Глава 26.0

На следующий день после церемонии поступления

Рассвет следующего дня после церемонии, еще нет и шести утра.

По открытой тренировочной площадке Колыбели разносились резкие звуки свистков, перемежающиеся с жалобами первокурсников.

— Ха-а... кха! И это... это и есть жизнь мага?

— Мама, я тебя ненавижу... ты никогда не говорила, что всё будет вот так...

— С первого же дня... они что, пытаются так дисциплину привить... фу-ух...

Первокурсники уже намотали десятки кругов по стадиону. Каждый из них подал заявление на факультет магии. На лодыжках и запястьях у всех были закреплены тяжелые черные кольца. Стоило кому-то отстать, как инструкторы тут же выкрикивали выговоры.

— Что это за... кха... я мог бы просто усилить себя магией циркуляции... зачем эта нелепая тренировка... ох...

Гук Джэрён, первокурсник из клана Гук (одного из Хвансонских родов), высказывал недовольство между тяжелыми вздохами.

— Почему мы должны носить эти штуки на руках и ногах... Для места, которое зовет себя престижнейшей академией... использовать такие устаревшие методы... ха-а...

— Кха... пожалуйста... помолчи... не ты один страдаешь... это ограничители, чтобы такие, как ты, не читерили с магией! Фу-ух...

— Тогда могли бы просто заблокировать магию... зачем еще и этот вес добавлять?! Ха-а..!

Мун Гёуль, не в силах больше терпеть этот шум, прикрикнула на Джэрёна. Её лицо было мокрым от пота, в глазах читалась жуткая усталость. Но Джэрён продолжал ныть, полностью её игнорируя.

— Уф..! Ну ты и драматизируешь. Это же просто утренняя прогулка. Освежает, я бы сказал.

Чхве Уджин, крупный парень, бежавший рядом, слегка поддел Джэрёна.

— Эй, Джэрён. Я же говорил тебе, что надо тренироваться вместе. И что это? Ты позоришь имя «Двадцати семи магических кланов»...

В отличие от остальных, он вообще не выглядел уставшим. В нескольких шагах впереди него молча и ровно бежала Джин Есо — блондинка с зелеными глазами.

— Заткнись! А что, если бы у тебя случилось неполное пробуждение и ты устроил бы погром?! Фу-ух...

— Ц-ц, серьезно...

— Ох... не будь так суров... всем тяжело...

Рю Сынхон, парень с добрым лицом, улыбнулся, останавливая Уджина. Хотя его лицо немного вспотело, он определенно держался увереннее первых двух.

Хотя все студенты, принятые в Колыбель, по сути были магами, не все подавали документы на один и тот же факультет. Помимо факультета магии, академия предлагала такие специальности, как «Магическая инженерия» и «Изучение магических ресурсов». Однако давно стало аксиомой: если ты исключительно талантлив или из престижной семьи, ты идешь на факультет магии.

Там преподавали боевую магию, необходимую на передовой. А поскольку опыт службы на фронте был необходим для дальнейшего продвижения по карьерной лестнице, факультет магии стал первыми воротами для амбициозных студентов. Статус этого факультета был самым высоким в Колыбели, и дети из «Двадцати семи кланов» естественным образом оказались здесь.

Но даже для них методы обучения казались чересчур жесткими.

— Ц-ц, одни оправдания. Посмотри вперед. Даже тот парень бежит без жалоб. Тебе не стыдно? М-м?

Уджин на бегу указал подбородком вперед. Там бежал тот самый «чудик» в маске с церемонии — Ю Джинхён. Девушка, которая вчера была с ним, тоже была рядом.

— Хм?

Наблюдая за студентом в маске, Уджин вскоре заметил нечто странное. Несмотря на десятки кругов, дыхание парня оставалось очень стабильным. Его осанка была безупречной. Только тренировочный костюм слегка промок от пота. Он выглядел так же непринужденно, как старик на прогулке по району.

«...Похоже, у него хорошая выносливость. Может, он природный маг из пограничья?»

