Группа из четырех

«Ты наконец-то появилась?» Глаза Ланы остановились на молодой женщине, которая мягко спускалась с неба.

Молодая и красивая женщина с длинными прямыми волосами серебристо-золотистого цвета, как свет луны, смешанный с восходом солнца.

Ее глаза были глубокого синего цвета, словно отражая сам океан, и она была одета в величественную мантию — смесь темно-синей и серебристой шелковой ткани, вышитую узорами звезд и полумесяца.

«Давно не виделись, Лана», — поздоровалась молодая женщина с улыбкой.

«Я тоже, Серис», — кивнула Лана, медленно оглядывая ее с головы до ног.

Она всегда любила одеваться так экстравагантно. Хотя Лана и сказала ей, что для этой миссии ей нужно отказаться от яркого образа, было очевидно, что она не собиралась ее слушать.

«Так где же человек, который должен пойти со мной?» — Серис огляделась, явно не видя никого поблизости.

«Куда такая спешка? Ты скоро его увидишь», — ответила Лана с бесстрастным выражением лица.

« Спешка? Ты вдруг говоришь мне, что я должна пойти с кем-то, кого я даже не знаю, и вернуть это оружие, и ты думаешь, что я спешу? Мой друг, я просто хочу посмотреть, слаб ли этот человек, чтобы я могла пойти одна». Она ухмыльнулась.

Хотя она не показывала этого открыто, в глубине ее глаз был след гнева. Она явно не была рада тому, что ей пришлось отправиться на такую важную миссию с кем-то, кого она не знала.

«Не беспокойся. Поверь мне — он, если и не сильнее меня, то, по крайней мере, равен мне», — успокоила ее Лана.

Тем не менее, Серис нахмурилась, услышав эти слова, и подняла бровь. Она была известна своим тщеславием, но девушка перед ней также славилась своей гордостью.

И теперь она открыто заявляла, что кто-то ей равен? Судя по тому, что Лана рассказала ей ранее, этот человек также был представителем нового поколения, как и они.

«Что это за взгляд? Я не вру. Он ранний B-ранг, но я едва смогла его победить». Лана пожала плечами, увидев реакцию Серис.

Она могла быть гордой, но не была слепой или глупой. Кроме того, если она не расскажет Серис правду о силе Дэниела, девушка может попытаться с ним поссориться, а Лана не хотела рисковать разрушить их и без того хрупкий союз — особенно с силой, поддерживающей Серис.

«Ну, теперь мне интересно! Где он? Я хочу увидеть его прямо сейчас и понять, ты преувеличиваешь или говоришь правду». Глаза Серис заблестели от интереса.

«Он там». Лана указала на Храм Вечной Луны, заставив Серис нахмуриться.

«Ты шутишь, да?»

«Он хотел проверить это». Лана вздохнула, уже зная, о чем думает ее подруга. Это была точно такая же мысль, как и у нее.

«Черт. Это значит, что я должна ждать здесь как минимум неделю? А как же аукцион? Этот аукцион — наш единственный шанс! Ты ему об этом сказала?» Серис выглядела так, будто хотела плакать, но слезы не выступили.

Она могла показаться человеком, который не относится к вещам серьезно, но с этим оружием было иначе. Если с ним что-нибудь случится или она не сможет его вернуть, ее учитель буквально оторвет ей голову.

И он действительно это сделает — он даже напомнил ей об этом перед ее отъездом.

«Я сказала ему, но он не послушал... Не волнуйся, он может выйти раньше, чем ты думаешь». Лана горько улыбнулась, понимая разочарование Серис.

Это оружие было главной причиной существования альянса «Группы Четырёх». Если им не удастся его вернуть, «Группа Четырёх» — то, в создание которой вложили все силы её отец и дед — распадется.

Группа Четырех состояла из четырех самых могущественных фракций из двух миров — две из них из их мира и две из Небесного Царства.

А девушка, стоящая перед ней, принадлежала к одной из фракций Небесного Царства — фактически, к той, с которой они больше всего старались заключить союз.

Серис уже собиралась снова начать жаловаться, когда вдруг один из серебряных столбов храма начал светиться, привлекая внимание обеих.

«Что случилось?» Она повернулась к Лане в замешательстве, но застыла, увидев ее.

