Глава 56.0

— …Рад познакомиться. Я Ю Джинхён. Присаживайтесь…?

— Д-да, да.

Женщина, похоже, прикусила язык, отчего речь прервалась. Хотя она старалась сохранять самообладание, мочки её ушей оставались ярко-красными.

Я сел на диван напротив и взглянул на визитку, которую она протянула мне обеими руками. Золотые буквы на тёмном фоне сразу бросались в глаза.

— Мё Сана, руководитель группы, эксклюзивное VIP-обслуживание S&C

— …Вы выглядите старше меня, так что можете обращаться ко мне просто и комфортно…

— Н-нет, ни в коем случае!!

Моё осторожное предложение немедленно было заблокировано энергичным мотанием головой из стороны в сторону десятки раз в секунду.

— Как я могу… Молодой господин поручил мне заниматься эксклюзивным обслуживанием Маленького молодого господина, так что, пожалуйста, просто говорите, что вам нужно…!

Я едва не выдохнул невольно, но проглотил вздох. Ну да, признаки были с самого начала — она слишком спокойно отреагировала, увидев мою маску. Похоже, Капитан заранее её предупредил.

— Почему этот пацан вечно всем недоволен? Должен быть благодарен, что с ним обращаются как с принцем, знаешь ли!

Вспомнилась прошлая выволочка от Капитана. Вместе с ней пришла фантомная боль в лоб — там, куда мне тогда прилетел щелбан.

Но сколько ни проходит времени, я так и не могу привыкнуть к такому обращению и к тем титулам, которыми меня называют. Каждый из них ощущается невероятно тяжёлым грузом.

Интересно, стали бы другие смотреть на меня так же, если бы узнали, что я из глухой деревенской дыры…

— …

В любом случае, сейчас моё неудобство не важно. Если я хочу вернуться до того, как Ён Минха ляжет спать, времени у меня немного.

— Я пришёл, потому что мне нужно заказать экипировку для внешней заявки. Всё казённое армейское имущество я оставил, поскольку оно технически принадлежит государству, а стандартная экипировка Колыбели мне совершенно не подходит…

Хотя официальная экипировка Колыбели должна быть от Dain Heavy Industries — компании, принадлежащей семье нуны Сехва и Сынхона, — на внешние заявки или фестивальные турниры, где мы выходим на публику, разрешалось использовать личное спонсорское снаряжение.

Я до сих пор помню, какое облегчение испытал, впервые увидев это правило.

Экипировка Dain не то чтобы плохая, но между ней и тем, что я использовал в армии, ощутимая разница — видимо, потому что её разрабатывали с расчётом на массовые поставки.

Я сломал несколько клинков, ловя Змея-Щупа, а их барьерные костюмы казались неуклюжими, очень далёкими от моего стиля боя.

— Ну, продукция Dain Heavy Industries неплохая, но по сравнению с нашей S&C она заметно уступает. Маленький молодой господин обладает отличным вкусом…!

Руководитель группы Мё Сана, наконец-то собравшись с духом, удовлетворённо кивнула.

Мои нуны говорили мне не принимать спонсорство от несерьёзных компаний, но в этом и не было нужды.

S&C принадлежит семье Са Чёрного Лотоса — родному дому Капитана. Я использую их экипировку ещё со времён армии, так что никогда не чувствовал потребности менять.

— Всё остальное нормально, но я хотел бы заказать барьерный костюм и клинок на заказ. Через несколько дней мне нужно отправляться на заявку — успеете до этого?

— Хе-хе, об этом вообще не беспокойтесь. Не то что через несколько дней — я сделаю так, чтобы вы получили всё через два дня. Итак…

Мё Сана уверенно достала из сумки каталог и раскрыла его. Сразу же с энтузиазмом начала объяснять.

— Начнём с барьерного костюма, хорошо? Флагманская линейка S&C — это, конечно же, серия Odin. Насколько я знаю, Молодой господин тоже использует Odin.

