Религия вечности (бонусная глава)
Прошло более двух часов с начала второго этапа, и ничего значительного не произошло. Паломники просто продолжали идти.
Это заставило Дэниела задуматься, действительно ли они собираются идти до церкви без перерывов. Эта мысль подтолкнула его снова спросить паломника, идущего рядом с ним.
К счастью, с наступлением ночи они остановились и решили отдохнуть до утра. Были установлены палатки, и они собирались переночевать в них.
Конечно, они принесли с собой еду и другие необходимые вещи.
За это время Дэниел проверил свой инвентарь и связь со своими Падшими. Он хотел убедиться, что у него по-прежнему есть доступ ко всем из них, и, к счастью, никаких проблем не было.
«Среди паломников должны быть и другие игроки. Но поскольку мы все одеты в одинаковые белые одежды, их нелегко различить», — подумал он, оглядываясь по сторонам.
Он даже использовал свои духовные чувства, чтобы попытаться обнаружить какое-либо выделяющееся присутствие, но при тысячах паломников его дальность действия могла охватить лишь несколько сотен человек.
«На данный момент мне остается только ждать, пока кто-нибудь раскроет себя». Другие игроки, сопровождавшие его на этом этаже, вероятно, преследовали ту же цель, что и он: защищать паломников. Хотя он и рассматривал возможность, что у некоторых может быть задание убить паломников.
Но пока кто-нибудь не сделал ход, точно узнать это было невозможно. В любом случае, он не терял бдительности.
Небо постепенно темнело, пока наконец не наступила ночь. Паломники начали устанавливать различные палатки. Каждая палатка могла вместить от десяти до пятнадцати человек.
Что еще более важно, палатки не были закреплены за конкретными людьми. Любой, кто не принес с собой палатку, мог спать в чужой.
Дэниел был одним из тех, кто не принес с собой палатку. Но паломник, с которым он разговаривал с самого начала второго этажа, заметил это и подошел к нему.
«Друг мой, похоже, ты не взял с собой палатку. Как насчет того, чтобы переночевать в моей?»
«Это возможно?» Дэниел удивленно поднял бровь.
Он ожидал, что паломники позволят спать в своих палатках только близким друзьям, но, по-видимому, он ошибался.
«Конечно, можно. Мы все слуги великого бога Хорванда. Помогать друг другу — часть нашей веры».
Дэниел кивнул и поблагодарил его. Если он мог получить бесплатное место для ночлега, он не собирался жаловаться.
Он последовал за мужчиной — Малриком — к его палатке. Там уже было несколько человек, которые разжигали огонь, чтобы приготовить ужин.
«Вы едите только один раз в день?» — спросил Дэниел, глядя на своего нового товарища.
За время, проведенное вместе, они естественным образом познакомились, и Дэниел уже немного с ним свыкся.
«Да, мистер Дэниел. Это один из ритуалов нашей веры».
«Понятно». Дэниел спросил об этом, потому что за весь день не видел, чтобы кто-то из паломников что-либо ел.
Сам он, благодаря своему уровню силы, не нуждался в частом питании. Он мог прожить недели и даже месяцы без еды.
Но большинство этих паломников были обычными людьми, не обладающими никакими способностями.
Дэниел и Малрик сидели у костра вместе с другими, которые делили с ними палатку. Некоторые пели песни, другие болтали и смеялись.
«Будь честен — то, что ты сказал сегодня утром, правда? Ты бежал от бандитов?» — наконец задал Малрик вопрос, который не давал ему покоя.
«Да... как бы глупо это ни звучало, но это правда». У Дэниела не было особого выбора, кроме как придерживаться лжи.
Малрик покачал головой. Как бы глупо это ни казалось, если Дэниел не хотел делиться подробностями, он не мог его заставлять.
«В любом случае, ты можешь рассказать мне больше о Вечном Пути? Почему так много паломников путешествуют по этому маршруту к церкви?» — спросил Дэниел из любопытства и чтобы сменить тему.
Несмотря на то, что он находился на втором этаже Башни и его целью было пройти ее, он не против был узнать немного больше о Церкви Вечности, пока был здесь, верно?
«Ну, это один из наших священных ритуалов. Каждые десять лет великий Пророк произносит публичную проповедь. Последователи веры со всего мира путешествуют в церковь по Вечному Пути, чтобы присутствовать на ней. После проповеди Пророк отвечает на столько вопросов, на сколько может».
«Конечно, это еще не все. Те, кому удается совершить Окончательное Омовение в присутствии Пророка, могут получить благословение Великого Пророка».
«Вот почему это событие невероятно важно для всех последователей нашей веры, особенно потому, что никто не знает, как часто открывается Вечный Путь. Прошло уже более семидесяти лет с момента последнего проведения. Никто не хочет упустить этот шанс. И то, что вы видите сейчас, — это еще не вся толпа, скоро к нам присоединятся еще миллионы».
Малрик улыбался, когда говорил. Было ясно, что он взволнован и горд, рассказывая о своей религии.
«Можете ли вы рассказать мне больше о вашем Пророке и самой вере?»
«Конечно. Я люблю отвечать на такие вопросы. Наша вера сосредоточена на великом боге Вечности, Хорванде. Основателем и нынешним Пророком нашей веры является Зирхам. Он — самый старый Пророк и единственный, кто еще жив. Одно из наших основных убеждений — отказ от смерти».
«Мы верим, что смерть — это величайшее оскорбление для живых существ. Мы не родились, чтобы умирать. Мы родились, чтобы жить. Мы рождены, чтобы преследовать свои цели, расти и эволюционировать», — с гордостью объяснил Мальрик.
«Это... интересная философия», — заинтересованно кивнул Дэниел.
С многих точек зрения эта идеология была весьма привлекательной. На самом деле, он понял, что не только он — большинство людей, вероятно, сочли бы ее привлекательной. В конце концов, бессмертие всегда было величайшей мечтой человечества.
Теперь он мог понять, почему среди тысяч паломников большинство составляли люди. Вечная жизнь всегда была навязчивой идеей человечества.
«Следование за великим богом Хорвандом и путь Вечности помогли нам прожить более долгую жизнь. Это может показаться странным, но многие последователи Церкви Вечности, хотя и являются просто смертными, прожили сотни лет».
«Правда? Это вообще возможно?»