Парень даже время от времени подталкивал девушку рядом, когда та была готова упасть. Но почему он толкает её кончиком пальца, а не ладонью? Это же неэффективно? Этот вопрос мелькнул в голове Уджина, но он тут же отбросил его. Это было неважно.

— Серьезно, когда это закончится?!

— Да замолчи ты уже..! — сзади продолжали препираться Джэрён и Ёуль.

Утренняя тренировка закончилась со звонком. Студенты тут же рухнули там, где стояли, жадно хватая ртом воздух. В это время по стадиону начали развозить тележки с водой.

— Ц-ц. Какое жалкое зрелище.

Перед едва живыми студентами вышла женщина, наблюдавшая за забегом с трибуны.

— По-настоящему жалко и ничтожно. Валяться вот так после легкой разминки. Как вы можете называть себя студентами престижной академии? А?

Женщина выглядела не намного старше их. Короткая стрижка, рельефные мышцы, которые были отчетливо видны. Она огляделась и кратко представилась:

— Во-первых, рада встрече. Я Син Джэю, и в течение следующего года я буду преподавать вам физическую подготовку и магический бой. Мне нужно кое-что объяснить, так что сидите и слушайте.

— Хи-як... хи-як... Хёна... на, выпей это...

— Думаю, тебе стоит выпить первой?..

— Нет, я в порядке... хи-як...

Йена протянула мне бутылку воды, продолжая издавать слабые стоны. У неё не было времени накраситься после того, как её вытащили из постели, и её веснушки проступили особенно ярко. Лицо было мокрым от пота, а волосы наспех стянуты шнурком. Когда я взял бутылку и предложил ей выпить первой, Йена начала жадно глотать воду. Не стоило ей пить так поспешно...

— Пху-кхе! Кха... кха...

Йена закашлялась, подавившись водой. Это привлекло внимание окружающих, и она опустила голову, густо покраснев. К счастью, профессор была достаточно далеко и продолжила объяснения:

— Отныне вы будете повторять это каждое утро, кроме выходных. К вашему сведению, это базовая подготовка, которая проводится отдельно от основных занятий.

— Мы должны делать это каждое утро?..

— Это бред..!

— Тишина! Существует множество исследований о корреляции между физической активностью и скоростью регенерации магического источника. Базовая тренировка необходима магам. Более того, как только ваша физическая сила падает, ухудшается ваше суждение, скорость создания магических формул и другие способности...

Когда со всех сторон посыпались жалобы, профессор прикрикнула на всех и пустилась в длинную лекцию. Йена, сидя рядом со мной, прошептала:

— Хи-як... кажется, я выживу... Но, Джинхён, разве ты не устал?.. Даже с этой штукой на лице...

— Я не чувствую особой усталости...

— Правда? Удивительно... я так переживаю... как я продержусь три года?..

Йена надулась и едва не плакала. Но по сравнению с тем, как Капитан валял меня в грязи, пока меня не начинало рвать, это действительно казалось легкой прогулкой. Разве он не говорил, что мое тело не подходит для магии, поэтому мне нужно поддерживать выносливость таким образом? Тогда я скрежетал зубами от его раздражающего тона, но теперь, кажется, понимаю, что он имел в виду...

— Уф, я умираю от истощения..!

— Да замолчи ты..!

Услышав шум, я повернул голову и узнал знакомые лица. Это была группа из «Двадцати семи кланов». Уджин вытирал пот с бодрым видом, Есо была спокойна, Сынхон выглядел добродушно, а рядом с ним жалась та самая «леди». И, наконец, подозрительного вида парень, всё еще хватающий ртом воздух. Пока остальные студенты буквально сливались с землей, эти ребята держались относительно уверенно.

— Всё хорошо. Ты справишься. Я тоже тебе помогу...

— Эй, вы двое! О чем это вы шепчетесь? А?

Громкий голос профессора заставил меня обернуться. Она шла прямо к нам.

— Если подумать, вы двое не разлей вода еще с пробежки. Какая смелость с первого же занятия. Не знаю, «кто» вас учил, но вы определенно набрались вредных привычек, а?

