Правда о Каньоне
Небо постепенно светлело, и рассвет был уже близок. Холодный воздух сменялся теплом.
Шум океанских волн становился все яснее, ведь недалеко от них были места, где каньон встречался с морем.
Обменявшись последним взглядом и подтвердив свое решение, они двинулись вперед. С каждым шагом тьма немного рассеивалась, а запах сырости и ржавчины становился все сильнее.
Дэниел вошел без единого слова. Драэл последовал за ним. Воздух внутри был тяжелым, как будто в этом месте веками не дышала ни одна живая душа.
Слабое голубое сияние ауры Дэниела осветило влажные каменные стены... и в этот момент оба инстинктивно остановились.
К их удивлению, внутренние стены гробницы были покрыты сотнями рельефных рисунков, настолько детализированных, что оба мужчины застыли в недоумении.
Они еще даже не вошли полностью, а повсюду уже были рельефные рисунки?
На стене были видны ряды древних картин, темные и выцветшие рисунки, нанесенные чем-то, похожим на кровь, смешанную с землей.
Оба нахмурились при этом виде; вещество на стене действительно выглядело как засохшая кровь, старая, но все еще отчетливая.
Если бы им пришлось угадывать, то, вероятно, ей было бы несколько сотен лет.
На первой резьбе группа людей стояла на коленях, среди них были дети в возрасте до семи лет и беловолосые старики.
Перед ними стояли мужчины в рваной одежде с мечами в руках, гнавших стоящих на коленях людей к алтарю.
На земле следы крови вели к изображению океана на заднем плане.
Смысл был ясен: детей и стариков бросили в каньон. А на следующей резьбе огромная скелетная рука поднялась из-под земли и поймала их в полете.
«Похоже, они принесли в жертву невинных людей... от детей до стариков», — пробормотал Драэл. В его голосе не было эмоций, только тихое благоговение.
Оба они узнали эту скелетную руку. Они видели ее однажды своими глазами, то же самое чудовище, которое поймало одного из падших теней Дэниела.
Похоже, люди приносили жертвы этому существу. Но зачем? Чтобы успокоить его гнев? Или чтобы оно не напало на них?
«Эхо забытых... Так вот почему. Их ненависть исходит от этого места», — вздохнул Драэл, как будто осознав что-то.
Дэниел внимательно изучил резьбу.
Следующие сцены были еще более жестокими: разорванные тела, кровь, заполняющая неглубокие ямы, и огромная тень, нависающая над каньоном, скелетный монстр с рогами и разорванными крыльями.
Под резьбой было написано что-то на древнем языке, но время стерло большую часть надписи.
Драэл положил руку на стену и прищурился. Теперь он был уверен в своей догадке.
«Это место... эти люди, должно быть, приносили жертвы, чтобы успокоить ярость спящего зверя внутри каньона».
Следующая резьба была другой, она изображала героя в каменных доспехах, держащего меч и сияющего ярким светом, стоящего против спящего монстра.
За ним лежали тела бесчисленных людей, а перед ним стояло существо, словно сотканное из тумана и крови.
Но на следующем изображении тот же герой пал, его тело было разорвано на части, меч сломан, а монстр улыбался над ним.
«Так это его могила. Герой, который пытался с ним сразиться... и проиграл», — тихо сказал Драэл.
«Но кто построил для него гробницу?» — с любопытством пробормотал Дэниел.
Через несколько шагов стена снова изменилась. Океан появился снова, но на этот раз он уже не был спокойным. Его волны были черными, заполненными трупами, а в центре сиял багровый свет.
Вокруг океана люди стояли на коленях, протягивая руки к свету, как будто поклоняясь ему.
«Тот же океан... но почему они поклоняются ему? Этот объект больше похож на зло, чем на что-то божественное», — сказал Драэл.
И он, и Дэниел были свидетелями ужаса этого моря, Дэниел даже испытал его на себе.
Через несколько шагов появилось новое изображение — алый храм.
Его колонны были сделаны из камня и крови, а над ним горело пламя, мерцающее между красным и черным.
Люди преклоняли перед ним колени, а перед ними стоял старик в длинной мантии.
«Это, должно быть, Алый храм», — сказал Дэниел, уставившись на него.
Они предположили, что старик, вероятно, был жрецом или кем-то в этом роде.
Последняя резьба была самой странной из всех. Тот же жрец преклонял колени перед чем-то глубоко внутри храма, хотя что это было, было неясно. Только смутные, извилистые линии, как открытые глаза, смотрящие из темноты.
Каждый раз, когда они пытались посмотреть поближе, их охватывало непреодолимое чувство страха, предупреждающее, что им не следует смотреть дальше.
И Дэниел, и Драэл молчали, уставившись на стену. Когда резьба наконец закончилась, они уже многое узнали о правде этого каньона.
Затем проход продолжался глубже в гробницу.
Чем дальше они шли, тем сильнее становился запах разложения.
Пол был усыпан костями и черепами, сотнями, а может, и тысячами.
Это было странно. Кому принадлежали эти останки? Может быть, это были принесенные в жертву? Возможно, некоторые пытались сбежать сюда.
Некоторые все еще были одеты в лохмотья. Дэниел оттолкнул кость кончиком меча.
«Они лежат здесь уже много лет... но энергия смерти все еще витает в воздухе».
Наконец они дошли до конца, полукруглого зала с высоким потолком.
В его центре стоял каменный гроб, окруженный разорванными цепями и расколотыми камнями.
Драэл собирался что-то сказать, когда земля внезапно задрожала.
Из стен доносился шепот, такой же, как тот, который они слышали раньше в каньоне.
Крики, вопли, мольбы... и затем из костей начали подниматься фигуры.
Забытые эхо.
Лица без глаз и ртов, только формы, сложенные из тумана и ненависти, с ржавыми оружиями в руках.
Десятки таких. Затем сотни.
Они обменялись взглядами — что-то в этом месте было явно не так.