Церемония I
«Так Лана не приехала?» Сев в лимузин, Дэниел поздоровался с ним и огляделся. Кроме Варноса, он не заметил в машине никого.
Конечно, не считая водителя, который был занят вождением.
«Нет», — без колебаний ответил Варнос. Его лицо было спокойным и невозмутимым, словно они вовсе не направлялись на опасную церемонию.
Было ясно, что он морально подготовился к любому повороту событий.
«Ты не разрешил ей?» — вздохнул Дэниел и опустился на сиденье. Дверь машины закрылась, и они тронулись. До места назначения оставалось около получаса езды.
«Это опасно, и я не хочу подвергать ее риску», — кратко объяснил глава гильдии. Он не собирался брать с собой никого на эту церемонию.
Дэниел был исключением, и только благодаря своей силе. Варнос был уверен, что этот молодой человек сможет без проблем защитить себя, а его присутствие может даже сорвать расчеты и планы врага.
Если бы он взял Лану с собой, её могли бы взять в заложники, ранить или даже убить. Ни одну из этих трёх возможностей он не хотел видеть собственными глазами. Он предпочёл бы, чтобы, если должно было случиться что-то плохое, это произошло только с ним.
«Сомневаюсь, что она так легко с этим согласилась», — Дэниел на мгновение задумался и тоже выразил свое согласие. Он тоже считал, что лучше, если девушки здесь нет.
Лана, безусловно, была сильна — Пробудившаяся высшего уровня ранга А, но это и всё. У неё не было способности сражаться с Пробудившимися ранга S, и против потенциальных врагов она была бы крайне уязвима.
«У неё не было выбора. Я её запер», — на этот раз вздохнул Варнос. То, что он сделал, не было чем гордиться, но у него не было другого выбора.
«Ну, полагаю, у тебя позже будет сильная головная боль», — громко рассмеялся Дэниел, налил себе стакан воды и выпил его.
Их получасовая поездка закончилась, и они даже не заметили этого. В районе Гильдии гоблинов не было никакого движения. Улицы были пусты и чрезвычайно красивы.
Здания почти полностью отличались от остальной части города и в основном следовали архитектурному стилю Небесного Царства. Было очевидно, что эта часть города была построена недавно и возведена самой Гильдией Гоблинов.
Дэниел мог ощутить наличие десятков тысяч матриц, разбросанных по всей территории гильдии. Все они были матрицами наблюдения и сбора информации, и у них была только одна цель: абсолютный контроль над территорией, находящейся под контролем Гильдии Гоблинов, чтобы предотвратить возникновение каких-либо проблем.
Когда они дошли до въезда на парковку гильдии, они увидели десятки других роскошных автомобилей и лимузинов, припаркованных перед ними.
«Похоже, пришло много гостей», — сказал Дэниел, бросив лишь один взгляд.
«Были приглашены все Пробудившиеся на ранге S в стране. Приехали даже представители ведущих гильдий из соседних стран. Конечно, здесь будет многолюдно», — добавил Варнос.
Хотя Гильдия Гоблинов и не была самой могущественной гильдией во всем регионе, и в соседних странах были более сильные гильдии, она определенно входила в число гильдий высшего уровня, обладая большим влиянием и славой.
Если бы им удалось заполучить еще одного Небесного Короля, они наверняка вошли бы в число самых могущественных сил региона. Конечно, с его точки зрения, это была недостижимая мечта для этих ублюдков.
«И устроить нам неприятности на глазах у всех этих людей? Это кажется маловероятным, но у меня все равно плохое предчувствие», — пробурчал Дэниел.
Он не мог понять, как Гильдия Гоблинов планировала создать им неприятности в этой ситуации. Подставить их? Распространить слухи против них? Или напасть на них напрямую? Вызов от лидера Гильдии гоблинов?
На первый взгляд, все это казалось возможным, но, немного подумав, стало ясно, что вероятность того, что что-либо из этого действительно произойдет, близка к нулю.
Причина была проста: здесь присутствовало слишком много важных людей. Гильдия гоблинов должна была следить за каждым своим действием и не могла позволить себе даже малейшую ошибку, которая могла бы обидеть этих людей.
Так какой же план у них был?
Водитель припарковал машину на стоянке и открыл дверь для них обоих. Они вышли, вздохнули, а затем Дэниел обернулся и посмотрел на дворце подобное здание позади себя.
Оно было точно таким же, как королевские дворцы в Небесном Царстве, роскошным и величественным, словно построенным для королевской семьи.
«Они чрезвычайно амбициозны», — проанализировал он. Иногда характер проявляется в поступках, и по этому дворцу он мог сказать, что лидеры этой гильдии действительно мечтали править страной.
Варнос пошел впереди к входу. Хотя гостей было много и перед входом нужно было предъявлять приглашения, длинной очереди не образовалось.
Слуги, стоявшие у входа, быстро проверяли приглашения и пропускали людей.
«О? Мистер Олдерик? Вам приглашение не нужно. Как я мог бы осмелиться попросить его у вас?» Слуга слегка поклонился перед красивым мужчиной средних лет, чья очередь настала, и заговорил с уважением.
«Ха-ха, нет проблем. Процедуру все равно нужно соблюдать», — мужчина средних лет по имени Олдерик выглядел явно довольным и счастливым.
«Нет-нет-нет, я бы не осмелился. Пожалуйста, проходите».
«Ладно, ладно, не беспокойтесь», — мужчина улыбнулся и вошел во дворец, не показывая приглашения.
Однако, когда настала очередь следующего человека, его заставили показать приглашение, несмотря ни на что, исключений не делали.
«Кто это был?» — спросил Дэниел с некоторым любопытством. Лицо мужчины казалось ему чем-то знакомым, и кроме того, он чувствовал, что от него исходит какое-то странное ощущение.
«Лидер Гильдии «Белые звезды», одной из десяти лучших гильдий в стране, а также одного из наших врагов», — кратко объяснил Варнос.
«Вот почему я почувствовал что-то странное. Так он — пользователь Закона звёзд. Но враг? Почему я ничего об этом не слышал?»
Странное ощущение, которое он испытал, было связано с тем, что этот парень культивирует Закон звёзд, точно так же как и он. Дэниел был абсолютно уверен, что этот человек уже достиг 100% понимания Закона звёзд и в этом отношении он намного, намного превосходил Дэниела.
«Потому что на уровне СМИ они считаются нашими врагами, но они не находятся на том уровне, чтобы мы рассматривали их как реальную угрозу. Они, безусловно, сильны, но не настолько, чтобы создавать нам серьезные проблемы».
«Наша вражда в основном связана с конфликтом интересов и борьбой за несколько подземелий, но у нас никогда не было физических столкновений», — закончил свое объяснение лидер гильдии.
«Понятно», — кивнул Дэниел, и вскоре настала их очередь.
К сожалению, хотя Варнос был практически одним из трёх лучших S Рангов в стране, им не разрешили сразу войти во дворец. Им сказали, что он должен предъявить приглашение.
Варнос достал приглашение и протянул его.
Но, к всеобщему шоку, служащий разорвал приглашение прямо на глазах у всех и швырнул обрывки им в лицо — действие, которое оставило всех присутствующих шокированными и в непонимании.