— Odin для меня слишком тяжёлый. В армии я использовал Heimdall, но подвижность в суставах показалась недостаточной…

— Ах, в таком случае…

Она указывала на разные места в каталоге. Пролистав ещё несколько страниц, я наконец увидел то, что искал.

— А вот этот?

— Это DA-1 Nightstalker. Магическая защита у него несколько слабовата, но физическая защита и подвижность отличные. Обычно его носят агенты бюро безопасности, которые имеют дело с обычными преступниками или мутантами. Для вашего статуса он, конечно, не совсем подходит, поэтому лучше…

— Я возьму этот.

— Что?

Это барьерный костюм с характеристиками, идеально подходящими под мои требования. Магическая защита мне всё равно не нужна, а вот подвижность, соответствующая моей системе предсказания, вместе с физической защитой гораздо важнее.

— Нет! Ни за что! Если я предоставлю такую дешёвую вещь Маленькому молодому господину, мне оторвут голову…

— Это идеальная модель для меня. Я сохраню это в строгом секрете, так что, пожалуйста, сделайте именно этот.

Руководитель группы Мё Сана твёрдо отказывалась, но в конечном итоге решение остаётся за заказчиком. В итоге она сдалась под моим настойчивым давлением.

— Хиииинг…

— Спасибо. А для клинка, пожалуйста, K-3 Marvelous.

Затем я заказал модель клинка, которой пользовался раньше.

Изначально это была вещь, которую оставил Капитан, поскольку её утилизация вызывала проблемы, но, к удивлению, она идеально мне подошла, так что я продолжал её использовать.

По словам Капитана, благодаря повышенному до 50 % содержанию звёздного сплава она обладает огромной разрушительной силой, но требует такого высокого ввода, что маги без достаточного коэффициента конверсии вообще не могут её использовать.

Но коэффициент конверсии ко мне не относится…

— Marvelous? Ваши навыки должны быть потрясающими. Насколько мне известно, даже среди действующих магов не наберётся и десяти, кто способен раскрыть весь потенциал Marvelous…

— Ещё хотелось бы приобрести немного препаратов.

— S&C не занимается фармацевтикой, но если Молодой господин пожелает, я, конечно, могу их достать. Что вам нужно?

— Стимуляторы и ускорители. Оба в ультравысоких дозах. В армии я пробовал Eritin и Rexar — неплохо. Если возможно, хотел бы именно эти…

— Что? Нет! Ни за что!

В отличие от предыдущих слов, руководитель группы подпрыгнула от испуга и решительно замотала головой.

— Ни за что! Eritin и Rexar — это экстренные препараты, используемые только в ситуациях, угрожающих жизни! У обоих ужасные побочные эффекты… Если я их предоставлю, то…

Её пыл был так силён, что казалось, она вот-вот начнёт пениться у рта. Но у меня нет выбора. Для такого нечувствительного, как я, чтобы препараты для магов подействовали, нужна высокая доза.

И я вообще не планирую их использовать. Один раз попробовал — потом несколько дней мучился. Это был также первый и последний раз, когда нооны меня серьёзно отругали.

Это чисто на экстренный случай.

— Вы же сказали, что сделаете для меня всё. Это тоже сохраню в секрете. И замолвлю за вас словечко Капитану.

— Н-ну… если так…

Я слегка надавил на то, что показалось мне материалистической чертой, и, к счастью, это сработало.

— Ох, ваша упрямость даже превосходит Молодого господина…

Руководитель группы, наконец приняв все мои просьбы, глубоко вздохнула и покачала головой. После нескольких лёгких разговоров я собрался уходить — солнце уже садилось.

— Ну, думаю, на этом всё. Но как вы подружились с юной леди Красного Пламени? Даже мне она казалась довольно… сложной…

— …Как-то само получилось. Сейчас действительно всё так плохо?

— Даже не спрашивайте. Из-за этих свиней из Пхэчхона — чрезвычайная ситуация, чрезвычайная.

