Глава 21.0
В ростовом зеркале первым делом бросалась в глаза гладкая, чисто-белая маска, закрывающая верхнюю половину моего лица.
Ниже — форма «Колыбели» из белой ткани, расшитая золотой нитью, и темно-синий галстук. На правом лацкане — значок с символом первокурсника. Завершали образ брюки в тон пиджаку и аккуратные черные туфли.
«...»
Всё это казалось чужим, будто на меня нацепили одежду, которая мне совсем не подходит — каждая деталь ощущалась неловкой и неестественной. Вместо той грубой маски, что я носил в отряде, Капитан заказал для меня новую, но в сочетании с формой она выглядела довольно гротескно. Если бы кто-то встретил меня ночью, он, без сомнения, принял бы меня за темного мага или преступника, и мне было бы нечего возразить.
— Ха-а...
Я невольно вздохнул, глядя на свой нелепый вид, но поделать с этим уже ничего нельзя. Смирившись, я проверил время, взял сумку и вышел из комнаты. Время пролетело незаметно, и вот наступил понедельник — день церемонии поступления в «Колыбель».
Отель предоставил мне частный транспорт, так как Директор распорядилась об этом заранее. Машина выехала на западную окраину столицы и долго петляла по дорогам. Вскоре высокие здания исчезли из виду, и пейзаж постепенно окрасился в зеленые тона. Городскую суету сменили бескрайние поля и синева моря вдали. Спустя время количество машин и пешеходов на дороге заметно увеличилось. На горизонте, за краем земли, начал постепенно вырастать еще один барьер.
Сначала я подумал, что это небольшой город, но огромная вывеска «Первая специализированная академия магов» дала понять, что весь этот административный район функционирует как единое учебное заведение. Я вспомнил, что «Колыбель» — это всего лишь прозвище, а то было официальным названием. Я вполне понимаю, почему все используют прозвище — официальное слишком длинное и официальное для повседневного общения.
Я отпустил машину неподалеку и пошел к воротам. Вокруг сотрудники службы безопасности в черной форме барьерных войск проводили тщательный досмотр. Все они, судя по всему, были магами — на запястье у каждого виднелся корректор частиц. Меня пропустили внутрь только после предъявления удостоверения личности и свидетельства о зачислении. Что интересно, охранники почти не обратили внимания на мою маску. Возможно, всё так, как и говорила Директор — необычные студенты здесь не редкость. Надеюсь, другие ученики будут так же безразличны.
За воротами передо мной открылся просторный пейзаж. Первым делом в глаза бросились широкая лужайка, озеро и площадь прямо впереди. Видя группы студентов в такой же форме, как у меня, которые болтали друг с другом, я наконец по-настоящему почувствовал, что я в «Колыбели». Вокруг лужайки и площади теснились здания разной высоты и ширины. Некоторые были облицованы стеклянными панелями, ярко отражавшими солнечный свет, другие же стояли вовсе без окон, так что трудно было угадать, что внутри. Повсюду были расставлены указатели с названиями и назначением каждого строения.
Поскольку посторонним вход в «Колыбель» запрещен, повсюду можно было увидеть, как студенты прощаются с родными и близкими. Кто-то гордо похлопывал по плечу, кто-то от избытка чувств заливался слезами...
«...»
Стоя в одиночестве посреди этих сцен, я не мог не почувствовать легкую меланхолию. Я был единственным, кто казался лишним в этом месте, где все остальные были счастливы. Я немного пожалел, что не позволил нунам приехать на церемонию, хотя они очень этого хотели. Чувствуя, что тоска может поглотить меня, если я останусь здесь дольше, я решил поскорее уйти. Насколько я помню, церемония должна была пройти в месте под названием «Зал Хваян». Времени было еще много, но я решил, что не будет лишним прийти пораньше. Я огляделся в поисках указателей. Зданий было так много, что найти нужный путь оказалось непросто.
— Извините... подождите..!
Как только я наконец сориентировался и собрался идти, сзади меня внезапно окликнул женский голос. Этот голос казался знакомым. Я уверен, что слышал его где-то раньше. Но это не был кто-то из моих знакомых. Где же я...
— ...?
Я обернулся. Позади стояла студентка, пытаясь отдышаться. Судя по её форме и значку, она тоже была первокурсницей.
— Хух... хух... я тебя уже сто лет зову, правда...
Немного переведя дух, девушка подняла на меня глаза. Каштановые волосы и глаза того же цвета. Мелкие, аккуратные черты лица гармонично складывались в образ, который казался совершенно безобидным. Её глаза были мягко опущены, придавая ей кроткий вид, а раскрасневшиеся щеки усыпаны легкими веснушками.
Я быстро понял, кто она такая. Мы уже встречались в прошлую пятницу.
— Эта маска..! Я так и знала..! Ты..! Ты тот самый человек из переулка!! Который мне помог..!
— ...
— О боже, подумать только, мы оба новые студенты в «Колыбели»... Никогда бы не подумала, что мы встретимся здесь снова..!
Девушка вовсю тараторила, глядя на меня. Мои чувства были взаимны — кто бы мог подумать, что будущую студентку этой престижной академии будут гонять по подворотням бандиты?
— Хе-хе, это просто невероятно. Какое совпадение, правда? Ой, я Йена. Ха Йена. Зови меня просто Йена. Как тебя зовут? Какая у тебя специализация? Тип излучения? Тип циркуляции? Мне кажется, ты похож на тип циркуляции. А почему ты носишь маску? Чтобы тебя лучше запомнили?
