Танец теней и крови.

Глава 5: Танец теней и крови

Я снова вернулся. Снова к началу — в свою комнату, с твёрдым намерением не повторять прежних ошибок. Магия была слишком опасной, чтобы полагаться на неё, и я решил, что на этот раз буду действовать исключительно своими силами — кулаками, скоростью и стратегией. Интернет и легенды уже дали мне достаточно, чтобы понять, что вампиры, хоть и сильны, не неуязвимы. Икон был доказательством этого. Если я смогу вырубить его в ближнем бою, у меня будет шанс.

Я проследил за Лейн и Иконом, как обычно, но на этот раз был предельно сосредоточен. Когда они вошли в заброшенный район, я дождался, пока Икон покажет свои клыки и начнёт атаку. Без колебаний я бросился на него, используя всё, чему научился в боксе. Мои удары были точными и мощными, каждый из них — как молот, обрушивающийся на наковальню. Икон пытался становиться туманом, но я предугадывал его движения, заставляя материализоваться быстрее, чем он успевал скрыться.

Бой был долгим и изнурительным. Мои кости, в восемь раз прочнее обычных, давали удивительное преимущество. Хоть Икон был сверхсилён, во время боя я заметил, как он одним из ударов сломал кирпичную стену переулка, но при этом его собственные кости треснули. Его регенерация требовала выносливости и сил: лицо Икона искажалось в усталую гримасу, пока тело восстанавливалось. Я же, благодаря прочности своих костей, мог легко ломать его кости точными ударами — словно бил кастетами. Я изматывал его, провоцировал использовать не когти, а силу, в последний миг уклонялся, давал ему восстановиться от урона и моих ударов, держал на грани, чтобы ему казалось, будто победа близка.

Наконец, когда я его измотал, после серии ударов в голову — прямой в челюсть, хук слева, апперкот — Икон пошатнулся и рухнул, оглушённый. Его тело лежало без движения, но я знал, что он скоро придёт в себя. Быстро подхватив его, я использовал его как живой щит, держа перед собой. Если эльфийка появится, её магия, возможно, не осмелится ударить, рискуя попасть в своего.

И она появилась. Серебристые волосы, звёздные глаза, посох в руках — та самая эльфийка, ровесница мне по виду. Её лицо выражало раздражение и удивление, но она не стреляла магией, опасаясь задеть Икона. Мы стояли в напряжённом молчании, пока из тени не вышла ещё одна фигура.

Это была девушка, такая же юная, как эльфийка и я, с длинными чёрными волосами и красными глазами, манившими, как омут. Её кожа была бледной, но не холодной, а скорее живой, с лёгким румянцем. На ней было чёрное платье в стиле готической лолиты с белыми элементами. Она двигалась грациозно, с улыбкой, полной кокетства, и её голос, когда она заговорила, был мягким, как бархат.

— О, какой интересный человечек, — протянула она, обходя меня по кругу, как кошка, играющая с добычей. — Ты сильнее, чем я думала. Икон, кажется, ты нашёл себе достойного противника.

Я крепче сжал Икона, не спуская с неё глаз. Она была вампиршей — это было очевидно по её клыкам, мелькнувшим, когда она улыбнулась, и по ауре, которая окружала её — древней и загадочной, как у Икона.

— Кто ты такая? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя внутри всё кипело от напряжения.

— Меня зовут Лиара, — ответила она, подмигнув. — А ты, кажется, тот самый человек, который умудрился пробраться в Зазеркалье и выжить. Это редкий талант. И, должна сказать, ты довольно... привлекателен для смертного.

Её тон был игривым, но в нём чувствовалась угроза. Эльфийка, стоявшая рядом, фыркнула, но не вмешивалась. Я понял, что они знают друг друга и, возможно, их цели не совпадают.

— Отпусти его, — сказала эльфийка. Её голос был холоднее, чем раньше. — Ты не понимаешь, во что ввязался. Зазеркалье — не место для таких, как ты.

— А ты, — перебила Лиара, подойдя ближе и наклонившись к моему лицу, — явно не простой человек. Магия... ты её чувствуешь, да? Все, кто хоть раз побывал в Зазеркалье, получают её. Но будь осторожен — она жжёт изнутри, как огонь, если использовать слишком долго. Твой мозг, твоё тело — они не созданы для этого.

Её слова эхом отозвались в моей голове. Значит, это не только моя проблема. Все люди, попавшие в Зазеркалье, могли использовать магию, но платили за это страшную цену — кровью, болью, разрушением собственного разума. Это объясняло, почему я каждый раз умирал, когда переусердствовал.

Но на этот раз я выжил. Лиара и эльфийка не нападали — слишком занятые своими размышлениями и, возможно, внутренними разногласиями. Я держал Икона, готовый в любой момент снова вступить в бой, но чувствовал, что ситуация изменилась. Они не убили меня — пока. Но я знал, что это лишь временное затишье. Зазеркалье, Лейн, магия — всё это было лишь началом.

Конец пятой главы.