Глава 9.0

Эпизод 9

9. Магия Исповеди (2)

Огромный пустырь перед тюрьмой.

В его центре стоим только я и она.

— Дерек Минстер. Ты знаешь, зачем я пришла?

Спросила она, держа на плече гигантское копье «Ландруин».

Насколько я помню, этим копьем она смела сотни вражеских солдат из соседнего королевства.

Безумный персонаж, обладающий одновременно абсолютной магической и физической силой.

Не зря ее убили ради игрового баланса.

Ведь если она умрет, количество вариантов гибели Империи резко возрастет.

Само ее существование нарушало баланс.

— Начальник тюрьмы Беррихилл приветствует Ее Высочество Принцессу.

Сначала я поклонился как можно более естественно.

Если я начну лебезить, она точно подумает, что я виновен.

— Смею предположить ваши намерения, Ваше Высочество, но не могли бы вы убрать эту мощную ману?

— Это будет зависеть от того, насколько хорошо ты будешь сотрудничать.

— Понял. Тогда, как ваш скромный подданный, я выскажу свое небольшое мнение.

— Говори кратко и ясно.

К счастью, принцесса дала мне шанс.

В ответ я поправил сбившуюся фуражку.

— Подозреваю, что это из-за недавнего инцидента со Святым Престолом. Видимо, я главный подозреваемый.

— Верно. Ты очень хорошо осведомлен.

Принцесса надменно поправила волосы, развевающиеся на северном ветру.

Но после моих следующих слов ее рука замерла.

— Однако, похоже, у вас нет доказательств. Это видно хотя бы по тому, что вы привели сюда гордость Империи — отряд Белых Коней.

Начальник тюрьмы на окраине очень точно разгадал ее намерения.

— Вы надеялись, что, увидев армию, я испугаюсь и сдамся. Ведь если я стану отрицать, вам придется применить Магию Исповеди.

Я приложил руку к левой стороне груди и вежливо поклонился.

Так же учтиво, как во времена, когда был капитаном Императорских рыцарей.

— Магия Исповеди причиняет сильную боль тому, кто ей подвергается. Поэтому вы хотели закончить ситуацию максимально гуманно.

Я медленно поднял лицо.

И улыбнулся своими изумрудно-зелеными глазами.

— Выражаю благодарность за ваше милосердие ко мне.

Наблюдавшая издалека Клеа вздохнула с облегчением.

Великий Старейшина, следивший из камеры, тоже усмехнулся моей наглой лести.

— Ты прекрасно понимаешь мое положение. Спасибо за понимание, начальник.

Однако выражение лица принцессы ничуть не изменилось.

Она была словно ожившая античная статуя — никаких эмоций.

— Хорошо. Раз ты точно понял мои намерения, то должен дать соответствующий ответ, верно?

Все боятся принцессу, способную силой узнать правду.

Но моя позиция, человека, который видел жизнь Камилии в трех своих реинкарнациях, была иной.

Женщина передо мной — надежный страж этого мира.

Принцесса, с детства одаренная талантами и в магии, и в копье.

Из-за этого она подвергалась еще более жесткому обучению и зависти окружающих аристократов.

Обычный член королевской семьи на ее месте сошел бы с ума или сдался.

Но она, наоборот, молча погрузилась в тренировки, защищая себя.

То есть, женщина, идеально подходящая для роли монарха, не поддающегося влиянию окружения.

Она идеально подходит на роль следующего Императора для сохранения Империи.

Ради моей безбедной аристократической жизни Камилия должна выжить.

— Понял. Скажу прямо. Я не имею никакого отношения к этому инциденту.

Сначала нужно доказать свою невиновность.

Тогда в будущем она прислушается к моим советам и сможет подготовиться к покушению.

— У меня нет возможности нанять мага, способного управлять монстрами. Я ведь брошенный сын своей семьи.

— Да. Я так и думала, что ты так ответишь.

Услышав мой твердый ответ, принцесса коротко вздохнула.

Она прижалась щекой к копью на плече.

— Кто бы ни встретился со мной, все спешат отрицать обвинения.

Камилия, не зная моих истинных мыслей, смотрела на меня свысока.

Указав на старую тюрьму, она приказала:

— Тогда по процедуре нужно вызвать свидетелей. Приведи Святую Анже и Великого Старейшину Дарка.

Все-таки не так просто.

Но ничего страшного.

Они тоже не имеют никакого отношения к этому делу.

Конечно, Святая очень подозрительна, но она — единственная, чей уровень ментальной магии выше, чем у Камилии.

Магия Исповеди на нее не подействует, так что ей достаточно просто сказать, что она ничего не знает.

— Слушаюсь. Немедленно вызову их.

Я мельком взглянул на Клеа, стоявшую поодаль.

Сообразительная девушка кивнула и тут же пошла выполнять приказ.

