Монстр из гроба
Забытые Эхо обычно появляются в местах, связанных с глубокой ненавистью или одержимостью. Поэтому оба были шокированы, увидев столько их здесь, в гробнице героя.
Почему в месте упокоения героя было столько эхо? Была ли это ненависть? Но почему кто-то мог ненавидеть героя?
Может быть, это была одержимость? Может быть, когда-то это были последователи героя, люди, которые не могли простить себе, что не смогли помочь ему в последней битве. Их одержимость, возможно, превратила их в эхо.
Но Дэниел и Драэл оба почувствовали, что все не так просто. Формы этих эхо больше походили на нечто, рожденное ненавистью.
Было ясно, что эти существа были наполнены чистой ненавистью, и именно эта ненависть была причиной их существования.
«Осторожно», — внезапно предупредил Дэниел, давая знак Драэлу отступить.
Из трещин и теней появились Забытые Эхо, разложившиеся тела в потрескавшейся броне, лица, которые больше не походили на человеческие.
Их глаза были пустыми, но из их открытых ртов доносились вопли без слов, только боль и ненависть.
Один из них взвизгнул и бросился на Дэниела, размахивая мечом. Удар был достаточно сильным, чтобы раздробить кости, но прежде чем клинок смог соприкоснуться, меч Дэниела прорезал воздух с резким свистом, разрывая существо пополам.
Вместо крови брызнула черная жидкость, густая и пузырящаяся, как кипящий деготь, разбрызгиваясь по земле.
«Посмотри еще раз, оно не мертво!» — сказал Драэл, нахмурившись.
Дэниел обернулся и увидел, как та же черная жидкость поднимается из угла зала, снова превращаясь в то же эхо.
На его лице появилось глубокое хмурое выражение. Раньше он мог легко убивать эхо, так почему же это было другим? Почему оно не умирало?
Может быть, его ненависть была настолько сильна?
Эхо начали появляться со всех сторон: со стен, с земли, из-под груд древних костей.
Одно из них бросилось на Драэля. Он взорвал свою ману и вонзил меч прямо в его живот.
Даже когда половина его тела была разорвана на части, оно все еще протягивало руку, крепко сжимая запястье Драэл и издавая низкий стон.
«Эти монстры не хотят умирать или быть освобожденными. Их ненависть... слишком сильна», — сказал Дэниел между ударами.
«Это не имеет смысла. Независимо от того, насколько сильна ненависть, она не должна давать им бессмертие!» — крикнул в ответ Драэл. Он тоже знал, что что-то не так.
На данный момент было только одно объяснение — ненависть. Та, которую уже невозможно описать словами.
За ними появилось еще одно эхо. Дэниел резко обернулся, подняв Меч Смерти. Лезвие светилось черной энергией, Закон Смерти был активирован.
Одним взмахом его меча вырвалась темная волна, перерезавшая сразу несколько эхо.
Их тела застыли, их крики разрывали воздух, как металл о металл, а затем они рассыпались в прах. На этот раз черная жидкость не вернулась.
Они были действительно мертвы.
В конце концов, не имело значения, насколько они были сильны. Это не означало, что они были действительно бессмертны, просто их было сложнее убить, чем обычно.
Используя силу смерти, Дэниел дал им смерть, нацелившись на корень их существования. И это сработало. Он убил их ненависть, а вместе с ней и их самих.
Он глубоко вздохнул. Воздух наполнился зловонием разложения, со стен капала влага, а с пола поднимался горячий пар.
Через мгновение все снова затихло, осталось только их тяжелое дыхание.
«Пойдем. Мы здесь закончили», — сказал Дэниел.
Драэл повернулся, чтобы вернуться к входу, но уйти было некуда. Проход, через который они прошли, теперь был заблокирован обломками.
Как будто входа никогда и не было. Только плоская стена из холодного камня.
«Что, черт возьми, здесь произошло?» — пробормотал Драэл с недоверием. Они не слышали и не видели, чтобы что-то рушилось.
Дэниел пожал плечами. Явно, ему было все равно. И, честно говоря, для этого не было никаких причин.
Ну и что, что все разрушилось? Он легко мог проложить выход, а если бы это не удалось, то просто использовал бы «Падший Шаг» для ухода.
Он положил руку на стену, чтобы сконцентрировать свою энергию... но прежде чем он успел что-то сделать, по комнате раздался резкий звук, сухой, скребущий, как ногти, царапающие по камню.
Скрежет... скрежет... скрежет...
Оба обернулись. Каменный гроб в конце зала слегка дрожал.
По его поверхности пробегали трещины. Из щелей сочился серый пар.
Затем, с резким щелчком, крышка гроба открылась, и из него поднялось нечто.
Высокая фигура, на костях которой висели лишь обрывки гнилого мяса.
Его глаза были пустыми глазницами, но в их глубине мерцал слабый холодный свет.
Его руки были похожи на когти, а из его рта с каждым вздохом вырывался черный пар.
Дэниел сразу поднял меч, но существо не напало, а просто стояло, глядя на них спокойным, голодным взглядом.
Его глаза... Дэниел видел этот взгляд раньше, в Мертвом море, тот же хищный взгляд, который рассматривал живую плоть как не более чем пищу.
И, что странно, существо выглядело точно так же, как те из Мертвого моря. Единственное отличие заключалось в том, что это было сильнее и больше.
«...Что это, черт возьми...» — пробормотал Драэл, инстинктивно отступая назад.
Сухие губы существа растянулись в беззвучной улыбке.
Затем из глубины его горла раздался приглушенный голос.
«Живые... вы вернулись...»
Дэниел крепче сжал рукоять меча. Вокруг лезвия собралось темное сияние смерти.
«Ты можешь говорить? Интересно».
Существо медленно сделало шаг вперед. Земля треснула под его ногами, и воздух стал тяжелее, как будто само пространство задрожало от его присутствия.
Оно смотрело на них с голодом, как зверь, который не ел вечность.
Сколько прошло времени с его последнего приема пищи? Даже оно само не могло вспомнить.
Но теперь... оно наконец-то могло снова питаться.
«Ты убил мои маленькие игрушки, человек. Не думаешь ли ты, что должен за это заплатить?» — игриво спросило чудовище.
«Я их тронул, и они сломались. Если ты расстроен, я могу отправить тебя к ним», — насмешливо ответил Дэниел, не принимая слова существа всерьез.
В то же время он пытался угадать, кто это такое. Это был первый раз, когда он видел на этом этаже монстра, который мог говорить.
И не только говорить, но и был явно силен. Если бы Дэниел должен был угадать, то он не был бы слабее, чем полу-шаговый S-ранг.
Тем не менее, он не беспокоился. После увеличения силы, которое он получил в горном массиве, такое существо не могло быть ему ровней.
«Ты слишком смел, человек. Смелость — это хорошо, но когда ты сталкиваешься с кем-то, кто намного сильнее тебя, единственное, что тебе остается, — это просить пощады», — прорычал монстр.