Глава 12.0

«Семь Великих Подземелий Зла! Даже глупые люди признают их силу, вершину всех известных подземелий! Цель каждого монстра! Вы понимаете?»

“О, да”.

«Однако даже среди Семи Великих Подземелий Зла есть разные уровни! Послушайте… Сэр Девде, вы слушаете? Конечно, все семь Королей Подземелий — не обычные монстры, но позвольте мне пока что-то сказать… В конце концов, это не так уж важно».

«Описания и названия слишком длинные, не так ли? Кроме того, эти грандиозные титулы кажутся слишком преувеличенными. Может быть, они ближе к владельцам, чем к правителям. Забавно считать правителем существо, на которое охотятся привратники, — по крайней мере, так это воспринимает Пожиратель. Быть хранителем всего сущего — это немного притянуто за уши, не так ли? И вершина всего…»

— К сожалению, я приношу свои извинения, но уважаемое существо, которым вы восхищаетесь, затерялось в этих глубинах и едва ли способно произнести подходящее заклинание. Откуда взялись эти высокопарные титулы?

— В этом нет необходимости! Это можно понять по рассказам людей.

Слухи, распространявшиеся о продвижении нашего подземелья, должно быть, были под контролем Рене. Похоже, Рене была слишком занята. Может, мне стоило спросить, какие именно детали нужно преувеличить, а не предполагать, что они справятся. Я верил, что они справятся, и зашёл слишком далеко, что привело к этому обожествлению.

— Конечно, остальные Семь Великих Подземелий Зла не менее грозны! Смотрите, Элизабет Батори из «Замка Обмана», Эребус из «Смерти Трупа», Великий Змей Гексабель из «Пустынного Ада», а также… хм.

“Остальные описания излишне поспешны...”

“Упс! Я уже дал описания всех семи мест!”

“...Да”.

Несмотря на то, что я насчитал всего четыре, бесполезно спорить с пьяным человеком. Просто дав неопределённый ответ, Пожиратель мельком взглянул на Мелхе. По пяти пустым стаканам на столе можно было примерно понять ситуацию.

Было забавно наблюдать, как Мелье добавляет один или два заказа, находясь в сознании. Однако они оказались в таком состоянии с молниеносной скоростью. Если бы я только не позволил им продолжать пить. Несмотря на сожаление, нынешнее состояние маленького демона, судя по количеству пустых стаканов, их одежде и внешнему виду, указывало на определённое состояние.

‘ Это единственный выигрыш, не так ли?

Не обращая внимания на сильно пьяную Мельхе, бормочущую что-то бессвязное, Пожиратель сосредоточился на воспоминаниях о содержании увиденной ранее бумаги.

Красная бумага, содержащая информацию о Семи Великих Злых подземельях.

К счастью, в разделе «Список экспедиций в подземелья» ничего не было написано. Это означало, что формирование человеческих экспедиционных отрядов ещё не завершено.

Пятидневный срок, установленный Пожирателем и Патриком, соответствовал ожидаемой дате вторжения людей. До сих пор ситуация развивалась по плану Патрика.

Теперь, когда солнце село, спешить было некуда.

Таким образом, Пожирателю не нужно было торопиться. Уже будучи пьяной, Мелдж выглядела не лучшим образом, и её возраст в сочетании с женским полом повышал вероятность нападения во время путешествия.

По этой причине не было необходимости двигаться вечером. Солнце уже село, и спешить было некуда.

Увидев, что покрасневшая Мелдж внезапно издала странный звук и выпрямилась, Пожирательница, которая наблюдала за ними, решила притвориться удивлённой.

— Ого, впечатляет! Но откуда взялись эти впечатляющие названия для этой фигуры?

— ...Давайте будем осторожнее в своих высказываниях. Нас могут услышать.

— О, да ладно! Ответь мне! Мне ещё раньше было любопытно. Как сэр Девде, уважаемый человек, справляется с силой? Как ты смог так легко справиться с теми людьми?

— ...Давайте будем осторожнее с нашими словами. Здесь много ушей.

— О, это страшно! Если уважаемое существо разозлится, это будет ужасно! Уважаемое существо сильное, даже сильнее меня!

“ Ты и сам не такой уж слабый.

Несмотря на то, что Мелье была неизмеримо сильна даже с точки зрения Пожирателя, она ни в коем случае не была слабой. Скорее, она принадлежала к категории сильных личностей. Хотя она и не достигала уровня самого Пожирателя, Патрика или Рене, раса демонов сама по себе обладала значительной силой, благодаря чему даже обычные члены расы могли с лёгкостью справиться с большинством боссов подземелий.

Хотя Мелье во многом уступала типичному демону, она обладала силой, которую нельзя было игнорировать.