Профессор посмотрела на меня с усмешкой. Напуганная её интенсивным взглядом, Йена быстро спряталась за мою спину. Это лишь мое воображение, или она специально сделала акцент на слове «кто»?

— ...Я не понимаю, о чем вы.

— Кху-ху, конечно не понимаешь. Будь осторожен, ладно? Сейчас я это пропущу, но если попадешься какому-нибудь строгому старику, могут быть проблемы~

На мгновение вспыхнуло неприятное чувство, и резкий тон сорвался с моих губ прежде, чем я успел сообразить. Я тут же пожалел об этом, но, к удивлению, профессор просто махнула рукой и вернулась на трибуну, продолжая лекцию как ни в чем не бывало. А я-то думал, что получу нагоняй.

Характеры людей действительно не меняются. Моя мать, Капитан и нуны — все отмечали мой вспыльчивый нрав. Надеюсь, я не создам проблем позже...

«...»

Внезапно почувствовав чей-то взгляд, я повернул голову. Йена смотрела на меня с ярко-красным лицом и слегка надутыми щеками.

— ...Что?

— ...Ничего. Просто чувствую, что я как будто проиграла.

В течение дня шли разные занятия. Обучение в Колыбели с первого же дня выжимало все соки. Я начинаю понимать, что имел в виду Командир, когда говорил, что нас будут гонять.

Хотя физическая часть не была для меня сложной, усвоение магических теорий и формул давалось с трудом. Хотя я немного учился у своих нун, о теории магии я почти ничего не знал. В конце концов, большую часть жизни я провел в местах, совершенно не связанных с магией...

— ...И вот, когда мы были на грани, появление магов позволило нам восстановить цивилизацию. Даже название нынешней столицы отражает те хаотичные времена. Масада — это название последней крепости, упомянутой в древних писаниях. И с того момента система 10-й Республики продолжает существовать по сей день.

На кафедре в лекционном зале пожилой профессор с величественной бородой читал лекцию по гуманитарным наукам. Студенты, измученные утренней тренировкой, то и дело клевали носом.

— Однако иногда нам нужно взглянуть на это с другой стороны. Некоторые называют магию благословением Божьим, но я не согласен с такими оптимистичными взглядами. Хотя человечество смогло выжить благодаря магам, не всё обернулось к лучшему.

— Кху-у...

— ...

Йена спала, прижавшись щекой к парте. К счастью, мы сидели в последнем ряду, так что это было не очень заметно. Поколебавшись, я не стал её будить, а просто поставил свою книгу вертикально, чтобы прикрыть её от взгляда профессора.

— Позвольте привести пример. В прошлом существовали летательные аппараты, которые могли перевозить сотни людей по небу. Мы могли даже отправлять снаряды за пределы атмосферы, на Луну. Мы могли разговаривать с людьми на другом конце Земли без ограничений. Но самолеты, ракеты и спутники давно остались лишь концепциями. Знаете почему? Из-за частиц Источника, наполняющих атмосферу.

Пожилой профессор продолжал:

— Поскольку частицы мешают работе двигателей и не позволяют объектам тяжелее определенного веса парить, теперь в небе Земли невозможно летать ничему, что крупнее птицы. Из-за свойства частиц прерывать радиоволны беспроводная связь невозможна там, где нет телефонных линий. Если бы мы не научились приручать воронов, мы вообще не смогли бы общаться с людьми на расстоянии.

В отличие от других преподавателей, этот профессор просто спокойно вел лекцию, не обращая внимания на спящих. Не знаю, от нехватки страсти это или от большой тактичности...

— В результате международные путешествия вернулись на уровень древности. Мы, кто когда-то общался со всем миром, теперь едва поддерживаем отношения с соседними странами...

— Кху-у... — храп Йены вклинился в лекцию.

— Такова наша реальность. Существует множество других проблем, вызванных притоком частиц и рождением магов. Некоторые утверждают, что человечество, по сути, заперто в маленькой клетке под названием «магия». Хотя я не могу полностью согласиться, я призываю вас критически смотреть на магию, которую вы считаете очевидным благом. Это первый шаг для мага.

