Резня

— Нет... нет... нет... – Ева в панике спрыгнула с Ворака.

— Что такое? – Дэниел тоже соскочил.

— Это была главная дорога, по которой мы должны были ехать. А теперь... ее нет. – Ева выдохнула.

— Ты уверен, что это был тот самый путь? – Дэниел нахмурился. Ева жестом указала на окрестности.

— Конечно! Как, по-твоему, я попала сюда пять лет назад? Однажды я уже ходила этим путем. Тогда я была не одна - один из доверенных людей моего отца привел меня сюда и оставил возле деревни.

— И что теперь? – Дэниел потер лоб.

— Я не знаю. Я не знаю других путей. Насколько я знаю, все они опасны. – Ева глубоко вздохнула.

— Ты можешь сказать, какой путь лучше? – Дэниел слегка наклонился и положил руку на голову Ворака.

Ворак был зверем кошачьего типа, и Дэниел надеялся, что он сможет уловить лучший путь.

— Мои чувства ослаблены, хозяин. Я не могу сказать наверняка, - негромко прорычал Ворак.

К сожалению, туман был настолько силен, что сильно ослабил даже чувства Ворака. Он не мог уловить запахи или полностью использовать зрение.

Дэниел вздохнул. Он мог бы послать своих падших вперед на разведку, но не хотел терять время.

Более того, отделять их от себя здесь было риском, на который он не хотел идти.

В любой момент на них могли напасть самые разные монстры, и Дэниел достаточно хорошо знал свою удачу, чтобы быть почти уверенным, что так и случится.

— Итак? Что, по-твоему, мы должны делать? – Он перевел взгляд на Еву.

— Все эти пути в конечном итоге ведут к выходу из долины. Но некоторые из них длиннее... и более заброшены. Это может означать, что там живет больше монстров, - Ева нерешительно огляделась по сторонам.

— Забудь об этом. Это просто пустая трата времени. – Дэниел медленно выдохнул.

Он закрыл глаза и небрежно выбрал путь вперед.

Его нога повернула в сторону одного из маршрутов.

Глаза Евы расширились, когда она посмотрела на него.

— Ты действительно собираешься просто зайти в один из них наугад?

— Есть идея получше? – сказал Дэниел, не оборачиваясь.

Ева поджала губы и замолчала. Ее ответ был очевиден.

Шаги Ворака были тяжелыми и спокойными, но осторожными, когда они продвигались по тропе.

Дэниел быстро заметил, что эта дорога отличается от других.

Первым признаком была каменная плитка - все еще нетронутая, со странными закрученными узорами, которые словно дрожали под ногами.

По обеим сторонам дороги через равные промежутки стояли высокие колонны. В отличие от остальной долины, покрытой руинами, это место все еще хранило следы былого величия.

Даже стены, казалось, были покрыты темным блестящим металлом, который поглощал свет.

Но еще большее беспокойство вызывало то, как постепенно менялась обстановка.

Туман постепенно рассеивался... но вместо него в воздухе появился густой черный дым.

Дэниел и Ева инстинктивно нахмурились и насторожились.

— Что это? – Чуть дальше впереди показался первый неестественный объект - светящийся огонек в конце тропинки.

Дэниел вытащил из инвентаря меч, готовый в любой момент призвать своего Падшего.

Когда они подошли ближе, взору открылась странная картина. В воздухе парили пылающие шары, похожие на пляшущие языки пламени... но неполные.

Они выглядели как бесцельно блуждающие фрагменты живого огня.

Дэниел на мгновение остановился и прищурился.

— Что? – На секунду ему показалось, что ему мерещится.

— Что это?... Они вроде как симпатичные, а еще милые, - сказала Ева со слабой улыбкой и любопытством в глазах.

Они остановились чуть поодаль, не желая идти вперед, если пламя вдруг нападет.

Но Дэниел не стал медлить. Словно собака, учуявшая кость, он бросился вперед. Его меч бесшумной сияющей дугой рассек одно из парящих пламен.

Пламя издало странный крик и рассыпалось на облака красных искр.

В этот момент перед его глазами появилось несколько уведомлений:

[ Вы убили монстра Огненного элементаля ]

[ Ваше понимание Элемента Огня немного возросло ]

[ Ваша сопротивляемость Элементу Огня повысилась ].

Значит, я был прав. Дэниел усмехнулся.

Об элементальных монстрах он читал в сетевом сообществе, но не ожидал встретить их здесь.

Для их формирования требовалась плотная концентрация живого пламени, и они не должны были существовать в таком месте, как это.

В отличие от других монстров, они не давали опыта при убийстве. Вместо этого они повышали понимание стихий и сопротивляемость.

Это делало их ценными как для воинов, так и для магов. Из-за чрезмерной охоты они были близки к исчезновению.

Дэниел медленно поднял голову. Его красные глаза блестели в дымке и мерцающем свете.

Оставшиеся языки пламени кружили вокруг него, явно злясь за своего павшего товарища.

Но злая улыбка Дэниела только усилилась.

— Ха... Ты весь мой.

С этими словами он прыгнул в группу, словно пылающий метеор.

Его меч пронесся сквозь них, как неумолимый поток смерти.

Каждый раз, когда лезвие касалось одного из языков пламени, следовал взрыв искр, и появлялись новые уведомления:

[ Ваше понимание стихии Огня возросло ]

[ Ваша сопротивляемость стихии Огня возросла ].

Вспыхнул небольшой ад. Пламя пыталось испепелить Дэниела жгучими ударами, но с каждым мгновением их атаки теряли силу.

Кожа Дэниела словно пожирала огонь и становилась от этого сильнее.

Тем временем Ева сидела на спине у Ворака и молча наблюдала за происходящим.

— ...Что, черт возьми, делает этот безумец? - пробормотала она, прикрывая рот рукой.

Почему он так жестоко убивает всех этих милых маленьких существ?!

Но Дэниел не обратил внимания на ее реакцию. Для него это была золотая возможность. Каждое уничтоженное им пламя усиливало его контроль над огнем.

Как он мог упустить такой прекрасный шанс стать сильнее?

Мгновением позже все было кончено. В воздухе остались лишь разбросанные искры и запах раскаленного металла.

Дэниел спокойно отряхнул меч и вернул его в Инвентарь.

Его дыхание стало ровным, но глаза по-прежнему горели ярким огнем.

— Зачем ты так расправился с ними? – Ева бросила на него презрительный взгляд.