... без одежды.

— На Западе действительно нельзя никому доверять, — Мёран в своей камере листала секретный мануал Мурима, привезенный с Востока. Её губы дрогнули в усмешке. Книга была полна иллюстраций, где мужчина и женщина сплелись в весьма... специфических техниках «парного совершенствования».

— Что ж. Кто первый успеет, того и добыча.

***

П/П: Друзья, спасибо, что читаете мой перевод этой новеллы! Хочу напомнить, что я покупаю главы на корейском платном сайте, чтобы делиться с переводом. Это требует немалых затрат, поэтому буду очень благодарен за вашу поддержку! Если вам нравится мой труд, пожалуйста, подумайте о покупке платных глав — это помогает мне продолжать переводить и приносить вам новые главы без задержек. Спасибо за вашу поддержку! И, пожалуйста, подписывайтесь на группу ВК, где есть и будут ещё больше новелл!

Главы до 187 можно найти в закреплённом комментарии под страницей тайтла.