Раздался сигнал, извещающий о 6 часах вечера. Профессор сверился с часами.

— Хм, время вышло. На сегодня всё. На следующем занятии перейдем к реальным концепциям...

— Йена, просыпайся. Занятие закончено.

— Хьян... ?

Разбудив Йену, я вышел из зала. Солнце как раз садилось за горизонт. Прогуливаясь по территории кампуса, я размышлял над словами профессора. Но мне было трудно прийти к выводу. Была ли магия для меня когда-либо очевидным благом?..

— Эй, ты!

Как раз когда я собирался свернуть к общежитию, сзади раздался веселый голос. Вокруг никого не было, так что я понял, что зовут меня.

— Маленький цыпленок. Ты скоро расцветешь в жизни Колыбели!

Обернувшись, я увидел девушку, которая махала мне рукой. У неё была очень свежая внешность и характерная родинка-«слезинка» под правым глазом. Судя по значку на лацкане, она была второкурсницей. На табличке было написано «Квон Юри».

— Вы звали меня?

— Да! Тебя! Фух, я везде тебя искала. Вообще-то я ходила в лекционный зал, но занятия уже закончились.

— Искали меня?..

— Хе-хе, именно! Я Квон Юри, учусь на факультете магии. А ты, цыпленок?

— ...Я Ю Джинхён.

— Младший Джинхён! Красивое имя!

Девушка энергично закивала. Она никак не отреагировала на мою маску — возможно, как второкурсница, она привыкла к странным вещам больше, чем новички. Но зачем старшекурснице, которую я никогда не видел, искать меня?

— Ничего особенного, но моя подруга устраивает небольшую посиделку и хочет тебя пригласить! Так что я пришла лично!

— ...?

— Твой друг?.. Кто?..

— Хе-хе! Будет неинтересно, если узнаешь заранее! В общем, что скажешь? Если не занят, уделишь минутку? Это не займет много времени! И будет весело!

— ...

Подумав немного, я не нашел причин для отказа. Отклонять приглашение старшей и оставлять плохое впечатление казалось неразумным...

— ...Думаю, я могу уделить время.

— Хе-хе! Мне нравится твоя прямолинейность! Отлично! Иди за мной!

Студентка повела меня за собой. В садах кампуса в сумерках начинали распускаться вечерние примулы. Слышался звук мотыльков, бьющихся о фонари. После долгой прогулки мы пришли к небольшому салону в пристройке. Дверь, украшенная резьбой в виде виноградных лоз и бабочек, выглядела довольно роскошно.

Стоя перед дверью, девушка внезапно прошептала что-то невнятное. Затем открыла дверь и жестом пригласила меня войти.

— А?..

— Э?

Как только я переступил порог салона, со всех сторон раздались удивленные возгласы. Первое, что я заметил, — большой прямоугольный стол в центре, уставленный закусками и чаем. Вокруг на диванах я узнал знакомые лица. Те самые студенты из «Двадцати семи кланов», которых я видел утром, сидели там в полном составе. Судя по их ошеломленным лицам, возгласы принадлежали подозрительному парню и той «леди». Было и несколько других студентов, которых я раньше не видел.

— Хе-хе, место для нашего младшего вон там!

Квон Юри указала на последнее свободное место. Поддавшись её напору, я сел на диван. Я чувствовал на себе пристальные взгляды. Что это за ситуация? Похоже, хозяин встречи еще не пришел.

«...»

И как раз когда я начал задаваться вопросом, кто же меня пригласил, снаружи раздался слишком знакомый голос.

— Юри, прости! Я опоздала? Профессор внезапно меня вызвал..!

— Всё нормально, всё нормально! Младшие тоже только что пришли~

— А?..

— Этот голос... ?

Другие студенты зашептались, явно воодушевленные этим голосом. Вскоре в дверях появилась знакомая фигура старшекурсницы.

— Привет, младшие! Я так рада встрече с вами..!

Там с яркой улыбкой стояла Ён.

Жмите лайки и пишите комментарии. Это мотивирует меня и дальше переводить.