— Спасибо за похвалу, но сэр Девде, вероятно, имел в виду это с точки зрения обычного монстра, верно? Я… я хочу стать сильнее. Я хочу попробовать всё, когда стану сильнее. Если я стану сильнее, может быть, мистер Пожиратель признает меня?

“... Похоже, тебе очень нравится ”Пожиратель"?"

— Это Пожиратель «Король»! Разве он не великолепен? Непостижимая сила…!

“ Похоже, ты зациклился на силе.

Услышав эти слова, Мельхе залпом выпил заказанное пиво, а затем снова заговорил.

«Мой отец посвятил свою жизнь подземелью и даже испустил последний вздох на троне, лицом к лицу с людьми».

“Это звучит как начало эпической саги”.

— Тише. Иногда вежливо слушать молча. Я не думаю, что жизнь моего отца была неправильной. Он был сильным. Даже в этом недавнем инциденте, несмотря на то, что я всё испортил… он был настоящим Королём Демонов, который охранял замок этого Демона более ста лет. Он был достоин трона. Около десяти лет назад был только один человек сильнее него? Кажется, это был Верн? Довольно молодой человек.

— Воин, победивший Короля Демонов? С таким я бы не хотел встретиться.

— Что ж, в этом и заключается суть. Вот почему я неожиданно унаследовал подземелье. Но даже так я не хочу жить как мой отец. Вместо того, чтобы посвятить свою жизнь управлению подземельем, я хочу, чтобы существа, которых привлекает моя сила, сами создали подземелье. Вот почему я хочу стать сильнее. Что ты об этом думаешь? Разве это не впечатляет?

‘Ах, молодость - это действительно нечто. У меня тоже были такие дни’.

Даже несмотря на то, что язык у меня заплетался от выпитого, искренний тон его речи напомнил мне о прошлом.

Давно забытое время.

До создания и поселения в Изначальном Ядре.

Были времена, когда я был полон энтузиазма и возглавлял легион, достаточно могущественный, чтобы править миром. Не в том смысле, о котором Мелье говорила как о «Хранителе всего», но было время, когда все существа склонялись перед моими ногами. Я жил серьёзнее, чем большинство, стремился овладеть знаниями о мире и даже проводил время с людьми, глубоко погружаясь в их эмоции, посвящая им всё.

───────Только для того, чтобы в конце концов понять, что все это было бесполезно.

Теперь цель моей жизни - просто лечь и отдохнуть.

Кивая в ответ на слова Мельхиор, я вспоминал прошлое. Тем временем Мельхиор рухнула на стол после фразы «Разве это не впечатляет?». Похоже, напряжение от борьбы с людьми на оживлённых улицах её утомило.

“Ты что, спишь?”

Никакого ответа.

“Ты действительно спишь?..”

По-прежнему никакой реакции.

“... Насколько ты мне мешаешь?”

Совершенно не реагирует. Было подтверждено, что она впала в пьяное оцепенение.

Разве допустимо, чтобы Король Демонов был так слаб к алкоголю? Это заставило меня усомниться в том, что Мельхиор действительно был настоящим Королём Демонов.

Подумав о том, чтобы разбудить её и заставить пройти в свою комнату, я неохотно поднял Мельгье на руки.

Хотя, полагаю, она предпочла бы спать на ложе из терний.

“Ты много работал”.

Я подумал, что она может оказаться на улице, так что, наверное, мне стоит быть благодарным. Кроме того, и напитки, и проживание оплачены из кошелька Короля Демонов.

Стараясь как можно лучше промыть себе мозги, я накрыл Мелье одеялами с обеих кроватей. Она, похоже, ещё не совсем заснула и ворочалась с боку на бок.

‘ Похожи на людей даже в самых незначительных чертах.

Тем не менее, я не особенно раздражен.

* * *

Удивительно тёплое чувство. Чувство, которого я давно не испытывала, — чувство заботы, желание положиться на кого-то, кто так тепло…

Неужели я снова напился? У меня раскалывается голова. Хотя я, кажется, быстро протрезвел, будучи Королём Демонов, в висках у меня до сих пор стучит. Мельхе положила руку мне на голову. Похоже, я слишком расслабился после обильного возлияния.

Я медленно поднялся с кровати. Я отчётливо помню, как с энтузиазмом пил, но не могу вспомнить, что было потом. Однако, судя по ситуации, я хорошо представлял, что произошло.

— Это сэр Девде привёл меня сюда…? Ха, но что ещё важнее…!

За дверью кто-то был, предположительно сэр Девде, и в комнате мы были только вдвоём. И я был пьян.

Могла ли быть такая ситуация?

— Это, это… ситуация, в которой я бы… с сэром Девде?!

Разум Мелдже пришел в замешательство.

Это возможность или кризис?

***