Тот, кто стоит за всем
Дэниел вздохнул, вернувшись к паломникам и увидев картину, которая открылась перед ним.
Толпа, которая когда-то насчитывала тысячи человек, резко уменьшилась. Хотя прошло всего несколько минут, игроки успели убить большое количество паломников.
Он был уверен, что в итоговой оценке гибель стольких паломников обязательно снизит его результат. Единственное, что он мог сделать, — это надеяться, что он сможет компенсировать это в последующих этапах.
Он уже собирался шагнуть вперед и помочь, но вдруг на его плечо легла рука.
«Нет нужды. Ты уже спас нас и от демонов, и от тех, кто на нас напал», — сказал Аурест с мягкой улыбкой на лице.
«Я ничего не сделал. Может быть, если бы я не напал на демонов, все сложилось бы иначе», — ответил Дэниел, хотя было ясно, что он говорил это только для того, чтобы проявить скромность.
Хотя он и сочувствовал им, он не испытывал ни вины, ни раскаяния. В конце концов, эти люди не имели к нему никакого отношения — это была просто миссия, которую он должен был выполнить.
«Не нужно винить себя. Честно говоря, я уверен, что большинство из нас не смогли бы заплатить десять тысяч или даже тысячу золотых монет», — сказал Аурест, качая головой.
«Тем не менее, я не ожидал, что среди нас будет такой сильный молодой человек. От имени всех паломников благодарю вас за помощь», — добавил он с улыбкой.
«Не за что. Это было самое малое, что я мог сделать», — ответил Дэниел, кивнув.
После этого они вдвоем пошли помогать. Они собрали тела погибших в одном месте, образовали вокруг них круг и сели.
Как и в первую ночь, Аурест сел рядом с трупами и прочитал за них траурную молитву.
Между небом и землей появился свет, который окружил мертвых. Вскоре они превратились в пепел и исчезли.
Затем они снова отправились в путь. Из-за всего, что произошло, было потеряно много времени. Если они будут дальше задерживаться, то отстанут от графика на целый день.
Остальная часть путешествия прошла гладко, без каких-либо проблем. Как только они покинули землю, захваченную демонами, цвет неба и тяжелая атмосфера в воздухе вернулись к норме.
«Наконец-то мы выбрались из этого ада, ха-ха!»
«Воздух там был таким тяжелым, что я чувствовал, будто не могу дышать».
«Как эти проклятые демоны вообще могут жить в таком месте?»
Дэниел тоже почувствовал умиротворение и облегчение, вдыхая свежий воздух. Это было как возвращение домой.
Он взглянул на Мальрика. Тот почти всю дорогу молчал, что было понятно — некоторые из убитых паломников были его близкими друзьями, которые ночевали в его палатке.
Дэниел подумал утешить его, но решил, что в такие моменты лучше дать человеку пространство.
Постепенно день сменился ночью, и стало темно. Убедившись, что место безопасно для ночлега, Аурест приказал им разбить там палатки.
Как и в предыдущие ночи, развели костры и начали готовить жареное мясо. Но сегодня вечером было заметно отличие.
Не было ни песен, ни танцев. Паломники просто сидели и разговаривали друг с другом.
Настроение было тяжелым и угнетающим — что было понятно. В конце концов, сегодня они потеряли многих своих друзей.
Но это было не единственное. Что-то еще изменилось — что-то едва уловимое и трудно заметное.
«Их вера в свою религию начинает угасать... они начинают подвергать сомнению основную философию своего вероисповедания». Но, конечно, это не ускользнуло от внимания Дэниела.
Он уловил это из их разговоров и дискуссий.
«Может быть, это и привело к падению веры в Вечность? Что ее последователи постепенно утратили веру и пришли к выводу, что вся философия — это ерунда?» — подумал он.
Тем не менее, его инстинкты подсказывали ему, что все не так просто. Было бы глупо, если бы все сводилось только к этому.
Тем не менее, он не отбросил эту теорию. Он был убежден, что даже если это и не была главная причина, то это определенно была одна из причин краха веры в Вечность.
Но чтобы правильно это обосновать, ему нужно было больше знаний и понимания.
Затем он подошел к Малрику и остальным членам их небольшой группы — тем, кто был с ним с первой ночи.
К сожалению, их число значительно сократилось. Кроме Дэниела, Малрика и повара, осталось только четверо, и все они выглядели довольно подавленными.
«Ты в порядке?» — Дэниел повернулся к своему другу и спросил.
«Я в порядке, просто нужно немного отдохнуть», — лениво ответил Малрик.
«Понимаю», — Дэниел кивнул и не стал давить.
«Знаешь, мне кажется, что Вечность — это какая-то шутка. Честно говоря, мне кажется, что сама жизнь — это шутка», — внезапно сказал Малрик.
«Ты считаешь, что философия твоей религии — это ерунда?» — Дэниел взглянул на него. Даже его друг, который до вчерашнего дня был набожным верующим, теперь начал все подвергать сомнению.
«И да, и нет. Если я буду жить вечно, а все остальные умрут... какая в этом радость? Если я останусь единственным, это будет просто смешно».
«И в то же время, я думаю, что жить слишком долго тоже глупо. В какой-то момент нам нужен отдых. Нам нужно не думать, не беспокоиться — просто отдыхать. Вечный отдых», — закончил Малрик.
«Я понимаю, что ты имеешь в виду», — Дэниел снова кивнул и посмотрел на напиток в своей руке.
Да... жить в одиночестве вечность действительно было бы утомительно и идиотски. Он не сомневался, что большинство людей в конце концов сошли бы с ума.
Даже вечное правление в какой-то момент стало бы скучным.
Он поднял стакан и сделал несколько глотков. Но когда жидкость прошла по его горлу, он внезапно почувствовал жжение.
«Серьезно? Опять?» — вздохнул он. Похоже, его отравили.
Хотя он мог легко нейтрализовать его — на самом деле, яд не повлиял бы на него, если бы он не позволил этого — это был настолько слабый яд, что это не имело значения.
«Вот почему я хочу уничтожить это ложное убеждение... но почему ты продолжаешь мешать мне?» — холодно сказал Мальрик, глядя на него.
«Так это был ты?» — пробормотал Дэниел, прежде чем его глаза медленно закрылись и он потерял сознание.