Цепи и кровь.

Глава 22: Цепи и кровь

Я стоял в темноте заброшенного склада, всё ещё глядя на то место, где только что был Икон. Его слова эхом отдавались в моей голове, как тяжёлый удар. Сердце билось быстрее, а разум пытался осмыслить то, что он сказал. Я сделал шаг вперёд, но Икон снова материализовался из тени, его красные глаза сверкнули, а ухмылка стала ещё шире.

— Подожди, чувак, — сказал он, поднимая руку, чтобы остановить меня. — Думаешь, всё так просто? Да, ты и твои близкие до седьмого колена под защитой клана и договора "Обещание". Но не расслабляйся. Ты гуль, и это значит, что ты должен подчиняться своей хозяйке — Лиаре. Или, — он сделал паузу, чтобы подчеркнуть свои слова, — подчиняться по своей воле.

Я нахмурился, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Его слова звучали как предупреждение, но и как насмешка. Я не мог поверить, что после всего, через что я прошёл, свобода всё ещё остаётся такой далёкой.

— По своей воле? — переспросил я, не скрывая удивления. — Что ты имеешь в виду?

Икон рассмеялся, его смех был резким и горьким. Он шагнул ближе, его голос стал тише, но более зловещим.

— Слушай внимательно, Кан. Пока рядом есть отражения — зеркала, стекла, любые поверхности, — твоя хозяйка, Лиара, всегда будет знать, где ты. Она может появиться из Зазеркалья в любой момент. Это её сила, её магия, её контроль. Но это не самое страшное.

Он сделал драматическую паузу, его глаза сверкнули, а улыбка стала ещё шире, обнажая клыки.

— Самое главное — её кровь. Если она решит пустить себе кровь, ты, как наркоман, сделаешь всё, что она захочет, лишь бы получить её. Это твоя слабость, гуль. Твоя зависимость. Ты думаешь, что можешь сопротивляться? Ха! Ты даже не представляешь, как сильно она тебя держит.

Его слова ударили, как молния. Я почувствовал, как желудок сжался, а сердце забилось ещё быстрее. Зависимость? Кровь? Я вспомнил момент, когда Лиара заставила меня выпить её кровь, чтобы стать её гулем. Тогда это казалось просто частью ритуала, но теперь я понимал: это была цепь, более сильная, чем любой браслет или приказ.

Икон заметил моё замешательство и засмеялся ещё громче, его смех эхом разнёсся по заброшке. Затем, не дав мне времени ответить, он растворился в тумане, как и в прошлый раз, оставив меня одного под звёздным небом.

Я опустился на колени, чувствуя, как земля подо мной качается. Его слова крутились в голове, как бесконечный вихрь. Лиара могла найти меня в любой момент, через любое отражение. Её кровь теперь была частью меня, и эта зависимость могла заставить меня предать всё, во что я верил. Свобода, сила, борьба — всё это вдруг показалось иллюзией.

Но даже в этом отчаянии, даже в этой тьме, внутри меня зажглась маленькая искра. Если Икон прав, если кровь Лиары — мой самый слабый пункт, то я должен найти способ побороть эту зависимость. Я должен стать сильнее, чем эта связь, сильнее, чем её магия, сильнее, чем сам Зазеркалье.

Я посмотрел на звёзды, сжав кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони. Я не сдамся. Пусть это займёт годы, пусть это будет стоить мне всего, но я найду выход. Ради себя. Ради Лейн. Ради того, чтобы больше никогда не быть чьей-то марионеткой.

Конец двадцать второй главы.