Смертный приговор для Линора?

Дэниел вышел из комнаты тихими шагами. Август ждал за дверью.

— Ваш друг находится в медицинском крыле Ассоциации. Пойдемте, я провожу вас туда.

Дэниел без слов кивнул и последовал за Августом. Между ними повисло тяжелое молчание, но никто ничего не сказал.

Они быстро добрались до места. Август не взялся за ручку.

— Я подожду здесь – просто сказал он.

Дэниел посмотрел на него, кивнул, дважды постучал и вошел внутрь.

В комнате пахло алкоголем и лекарственными травами. Линор лежал на белой кровати. Он не был ранен, но... протокол для Пробужденных все равно рекомендовал это сделать.

— Еще жив?

— Не думал, что ты придешь. – Линор слабо улыбнулся.

— Может, мы давно не друзья, но все же... когда-то мы были друзьями. – Дэниел улыбнулся сев на стул рядом с кроватью.

— Ты... действительно прошел это подземелье в одиночку? – Улыбка Линора на секунду стала более искренней, но быстро угасла.

В его глазах читалось недоверие и восхищение.

— Наверное – пожал плечами Дэниел.

— Мне очень жаль. – Линор немного колебался. В итоге он решил полностью отказаться от темы подземелья. Честно говоря, каким бы удивительным оно ни было, ему хотелось поговорить о чем-то более важном.

— Прости? За что? – Дэниел моргнул.

— За все. Моя ревность разрушила нашу группу. – Линор сжал руки в кулаки.

— Линор... это была не только твоя вина. Мы все совершали ошибки. – вздохнул Дэниел.

— Нет, нет! Это все я. Это была моя ревность. – перебил его Линор. Я завидовал тебе - девушки всегда собирались вокруг тебя. Джо покупал внимание за свои деньги. А я? Я был просто немного умным. Это никого не волновало.

— Когда я пробудился а вы, ребята, потерпели неудачу... Боже, я был так счастлив. Я почувствовал, что наконец-то настал мой черед. Моя очередь быть замеченным. И это сработало. День за днем на меня обращали все больше внимания. Но... потом начались перешептывания. Люди говорили: Зачем он тратит время на двух бездарных неудачников? – Он резко выдохнул.

— Эти слова... да чтоб меня. Сейчас я понимаю, каким дерьмом я был. Я медленно отдалялся от вас, ребята. А потом... Джеймс тоже пробудился. Не просто пробудился - он получил высокий класс. И я... как идиот, присоединился к нему. Вступил в его отвратительный маленький коллектив. – Его голос надломился.

Дэниел вздохнул. Джеймс. Один из худших людей, которых он когда-либо знал. Манипулятор до мозга костей, всегда отчаянно пытающийся подмять под себя других.

Этот ублюдок издевался над многими детьми в средней школе. Дэниел несколько раз дрался с ним из-за этого и избивал его.

Но все же он знал почти все, о чем говорил Линор- он видел это своими глазами.

— Не стоит извиняться за такие вещи – Дэниел посмотрел на Линора.

— Ты всегда был таким. Но... это ведь не все, верно?

— Что еще ты сделал? – Дэниел сузил глаза.

— Перед тем как Джо уехал из страны, он приходил ко мне. Мы поссорились. Из-за Сары. – Линор опустил голову.

— Что? – Дэниел нахмурился.

— Да. Сара сказала ему, что я использую свою силу для насилия над ней. Джо... тогда он думал, что она станет твоей девушкой, поэтому хотел быть тебе как старший брат. Я пыталась убедить его - каким бы куском дерьма я ни стал, я никогда так не поступлю... но он мне не поверил.

— Клянусь Богом, Дэниел, я никогда этого не делал. – Он посмотрел ему прямо в глаза.

— Я верю тебе.

— Дэниел улыбнулся. Вопреки мнению окружающих, она мне никогда не нравилась. Она была той, кто цеплялся за меня. Всегда фальшивила. Всегда пыталась играть в невинность и светиться в чужих тенях. Вот почему я всегда держался на расстоянии.

