Начало войны
Атмосфера вокруг гильдии «Вечная Луна» стала гнетущей — и не только из-за присутствия тысяч Пробудившихся, окруживших всю гильдию в мертвой тишине,
но и из-за давления, витавшего в самом воздухе. Мана стала настолько густой, что слабым существам было трудно дышать.
Причина была проста. Тысячи, даже десятки тысяч Пробудившихся собрались в одном месте. Их индивидуальные уровни не имели значения, одного лишь их коллективного присутствия было достаточно, чтобы утяжелить атмосферу.
Вдали огромная армия, словно чёрная волна, полностью окружила территорию гильдии. Среди них развевались флаги Гильдии Гоблинов, а бесконечные ряды их сил тянулись до самого горизонта.
Их ауры были полностью раскрыты, создавая ужасающую атмосферу на десятки километров вокруг, словно само небо вот-вот обрушится.
Их ауры несли в себе гнев и убийственное намерение.
Над стенами гильдии стоял Варнос, его взгляд был холодным и бесстрастным, словно эта сцена не была ему незнакома, словно он давно ждал такого дня.
Однако в глубине его глаз все еще таилась тень беспокойства. Хотя он и пытался вселить уверенность в свою гильдию, сам он знал, что шансы на поражение гораздо выше, чем на победу.
Дело было не только в численности. Настоящая проблема заключалась в том, что у врага был Небесный Король, а его отец еще не достиг этого уровня.
Он связался с отцом и сообщил ему о ситуации, и, к его удивлению, отец сказал лишь: терпи.
На другом конце поля битвы вперед выступил человек.
Лидер Гильдии Гоблинов.
С каждым его шагом земля под ним слегка дрожала, а окружающая мана двигалась неестественным образом, словно Пространство реагировало на его присутствие.
За его спиной стояли несколько могущественных командиров, каждый из которых обладал аурой, далеко превосходящей обычных людей.
Его взгляд был прикован к Варносу.
— Не думал, что после того, что ты натворил, ты еще осмелишься стоять передо мной.
Его голос был спокоен, но в нем слышалась глубина гнева, которую было невозможно игнорировать.
«Тебе следует быть благодарным, что ты еще жив. Если бы не эти нелепые уловки, ты бы уже был мертв», — насмешливо сказал Варнос.
Наступила пауза.
«Ты слишком много болтаешь для того, кто сбежал», — на губах Аларика появилась холодная улыбка.
«Преемник Гильдии Гоблинов мертв… и теперь ты думаешь, что на этом все закончится?»
«Это был результат его собственной жадности и глупости».
На этот раз тишина стала еще более гнетущей.
Напряжение в воздухе нарастало, словно обе стороны были на грани взрыва, но ни одна из них не делала первого шага.
Почему?
Потому что обе стороны знали, что время — самый важный фактор в данный момент.
Внутри гильдии работали десятки, а то и сотни магов и специалистов по магическим массивам. По земле расходились линии света, один за другим активировались сложные символы, и в разных частях гильдии формировались огромные магические круги.
Не отрывая взгляда от врага, Варнос отдал твердый приказ:
«Полностью активировать Небесную Эгиду, никаких слабых мест».
В этот момент земля задрожала. Затем из глубины гильдии в небо выстрелил огромный луч света.
Несколько слоев прозрачной, светящейся энергии быстро расширились, и в считанные секунды огромный купол покрыл всю гильдию, словно щит, отделяющий их от внешнего мира.
Но это было только начало.
Через несколько мгновений лидер Гильдии гоблинов поднял руку.
Затем опустил её.
«Атака».
Взрыв. В мгновение ока небо превратилось в поле битвы.
Дождь из навыков, заклинаний и разрушительных атак обрушился с армии гоблинов на светящийся купол. Волны энергии, каждая из которых способна превратить здания в пепел, непрерывно обрушивались на «Небесную Эгиду».
Купол задрожал.
Но не сломался.
Внутри гильдии один за другим раздавались крики и доклады.
«Западная линия под сильным давлением! »
«Энергия массива — восемьдесят пять процентов!»
Еще один взрыв.
«Семьдесят процентов!»
По поверхности купола пробежали трещины света — тонкие, но отчетливо видимые. Эта атака… была не обычной. Враг подошел полностью подготовленным.
В то же время, глубоко внутри гильдии, находился вход в другое измерение — место, где большой зал быстро превратился в командный центр. Огромные карты покрывали стены, информация передавалась в режиме реального времени, и несколько командиров принимали критически важные решения.
Арон Велсар, человек с холодным, военным лицом, отвечавший за оборонительные силы, без колебаний отдавал приказы.
«Сосредоточьте оборонительные подразделения на западе. Не позволяйте давлению усиливаться».
Рядом с ним Сера Лунарис пристально вглядывалась в данные.
«Если так пойдет дальше, «Небесная Эгида» продержится не больше десяти минут».
«Небесная Эгида» была одним из их величайших орудий и козырей — мощным массивом, построенным с огромными затратами для защиты гильдии.
Она могла выдержать даже пять атак Небесного Короля. Другими словами, это была одна из самых сильных защит во всей стране, у которой было очень мало соперников.
Причина его активации была ясна. Они не боялись войны, но, в отличие от врага, еще не были полностью готовы и должны были создать структуру, прежде чем вступать в прямой бой.
Дариус Кейн, командир наступательных сил, выступил вперед с яростной улыбкой.
— Тогда почему мы все еще здесь? Просто отдай приказ, я сам раздавлю половину их армии.
Не успел никто ответить, как из угла комнаты раздался спокойный голос.
«Ни один из них».
Все взгляды обратились к Дэниелу.
Он лежал на диване, как будто снаружи ничего не происходило, но когда он поднял взгляд, в его глазах была такая холодность, что даже Дариус замолчал.
Варнос поднял бровь.
«Дэниел, какой сектор ты хочешь взять?»
«Ни один».
Тишина.
Дэниел медленно привстал. Он не знал никого из людей в этой комнате.
На самом деле, он никогда особо не общался со своей собственной гильдией. Он хорошо знал только Варноса и Лану.
И вот теперь, в этой военной комнате, он встретил других членов гильдии ранга S. Все они были на начальном уровне S-ранга, и по сравнению с ним им нечего было сказать.
«Я предпочитаю действовать в одиночку… Я сам возглавлю своих Падших».
Несколько человек хотели возразить, но Варнос поднял руку.
«Хорошо».
В этот момент Элира Вас, женщина, ответственная за анализ данных и разведывательное управление, которая до сих пор молча наблюдала за информацией, внезапно подняла голову.
Ее глаза сузились.
«Что-то не так...»
Все посмотрели на нее.
«Внутри гильдии... мы обнаруживаем аномальные колебания маны».
Несколько секунд тишины.
Затем —
Крик.
В одном из углов зала один из Пробудившихся внезапно упал на колени. Его тело задрожало, и когда он поднял голову...
Его глаза уже не были нормальными.
Темные. Пустые. Безумные.
«Что —?!»
Не успел никто отреагировать, как он с нечеловеческой скоростью бросился на ближайшего человека.
Кровь.
Крики.
Потом ещё один.
И ещё один.
В считанные секунды несколько членов гильдии начали набрасываться на окружающих, словно обезумевшие. Их движения были безжалостными, без колебаний, как будто они полностью утратили контроль.
«Что они делают?!»
«Они сошли с ума!»
Но Элира, с бледным лицом, покачала головой.
«Нет... это не безумие. Они все под контролем!»