Великий маг

Азарат поднял руку. Невидимая энергия собралась в его ладони - не для того, чтобы убить тело... а чтобы уничтожить душу.

Все было готово. Оставалось лишь нанести последний удар.

Пока...

— Я не опоздал? – Спокойный, раздражающе уверенный мужской голос эхом разнесся по гробнице.

Азарат повернулся. Дэниел, задыхаясь, поднял голову. Кто-то стоял у входа.

Кайн.

— Ты, ублюдок... почему ты так долго? Неужели эти рейфы были так сильны? – Дэниел сузил глаза. С момента начала боя прошло около получаса, но этот ублюдок появился только сейчас.

— Рейфы? Я расправился с ними за несколько минут... но... Я пошел за подкреплением. – Он сказал это с ухмылкой.

Выражение лица Азарата ожесточилось. Как только Кайн закончил говорить, кто-то вышел из-за его спины.

Тяжелые доспехи, длинный меч на спине, суровое и знакомое лицо.

Марксил. Глава городской стражи.

— Это уже достаточно затянулось. – Глаза Азарата стали еще опаснее, в нем закипал гнев.

Какого черта эти ублюдки появляются один за другим? Он уже начал жалеть, что похитил наследника дома Айренвальд.

Дэниел, все еще лежавший на земле, в недоумении уставился на Кейна. Он не ожидал, что этот парень действительно использует свой мозг. Теперь понятно, почему он так долго тянул.

Но удивляться было некогда. Марксил шагнул вперед, не обращая внимания на Дэниела и Кайна, и уставился прямо на Азарата.

— Так это был ты? Ты стоял за похищением юной леди?

— Ну и что? Теперь, когда на твоей стороне еще один ранг В, ты думаешь, что стал сильнее? – Глаза Азарата сверкнули.

— Ваша судьба остается прежней. Вы все умрете здесь. – Азарат пожал плечами.

Кайн улыбнулся. Марксил тоже захихикал.

"Они смеются? Они что, с ума сошли?" – Дэниел поднял бровь.

— Ты думаешь, я пришел один? – насмешливо произнес Марксил. Он был не настолько глуп, чтобы приходить в подозрительное место поклонения развращенным в одиночку.

— Что ты имеешь в виду? – нахмурился Азарат.

Прежде чем он успел ответить, сзади Кайна и Марксила раздался звук тяжелых ритмичных шагов.

— Прошу прощения... Я немного увлекся, любуясь этой гробницей. – Голос старика. Спокойный. Ничего особенного.

Но Азарат почувствовал, как холод вползает в его кости. Даже Дэниел затаил дыхание.

Старик шагнул вперед.

Простой белый халат, длинные белые волосы, аккуратная бородка - никакой видимой ауры, и все же... все пространство словно заполнилось.

Дэниел на мгновение затаил дыхание. Скалолаз ранга А! Этот старик определенно был А ранга.

— Ты... что ты здесь делаешь? – Азарат был по-настоящему напуган. Он мог справиться с двумя В-рангами... но А-ранг? Против такого человека он был как насекомое.

— Ха-ха. Так ты узнал меня? Похоже, я более знаменит, чем я думал. – Старик улыбнулся.

Как Азарат мог не узнать его? Развращенные поклонники планировали этот ритуал годами - они собрали обширную информацию.

— Невозможно... – Азарат сделал шаг назад, шепча от страха. Даже он понимал, что смерть находится на расстоянии вдоха.

— Невозможно что? Что мы здесь? Я должен похвалить тебя. Ты очень хорошо все спрятал. – Старик слегка наклонил голову.

— Если бы этот парень не пришел в здание городской стражи и не рассказал все Марксилу, мы бы никогда не узнали. Конечно, сначала мы ему не поверили, но, к счастью, решили дать ему шанс и пошли за ним сюда. – Его улыбка померкла.

Тишина... На мгновение все застыло. Ни слова. Ни дыхания.

— Кстати... мне очень любопытно, как ты попал в эту гробницу. – Старик сделал шаг вперед.

— Это место защищал очень мощный барьер. Даже нынешний император не смог его сломать. А теперь... он разрушен. – Он посмотрел на стены.

Эта гробница была хорошо известна среди высокопоставленных чиновников, но из-за защитного барьера никто не осмеливался сюда приходить.

— Интересно, как простой муравей смог сломать такую вещь? – Он глубоко вздохнул.

— Ты хочешь знать, как я сломал массив? – Голос Азарата потемнел, стал жестким.

— Я расскажу тебе... в следующем мире. – Его губы искривились в ухмылке, и он прошептал.

Тогда...

Земля под ним треснула. Темная аура, смешанная с зелено-черным пламенем, охватила его.