— Так что же в итоге произошло? Он серьезно посмотрел на Линора.

— Мне удалось убедить Джо. Он понял, что за всем этим стою не я. – Линор слабо улыбнулся.

— Джо сказал: Ну, если это был не ты, то, скорее всего, тот засранец Джеймс. Потом он сказал, чтобы я держался от них подальше. – Он сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить.

— Понятно... – Дэниел медленно кивнул.

Он не ожидал, что между двумя его друзьями может произойти ссора, и, что еще хуже, они скрывали это от него.

Но ему было любопытно, почему Сара пыталась настроить Линора и Джо друг против друга. Впрочем, у него было несколько идей, почему.

— Ты прощаешь меня? – Голос Линора дрогнул, когда он медленно повернулся к нему.

— Может быть... посмотрим. Честно говоря, мне нужно поговорить и с Джо. – Дэниел глубоко вздохнул. Слабая улыбка тронула его губы.

— Этого достаточно. Лучше, чем ничего. – Линор горько улыбнулся.

— Дэниел пожал плечами. Когда ты собираешься в столицу?

— После небольшой паузы он с сомнением добавил. Через три дня.

— Эй, а ты не собираешься в столицу? Там есть возможности по лучше.

— Пока что Небесное Владение - мой приоритет. Я подумаю об этом. – Дэниел криво улыбнулся.

— Хорошо. Но если сможешь, приезжай. О, и... Джеймс тоже там. – Линор кивнул с лукавой ухмылкой.

— Он теперь член Гильдии Гоблинов.

— Гильдии Гоблинов? – Дэниел сузил глаза. Гильдия Гоблинов официально была сильнейшей гильдией в стране.

Как, черт возьми, этот ублюдок оказался в Гильдии Гоблинов?

— Не волнуйся. Старые счеты рано или поздно сводятся. Но это ничего не меняло.

После пробуждения Джеймс устроил разнос и ему, и Джо - особенно Джо. Дэниел ничего не мог сделать, но в конце концов он заставит этого ублюдка заплатить.

После легких разговоров и выяснения отношений наконец настало время уходить. Дэниел вышел и закрыл за собой дверь.

— Как все прошло? – Август, все еще ожидая, подошел к нему.

— Все прошло хорошо... но у меня есть вопрос. – Дэниел сделал паузу. Что-то давно не давало ему покоя.

— Да? – Август поднял бровь.

— Это подземелье не было обычным подземельем зеленого ранга. Пробужденного ранга C и команды ранга D было недостаточно. Нужна была как минимум полноценная группа ранга C. Почему ты послал такую слабую команду? – холодно спросил Дэниел.

— Приказ свыше. От Федерации, вообще-то. Они сказали мне послать одного конкретного человека со слабой командой вокруг него. Остальные были просто для показухи. – ответил Август.

— И кто же был этот конкретный человек? – Дэниел нахмурил брови.

— Твой друг-маг – без промедления ответил Август.

— Линор? Он был целью? – Глаза Дэниела сузились.

— Да. По какой-то причине Федерация хотела, чтобы он вошел в это подземелье со слабой командой. – Август кивнул.

— Это, по сути, смертный приговор. – Тон Дэниела стал ледяным.

— Честно говоря... Я собирался отправить Найю защищать эту команду. Но когда в тот день ты пришла ко мне в офис, я решил отправить тебя... хотя я до сих пор не понимаю, зачем все это понадобилось Федерации. – Август глубоко вздохнул.

— Вы что-нибудь знаете? Хоть что-нибудь? – спросил Дэниел.

— Я изучил это. Выяснил, что Федерация сделала это по просьбе Гильдии Гоблинов. – Август сделал паузу.

Он тоже не понимал, зачем гильдии Гоблин понадобилось что-то подобное.

Глаза Дэниела загорелись. В его взгляде, как короткое пламя, мелькнуло убийственное намерение, но он быстро подавил его.

— Спасибо, господин председатель. – Он кивнул и покинул Ассоциацию Пробужденных.