Эта гора живая?
Дэниел и Драэл взлетели и быстро поднялись вверх. Чтобы убедиться, что за ними не следуют летающие монстры, и чтобы остановить остальных от восхождения на гору, он призвал своих Падших.
Более сотни из них появились в небе перед ним и поклонились. Он приказал им преследовать монстров и убить всех до последнего.
Падшие кивнули, не теряя времени, и бросились на орду.
«Боже мой! Что это за штуки?» — спросил Драэл, потрясенный и любопытный, явно не ожидая такого зрелища.
«Ничего особенного». Дэниел не стал давать настоящего ответа, и Драэл решил не настаивать.
Горы под их ногами выглядели как массы окаменевшей плоти. Чем выше они поднимались, тем жарче и тяжелее становился воздух, не от солнечного света, а от горячей крови.
Когда они наконец достигли вершин, вид, открывшийся перед ними, заставил даже Дэниела на мгновение замолчать.
Все вершины были покрыты густыми светящимися багровыми жилками. Кровь сочилась из трещин между камнями, стекая по склонам, как живые реки.
Но что действительно заставило их по коже пробежать холодок, так это огромная дыра в центре самой высокой вершины. Из ее отверстия струилась кровь — горячая, свежая и дымящаяся, — как будто внутри горы билось живое сердце.
«Эта гора... живая?» — спросил Драэл с широко раскрытыми глазами.
Дэниел не ответил. Теперь он был уверен: либо в этой горной цепи был заточен погребенный бог, либо вся эта горная цепь была сердцем этого бога.
Это звучало безумно, но они говорили о боге, существе, стоящем над миром
Через мгновение оба почувствовали это одновременно. Тяжелое давление обрушилось на их груди, и на мгновение они почувствовали присутствие, выходящее за пределы понимания, за пределы времени и пространства, смотрящее прямо на них.
Но оно быстро исчезло.
Затем земля задрожала. Из потоков крови начали выкипать огромные пузыри, один, два, десять, а затем сотни.
Внезапно воздух разорвал взрыв рева и криков. Из вен выпрыгнули кроворожденные монстры, существа из жидкой плоти, с глазами, пузырящимися в пустых глазницах, и костями, как копья, торчащими из полурасплавленной кожи.
Каждое из них, даже самое слабое, обладало силой, равной силе ранга А.
Дэниел глубоко вздохнул, но даже он почувствовал, как холод пробежал по его шее.
«Их число не так велико, как у тех, что внизу, но они гораздо сильнее».
«Они созданы из самой крови. Пока мы не уничтожим этот источник, они не перестанут появляться!» — твердо сказал Драэл.
«Ты можешь создать взрыв маны? Что-то, что могло бы взорвать этот источник?» — Дэниел посмотрел на него на секунду, а затем спросил.
«Я могу... если проживу достаточно долго, чтобы добраться туда». Драэл колеблясь кивнул.
Дэниел поднял руку; тьма вырвалась из его пальцев и сформировалась в воздухе в виде небольшого шара сгущенной смерти. Энергия, вытекающая из него, застыла воздух и расколола слои самого пространства-времени. Он передал шар Драэлу.
«Если ты бросишь это в источник, оно уничтожит все, что там находится. Я отвлеку этих существ. Ты просто доделай дело».
«Я постараюсь не умереть», — пробормотал Драэл, прикусив губу.
«Неважно. Просто сделай это», — лениво сказал Дэниел.
Не теряя ни секунды, он бросился прямо в толпу монстров. «Честь небес» покинула ножны, и в этот момент ее свет разорвал воздух.
Вокруг него разразилась волна смерти, мгновенно разбившая десятки кровавых существ. Но из крови снова поднимались новые.
Дэниел кружился среди них, сражая их, а затем быстро двинулся в другом направлении, чтобы отвлечь их от главного пика.
Тем временем Драэл воспользовался шансом и полетел к источнику.
Воздух был раскаленным, и пары крови прилипали к его коже, как красная мгла. Каждый шаг заставлял его чувствовать сердцебиение самой горы.
Но на полпути вверх из крови впереди появилось нечто, монстр, больше всех остальных, расплавленное человекоподобное существо с костяными крыльями и языками крови, мерцающими позади него.
В тот момент, когда Драэл увидел его, он почувствовал непреодолимое чувство опасности и попытался ускориться, чтобы просто пройти мимо.
Монстр зарычал и нанес ему удар. Тело Драэла с сильным ударом упало на землю, его нога сломалась с отвратительным хрустом.
Из его горла вырвался крик боли.
Но он не отступил. Кровавыми руками он подтянулся вверх, оставляя за собой кровавый след с каждым шагом.
Монстр снова зарычал и бросился на него, но Драэл даже не оглянулся. У него не было выбора: либо умереть здесь, либо добраться до вершины.
Оно догнало его сзади и подняло руку, чтобы раздавить его, но вдруг из далека пришла волна энергии смерти, настолько мощная, что разорвала небо.
Монстр даже не успел закричать. Его тело мгновенно испарилось, оставив в воздухе только запах жженого металла.
Драэл слабо улыбнулся и продолжил идти, даже с сломанной ногой.
В этот момент Дэниел призвал нескольких Падших издалека и послал их защищать Драэля, впечатленный силой воли этого человека.
Теперь он имел более четкое представление о том, каким человеком был Драэль на самом деле.
Падшие без колебаний окружили Драэля, отбиваясь от всех монстров, которые пытались приблизиться.
Наконец, Драэль достиг самой высокой вершины.
Прямо перед ним было отверстие, черное и светящееся красным, из которого поднимался пар крови. Божественный запах чего-то между жизнью и смертью наполнил его легкие.
Увидев это, его сердце затрепетало. Он почувствовал, как будто смотрит в глаза чему-то, чего не должно существовать.
Его рука дрожала, но он не отступил. Он поднял шар смерти, взглянул на небо, и чувство опасности стало еще сильнее.
Его интуиция кричала, что если он это сделает, он будет проклят, с ним произойдет нечто худшее, чем смерть.
Он на мгновение засомневался. Действительно ли ему стоит это делать?
Затем он вспомнил кое-что, и его глаза стали твердыми от решимости.
Он бросил шар в дыру.
На секунду воцарилась тишина.
Затем —
Бум.