Руководитель группы Мё Сана поморщилась, словно от головной боли.

— В прошлом месяце они протащили в совете Регламент 25 по своей инициативе — это практически закон, направленный против нас, поскольку мы по сути монополизировали рынок барьерных костюмов. Ах, в такие моменты Молодой господин должен был бы представлять нас в Высшем совете… но ему совершенно неинтересны такие дела…

Она издала длинный жалобный вздох.

— Впрочем, хорошо хоть, что Маленький молодой господин показывает отличные результаты в Колыбели. И внешние мероприятия тоже идут хорошо. Я ничего не имею против той юной леди из семьи Пэк, но благодаря вам её влияние…

— …

Когда Директор впервые сказал мне, что Капитану и моим нунам может грозить опасность, я честно не до конца это осознал. Просто было некомфортно от малейшей возможности.

Но когда слышишь такие истории, всё ощущается гораздо более реально.

Плечи тяжелеют, и в то же время я немного облегчённо вздыхаю, что просьба Директора продвигается относительно неплохо.

— Кстати, S&C тоже ищет студентов для спонсорства?

— Конечно. Мы спонсируем не только отдельных лиц, но и саму Колыбель. По суммарному объёму спонсорства мы точно в первой тройке.

— Тогда не могли бы вы присмотреться к студенткам по имени Ха Йена и Син Муёна? Если они хороши, предложите и им спонсорство. Обе вошли в топ-10 % на первой практической тренировке, так что навыки у них точно достойные.

— С вашей рекомендацией я уверена, что они отличные! Поняла. Я лично проверю.

Руководитель группы Мё Сана гордо выпятила грудь и дала смелое обещание. Йена знает меньше меня, а у Муёна сложный характер, что меня немного беспокоит. Но этого должно быть достаточно.

— А по оплате, если пришлёте счёт…

— Вы шутите? Идите уже, идите.

Руководитель группы Мё Сана помахала рукой и буквально выгнала меня из кафе.

Когда я вернулся в Колыбель, солнце уже почти село. Тем не менее, я не опоздал сильнее, чем планировал.

Но когда я вернулся в общежитие Бичевого дерева, передо мной развернулась ещё одна незнакомая картина.

Спина Ён Минха — она стояла у входа и не заходила внутрь.

И Арахис, сидящий у неё под ногами…

— Что ты делаешь?

— А-а…?

Когда я задал вопрос, Ён Минха вздрогнула от неожиданности и повернулась ко мне.

— П-почему ты так поздно возвращаешься…

— …Я вернулся раньше, чем говорил. Опять видишь странные вещи?

— Н-нет, не совсем… но всё равно…

Ён Минха всё ещё жутко боится, что её симптомы вернутся.

Когда я открыл дверь общежития, услышал шаги позади.

Один набор — человеческий, другой — четырёхлапого животного…

Опустив взгляд, я увидел спину Арахиса, который как ни в чём не бывало трусил в общежитие.

— …Это правда не твоя кошка?

Ён Минха спросила голосом, полным сомнения.

— Нет, не моя.

— Мяу!

Едва я это отрицал, как почувствовал, как маленькие зубки нежно прикусили мне лодыжку вместе с тихим мяуканьем.

Ён Минха вскоре направилась в свою спальню, а я пошёл в свою комнату по соседству.

Я вздохнул, глядя на Арахиса, который естественно последовал за мной. С полусмирившимся чувством я посадил его к себе на колени и одной рукой легко почесал шерсть.

Слушая довольное мурлыканье Арахиса, я нашёл свою привычную писчую бумагу и начал писать письмо нунам.

Интересно, как там Капитан и мои нуны. Письмо, которое я получил несколько дней назад, было последней новостью от них. Они писали, что отдохнули, переместились на восток и ведут такую скучную повседневную жизнь, что мне вообще не о чем беспокоиться. И каждая из них написала по три страницы с подробными наставлениями, как мне всегда быть осторожным с женщинами.