— ...
— Алло?
— ...
— Ал-ло-о~?
Девушка вытянула руку и помахала ей перед моим лицом. Её странное поведение привлекло внимание окружающих. Испуганные выражения их лиц при виде моей маски стали «приятным» бонусом.
— Эм... ты ведь умеешь говорить, да?.. Если подумать, в прошлый раз ты тоже молчал...
— Умею.
— Ой! Мамочки!!
Услышав мой голос, девушка подпрыгнула на месте, а затем легонько присела. Своим видом и действиями она и правда напоминала безобидного кролика. Я упустил момент, чтобы ответить, и застрял в неловком положении, но когда она начала приближать свое лицо к моему, я не выдержал. Неужели девушкам нравится так близко подходить к лицам других людей? Директор в прошлый раз сделала то же самое...
— Хе-хе, прости... ты меня напугал, когда внезапно заговорил. Но у тебя очень приятный голос..!
Девушка поднялась, легонько отряхнула одежду и застенчиво улыбнулась.
— Эй, так как тебя зовут? Ты ведь не против сказать мне?..
— ...Ю Джинхён.
— Ясно! Приятно познакомиться..! Значит, я могу звать тебя Джинхён?..
— ...Зови просто Хён.
Прошло почти два года с тех пор, как я получил новое имя, но оно всё еще кажется мне неудобным и непривычным. Нуны в отряде тоже всегда звали меня Хён. Раз слово «хён» всё равно часть моего нового имени, проблем быть не должно.
— Хи-хи, поняла..! Ты тоже можешь звать меня как хочешь..! Я ведь сказала свое имя раньше, помнишь?
— ...
— Спасибо тебе огромное за прошлый раз..! Без тебя у меня были бы серьезные проблемы. У меня до сих пор сердце колотится, когда вспоминаю. И прости, что не поблагодарила тогда нормально. Я была в таком шоке, что слова не могла вымолвить. А когда пришла в себя, тебя уже след простыл... Никогда не думала, что мы так встретимся..!
— Мне всё равно. Не нужно делать из этого такое большое событие.
— Хе-хе, так ты и правда хороший человек?.. На самом деле, мне было немного страшно заговаривать с тобой... Видимо, действительно не стоит судить людей по внешности..!
Девушка сказала это с добродушной улыбкой. Но, похоже, её целью была не только благодарность. Потеребив немного волосы, она наконец решилась:
— Эм... послушай... не хочешь пойти вместе?.. Моя семья живет далеко, так что они не смогли приехать. И друзей у меня пока нет... как думаешь?.. Вдвоем нам было бы не так скучно...
— ...
Внезапное предложение девушки поставило меня в тупик. Что мне делать? Я планировал пойти в зал Хваян пораньше. После долгих раздумий я решил отказаться. Если оставить в стороне это странное чувство, нуны предупреждали меня быть осторожным с девушками, которые подходят с подозрительно дружелюбным настроем...
— Извини. Я предпочитаю быть один. Нам стоит разойтись в разные стороны...
— Хнык... всхлип...
Однако реакция девушки была совершенно неожиданной. В её круглых глазах заблестели слезы, которые покатились по щекам.
— П-прости... наверное, я слишком многого просила?..
— ...
— Прости... что потревожила... я просто подумала, что было бы здорово пойти вместе... всхлип...
Ситуация стала крайне неловкой. Неужели этот отказ настолько её расстроил, что она заплакала? Причина, по которой я пытался избежать общения с ней, заключалась в том, что это странно знакомое и комфортное чувство превратилось для меня в неудобство и дискомфорт. И эта причина коренилась в моем личном прошлом опыте. Но это были исключительно мои обстоятельства, совершенно не связанные с девушкой передо мной. Да и если подумать, не она первая подошла ко мне — скорее, я первый подошел к ней тогда... Возможно, на этот раз мне стоит пересмотреть свой подход.
— ...Прости. Я не то имел в виду. Давай пойдем вместе, как ты и предлагала.
— ...Нет, всё в порядке... тебе не нужно заставлять себя...
— Я не против. Просто это было неожиданно. Я давно не общался со сверстниками...
— Правда?..
— Правда. Пойдем вместе.
Только услышав моё подтверждение, девушка вытерла слезы. Затем, как ни в чем не бывало, она ярко улыбнулась и протянула мне руку.
— Хе-хе... тогда еще раз: надеюсь, мы поладим?..
— ...Да.
Делать было нечего, и я пожал ей руку. Легкий дискомфорт пробежал по кончикам пальцев, но это было терпимо. Я должен попытаться измениться. Разве Капитан не говорил активно участвовать в социальной жизни, чтобы усилить свое влияние и влияние семьи? Возможно, это мой первый шаг на этом пути...
— ...Эй, можно тебя кое-о-чем спросить?
— О чем?
— Ты ведь... не девушка, правда?
— Что?
— Хе-хе, забудь..! Идем сюда..! Я покажу дорогу..!
Перестав плакать, Йена внезапно задала этот странный вопрос. Я в замешательстве переспросил её, но она лишь хихикнула, отмахнулась и повела меня вглубь кампуса «Колыбели».
Жмите лайки и пишите комментарии. Это мотивирует меня и дальше переводить.