Он поднял руку и закричал:

[ Духовный Хавок: Пожирающий Лабиринт ].

Темная, мутная волна вырвалась наружу. Сотни гигантских змей, сотканных из черного пламени, бросились на всех присутствующих.

Цель? Не убить, а создать возможность для побега.

У Азарата оставался один козырь. Лорена. Пока она была у него, он мог призвать Катастрофу. План не совсем провалился...

Если бы он не сбежал сейчас, высшие чины Развращенных непременно казнили бы его.

Но... старик просто шагнул вперед. Он слегка поднял руку. Ни крика, ни заклинания, ни магического давления... простое движение.

И вся бушующая волна... распалась. Все огненные змеи мгновенно исчезли.

Азарат все еще бежал, когда на него упала огромная тень. Он поднял голову.

С неба с немыслимой скоростью опускалась гигантская рука - чистый белый свет. Азарат закричал, активировал магию, отпрыгнул назад, проклял - но все было напрасно.

— Так скучно... - пробормотал старик усталым голосом.

А потом... Азарат исчез.

Точнее, был запечатан в маленький прозрачный куб размером не больше ладони.

— Мы оставим его для допроса. – Старик повертел куб между пальцами.

Марксил тут же бросился к обрыву. Лорена болталась, а Лея была явно тяжело ранена.

Он быстро спустил вниз Лорену и Еву, а затем подошел к Лее. Пульс был слабым... но она была жива.

— Всего лишь несколько поврежденных внутренних органов... юная леди в полном порядке.

В другом месте Дэниел упал на колени. Он едва дышал.

— Теперь вы все можете спать... - приказал он падшим внутри него:

Затем он схватил Кайна за плечо, чтобы помочь себе подняться. Шаткими шагами, с израненным телом, они подошли к Еве.

— Ты в порядке? – его голос был хриплым и обеспокоенным.

— Я... я в порядке, не волнуйся... – Ева заставила себя улыбнуться.

Но через несколько секунд ее губы задрожали. По ее щекам покатились слезы.

— Я так испугалась... Дэниел... Я действительно... – Она уже в третий раз оказывалась в ситуации жизнь или смерть.

Почему именно она? Почему именно она всегда попадала в такие ситуации? Что она сделала не так?

— Все в порядке... Ты больше не должна бояться. – Дэниел осторожно поднял руку и нежно погладил ее по голове.

Прошло несколько минут. Все еще израненный и окровавленный Дэниел подошел к старику, который стоял на краю обрыва, глядя на море крови внизу.

— Спасибо... правда...

— Хаха... Я сделал не так уж много, парень. Но то, что ты сделал, имеет значение. – Старик сказал, не глядя.

— Я тоже не очень много сделал. – Дэниел покачал головой.

— Выжить против пика ранга B, будучи самому всего лишь рангом D? – Это уже достижение. Старик слабо улыбнулся и посмотрел на Дэниела.

Он видел много талантов, но этот мальчик действительно привлек его внимание. К сожалению, он был потусторонним Скалолазом. Иначе он непременно попытался бы завербовать его в академию.

Оба уставились на море крови.

— Вы знаете, что это такое? – спросил Дэниел.

— Кто знает? Может быть, просто огромное количество крови, которую Развращенными притащил сюда - это место идеально подходит для укрытия. Так что нет ничего странного, если он убил кучу людей и собрал их кровь для ритуала призвания. – Старик пожал плечами.

— Как тебя зовут? – Затем он повернулся, чтобы уйти... но на мгновение остановился.

— Дэниел. – Дэниел секунду колебался.

— Дэниел, я буду рад поговорить с тобой как-нибудь еще. Но сейчас мне нужно доложить об этих событиях герцогу и императору. Если представится возможность, мы встретимся снова. – Старик улыбнулся.

— Конечно. – Дэниел кивнул.

Старик ушел. Дэниел медленно вернулся к Кайну и Еве. Перед самым выходом из гробницы к нему медленно подошла девушка с длинными золотистыми волосами.

— Спасибо, что спас меня. Правда, спасибо. – Лорена тихо, застенчиво сказала и слегка поклонилась.

— Я ничего не сделал. Спасение тебя даже не было моей целью. Так что не стоит меня благодарить. – Дэниел равнодушно посмотрел на нее.

— Но... все равно спасибо. – Лорена слегка опустила голову.

Марксил и Лея тоже почтительно кивнули и покинули это место.

— Неужели я не так понял? – Дэниел нахмурился, но на мгновение в глазах Лорены мелькнул страх и печаль - как будто она боялась вернуться?

— Может быть, мне показалось. – После этого они тоже покинули это место.