На самом деле, выводить заключенных уровня «Бедствие» по своему усмотрению — это нонсенс...

Но принцессу, обладающую навыками Мастера Меча и Великого Мага одновременно, это совершенно не волновало.

Видимо, благодаря уверенности, что она сможет справиться с кем угодно.

— .......

Через несколько минут Клеа привела Святую и Великого Старейшину в наручниках.

К счастью, выражения лиц обоих заключенных были очень спокойными.

— Давно не виделись, Ваше Высочество.

— Два месяца прошло. Рада видеть, Великий Старейшина.

В то время как дядя, Дарк, поздоровался спокойно, Святая оставалась бесстрастной.

Это показалось Камилии подозрительным, и она сразу переключилась на нее.

— Самопровозглашенная Святая Анже. Как тебе тюремная жизнь?

— Особых проблем нет.

Солдаты, ожидавшие вдалеке, впервые увидели Святую.

Зная о ее дурной славе массового гипнотизера, они все смотрели с напряжением.

Великий Старейшина тоже был фигурой не менее внушительной.

Поэтому, несмотря на то, что это была тюрьма на окраине, давление ощущалось как в императорском дворце.

— Это хорошо. Я позвала вас, чтобы задать несколько вопросов.

Принцесса сначала посмотрела на своего дядю.

На человека номер один в политике, который ценит способности выше добра и зла.

— Сначала вы, Великий Старейшина. В последнее время вы не замечали ничего подозрительного в поведении начальника тюрьмы?

— Я не знаю. Откуда простому заключенному знать о делах начальника.

— Старейшина, которого я знаю, обычно не говорит так туманно.

— Сейчас я просто ответил соответственно своему статусу.

Принцесса нахмурилась, услышав, как дядя говорит с ней тоном политика.

Ей и так не нравилась его моральная неоднозначность, а сегодня он еще и защищал главного подозреваемого.

Это вызвало еще больше подозрений.

«Нет, он мог бы просто сказать, что я этого не делал, зачем говорить, что не знает?»

Великий Старейшина посмотрел на меня и цинично усмехнулся.

Взгляд говорил: «Я притворился, что не знаю, так что прячь улики сам».

Этот взгляд сводил меня с ума.

Видимо, раз убитые были моими соперниками по турниру, он тоже верит, что это моих рук дело.

— Если вы покрываете его из-за каких-то связей с новым начальником, это проблема. Ваш срок могут увеличить.

— Разумеется. Ты же можешь при желании вытащить правду из кого угодно, не так ли? Мне нет смысла лгать.

Все же Великий Старейшина грамотно провел черту.

Я только начал успокаиваться, как вдруг...

— Наш начальник тюрьмы — человек очень дотошный. Не знаю, что произошло, но раскопать это будет нелегко.

— Кха...!!

От его многозначительного дополнения я невольно закашлялся.

Принцесса прищурилась, словно наконец-то нашла хвост змеи.

— Похоже на то. Судя по тому, что семья Минстер сохраняет графский титул, несмотря на множество совершенных убийств.

Послышался звук, как рука принцессы с силой сжала «Ландруин».

Как только с угрозой гибели Империи будет покончено, она засадит моего отца и проклятых братьев в пустые камеры.

— Хорошо. Тогда пока пропустим это.

Принцесса перевела взгляд на Анже, которая стояла, скрестив руки.

Столкновение двух вершин магии создавало невероятное напряжение.

— Анже Ленуар. Какое отношение ты имеешь к этому инциденту?

— Кто знает. Я сижу в одиночной камере, так что понятия не имею.

— Не может быть. Ты должна была почувствовать движение огромных монстров поблизости.

— Как это возможно с такой штукой на шее?

Анже указала на запечатывающий артефакт, лежащий на ее красивых ключицах.

Действительно, когда она смирно носит ожерелье, она не выглядит такой сильной, как тогда, когда читала мою память.

— Значит, ты позволяешь мне применить к тебе Магию Исповеди?

Тем не менее, принцесса не отступала.

Будучи не только магом, но и копейщицей, она обладала отличным чутьем на энергию.

Она сразу поняла, что печать не полностью контролирует ману Святой.

— Если уверены в себе, попробуйте.

Как и ожидалось, Анже тоже не отступила.

За ее красной улыбкой глазами скрывалась огромная тень смерти.

— Так, так. Прошу вас обеих успокоиться.

Я, как гибкая змея, вклинился между двумя женщинами.

От нахождения между двумя мощными потоками маны у меня занемели руки.

— Как видите, от заключенной Анже не исходит сила, способная управлять монстрами, верно? Печать тоже на месте.

— Ты мог ненадолго снять ее. Если вы заключили союз.

— Откуда у меня такая власть? Здешние заключенные такие страшные.

— .......

Принцесса на мгновение замолчала, увидев мое невероятно обиженное лицо.

Да, маг твоего уровня должен чувствовать мои искренние эмоции!

