Беспомощность и безнадежность
База демонов была гораздо больше, чем они ожидали. Темно-красные стены пульсировали, как обожженная плоть, а здания имели искривленные, неровные формы, как будто они были построены существами, не понимающими человеческую геометрию.
И это было именно так. В отличие от людей и нескольких других рас, таких как эльфы, большинство рас вообще не заботились о красоте. Они просто строили место, где можно было бы жить.
Демоны были одним из таких примеров. Хотя, в отличие от других, они по крайней мере пытались сделать свои сооружения и крепости устрашающими и внушительными.
Дрожащее красное сияние поднималось из светящихся лавовых жил, протекающих под землей, а запах горячего металла и гнилого мяса наполнял воздух.
Телеги медленно въехали. Их колеса раздавили черный песок под ними, а окружающие демоны наблюдали за ними светящимися, голодными глазами.
В этот момент командир Орсиус остановился, бросил короткий взгляд на группу и сказал:
«Здесь мы расстаемся. Я должен отчитаться о миссии».
Не дожидаясь реакции, он пошел по главной дорожке к массивной крепости, стоящей в центре базы, как гигантская башня из костей, покрытая тенями.
«Я предполагаю, что главные цели находятся там... в той крепости». Кайн быстро ответил с помощью телепатической связи.
Дэниел кивнул, но ответить не успел. Демоны грубо отделили их двоих от девушек, Лиры и Мелии, и потащили в другую часть базы. В этой части было полно меньших демонов, но они были не менее опасны. Они больше походили на тюремщиков и палачей, чем на солдат.
«Новые заключенные?» — спросил один из них грубым голосом.
«Да. И не обычные — особые». Демон, сопровождавший Дэниела, рассмеялся.
«О? Особые пленники?»
Меньший демон пристально посмотрел на четверых. Особые пленники были крайне редки.
В целом, демоны не были склонны держать пленников. В сражениях и набегах они убивали всех, кого видели, за исключением тех, кто был чрезвычайно важен. Только в этом случае они их захватывали.
Но быть «особым» среди пленников демонов было еще более необычно. Это означало, что человек привлек внимание демонов самого высокого ранга.
Однако этот демон не видел ничего особенного в этих «низких людях».
«Бросьте их в круг», — прорычал он.
Они привели их в центр небольшого двора, где на земле был вырезан темный, потрескавшийся круг. Прежде чем Дэниел и Кайн успели понять, что происходит, их обоих бросили внутрь.
Прошло всего несколько секунд, прежде чем под их ногами распространилось жгучее тепло и странная вибрация.
И тогда...
Их энергия была вытянута из их тел.
Не настолько сильно, чтобы вырубить их, но достаточно, чтобы любая боевая сила или мощь исчезли, как пламя, упавшее в воду.
Дэниел на мгновение нахмурился, но это выражение быстро исчезло. Было очевидно, что они находились внутри массива, предназначенного для поглощения и рассеивания энергии внутри живых существ, а также для создания печатей внутри тела цели, чтобы предотвратить восстановление силы.
Даже S-Ранг было бы трудно противостоять такому массиву. Эта штука была определенно создана одним из лучших в этой области.
Тем не менее, он не беспокоился. Скорее, он расслабился и даже не пытался сопротивляться.
«Черт... мои силы...» — прошептал Кайн в панике.
Его беспокойство усилилось, потому что он не знал, как Дэниел справится с этой ситуацией без сил.
Но когда он посмотрел на Дэниела, он увидел его спокойное и собранное выражение лица, как будто ничего не было отнято. Одно это заставило Кайна вздохнуть с облегчением.
Дэниел бросил на него короткий взгляд, который означал: «Успокойся».
Но на этом все не закончилось.
Над головой Лиры начал собираться свет. Небольшой шар золотой энергии... крошечный, но чистый. Его сияние было невозможно игнорировать.
Демоны с возбуждением шагнули вперед, как животные, почувствовавшие запах свежего мяса.
«Ха! Вот оно! Наконец-то то, что мы искали...»
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, два демона схватили Лиру с огромной скоростью.
Мелия закричала и ухватилась за руку горничной. Они боролись и плакали. Лира рыдала, Мелия кричала, неконтролируемо дрожа.
«Нет! Пожалуйста! Отпустите ее!»
«Пожалуйста... нет... нет...»
Но один из демонов жестоко пнул Мелию в живот, оторвав ее от Лиры. Из ее рта вырвался звук удушья, и ее крик превратился в болезненное хрипение.
Они утащили Лиру, ее крики эхом разносились по всей базе, но никому было до этого дела.
Дэниел и Кайн смотрели на это с безразличными выражениями лиц. Оба были сбиты с толку, в основном потому, что не имели представления, что означает эта золотая сфера.
После этого несколько других демонов схватили Дэниела, Кайна и Мелию, вытащили их из двора и повели по извилистому пути под каменной аркой в подземную часть базы.
Подземная тюрьма выглядела как внутренности монстра. Длинные ряды камер были сделаны из незнакомого материала, не металла, не камня, а чего-то между костью и тьмой. С потолка капал слабый красный свет, как свернувшаяся кровь.
Кайн почувствовал, как отвращение исказило его лицо. Сколько существ им пришлось убить, чтобы построить целую тюрьму из костей?
Внутри камер сидели люди, эльфы, гномы и существа, которые даже нельзя было опознать, с пустыми, безнадежными глазами.
Некоторые были без сознания, некоторые прикованы цепями, некоторые прижались к стенам и дрожали. Звук слабых стонов и звон цепей эхом разносился во влажном воздухе.
Демоны бросили троих в одну из камер и с визгом захлопнули дверь.
Тот же демон, который напал на них ранее, вышел вперед с хитрой улыбкой.
«Наслаждайтесь остатком времени. Орсиус скоро придет для допроса».
Он снова захлопнул дверь и ушел вместе с остальными.
Как только они ушли, Кайн без колебаний бросился к Мелии.
«Мелия? Ты в порядке? Дыши... медленно... успокойся...»
Мелия обхватила руками живот. Засохшая кровь окрасила уголок ее губ. У нее явно были внутренние повреждения, тело дрожало без остановки, а глаза были красными от боли и слез.
Но когда она увидела Дэниела и Кайна рядом с собой, ее взгляд просветлел. Может быть, они смогут ей помочь?
Но потом она подумала о том, что все они бессильны, и ее небольшая надежда снова исчезла.
«Миледи... Лира... мы должны... помочь ей...» — слабо прошептала она.