Небесное пламя?
«Я не думаю, что это просто ненависть. Вероятно, они преследуют какую-то другую цель», — ответил Дэниел после короткой паузы.
На самом деле, с того момента, как начался аукцион и он увидел упорство семьи Валенберг в стремлении заполучить этот свиток, тот же вопрос не давал ему покоя.
Сначала он тоже думал, что дело в ненависти, и что, возможно, между этими двумя силами было какое-то невысказанное прошлое. Но... было ли это действительно так?
Империя Эльтанор не проявляла никаких признаков ненависти, укоренившейся в прошлом. Казалось, их неприязнь к Валенбергам была вызвана тем, что те финансово поддерживали повстанцев.
Он также задавался вопросом, чего на самом деле добиваются Валенберги. Что может стоить того, чтобы зайти так далеко?
Если только... они не нашли что-то на территории империи, а королевская семья отказалась им это отдать. Он не задумывался над этой мыслью долго и отбросил ее в сторону.
Ведь он не был напрямую вовлечен в это дело, и оно не имело к нему никакого отношения, верно?
«Вы, ублюдки Валенберги! Толстяк, это твой последний шанс — если ты не отступишь, все закончится плохо», — раздался пожилой голос из VIP-зала Треванской империи.
Это был голос, который они слышали на этом аукционе впервые, но многим был знаком этот древний тембр.
Нынешний император Треванской империи!
Одной только мыслью об этом у всех загудело в головах. Такое могущественное и величественное существо... здесь?
«Хм, старик, тебе лучше отступить! Думаешь, твоего голоса, доносящегося через талисман связи, достаточно, чтобы нас напугать?» — фыркнул представитель семьи Валенберг, явно не обращая на это внимания.
Зрители вздохнули. Стало ясно, что это был всего лишь голос — если бы император действительно был здесь лично, все могло бы сложиться иначе.
Видя, что их блеф провалился, Треванская империя не имела другого выбора, кроме как отступить. Они действительно не могли пойти дальше; это был их абсолютный предел.
«Никто больше не будет делать ставки? Решено, что судьба империй окажется в руках семьи Валенберг?»
«Ты думаешь, есть еще какая-то сила, которая может потратить столько денег?»
«Конечно! Эти церкви, силы Превосходящие и даже некоторые другие Древние Силы могут легко заплатить больше Кристаллов Хаоса».
«Но им не нужен такой свиток».
На сцене Кирос стоял с улыбкой и, видя, что эта битва наконец закончилась, произнес:
«Я благодарю всех, кто сделал ставки. Однако, похоже, на этот раз удача на стороне семьи Валенберг. Они выиграли с ставкой в сорок семь Кристаллов Хаоса».
Хотя все уже знали цену, услышав ее снова, они почувствовали, будто это сон.
Сорок семь кристаллов Хаоса! Для многих здесь это была просто мифическая сумма — больше, чем они могли бы увидеть за всю свою жизнь, не говоря уже о том, чтобы представить себе, что она может принадлежать им.
С таким богатством можно было бы создать собственную армию и стать правителем региона. Но сейчас такая сумма была потрачена на одно единственное сокровище.
«После окончания аукциона наши сотрудники здесь, во дворце, свяжутся с вами, чтобы завершить покупку», — сказал Кирос, глядя на VIP-зал семьи Валенберг.
После этого свиток тихо исчез за его спиной, и на его месте появилось одиночное пламя.
Хотя это было всего лишь пламя, оно не походило на обычный огонь. Его цвет был полностью фиолетовым, с черными и багровыми полосками.
В момент его появления температура в зале резко поднялась, и все странно почувствовали, что горят — и действительно, их кожа начала обжигаться.
Несмотря на то, что пламя было далеко от них, его вибрации были достаточны, чтобы обжечь их кожу. Более того, один только взгляд на него вызывал ощущение, будто их глаза обжигают.
Однако все присутствующие здесь были сильными, поэтому такой уровень боли не имел для них большого значения. Вместо этого, увидев пламя, их глаза наполнились сильной жадностью и желанием.
В глазах некоторых появилось что-то мрачное и зловещее, как будто они были готовы убить каждого человека в комнате, только чтобы силой завладеть этим пламенем.
Какая шутка! Если эта вещь действительно такая, как они думают, это место обязательно превратится в море крови. Никто не захочет отступать, чтобы заполучить ее.
Даже если это означало бы стать врагом всего мира, они все равно были бы готовы убить любого здесь.
Дэниел тоже заметил пламя и, увидев его, нахмурился, как будто не мог поверить тому, что показывали ему его глаза.
«Это Небесное Пламя?» Андреас, стоявший рядом с ним, с трудом контролировал свое дыхание.
Небесное Пламя — самое мощное пламя в мире. Согласно легенде, оно может сжечь даже сам мир, и даже фениксы и драконы, известные своей неуязвимостью к огню, не могут спастись от него.
Неужели Дом Десять тысяч сокровищ действительно сумел заполучить такую вещь? И действительно ли они осмелятся выставить ее на продажу?
Существование чего-то подобного может легко вызвать тотальную войну невообразимых масштабов — в нее могут вступить даже полубоги.
Полубоги — это существа, стоящие на самой вершине мира. Никто не знает, есть ли существа, более могущественные, чем они.
Возможно, вещи, способные привлечь внимание таких существ, можно пересчитать по пальцам одной руки — и, без сомнения, одна из этих вещей — Небесное Пламя.
Но так ли легко найти Небесное Пламя? Нет... это пламя, защищаемое самой природой, выступающее в качестве столпов мира.
Даже полубоги бессильны найти его.
«Это пламя действительно так важно?» — спросила Иларис, не знакомая с ним, увидев выражения лиц Андреас, Дэниел и остальных присутствующих.
Она ясно чувствовала убийственное намерение, наполняющее комнату из-за этого пламени.
«Ради этой вещи любой здесь был бы готов совершить геноцид», — сказал Андреас с горькой улыбкой.
«Что-то не так», — внезапно сказал Дэниел, глубоко нахмурившись. Не только он — когда все присмотрелись, они тоже поняли, что с этим пламенем что-то не так.