Принцесса, способная угадывать эмоции окружающих благодаря магии и чутью...

Пока она задумчиво приложила палец к подбородку...

— Верно. Поэтому оставьте начальника тюрьмы в покое.

Заговорила переменная, которую я больше всего хотел бы заткнуть.

Следом за Великим Старейшиной она тоже начала меня защищать.

— Начальник — правитель лучше, чем вы думаете. Возможно, он будет править чем-то большим, чем просто тюрьма.

— Что это значит, Анже Ленуар?

Это было практически оскорбление.

Принцесса сильно нахмурилась.

— Пока вы не можете нормально управлять Севером, позволяя еретикам вроде Святого Престола бесчинствовать, начальник Дерек развивает это место с каждым днем.

— Но это всего лишь маленькая тюрьма, Ваше Высочество!!

Я сунул лицо прямо перед взглядом принцессы, уставившейся на Святую.

С самой мягкой улыбкой.

— Видимо, заключенная перевозбудилась, увидев солнечный свет после долгого перерыва, прошу проявить милосердие.

— Вот как?

Принцесса склонила голову набок, опираясь на копье.

Словно нашла не только хвост змеи, но и туловище.

— Странно, начальник.

Враждебность стала явно сильнее, чем при первой встрече.

Мое тело, помнящее времена повесы, кричало, чтобы я бежал немедленно.

— Великий Старейшина, которого я знаю, не станет защищать кого попало. Эта самопровозглашенная Святая — тоже.

Великий Старейшина защищал только тщательно отобранных им людей.

Анже, напротив, порабощала людей гипнозом.

И вот даже она впервые защищает кого-то без гипноза.

Когда все эти кусочки пазла сложились, мрачный мужчина попал в поле зрения Камилии.

— Все указывает на то, что виновник — ты.

Камилия холодно посмотрела на меня сверху вниз, уперев руки в бока.

— Видимо, я просто хорошо выполняю свои обязанности начальника тюрьмы. Раз заключенные мне так доверяют.

Я оглянулся на Великого Старейшину и Святую, умоляя их глазами заткнуться.

Они ответили мне невозмутимыми лицами.

— Не волнуйся слишком сильно. Если нет явных доказательств, применение Магии Исповеди незаконно.

— Верно. Все, что она может, — это пугать.

Да, это так, но...

Это выглядит так, будто я совершил идеальное преступление и теперь хвастаюсь этим!!

— Хорошо. Так, значит.

Посмотрите на этот взгляд Камилии.

Даже когда она в одиночку громила кавалерию вражеской страны, у нее не было такого взгляда.

Я уже стал для нее политическим противником уровня Папы Римского.

— Сегодня я ухожу. Как ты и сказал, у меня нет «твердых доказательств».

Принцесса одной рукой выдернула копье, которое было длиннее ее самой.

Насколько я знаю, обычный мужчина не поднимет его и двумя руками.

— Но когда мы встретимся снова, тебе лучше быть готовым.

— Разумеется. Я буду усердно работать на посту начальника тюрьмы.

По крайней мере, она уходит.

У меня много советов о будущем, которые я хочу ей дать, но она явно не в духе, так что отложим это на потом.

— Для меня была честь встретиться с вами сегодня, Ваше Высочество.

Я преклонил одно колено, выражая почтение.

Меч на моем поясе коснулся земли с металлическим звоном.

Дзынь.

— Хм?

Взгляд принцессы упал на мой меч.

Для начальника тюрьмы на окраине качество было определенно слишком высоким.

Она, видимо, посчитала это странным, и ее губы слегка приоткрылись.

Потому что она очень хорошо знала...

Кому изначально принадлежал этот меч.

— Дерек Минстер.

— Да...?

В тот момент, когда я склонил голову набок.

Острие гигантского копья принцессы, «Ландруина», стремительно коснулось моей шеи.

— Кажется, я нашла доказательство того, что ты виновен?

Золотые волосы принцессы начали мягко колыхаться.

Она холодно смотрела на меня сверху вниз, как императрица.

— Этот меч. Разве он не принадлежал лорду соседнего города Берн?

У меня отвисла челюсть.

Лорд Берна — тот самый, которого Святая убила, загипнотизировав народ.

— Если ты не в сговоре с заключенной, почему драгоценный меч, который Святая забрала после убийства, висит у тебя на поясе?

На кончике копья принцессы заплясала синяя мана.

Судья Империи наконец вынесла вердикт.

— Начальник тюрьмы Беррихилл, Дерек Минстер. Я обвиняю тебя в сговоре с заключенной и убийстве двух рыцарей Святого Престола и начальника стражи.

Вокруг того места, где я стоял на коленях, образовался огромный магический круг.

— Сегодня ты подвергнешься допросу с применением Магии Исповеди.

С ума сойти, серьезно.

Я закрыл глаза с выражением полного смирения.