Шок на лице Ланы был узнаваемым — как будто она только что стала свидетелем чего-то, что никогда не считала возможным.

«Э? Скажи и мне, что случилось?» Серис слегка повысила голос, вырвав Лану из ее раздумий.

«Он... он только что прошел третье испытание». Голос Ланы дрожал, когда она говорила, как будто даже она не могла поверить в слова, которые произносила.

«Как долго он был в храме?»

«Может, полтора часа? Может, даже меньше...»

«Как это вообще возможно? Я не знаю, как устроен ваш странный храм, но я почти уверена, что вы говорили мне, что обычно для прохождения первых трех испытаний требуется как минимум два полных дня!» Серис почувствовала, что ее уши обманывают ее.

Лана не ответила сразу. Она колебалась, явно так же растерянная, как и Серис, пытаясь сложить все воедино.

Неужели испытания всегда были такими легкими, что их можно было пройти без труда? Нет, нет, нет.

Храм никогда не снижает сложность испытаний. На самом деле, чем сильнее и талантливее претендент, тем сложнее становятся испытания.

И с такой силой и талантом у того мальчика не было бы ничего странного, если бы он сейчас проходил самые сложные версии испытаний.

Так что же, черт возьми, здесь происходило? Почему он продвигался так быстро?

«Я... тоже не знаю...» В конце концов, все, что она могла сделать, это вздохнуть.

Серис уставилась на храм. Ее учитель когда-то объяснял ей, что Храм Вечной Луны — это место, которое по сложности соперничает с Башней Семи Элементов.

Если он мог сравниться с Башней Семи Элементов, то никто не мог пройти его испытания так быстро.

Пока они оба были погружены в раздумья, внезапно загорелся еще один серебряный столб, на этот раз свет распространился по всей области.

«Что теперь? Почему он так светится?»

«Если я не ошибаюсь, это Храм Вечной Луны».

«Но так ярко?»

«Свет от четвертого и пятого столбов всегда такой яркий!»

«Подожди, это значит, что кто-то только что прошел четвертое испытание?»

Люди начали устремляться к храму со всех сторон. Пройти четвертое испытание — нелегкая задача. Любой, кто мог это сделать, либо уже был высшим членом гильдии, либо имел потенциал для подъема на такие позиции.

Как они могли упустить шанс встретить такого человека?

Лана заметила растущую толпу, собирающуюся вокруг храма. Увидев ее, все уважительно поприветствовали ее, опустив оружие в знак признания. Она, естественно, ответила им тем же, а затем оглянулась на Серис.

С тех пор, как зажглось четвертое столб, она погрузилась в глубокие раздумья — настолько глубокие, что это удивило Лану, потому что Серис редко заставляла свой мозг работать так интенсивно.

— О чем ты думаешь?

— Думаешь, если бы он был А-ранга, ты смогла бы его победить? — Серис не ответила на ее вопрос, а задала свой.

— Сейчас он ранга B, и я едва смогла его победить. Если бы он был того же ранга, что и я, я сомневаюсь... — Лана вздохнула, почувствовав необычное чувство слабости.

Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз чувствовала себя так? Она даже не могла вспомнить.

Внезапно в ее голове появилось изображение определенного места.

«Я не могу отставать! Если так будет продолжаться, то со временем он сможет полностью победить меня! Я тоже должна становиться сильнее». В ее глазах зажглись пламя мотивации.

Давно у неё не было реальной цели для собственного роста, но теперь она снова обрела её — не отставать от того мальчика.

«Думаешь, мне стоит попросить его о помощи?» — Серрис повернулась и серьезно посмотрела на Лану.

«Ты имеешь в виду... это? Ты даже не знаешь его, а уже хочешь попросить его помочь тебе с этим?»

«Ну... если он действительно так силен, как ты говоришь, то да, наверное? К тому же я буду рядом с ним несколько дней. К тому времени мы точно познакомимся поближе».

«И кроме того...» Но прежде чем она успела закончить, по небу пронеслась огромная вспышка света, когда загорелся пятый столб.

Однако это было не все. Внезапно над храмом появилась огромная луна, погрузившая окрестности в темноту.

Это длилось всего несколько мгновений, после чего все вернулось к норме.

«Что... только что произошло?» — прошептала Лана, и Серис, обе почувствовав, как холодный озноб пробежал по их спинам.