Регистрация и откровения.

Глава 16: Регистрация и откровения

Я лежал на коленях Лиры, всё ещё дрожа от остаточного страха и шока. Её человеческий облик был успокаивающим — атлетичное тело, короткие каштановые волосы, глаза, полные любопытства и силы. Она смотрела на меня пристально, её взгляд был тёплым, но настороженным. Прошло несколько минут, прежде чем я осознал, что всё ещё лежу у неё на коленях. Её колени были шире, чем у Лиары, что говорило о её спортивной натуре, но грудь у неё была меньше, и на внешний вид она казалась младше меня года на два. Это добавляло ей уязвимости, но я знал, что за этой внешностью скрывается сила оборотня.

Наконец, заметив, что мой взгляд задержался на ней чуть дольше, чем нужно, Лира слегка улыбнулась и сказала с лёгкой насмешкой:

— Ты уже всё? Или ещё полежишь?

Её тон был дружелюбным, но в нём чувствовалась уверенность. Я быстро встал, чувствуя, как жар приливает к щекам от смущения. Мои ноги всё ещё немного дрожали, но я старался держать себя в руках. Лира поднялась следом, глядя на меня как на равного, хотя я знал, что она могла бы разорвать меня в клочья, если бы захотела.

— Ты гуль, да? — спросила она, скрестив руки на груди. — Но не такой, как остальные. От тебя пахнет магией и страхом. Кто твоя хозяйка? Или, может, ты сбежал от клана вампиров?

Я молчал, не зная, можно ли ей доверять. Но её открытость и тот факт, что она не напала на меня, заставляли думать, что она, возможно, не враг. Я решил быть осторожным, но дать хотя бы намёк.

— Меня зовут Кан, — сказал я хрипло. — А моя... хозяйка... зовут Лиара. Но я не хочу быть её рабом. Я пытаюсь найти способ освободиться.

Лира кивнула, как будто ожидала такого ответа. Её глаза сузились, но она не выглядела враждебно.

— Лиара, значит, — пробормотала она. — Из дома Текучего Времени, если я не ошибаюсь. Они известны своим контролем над временем и магией. Трудные противники, но не самые худшие. Если хочешь выжить здесь, тебе нужно зарегистрироваться. Все новые гули обязаны это сделать, иначе тебя сочтут бунтовщиком, и тогда... — она сделала паузу, — тогда тебе конец.

Я нахмурился, не понимая, о чём она говорит.

— Регистрация? Где? Зачем?

Лира указала в сторону центра города, где возвышались несколько массивных зданий с золотыми куполами и светящимися рунами.

— Там, в зданиях администрации. Это место, где регистрируют всех новых гулей, оборотней, даже эльфов и дворфов, которые впервые появляются в Зазеркалье или меняют статус. Без регистрации ты — никто. Но будь осторожен. Там много глаз и ушей. Если Лиара узнает, что ты здесь, она может найти тебя быстрее, чем ты успеешь спрятаться.

Я кивнул, чувствуя, как смятение и страх сжимают горло. Но выбора не было. Если регистрация даст мне хоть малейший шанс понять этот мир и найти способ разорвать связь с Лиарой, я должен рискнуть.

— Спасибо, — пробормотал я, направляясь в сторону указанных зданий. Лира проводила меня взглядом, но не последовала за мной. Её фигура растворилась в толпе, и я остался один, окружённый шумом и хаосом Зазеркалья.

Когда я подошёл к зданиям администрации, их величественный вид вызвал у меня трепет. Золотые купола сияли под фиолетовым небом, а вход охраняли два огромных стража — полуэльфы с копьями, которые светились магией. Они проверили меня взглядом, но, увидев, что я гуль, пропустили внутрь без лишних вопросов.

Внутри было полно существ — гулей, вампиров, эльфов, оборотней. Все они суетились, заполняя документы, обсуждая что-то между собой. Я заметил группу гулей, стоящих в углу. Они тихо переговаривались, и их слова привлекли моё внимание.

— Говорят, люди до "Обещания" были невероятными магами, — сказал один из них, высокий гуль с бледной кожей. — Они могли разрывать горы, вызывать ураганы, останавливать время. Но их магия была опасной — разрушала их разум и тела, если использовать слишком долго.

— Да, но что-то пошло не так, — добавил другой, с рубцом на щеке. — Контракт "Обещание" запечатал их силу. Теперь они слабые, но странно... мы, гули, и даже некоторые люди, которые случайно попадают сюда, учатся магии быстрее, чем кто-либо другой. Пару недель — и ты уже можешь кидать огненные шары. А эльфам или вампирам на это уходят годы. Никто не знает, почему.

Третий гуль, с угрюмым выражением лица, покачал головой.

— Может, это из-за их природы. Люди всегда были странными. Слишком хрупкие, слишком амбициозные. Но их потенциал... он пугает даже нас.

Я слушал, затаив дыхание. Их слова подтверждали мои подозрения: магия, которую я получил, была остатком той силы, что люди когда-то потеряли. Но почему она так легко давалась мне и другим гулям? И почему она разрушала нас, если мы её чрезмерно используем? Эти вопросы кружились в моей голове, пока я подходил к регистрационной стойке.

За столом сидела эльфийка с серебристыми волосами и холодным взглядом. Она посмотрела на меня, не скрывая скуки.

— Имя, раса, создатель, — сказала она монотонно.

— Кан, гуль, Лиара, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие.

Эльфийка подняла бровь, но ничего не сказала. Она записала мои данные в голографический экран, а затем протянула мне металлический браслет с выгравированными рунами.

— Это твой идентификатор. С ним ты зарегистрирован как гуль дома Текучего Времени. Не снимай его, иначе будешь считаться нарушителем. Если твоя хозяйка вызовет тебя, ты обязан ответить. Если сбежишь, тебя найдут и уничтожат.

Я взял браслет, чувствуя, как он тяжелеет на моей руке, как символ новой цепи. Но теперь я знал больше. Знал о прошлом людей, о магии, о Зазеркалье. И, возможно, это знание станет моим ключом к свободе.

Конец шестнадцатой главы.