Глава 18.0

Закончив свою речь, Директор пристально посмотрела на меня. Этот выжидающий взгляд был невероятно обременительным.

— ...Для начала, я хотел бы кое-что спросить.

— Да, да. Что тебя интересует? Спрашивай не стесняясь.

Подумав, что я проявляю интерес, Директор заметно приободрилась и сразу поправила осанку.

— Я в общих чертах понимаю ваши опасения. Но если это столь важное дело, не лучше ли вам заняться им напрямую?

— Хм, хм.

— Я мало что знаю, но полагаю, что директор престижной академии обладает немалой властью. К тому же вы наверняка очень сильны... Разве вы не могли бы как-то уладить это сами? Не вижу причин просить об этом меня...

— Ну, я еще не совсем бессильна. Но мирские дела не решаются одной лишь силой... — Хэ Вольхва слегка нахмурилась и пробормотал в ответ.

— Власть в «Колыбели» тонко сбалансирована между мной и Комитетом по образованию. А члены комитета представляют интересы различных семей. Им не особо нравится, когда их интересы ущемляют. В таких вопросах они объединяются, независимо от фракции...

— Тогда...

— Если бы я попыталась продавить решение силой, я бы смогла, но ответный удар был бы пропорционально яростным. В итоге я бы добилась меньше четверти того, что хотела изначально. — Директор закончила говорить и посмотрела на меня глазами, полными убежденности. — Вот почему я выбрала тебя в качестве альтернативы. Эффективность не вызывает сомнений, а так как формально это будет дело между студентами, сопротивления будет гораздо меньше, чем если бы вмешалась я напрямую, не находишь?

— ...Я не совсем понимаю ваши намерения. Я всего лишь студент. К тому же без семьи и связей... С чего бы мне...

— Что? Мальчик, ты чудовищно недооцениваешь собственную ценность. Я так и подозревала: похоже, тебя отправили сюда, совсем ничего не объяснив...

Хэ Вольхва пару раз недовольно цокнула языком.

— Знаешь ли ты? Хотя «Колыбель» каждый год принимает рекомендованных студентов, отношение к ним не самое позитивное. Вместо изначальной цели — поиска скрытых талантов, это давно превратилось в способ получения диплома престижной академии через личные связи или деньги.

— То есть вы хотите сказать, что я тоже...

— Но ты другой. Ты получил рекомендательное письмо от семьи Са клана «Черного Лотоса», одной из пяти Изначальных семей, впервые за 18 лет. Одно только это известие вызовет настоящий переполох.

Сказав это, Директор внезапно протянула руку назад. Зеленый свет заструился из её пальцев, и мгновенно бумажный конверт со старого стола влетел ей в руку.

— Конечно, если бы ты был бездарным никем, ты бы только навлек на себя еще больше насмешек...

Когда Директор вскрыла конверт и достала содержимое, показалась стопка документов, исписанных мелким почерком. Она взяла верхний лист и внезапно начала зачитывать:

— «Имя: Ю Джинхён, Возраст: 17 лет, Место рождения: деревня первопроходцев 3-го класса F147 в южном Унджу»... Ну, не знаю, насколько этот профиль правдив, но это не имеет значения...

От её слов я почувствовал легкий укол совести. Ни слова из этой информации не соответствовало действительности. К счастью, Директор не особо интересовалась подлинностью биографии. Мне показалось это странным для главы академии, но не было нужды создавать лишние проблемы. Её интересовал не профиль, а то, что было написано ниже.

— Посмотрим. Участие в 21 официальной и неофициальной миссии. Уничтожение 17 демонов 3-го уровня, 23 демонов 2-го уровня, ликвидация 53 преступников желтого ранга или выше и захват 213, покорение 7 магических зверей первого класса... И многое другое... Тут слишком много, чтобы читать всё.

Хэ Вольхва перестала читать документ и покачала головой.

