Герой разрушения
«Я уверен, что большинство из вас знакомы с правилами Древней лестницы. Для тех, кто не знаком, объяснять особо нечего», — сказал старейшина семьи Львиное Сердце, стоя в небе и глядя вниз на толпу.
«Короче говоря, правил нет. Допускаются даже нападения друг на друга. Однако убийства запрещены и будут наказаны. Не пытайтесь выпендриваться, поднимайтесь так высоко, как позволяет вам ваш предел, и если не можете продолжать, отступайте».
«Кроме того, если вам удастся подняться на достаточное количество ступеней, вас может даже выбрать в ученики один из старейшин семьи Львиное Сердце». Сказав это, старейшина махнул рукой, и лестница стала доступна для всех.
Многие из них обменялись взглядами и сразу же без колебаний начали подниматься. Лестница была широкой и достаточно большой, чтобы вместить огромное количество людей.
«Я знаю, что не нужно тебе это говорить, но будь осторожен на лестнице», — сказал Андреас, глядя на Даниэля.
«Не волнуйся. Если они попытаются сделать что-то глупое, я с удовольствием развлеку их», — ответил Даниэль с ухмылкой.
На мгновение Андреас почувствовал приступ скорби по своему брату и его подчиненным. Затем его взгляд обратился к Иларис.
«Ты слышал, что сказал старейшина, верно? Иди только так далеко, как можешь. Не пытайся превзойти свои возможности, иначе можешь лишиться награды».
Иларис кивнула.
Когда ситуация немного успокоилась, более известные гении, такие как Селера, Оливия и даже Тормин, также вошли в лестницу.
Однако Дэниел и другие подождали, пока толпа еще больше рассосется. Они не торопились. Успех на лестнице не имел ничего общего со скоростью, и они были достаточно уверены в себе, чтобы достичь высших рангов.
Через несколько минут Андреас и Иларис наконец направились к лестнице и медленно начали подниматься.
Дэниел взглянул на Фино, сидящего у него на плече. Он поднял его, погладил, а затем передал Ринору, который также направлялся к лестнице.
«Это... ничем не отличается от обычной лестницы», — он слегка нахмурился, ступив на первую ступеньку. Разве не должно быть давления? Он его совсем не чувствовал.
Тем не менее, он не придал этому значения и спокойно продолжил идти. Всего за несколько секунд он достиг десятой ступеньки. Он ожидал, что его сознание будет перенесено в другое измерение, чтобы начать свою первую битву... но ничего не произошло.
Слегка растерявшись, он огляделся. На десятой ступеньке стояло много других людей. Даже Андреас и Иларис были рядом с ним, и было очевидно, что их сознание было перенесено в другое измерение.
Но он? Ничего. На мгновение ему показалось, что произошла какая-то ошибка. Тормин и Селера уже успели перейти на более высокие ступеньки.
«Может быть, механизм у каждого свой». Он решил не задумываться об этом слишком много. В любом случае, он ничего не мог с этим поделать, верно?
Он сделал следующий шаг и направился к двадцатой ступени.
Он не знал, что над облаками старейшины семьи Львиное сердце наблюдали за ситуацией.
«Как и следовало ожидать от Тормина и Селера. Они уже опередили всех», — сказал один из старейшин, поглаживая бороду.
«Жаль, что их репутация была испорчена. Может быть, они смогут использовать эту возможность, чтобы восстановить ее».
«Андреас, хотя и начал немного позже, уже достиг десятой ступени».
«Что? Кто этот мальчик?» Один из старейшин заметил что-то и устремил взгляд на красивого беловолосого молодого человека.
Внимание всех старейшин приковалось к нему, и они были потрясены скоростью, с которой он поднимался.
«Как он смог не останавливаться на десятой ступени даже на несколько минут?»
«Может быть, он жульничает?» — многие старейшины нахмурились.
«Жульничает? На Древней лестнице? Невозможно!»
«Если я не ошибаюсь, он друг Андреаса».
Старейшины не были уверены, что то, что они видят, реально. Скорость этого мальчика была безумной! Он уже достиг восемнадцатой ступеньки, и еще одна ступенька, и он будет на одном уровне с Селерой и Тормином. Что именно здесь происходило?
Многие из них даже пришли к выводу, что Дэниел обманывает. Однако они не имели представления, как и каким образом. Они хотели вмешаться и расследовать, но кто-то их остановил.
«Я хочу посмотреть. Не мешайте». Холодный женский голос эхом прозвучал в их ушах.
Услышав голос этой женщины, все они застыли на месте. Они даже не смели больше дышать.
Тем временем женщина, стоящая перед ними, устремила взгляд на беловолосого юношу. В ее бледно-белых глазах мелькнула тень удовольствия, но она быстро исчезла.
В этот момент Дэниел небрежно шагнул вперед и достиг девятнадцатой ступеньки.
«Привет», — сказал он с улыбкой, глядя на Селеру и Тормина.
«Ты! Как ты так быстро нас догнал?» Тормин смотрел на Дэниела с недоверием, как будто увидел привидение.
«О, привет, красавчик», — Селера тоже казалась удивленной, хотя и контролировала себя.
«Ну, это слишком легко. В любом случае, наслаждайтесь», — Дэниел усмехнулся, шагнув на двадцатую ступень.
Тормин зарычал, чувствуя, что его гордость была уязвлена. Как этот ублюдок мог достичь двадцатой ступени раньше него?
Ему было все равно, что его план был разрушен. Игнорируя подавляющее давление, которое давило на него, он заставил себя шагнуть вперед и наконец достиг двадцатой ступени.
Пот капал с его лица, и он с трудом ловил дыхание. Но прежде чем он успел отдохнуть, его сознание было увлечено в другое измерение.
Увидев, что они оба достигли двадцатой ступени, Селера усмехнулась и тоже шагнула вперед. Она тоже испытывала ту же боль и усталость, что и Тормин.
Но, как и они, ее сознание тоже было увлечено в другое измерение.
На этот раз то же самое произошло и с Дэниелом. Наконец, его сознание было увлечено в другое измерение. На мгновение его зрение потемнело, и когда он пришел в себя, он оказался в совершенно другом месте.
Оно напоминало поле битвы, но было далеко за пределами слова «обычное».
Небо было кроваво-красным, окрестности залиты кровью, и все казалось опустошенным. Воздух пропитан запахом разрушения, как будто все уже было уничтожено.
Посреди этого разрушенного неба и земли сидела фигура со скрещенными ногами. Он был одет в величественную серую мантию, а его длинные черные волосы развевались на ветру.
Хотя он просто сидел, он выглядел как воплощение самого разрушения — как будто разрушение исходило от него, как будто оно начиналось и заканчивалось с ним.
Это было похоже на взгляд на само разрушение, которое невозможно описать словами.
Увидев его, Дэниел почувствовал слабое ощущение опасности. Оно было несильным, но присутствовало. Слегка прищурив глаза, он понял, что кто бы ни был этот человек, он, должно быть, был монстром в свое время.
Мужчина, похоже, почувствовав присутствие постороннего, встал и повернулся, открыв вид на лицо средних лет, но при этом красивое.
Однако Дэниел застыл, увидев его лицо — потому что у мужчины не было глаз. Глазницы, где должны были быть глаза, были совершенно пусты.
«Давно никто не пробуждал во мне следы... Как тебя зовут?» — внезапно спросил мужчина.
Даже его голос казался способным привести к разрушению всего.
«Дэниел».
«Дэниел? Интересное имя. Никогда раньше не слышал. Приятно познакомиться, Дэниел. Я — Герой Разрушения, Крон Гаральдин».