— Кто поверит, что это достижения 17-летнего парня? Маги, имеющие опыт высокоуровневых боев в таком возрасте — огромная редкость. Не то что первокурсники, даже самые выдающиеся второкурсники не смогут с тобой сравниться...

И тут я наконец осознал ложь Капитана. Он четко говорил, что мои достижения не будут записаны. Будь он сейчас рядом, мне бы очень хотелось дать ему крепкий подзатыльник.

— Кроме того, мастерство — это не то, что можно скрыть просто по желанию. Поначалу кто-то может отнестись скептически, но через год все разговоры поутихнут. — Хэ Вольхва аккуратно отложила документ и отхлебнула чая. — В любом случае, если кто-то вроде тебя примет сторону семьи Ён, разве пошатнувшееся равновесие не восстановится? По крайней мере, я так думаю. Твоя странная маска может стать небольшой помехой, но...

— Разве это подобает директору — быть столь предвзятой?

— Обычно я тоже не люблю во все это ввязываться. Но ситуация обязывает... — Хэ Вольхва пожала плечами. Неохота и раздражение на её лице казались искренними.

Семья Пэк клана «Покорителей Неба» переживала беспрецедентный золотой век. Нынешний глава семьи был известен своим простым нравом и отсутствием властности, что принесло ему поддержку общественности; он входил в число самых популярных политиков в Высшем совете Республики. Кроме того, их деловая основа и лояльность вассалов были непоколебимы, а его дочь родилась с заоблачным талантом и, подобно отцу, умело привлекала людей на свою сторону скорее личными качествами, чем авторитетом.

Но, напротив, члены семьи Ён клана «Красного Пламени» славились своими исторически скверными характерами. В частности, юная леди, о которой шла речь, была известна исключительным высокомерием и жестокостью. Несмотря на схожие способности, это было главной причиной, по которой она теряла позиции в «Колыбели». Она относилась к магам первого поколения, пробудившимся естественным путем, или к студентам из простых семей как к насекомым. А так как они составляли более половины студенчества, её репутация уже пробила дно.

— Более того, семья Ён недавно понесла серьезный финансовый удар. Несколько их шахт по добыче стеллита стали мишенью атак экотеррористов. Семья Ён указала на семью Пэк как на организаторов террора, но без доказательств им в итоге пришлось выплачивать компенсацию за клевету. Учитывая, что большая часть влияния семьи Ён проистекает из огромного богатства, генерируемого монополией на добычу стеллита, восстановление после такого ущерба, вероятно, займет немало времени.

— Тогда...

— Другими словами, они столкнулись с проблемами как внутри, так и снаружи. При нынешнем внешнем положении и потере влияния внутри «Колыбели», если всё оставить как есть, семья Ён может кануть в бездну.

— ...

— К тому же глава семьи Пэк — опасный человек. Те, кто в курсе, знают, что он лелеет амбиции, не соответствующие его положению. Дочь преданно идет по стопам отца. И отец, и дочь — кто знает, сколько змей они взращивают внутри себя... — Директор глубоко вздохнула и посетовала. — А у семьи Пэк исторически плохие отношения с семьей Са. Особенно нынешний глава затаил глубокую обиду на Джэхёка. Если такой человек придет к власти, это, естественно, не принесет ничего хорошего тем «детям». Нынешние Са давно ушли с передовой и не могут оказывать такого влияния, как раньше...

— ...

— Ну, думаю, объяснений достаточно. Теперь дело только за твоим решением. Повторюсь, это просьба. Даже если ты откажешься, клянусь, никаких последствий не будет. Подумай хорошенько и ответь.

Директор закончила говорить и тихо отпила из своей чашки.

Мои сомнения множились. Теперь я понимал, почему Хэ Вольхва хотела поддержать одну из сторон, почему ей нужна была моя помощь и как это косвенно поможет Капитану и нунам. Но еще два года назад я жил как деревенщина из пограничья. Я не уверен, что смогу справиться с семейными политическими интригами. Более того, человек, которого меня просят поддержать — студентка, известная исключительным высокомерием и жестокостью, презирающая студентов низкого происхождения...

Чем больше я слушал, тем отчетливее становилось неприятное чувство дежавю. Я слишком хорошо знал его причину. Возможно, мои симптомы на мгновение обострились; несмотря на маску, я почувствовал, как пульсирующая боль расходится по шрамам. Я попытался отвлечь сознание, задав Директору вопрос.

— ...Могу я спросить еще кое-что? Вы сказали — оказать поддержку... но как именно?..

— Хм? Этого я не знаю.

Услышав мой вопрос, Хэ Вольхва скорее широко открыла глаза, выглядя озадаченной. Такой ответ был довольно обескураживающим.

— Ну, может быть, проявлять близкую дружбу или открыто принимать её сторону в различных вопросах? Разве это не сработает?

— ...

— Хе-хе, мальчик. Как ты думаешь, почему я назвала это просьбой? Несмотря на внешность, я довольно сильно измотана. Откуда мне знать о делах современной молодежи?

Видя моё ошарашенное выражение лица, Хэ Вольхва тихо рассмеялась. В её словах была доля правды. Несмотря на облик, она была значительно старше Капитана и нун. Но я-то смыслю в этом еще меньше. Я даже не могу толком вспомнить, когда в последний раз общался со сверстниками. Когда я нахожусь в положении, где мне нужно беспокоиться о завязывании элементарной дружбы, возможно ли создать доверительные отношения с кем-то, кто этого даже не хочет...

«...»

Но вскоре я понял, что выбора у меня нет. Капитан приказал мне окончить «Колыбель» с отличными оценками и прославить его семью. Это было законное требование в рамках нашего соглашения, и я обязан был его выполнить. Чтобы такому, как я, у кого ничего нет, исполнить просьбу Капитана, мне нужен был кто-то, кто мог бы меня поддержать. И директор «Колыбели» была бы непревзойденной кандидатурой на эту роль.

Кроме того, это могла быть та самая возможность «отработать содержание», о которой упоминал Капитан. Хотя он сказал, что это косвенно, как только я услышал, что Капитану и нунам может быть нанесен вред, я не смог это проигнорировать. Особенно учитывая упоминание о том, что глава семьи Пэк затаил личную обиду на Капитана. После минутного молчания я наконец дал Директору свое согласие.

— ...Я принимаю вашу просьбу, Госпожа Директор.

— Правда? Правда?

Услышав мой ответ, Хэ Вольхва чуть не подпрыгнула на месте. На её лице отразилась нескрываемая радость.

— Не уверен, что справлюсь хорошо, но я сделаю всё, что в моих силах.

— Хе-хе, ты справишься. Разве я не говорила? Что нет никого более подходящего, чем ты. Моя интуиция меня редко подводит. Я помогу чем смогу, так что не переживай особо. И не беспокойся о жизни в «Колыбели». Не думаю, что ты будешь вести себя как отморозок, подобно тому парню, но даже если бы ты стал — я защитила бы тебя, даже если бы пришлось пойти на крайние меры. До выпуска у тебя не должно быть проблем.

— Разве это нормально для директора — так...

— Конечно нормально. Если бы я не могла сделать хотя бы это, как бы я справлялась со стрессом на этой должности? Хе-хе-хе...

Веселый смех Директора наполнил оранжерею. Поблистала радостью еще немного, она вдруг словно вспомнила о чем-то и посмотрела на меня.

— Ах, ты можешь делать всё, что захочешь, но помни об одной вещи. В нашей академии довольно строго относятся к романтическим отношениям. Если они не помолвлены, свидания внутри школы абсолютно запрещены. Понятно? Абсолютно. Запрещены. Даже мне это кажется довольно хлопотным. Ты способный мальчик, так что верю, что ты понимаешь, о чем я.

Жмите лайки и пишите комментарии. Это мотивирует меня и дальше переводить.